Прошло еще два дня. Цзян Юймин кормила рыб — маленькие карпы в аквариуме заметно округлились. Поскольку их кормили строго по расписанию, стоило Цзян Юймин подойти, как рыбешки радостно сбивались в стайку.
— Госпожа, говорят, сегодня император выбрал табличку Гуйжэнь Линь, — осторожно сообщила Хуэйчжу, передавая услышанные новости.
Цзян Юймин лишь рассеянно отозвалась, продолжая сыпать корм. Кого там император жалует своим вниманием — какая ей разница? Лишь бы он исправно обеспечивал её всем необходимым и поддерживал уровень её благосклонности, а остальное её не заботило. К тому же, она вовсе не питала к императору нежных чувств. Разве, приходя в публичный дом за развлечениями, станешь переживать о том, кто был у этого мужчины до тебя и кто будет после? Конечно, нет. Тем более что здесь она получала всё бесплатно, да еще и с жалованьем и прислугой. Она была вполне довольна.
После ночи с императором Гуйжэнь Линь получила новый титул — Нин. Едва удостоившись его, Нин Гуйжэнь тут же примчалась к Цзян Юймин, чтобы похвастаться.
— Сестрица, надеюсь, ты не против моего визита? — Нин Гуйжэнь победоносно стояла посреди двора Цзян Юймин.
Сюаньши Бай, испуганно опустив голову, жалась позади Цзян Юймин. Они как раз беседовали, когда Нин Гуйжэнь ворвалась без приглашения. Чанцзай Чжан отвернулась, не в силах смотреть на то, как глупо ведет себя Нин Гуйжэнь.
— Что ты, проходи, присаживайся. Попробуй лотосовое печенье, его только что принесли из императорской кухни, — Цзян Юймин, подперев щеку рукой, с улыбкой смотрела на гостью.
Нин Гуйжэнь бросила взгляд на печенье и с пренебрежением фыркнула:
— Это же старье, в столице такие сладости были популярны еще несколько лет назад. Я уже давно от них ворочу нос.
Цзян Юймин усмехнулась и, взяв кусочек, откусила самую малость. Не ешь — и ладно, меньше достанется.
Нин Гуйжэнь уселась и принялась без умолку хвастаться. Цзян Юймин лишь вздыхала про себя, но, поскольку злого умысла в словах гостьи не было, она позволила ей говорить всё, что вздумается.
— Сюаньши Бай, помнится, у тебя был какой-то особенный чай, очень вкусный. Завари-ка нам чайник, — Цзян Юймин взглянула на пустую чашку и обернулась к девушке за спиной.
Сюаньши Бай тихо ответила, присела в реверансе и поспешила исполнить просьбу.
— А у сестрицы-то аппетиты не малые, Сюаньши Бай уже за прислугу держишь? — Нин Гуйжэнь фыркнула и начала новый виток бесконечного нытья.
Чанцзай Чжан виновато улыбнулась Цзян Юймин и, опустив голову, сосредоточенно продолжила вышивать. Цзян Юймин, слушая болтовню, продолжала лакомиться печеньем.
Тем временем на кухне служанка Сюаньши Бай была крайне возмущена:
— Госпожа, вы ведь с Цзинь Гуйжэнь одного ранга, как она может помыкать вами, словно служанкой?
Сюаньши Бай, доставая заварку, строго ответила:
— Не говори глупостей. Цзинь Гуйжэнь очень добра ко мне.
Как только чай был готов, пришла Хуэйчжу.
— Госпожа Бай, наша госпожа просила меня забрать чай, — почтительно произнесла она, поклонившись.
Сюаньши Бай кивнула и передала поднос.
Нин Гуйжэнь проболтала еще долго, прежде чем уйти. Уходила она с гордо поднятой головой, словно петух, одержавший победу в бою.
Вечером Цзян Юймин получила от Чанцзай Чжан подарок — изящный вышитый кошелек.
— Госпожа, это от Чанцзай Чжан. Она вышила его сама и просила передать извинения от имени Нин Гуйжэнь за то, что та докучала вам днем, — Хуэйлань протянула изысканную вещицу, уже прикидывая, к какому наряду её госпожи этот кошелек подойдет лучше всего.
Надо признать, мастерство Чанцзай Чжан было куда выше, чем у вышивальщиц из дворцовой мастерской.
http://bllate.org/book/23718/2645038
Готово:
