Сяо Хуацзы сунул в руки ошарашенному евнуху Хуану тяжелый кошель:
— Это награда от нашей госпожи. Возьми как следует, евнух Хуан. Наша госпожа хочет отведать это блюдо к обеду.
Евнух Хуан скривился, словно от зубной боли:
— Евнух Хуа, приготовление пророщенных ростков сои с серебряными нитями требует уймы времени. Может, попросишь госпожу войти в положение и подать блюдо к ужину?
Сяо Хуацзы задумчиво потер подбородок:
— В принципе, можно. Только вот не знаю, будет ли у госпожи аппетит вечером. А если она к ужину передумает? Или, скажем, император узнает об этом?
— Ой, да какая мелочь! Если сложно, позову еще людей, сейчас же приступлю к подготовке, — евнух Хуан мгновенно сменил выражение лица на угодливую улыбку и поспешно согласился.
Если бы такое сказал кто-то другой, он бы еще огрызнулся, но этот человек пришел из дворца Жэньчжэн, к тому же он был учеником Ян Фу, а с такими связываться себе дороже. Он был человеком бывалым и прекрасно знал скверный характер Сяо Хуацзы: тот был хитер, изворотлив и до крайности ревностно защищал своих. Вроде бы он в последнее время и не обижал госпожу Цзян!
А, вспомнил. Позавчера во время пустой болтовни он ляпнул, что госпожа Цзян — лишь красивая пустышка. Похоже, этот сопляк Сяо Хуацзы тогда подслушал. Кто же это разболтал?
Евнух Хуан с кислой миной поплелся собирать ингредиенты для сложного блюда.
Сяо Хуацзы хмыкнул:
— При мне распускать язык о моей госпоже? Ну, теперь ты у меня попляшешь!
Все началось позавчера, когда Сяо Хуацзы пришел на кухню за едой и случайно услышал слова евнуха Хуана о том, что госпожа Цзян — всего лишь красивая обертка. Вот и решил проучить его сегодня.
В этот момент на кухню лично пожаловал Ян Фу. Императору внезапно захотелось рыбы с лепестками пиона, вот он и прислал его сюда.
Евнух Хуан, получив еще одно сложное поручение, подумал:
— Вы, учитель с учеником, оба хуже собак!
— Сяо Хуацзы? Почему ты не рядом со своей госпожой, а пришел сюда? — спросил Ян Фу, усаживаясь на табурет, который услужливо подставил евнух Хуан.
— Учитель, вы тоже пришли за едой? Какое совпадение, моя госпожа тоже отправила меня сегодня, — Сяо Хуацзы принялся усердно разминать плечи Ян Фу.
— Брось эти штучки, я что, не знаю, что у тебя на уме? Обед я велю доставить, а ты живо возвращайся к своей госпоже. Император только что повысил её в ранге, глядишь, еще и награду выпросишь, — рассмеялся Ян Фу. — Поторапливайся, вернешься, получишь награду — с тебя чай.
Сяо Хуацзы ответил согласием и в приподнятом настроении поспешил обратно к Цзян Юймин. Он знал, что его учитель дружен с евнухом Хуаном, иначе дело не ограничилось бы одним лишь простым блюдом из ростков.
Как только Сяо Хуацзы ушел, евнух Хуан с заплаканным видом придвинулся ближе:
— Этот малец становится всё более невыносимым, когда дело касается защиты своих.
— А зачем ты его провоцируешь, зная это? — Ян Фу покачал головой. — Дам тебе совет: родные места Сяо Хуацзы — Лючжоу, там же находится и родовое поместье госпожи Цзян. В прошлом году в Лючжоу свирепствовала эпидемия, семья госпожи Цзян раздавала еду нуждающимся и за большие деньги нанимала врачей из других мест для лечения простолюдинов. Среди них оказалась мать Сяо Хуацзы. Узнав, что госпожа Цзян попала во дворец, он умолял отправить его к ней — хотел отплатить добром за добро. Мало кто об этом знает, так что неудивительно, что ты не в курсе.
— Вот оно что? — изумился евнух Хуан. — Неудивительно, что он так её оберегает.
— Ну, теперь ты знаешь. Относись к ней с должным почтением, император только что повысил её в ранге, — Ян Фу поднялся, собираясь уходить.
— А если я сейчас пойду к госпоже Цзян и попрошу награду, еще не поздно?
http://bllate.org/book/23718/2645032
Готово:
