Сун Юй умело скрывала его существование, но Юй Фэй всё равно его обнаружила — и тогда он вновь так легко ушёл из жизни.
Это было похоже на злую шутку: радость от вести, что он ещё жив, даже не успела рассеяться, как он снова умер. Тогда ради чего она триста лет без сна и отдыха упорно тренировалась в магии?
Юй Фэй думала, будто Сун Юй любит Меданцо, но на самом деле её привлекало лишь лицо, столь похожее на черты брата. Почти никто не знал, что её родной брат тоже обладал ликом, благословлённым самим Богом, — лицом, на девяносто процентов схожим с обликом Его Высочества Меданцо. Однако он вынужден был постоянно скрывать свою внешность. И на Небесах, и среди людей действовало одно общее правило: пока у тебя нет достаточной силы, чтобы защитить себя, чрезмерная красота лишь навлекает беду. Он не мог, подобно Его Высочеству Меданцо, быть воспетым странствующими менестрелями за свою красоту; ему даже не позволялось выставить своё сияющее лицо под солнечные лучи.
Он ничего не говорил, но она прекрасно понимала: именно из-за этой внешности демоны и воскресили его. Какую цену ему пришлось заплатить? Она боялась спрашивать. Главное — он жив. Так думала Сун Юй.
В те дни, когда она потеряла брата, она долгими часами всматривалась в черты Его Высочества Меданцо, чтобы пережить невыносимую боль. Замена? Да, она дерзко использовала Его Высочество Меданцо как замену своему брату, и никто об этом не знал.
Получить и вновь потерять — сердце снова раскололось, истекая кровавыми слезами.
Юй Фэй всё это время следовала за Сун Юй, паря над ней в небесах, пока та босиком шла по земле. Добравшись до места назначения, Сун Юй опустилась на колени у врат храма, словно лилия, увядающая на ступенях двора.
Из храма раздался великолепный голос Его Высочества Меданцо:
— Сун Юй тайно встречалась с демоном и питала злые намерения. Понизить её до статуса ангела-хранителя и отправить на землю.
Его Высочество так и не показался — Сун Юй даже не удостоилась чести увидеть его лицо. Это уже было проявлением милосердия. Сун Юй сложила руки на груди, закрыла глаза и в самой искренней молитвенной позе произнесла:
— Аллилуйя.
Сун Юй сбросили с Четвёртого Неба ангелы-исполнители закона. С одним повреждённым крылом она падала вниз, к земле. Она видела, как Юй Фэй пыталась остановить их, но чья-то длинная, изящная рука удержала ту на месте, и Сун Юй могла лишь наблюдать, как её подруга беспомощно смотрит, как она, словно оборванный змей, исчезает за облаками.
В роскошном храме Меданцо распустил слуг и, прижав ладонь ко лбу, простонал:
— Почему восточное божество решило переродиться именно на Западе? Голова болит от этого.
* * *
Сун Юй резко распахнула глаза. Голова ещё была в тумане, но тут же раздался пронзительный голос Сяосы:
— Рыбка, просыпайся! Первую пару ведёт куратор, он перекличку делает! Не спи!
Сун Юй схватила телефон с тумбочки — 7:30.
Чёрт возьми! Опаздываю!
Она вскочила с постели, за десять минут управилась с умыванием и, схватив рюкзак, выскочила из комнаты. На самом деле она не боялась опоздать на занятия — заранее взяла отгул. Просто сегодня её брат приезжал навестить её.
У дверей общежития толпились студенты у лотков с завтраком. Сун Юй на секунду задумалась — купить ли что-нибудь — но тут же решительно побежала к воротам кампуса. Вдох... Осталось пятнадцать минут.
«Почему ты, мой красавчик-братец, назначил встречу именно на восемь? Не мог дать мне поспать подольше?!» — мысленно возопила она, ещё не успев привести в порядок растрёпанные волосы, как увидела картину: у обочины стоял чёрный автомобиль, настолько скромный, насколько это вообще возможно. Окно было опущено наполовину, и из него выглядывала изящная рука, держащая наполовину выкуренную сигару.
— Иди сюда, — позвал Сун Жун, как будто подзывал щенка, с лёгкой улыбкой на губах. Утренний свет, роса на траве — всё создавало атмосферу безмятежного аристократа, прогуливающего своего любимца.
— Брат, а почему ты не приехал на своём «Ламборгини»? — удивилась Сун Юй. В первом курсе он впервые приехал именно на этом «огненном звере», из-за чего однокурсники обвинили её в том, что она подцепила богатого папика и даже выдумала себе отца-спонсора. Когда она пожаловалась ему, он лишь хохотал до слёз. Неужели у этого брата с извращённым чувством юмора вдруг прошла фаза?
Сун Юй серьёзно спросила:
— Брат, честно скажи: разорилось ли наше семейство Сун? Или тебя выгнали из дома?
Сун Жун снова залился смехом, распахнул дверцу и резко втащил её внутрь.
— Эй-эй-эй, брат, отпусти!
Сун Юй с тоской наблюдала, как знакомые лица тычут в неё пальцами, наверняка обсуждая, что на этот раз её «спонсор» обанкротился.
В машине живот Сун Юй предательски заурчал. Сун Жун, не переставая управлять автомобилем, хрустел печеньем. Звук был настолько отчётливым, а аромат настолько соблазнительным, что её желудок наконец не выдержал и издал протяжный, громкий рёв. Сун Юй безвольно растянулась на заднем сиденье:
— Мне всё равно! Я голодна! Дай печенье — иначе не встану!
Сун Жун смеялся до упаду:
— Ты становишься всё наглей и наглей. Откуда такие перемены?
Он остановился у заведения с завтраками. После того как Сун Юй проколола три сочных пирожка с бульоном, она словно воскресла.
— Брат, зачем ты приехал? Когда ты так любезен без причины, это либо обман, либо кража, — прищурилась она, бросив на него вызывающий взгляд.
При виде её миниатюрной гримасы Сун Жун вновь не удержался от смеха — в офисе он всегда был ледяным, а здесь превращался в совершенно другого человека.
Когда он наконец успокоился, Сун Юй уже уничтожила ещё два пирожка.
— В это воскресенье Сун Цичэн празднует пятидесятилетие. Нас приглашают.
— Не пойду.
Сун Жун добавил:
— Он хочет представить Сун Чэ на светскую сцену и заодно выдать тебя замуж.
При этих словах он снова едва сдержал смех. Какое право имеет Сун Цичэн указывать им с сестрой? Он ни дня не воспитывал её, а теперь, когда понадобилось, вдруг изображает заботливого отца. Наивность поразительная. И этот Сун Чэ, который младше тебя на два года, уже совершеннолетний и уже вылезает наружу... Ха! Давно надоело это гнилое, устаревшее устройство клана Сун. Пусть забирает всё себе — мы сбросим этот груз и заживём лучше.
Заметив улыбку брата, страшнее любой ухмылки демона, Сун Юй тут же приняла подобострастный вид и, поставив перед ним на блюдце маленький, прозрачный пирожок с бульоном, поднесла его к его губам:
— Не злись, не злись. Съешь пирожок и успокойся.
Сун Жун откусил предложенное угощение, и мрачное настроение мгновенно рассеялось. В самом деле, его милая сестрёнка — настоящий ангел.
— Ты и вправду мой маленький ангел, — слащаво потрепал он её по голове.
Услышав слово «ангел», Сун Юй внезапно вспомнила свой ночной сон и почувствовала лёгкую грусть. Она вдруг спросила:
— Как сейчас поживает Юй Фэйюй?
— После того случая её забрали домой на лечение. Её семья предоставила справку о психическом состоянии: у неё лёгкая шизофрения. Её не поместили под стражу.
Дело об отравлении произошло несколько месяцев назад, но каждый раз, вспоминая об этом, казалось, будто всё происходило во сне.
— Не стоит об этом думать. Больше такого не повторится, — в глазах Сун Жуна мелькнул холодный блеск. Он взял лицо сестры в ладони и с притворным отвращением произнёс: — Цок, опять поправилась.
Какой же жестокий человек!
— На этот раз мы поедем, познакомимся с этим «братцем» и заодно объявим всем, что покидаем клан Сун.
— Брат, — Сун Юй снова приняла серьёзный вид.
— Да? — Что за важный вопрос?
— После того как ты покинешь клан Сун, у тебя останутся деньги, чтобы меня содержать?
Хотя она вполне могла зарабатывать сама, но жизнь «паразитки» была так удобна.
— ... Ешь своё печенье и не выдумывай глупостей! — раздражённо бросил Сун Жун и, не дожидаясь сдачи, потащил её за собой.
Сун Юй, никогда не чувствовавшая себя богатой наследницей, хотя её личное состояние исчислялось миллионами, искренне считала, что её опасения вполне обоснованы. Сун Жун так и не сказал ей, что на её шестнадцатый день рождения подарил чёрную карту с балансом в десять миллионов юаней, и что вся её одежда — без бирок, потому что шьётся на заказ. Но она никогда не тратила деньги понапрасну, из-за чего он так и не испытал радости от «содержания» сестры.
Сун Жун целый день водил её по городу, и Сун Юй вернулась в кампус лишь к десяти вечера, едва не опоздав на комендантский час. Сун Жун всё ещё ворчал, зачем она вообще возвращается, ведь гораздо удобнее было бы просто снять номер в отеле. Проходящие мимо студенты многозначительно переглянулись, услышав его слова. Сун Юй давно привыкла к этому брату-подставнику и лишь вздохнула:
— Ладно-ладно, уходи скорее. Хотя бы не приехал на «Ламборгини» — это уже похвально. Целую!
— Наглец! Беги отсюда! — Сун Жун позволял себе быть таким расслабленным только с ней. Иногда ему казалось, что у него расщепление личности. — Брат, спокойной ночи, — помахала ему Сун Юй при свете фонарей. Сун Жун медленно опустил улыбку, но тёплый свет остался в его глазах, и лицо его было совершенно спокойным. — Спокойной ночи.
Учитывая, что из-за странного сна она сегодня опоздала, Сун Юй на этот раз предусмотрительно поставила будильник. И, как обычно, едва коснувшись подушки, провалилась в глубокий сон.
...
...
...
Ближе к вечеру тонкий слой облаков над городком превратился в плотную чёрную пелену. Ветер поднял пыль с дорог и с грохотом ворвался в маленькую гостиницу. Красавица с округлившимся животом, еле передвигаясь, закрыла дверь и медленно направилась в комнату. Слабый вечерний свет был поглощён тучами, и в тесной, тёмной комнате молодая женщина зажгла масляную лампу, бережно положила Библию в круг света и крепко сжала в ладони серебряный крестик размером с мизинец. Её молитва была полна искренности:
— Господи, помилуй верную рабу Твою. Даруй моему ребёнку здоровое рождение и благослови его...
Схватки начались внезапно. Женщина в агонии упала на пол, целуя крестик и шепча молитвы. Без сомнения, она была истинной христианкой, и теперь, совершенно не готовая, рожала своего первого ребёнка.
Дождь начал накрапывать, но вскоре превратился в ливень. Капли с оглушительным стуком барабанили в двери и окна, словно уродливые пальцы дьявола колотили в них. Молнии разрезали тьму, и гром сотрясал городок, заставляя скотину жалобно стонать от страха.
Дождь лил как из ведра, и молодой женщине оставалось лишь полагаться на собственную волю, чтобы не потерять сознание. Она чувствовала, как ребёнок шевелится внутри, даже ощущала его слабое сердцебиение.
— Прошу тебя, мой дорогой малыш, поскорее появись на свет... А-а-а! — Боль родов была подобна самой жестокой пытке на свете. Лицо женщины, ещё недавно румяное, становилось всё бледнее, превращаясь в восковую маску. Крупные капли пота стекали по щекам, смачивая рыжие кудри. Платок, повязанный на голове, сполз, и растрёпанные пряди закрыли лицо.
Гром и дождь за окном заглушали её стоны. Внезапно над гостиницей вспыхнула самая мощная молния, и её отблеск отразился в остекленевших глазах женщины.
Тогда она словно почувствовала божественное прикосновение — в её изнеможённое тело ворвалась новая сила. Собрав все остатки энергии, она издала пронзительный крик — и в ответ раздался громкий плач новорождённого, пронзивший небеса.
Гроза утихла, дождь стал тише, тучи рассеялись, и из-за них выглянула луна. Её свет упал на лицо матери и младенца.
Женщина, плача, поцеловала запачканного кровью ребёнка и благодарно шептала:
— Гайюс, мой ребёнок, ты — дар Божий. О, мой сын, мой Гайюс...
Став матерью, она была настолько счастлива, что вложила это чувство в имя сына: в римском языке «Гайюс» означает «радость».
Она была безмерно счастлива: её маленький Гайюс выглядел таким крепким, его плач был таким звонким — он непременно вырастет таким же храбрым воином, как и его отец.
— Благодарю Тебя, Господи, благодарю Тебя, мой милосердный Бог, — прошептала она, повесив крошечный крестик на шею новорождённому, и снова поцеловала его лоб, прижимая к себе своё бесценное сокровище.
В глубокой ночи, после дождя, птицы робко зачирикали, и тишина поглотила весь мир. А Сун Юй в это время лежала на груди младенца, прислушиваясь к его живому сердцебиению.
Этот сон был снова невероятно реалистичен. Сун Юй наблюдала за родами с божественной точки зрения. В тот миг, когда ребёнок появился на свет, её вдруг засосало в крестик, и она снова не могла пошевелиться.
Младенца вымыли, и теперь он сладко спал на руках матери, источая нежный, молочный аромат. Новорождённые обычно похожи на обезьянок, но уже через несколько дней он превратился в смуглого комочка, а ещё через пару дней малыш открыл глаза.
http://bllate.org/book/2369/260402
Готово:
