В дальнем углу зала, скрытый вуалью, кто-то пристально наблюдал за девушкой, притягивавшей всеобщее внимание. В этом взгляде читалась болезненная, маниакальная одержимость.
— Как же быть? Мою прелесть вожделеют столь многие, это поистине доставляет мне немало хлопот! А ведь непослушные детишки должны быть наказаны...
Жань Цици, совершенно не заметившая перемен в атмосфере банкета, вдруг почувствовала, что должно случиться что-то недоброе. Особенно остро это ощущение кольнуло её мгновение назад — будто кто-то сверлил её взглядом. В душе зародилось дурное предчувствие.
Она настороженно огляделась, но вокруг всё было как обычно, и никого подозрительного не обнаружилось. Девушка обернулась, недоуменно нахмурившись:
— Сяо Хэй, мне кажется, случится что-то нехорошее.
— Не бери в голову. Ты даже не пушечное мясо, а просто NPC, не забивай себе этим голову. Время почти вышло, пойдём, если опоздаем — будут неприятности.
Прислушавшись к Сяо Хэю, она отбросила тревожные мысли. В конце концов, сейчас важнее всего было задание.
— Хорошо, — отозвалась она.
Она следовала за Сяо Хэем, и по мере того, как они заходили во всё более безлюдные места, в памяти всплывал образ одного несчастного ребенка.
— Интересно, как там сейчас Ялайэр? И освоила ли она ту книгу, которую я ей дала?
Сяо Хэй отозвался:
— Не переживай, всё будет в порядке. Раз система выдала, значит, вещь стоящая. К тому же, она хоть и пушечное мясо, но вполне себе полноценная второстепенная героиня.
Сказав это, Сяо Хэй вдруг почувствовал, что забыл что-то важное, но спустя столько времени никак не мог вспомнить, что именно.
Жань Цици спросила:
— Ты же говорил, что она неграмотна? Да и та куча символов... ты уверен, что она их поймет?
Сяо Хэй ответил:
— Поймет, не беспокойся. Даже если не знает букв, содержание книги само уложится у неё в голове. К тому же, прошло уже восемь лет, не поздновато ли ты об этом вспомнила?
Жань Цици промолчала.
Они шли молча, следуя указаниям системы. Спустя десять с лишним минут Жань Цици, оглядывая всё более пустынные окрестности, начала нервничать:
— Сяо Хэй, ты точно уверен, что нам сюда?
— Конечно. Не волнуйся. А теперь быстро спрячься, кто-то идет.
Она поспешно нашла укрытие. Едва успев спрятаться, она увидела двух крадущихся служанок, которые несли что-то в руках и постоянно тревожно оглядывались.
Когда они подошли совсем близко, Жань Цици, стараясь не дышать, наконец разглядела, что у них в руках. Это был мешок, и по его форме она безошибочно догадалась — внутри человек.
Увидев это, Жань Цици мгновенно поняла их замысел. Внутри была Ялайэр! Мысль о том, что эта девочка, похожая на ангела, будет вот так убита, заставила её сжать кулаки от ярости.
— Сяо Хэй, они зашли слишком далеко!
Не дожидаясь ответа системы, она выскочила из укрытия, надеясь застать их врасплох.
— Хлоп!
Из-за слишком длинного платья она споткнулась и растянулась на земле.
Две служанки впереди замерли, услышав звук. Они настороженно обернулись и, увидев девушку в роскошном вечернем платье, невольно вздрогнули от страха. Они переглянулись — в их глазах читалась нескрываемая угроза.
Жань Цици проклинала свое платье, но сейчас было не время для досады. Она подняла голову, не зная, что сказать.
Сяо Хэй в её голове чуть не вышел из себя:
— Не время глазеть! Они собираются тебя прикончить, если не придумаешь что-нибудь — ты труп.
Жань Цици промолчала.
На её лице появилось высокомерное выражение, а в голосе зазвучали гневные нотки:
— Что вы тут делаете? Не видите, что я упала? Что это за проклятое место, я даже дороги назад найти не могу!
Услышав её слова, служанки немного притушили свою жажду крови. На их лицах появилось беспокойство, они поспешно опустили мешок на землю.
— Госпожа, вы в порядке?
Жань Цици посмотрела на мешок, брошенный на землю — от звука удара у неё самой всё внутри сжалось.
— У вас что, глаз нет? Разве не видно, что я упала? Живо найдите кого-нибудь, чтобы мне помогли! Если со мной что-то случится, мой отец с вас шкуры спустит!
Служанки колебались. Изначально они хотели избавиться и от незваной гостьи, но, не зная её происхождения, боялись рисковать. А теперь, видя её высокомерие, они решили, что это даже на руку: та, что в мешке, скорее всего, уже почти мертва, а если что-то пойдет не так, вину можно будет свалить на эту капризную девицу.
Переглянувшись, они поняли друг друга без слов.
— Госпожа, отдохните здесь, мы сейчас же позовем помощь, хорошо?
Жань Цици, прекрасно понимая, что они хотят её убить, нетерпеливо бросила:
— Да сколько можно болтать! Живее, я от боли умираю!
— Слушаемся.
Проводив взглядом их удаляющиеся спины, Жань Цици сбросила маску раздражения. Опасаясь, что они могут вернуться, она поспешно подбежала к мешку. Увидев внутри бесчувственную девушку, она помрачнела.
— Сяо Хэй, как она?
— Все в порядке, не волнуйся.
— Хорошо.
С трудом вытащив её наружу, она залюбовалась её нежным личиком.
— Столько времени прошло, а она всё такая же красавица. Интересно, кому она достанется в будущем? Даже завидно!
Сяо Хэй закатил глаза:
— Хватит. Ты сама-то видела, в каком ты положении? Если не поторопишься, скоро они вернутся, и будет беда.
— Ничего, у них еще есть время.
— Ха-ха, не веришь — как хочешь. Потом не говори, что я не предупреждал.
Жань Цици промолчала.
Закончив с разглядыванием, она с трудом перетащила девушку в более укромное место и, тяжело дыша, опустилась на землю.
— Здесь они её вряд ли найдут, верно?
— Будь спокойна, это место нашла система.
— Да, мой Сяо Хэй самый лучший.
Она произнесла это вслух, так как рядом, кроме неё и бесчувственной Ялайэр, никого не было.
В этот момент та, что притворялась без сознания, медленно открыла глаза. В их глубине клубилась тьма, взгляд был пугающим.
Жань Цици, не заметив перемен, внимательно осматривала тело Ялайэр, проверяя, нет ли ран.
— Сяо Хэй, ран нет, может, она отравлена?
— Ты что, глупая? У неё теперь иммунитет ко всем ядам.
Жань Цици ответила:
— Ой, забыла... Но ведь могут существовать какие-то невероятно сильные яды!
— Нет. Сама придумывай, что делать, у меня дела, я отключаюсь.
— Нет, постой! Ты не сказал, в безопасности она или нет!
В голове воцарилась тишина. Убедившись, что Сяо Хэй ушел, Жань Цици посмотрела на Ялайэр.
— Я ведь дала тебе столько всего, почему ты не можешь просто быть в порядке? Как ты дошла до такого? Если бы я не пришла, что бы с тобой стало?
Ялайэр молча слушала её бормотание. Её сердце, столько лет скованное льдом, вдруг забилось чаще. Восемь лет... этот человек наконец снова рядом.
Жань Цици продолжала:
— Ну что же ты такая... вечно позволяешь всем себя обижать. Я думала, та книга поможет тебе стать сильнее, чтобы никто не смел тебя задеть, но ты совсем не изменилась.
Ялайэр невольно сжала кулаки и медленно открыла глаза. Её прекрасные ледяные очи были полны замешательства — она смотрела на стоявшую рядом девушку, словно не понимая, что происходит.
Жань Цици, не ожидавшая, что та очнется, замерла. Встретившись с этим растерянным ледяным взглядом, она на мгновение лишилась дара речи, очарованная красотой лица девушки.
— Какая же ты красивая...
Ялайэр, заметив, как девушка завороженно смотрит на неё, на секунду помрачнела, но затем, словно придя в себя, изобразила испуг:
— Ты... кто ты такая?
Жань Цици растерялась:
— Я...
— Ой, я знаю, я виновата! Делай со мной что хочешь, только не бей, пожалуйста! Я буду слушаться во всем!
В её прекрасных ледяных глазах плескался ужас.
Непонятно почему, но у Жань Цици сжалось сердце. Она не должна быть такой. Она должна быть жизнерадостной девочкой, полной девичьих мечтаний, а не жить в постоянном страхе за свою жизнь.
Глубоко вздохнув, она постаралась сделать голос как можно мягче:
— Не бойся, я не причиню тебе вреда. Я не буду тебя бить. Я просто хочу с тобой подружиться. Можно?
Ялайэр с сомнением посмотрела на неё:
— Я... ты правда это говоришь? Я... я могу быть твоим другом?
Видя её осторожность, Жань Цици почувствовала, как к горлу подкатил ком.
— Конечно. Если ты хочешь, мы уже друзья.
— Но... я ведь такая уродливая. Ты правда хочешь дружить со мной?
— Конечно! В моих глазах ты прекрасна. Те, кто считает иначе — просто слепцы. Так... ты будешь моим другом?
— Меня зовут Селеста Цици, и я очень хочу стать твоим другом, прекрасная леди.
Она улыбнулась, и в этой улыбке было столько искренности, что её личико просияло.
http://bllate.org/book/23691/2630852
Готово:
