— Великий Жрец куда-то пропал, уже несколько дней его не видно.
— Не знаю. Но Его Величество ведет себя как обычно, значит, наверное, уехал по делам.
— Странно, Великий Жрец в отъезде, а Его Величество такой довольный, — прошептала одна из служанок.
— Без него так непривычно. Раньше мне стоило лишь взглянуть на лицо Великого Жреца, и я весь день ходила радостная.
— Скорее бы он вернулся. Без него у всех работа не спорится.
— Слушай, а Сосая ты в последнее время видела? Разве он не должен быть неотлучно при Его Величестве?
— Наверное, Его Величество отправил его охранять Великого Жреца...
Две служанки, судачившие в храме, даже не подозревали, что человек, о котором они говорят, находится прямо под их ногами.
Шел седьмой день с тех пор, как Чу Юнь оказался здесь. С того самого дня, как он узнал тайну Мо Хэна, он не покидал этих мест. Чу Юнь надеялся, что это поможет Мо Хэну прийти в себя, но жестоко ошибся. Состояние Мо Хэна не улучшалось, напротив, его эмоциональное равновесие пошатнулось еще сильнее. Порой, когда они предавались нежности, Мо Хэн внезапно начинал плакать и без конца повторять: Прости, прости меня...
Чу Юнь чувствовал, что, возможно, совсем не знает Мо Хэна. Такой чувствительной и хрупкой стороны он не видел в Царстве Богов. Может быть, Мо Хэн слишком берег его, показывая лишь то, что хотел показать. Однако любовь Чу Юня к Мо Хэну не угасла — напротив, он был счастлив, что стал еще ближе к его душе. И все же его терзала тревога: он и так позволял Мо Хэну слишком многое, почему же тот продолжает так бояться его потерять? Неужели нужно вывернуть душу наизнанку, чтобы обрести покой?
Чу Юнь интуитивно чувствовал, что это неверный путь. Он любил его душу, любил его таким — уязвимым. Его возлюбленный мог быть сильным и надежным, а мог плакать у него на груди. Чу Юнь подумал, что, возможно, Мо Хэн в прошлом отдал ему слишком много любви, поэтому теперь разучился выражать свои чувства. Время залечит старые раны, время докажет, что я люблю тебя.
— Ты любишь меня?
— Люблю.
— И я люблю тебя, поэтому хочу, чтобы ты был счастлив. Почему ты грустишь? Расскажешь мне?
— ...Ты должен быть свободен. Я не должен запирать тебя здесь. Но если я не сделаю этого, ты улетишь.
— Тогда... давай заключим договор!
— Какой договор?
— Если я буду всегда рядом, ты должен всегда верить, что я люблю тебя. Если я нарушу слово в этой жизни, когда попадешь на небеса, иди к Богу Солнца и пожалуйся на меня! Я ведь Посланник Богов, мне точно несдобровать.
— Хорошо.
— Давай скрепим обещание мизинцами.
— Скрепим?
— Да, вот так. Теперь наш договор заключен, и никто не может отступить.
Оба понимали, что этот договор не имеет реальной силы. Но Мо Хэну хотелось верить. Если в этой жизни им не суждено быть вместе, он будет ждать следующей. Как бы то ни было, он не выпустит его из рук. Даже если времена изменятся и мир перевернется, он не откажется от своей любви. Он верил, что их связь не ограничивается одной лишь жизнью. Возможно, в следующей они встретятся под другими именами.
— Великий Жрец вернулся!
— И правда. Кажется, он стал еще прекраснее. Ой, а золотая цепочка на щиколотке так ему идет!
— Я хочу вечно служить Великому Жрецу. Интересно, попаду ли я на небеса после смерти? Если я снова встречу его там, моя жизнь будет полной.
— Мысли шире! Если в следующей жизни они снова будут вместе, я смогу на это посмотреть... Хе-хе.
— Слюни подбери! Совсем распустились без присмотра, даже облик потеряли.
— Великий Жрец нас не накажет, главное, чтобы люди Его Величества не увидели.
— Кстати, почему тот старший принц из племени Вэньсу до сих пор не уехал? Все время крутится возле храма.
— Вот же... Неужели хочет отнять Великого Жреца? Не бывать этому! Великий Жрец и Его Величество — идеальная пара!
Служанки оживленно болтали, наполняя храм жизнью.
Эр считал, что в последнее время ему катастрофически не везет. Сяо Ю найти не удалось, Великого Жреца тоже не видно — наверное, прячется от него. Чиновники, с которыми он пытался договориться, намекали, что пора уезжать. В общем, все шло наперекосяк.
— Ваше Высочество! Есть новости! Вести о младшем принце!
— О Сяо Ю? Быстрее, покажи!
— Удалось разузнать, что в племени Тайэр видели светловолосого юношу. Судя по описанию, он очень похож на младшего принца.
— Племя Тайэр... Где они находятся?
— В прошлом году они еще считались одним из крупных племен Мэндо, но в этом году их дела, кажется, идут неважно.
— Как Сяо Ю оказался там? Эти сведения полугодовой давности, кто знает, там ли он сейчас.
— Но, Ваше Высочество, это хоть какая-то надежда. Единственная зацепка за все это время.
— Соберите все новости о племени Тайэр за последние полгода. Я сам отправлюсь туда.
— Ваше Высочество, племя Тайэр находится к западу от Древней реки, там же расположена императорская усыпальница Мэндо. Наши люди...
— ...
— Может, попросим помощи у Великого Жреца Мэндо?
— У Великого Жреца?
— Он здесь обладает непререкаемым авторитетом и славится добротой. Если он поможет, мы сможем сохранить все в тайне.
— Верно... Лишь бы весть не дошла до ушей отца-императора. Пойду в храм и попрошу аудиенции.
На второй день после возвращения Чу Юня в храм его навестил Эр со своей свитой. Сначала Чу Юнь подумал, что этот принц снова пришел заигрывать, и собирался отделаться парой вежливых фраз, но имя, которое произнес Эр, заставило его насторожиться.
— Золотистые кудри? Около шестнадцати лет?
— Да, господин! Вы видели его? Ростом примерно до вашего плеча, золотые кудри, синие глаза, очень красивый мальчик!
— Видел его в прошлом году на дне рождения Его Величества, его привели люди из племени Тайэр... — Чу Юнь вкратце рассказал, что тогда произошло.
Эр был в ярости. Как бы Сяо Ю ни был нелюбим королем, он все же член королевской семьи, и подобное обращение со стороны племени Тайэр — прямое оскорбление. Однако из рассказа Чу Юня выходило, что Сяо Ю не сопротивлялся, что сильно озадачило Эра.
— Раз уж принц вашего государства подвергся несправедливости на землях Мэндо, мы не останемся в стороне. Я отправлюсь с вами в племя Тайэр, чтобы найти его.
— Благодарю вас, Великий Жрец!
Позже, узнав, что Чу Юнь собирается в путь вместе с Эром, Мо Хэн пришел в бешенство. Однако он не стал открыто выражать недовольство, а выбрал куда более коварный способ выпустить пар: под предлогом ревности он сделал так, что на следующее утро Чу Юнь не смог подняться с постели.
— Раз уж выпала возможность помочь, нужно помочь, — утешал его Чу Юнь. — Ну же, не хмурься, так ты выглядишь некрасиво.
— Этот Эр едет с тобой, как я могу быть спокоен? У него явно дурные намерения!
— Послушай, посмотри, до чего ты себя довел. Я вернусь максимум через месяц, — он погладил Мо Хэна по голове.
— Месяц...
Мо Хэн обиженно согласился. Но месяц для него — это слишком долго. В конце концов, капризный правитель объявил, что болен, переложил все дела на Сосая, а сам, переодевшись в личного слугу Чу Юня, тайно присоединился к отряду.
http://bllate.org/book/23715/2643730
Готово:
