В тихом ночном небе звезда рядом с тонким серпом луны вдруг вспыхнула белым светом. Прочертив изящную дугу, свет опустился на балкон одной из квартир.
Жань Си только успел лечь. Яркая вспышка заставила его вскочить, и он с изумлением уставился на стоявшего на балконе… эльфа?
Человеческая фигура в одежде непонятной эпохи, за спиной трепещут крылья. Даже пол не разберёшь…
Ладно, пока будем считать это эльфом.
— Здравствуйте, господин Жань. Я Дяньдянь, связной из мира пространственно-временных систем. Да, вы не ослышались, я не эльф. Дело в том, что мы выбрали вас носителем нашей системы очищения от тьмы…
— Не интересует.
Жань Си резко задёрнул шторы, вернулся в постель и накрылся одеялом.
Чёрт, наверняка галлюцинация.
— Господин Жань, дослушайте! У нас предусмотрены награды! За каждое выполненное задание — пять миллионов юаней…
Шурх… Бах!
Шторы и окно распахнулись. Тёплый жёлтый свет прикроватной лампы упал на Дяньдяня, а Жань Си приветливо повёл рукой:
— Прошу, заходите. Всё обсудим не спеша.
Дяньдянь: «…»
В комнате.
— Итак, система очищения от тьмы предназначена для того, чтобы не дать целевому персонажу озлобиться или спасти того, кто уже погрузился во тьму…
— А система обогащения у вас есть? — спросил Жань Си.
— Есть…
— Тогда я хочу стать её носителем.
— …У неё уже есть носитель. Заменить его нельзя…
— Тогда без лишних слов, сразу о наградах.
М-да, с этим носителем, похоже, будет непросто.
— За каждое выполненное задание вам положено пять миллионов юаней. Деньги поступят на ваш счёт в пространственно-временном системном банке. Снимать и тратить их можно в любой момент, из жизни в жизнь. Разумеется, за провал предусмотрено наказание: за каждую неудачу вычитается три миллиона.
— Если я провалюсь раньше, чем хоть что-нибудь выполню, выходит, я ничего не получу и сразу окажусь должен вам три миллиона?
— Нужно верить в себя…
— Мне эта вера не нужна. За прибыль и голову подставят, а в убыточное дело никто не полезет. Пока я не заработаю у вас десять миллионов, за неудачи с меня ничего не вычитать.
— Ну… я могу передать вашу просьбу начальству.
Жань Си холодно хмыкнул:
— Не тяни. Это моё обязательное условие. Если не согласны, можешь больше не приходить.
Мамочки, ну и трудный человек!
— Подождите.
Произнеся это, Дяньдянь замер, словно погрузился в медитацию.
Жань Си взял стоявшую у дивана бейсбольную биту и пару раз ткнул ею в гостя. Никакой реакции.
Согласовывает всё с теми, на другой стороне?
…
Через десять минут Дяньдянь открыл глаза.
— Господин Жань, начальство согласилось на ваше условие. Теперь с вами свяжется администратор системы очищения от тьмы. Он будет помогать вам выполнять задания. Кроме денежных наград, мы также предоставим вам спутника жизни…
— Не нужно. Выдайте за него деньги.
— Э-э… Обменять его на деньги нельзя.
— Тогда оставьте себе.
Никакой спутник ему не нужен. Ему нужны только деньги.
Вот разбогатеет — купит дом у моря, заведёт кота и будет каждый день смотреть на море и гладить любимца. Идеальная жизнь!
Дяньдянь мог только утереть пот.
…
***
С того разговора прошло уже три дня. Похожий на эльфа системный связной больше не появлялся, и Жань Си решил, что всё это ему приснилось.
Но жизнь продолжалась.
Он взял подработку: сегодня вечером предстояло закончить два дизайнерских чертежа.
Проклятая июньская погода менялась, словно настроение ребёнка. Внезапный проливной дождь преградил ему дорогу домой.
Он вернулся в офис за зонтом, который забыл там в прошлом месяце, и направился к выходу.
— Жань Си! — к нему, цокая каблуками, подбежала коллега. — У тебя есть зонт? А я вот влипла, как назло, забыла свой. Ты не мог бы…
— Без зонта и правда неудобно, но этот дождь вряд ли затянется. Подожди, пока закончится, и иди, — ответил он и, не обращая внимания на реакцию женщины, зашагал дальше.
Его зонт был слишком мал, чтобы укрыть двоих, да и к тому же он собственными глазами видел, как утром она принесла с собой складной зонтик от солнца.
***
В переполненном вагоне метро он с трудом отвоевал себе хоть немного свободного пространства, как вдруг кто-то похлопал его по плечу.
— Жань Си, какая встреча!
Это был парень из отдела продаж, кажется, работает здесь всего месяца два. Жань Си не мог вспомнить его имени, но что это за странный румянец на его щеках и неясная застенчивость?
— Редкий случай, когда тебе не нужно задерживаться на работе. Может, сходим выпьем?
Откуда он знает, что Жань Си вечно торчит в офисе допоздна? Странно всё это.
— Не получится, сегодня вечером у меня дела.
Прозвучало объявление станции. Ему нужно было выходить на пересадку, поэтому он коротко махнул коллеге, чьего имени так и не вспомнил, и вышел из вагона.
В этот же момент сквозь двери поезда прошли две полупрозрачные фигуры.
Дяньдянь посмотрел на стоявшего рядом холодного мужчину:
— Я же говорил, не обману. Этот человек совершенно равнодушен к романтике, он твердо решил прожить жизнь в одиночестве.
Мужчина был облачен в длинные белые одежды, расшитые серебряными узорами облаков, что делало его и без того отстраненный и суровый облик еще более внушительным.
— Будет лучше, если он навсегда останется таким.
— Не волнуйся. Человек, который даже в партнере видит лишь способ конвертировать чувства в деньги, точно обречен на одиночество. Согласно досье, он стал таким из-за тяжелой душевной травмы…
— Меня не интересуют дела, не связанные с заданием, — перебил его мужчина, даже несмотря на то, что этот человек был его подопечным. — Я ухожу.
Дяньдянь скривил губы и вздохнул, глядя вслед исчезающему напарнику:
— Ну и как всегда, холодный как лед.
Жань Си не хотел заводить партнера, и Дяньдяню пришлось потратить три дня, чтобы уговорить Ши Ина стать его системным администратором.
Системный администратор всю жизнь сопровождает лишь одного подопечного. Он либо становится его парой, либо наблюдает, как тот находит счастье с другими, оставаясь в вечном одиночестве, чтобы до конца дней оберегать своего подопечного.
А Жань Си был человеком, у которого потребность в чувствах равнялась нулю, и который дал обет одиночества. Кто бы осмелился стать его администратором?
К счастью, Ши Ин тоже не нуждался в любви и даже испытывал к ней отвращение. Работать вместе им подходило как нельзя лучше.
Наконец-то он может отчитаться о выполнении задачи.
***
Войдя в квартиру, промокший до нитки Жань Си нащупал выключатель. Его взгляд упал на журнальный столик в гостиной, где сидела кошка.
Подождите, кошка!
Британская короткошерстная, окрас серебристая шиншилла!
Это еще что…
— Мяу…
— Черт возьми, она живая!
Бросив портфель и зонт в прихожей, он бросился к ней.
— Кис-кис…
Жань Си был полон энтузиазма, а вот британка — холодна.
Он схватил пустоту. Кошка запрыгнула на спинку дивана и уставилась на него ледяным янтарным взглядом.
Да, Жань Си отчетливо почувствовал, что этот взгляд был холодным!
— Не приближайся ко мне.
— Черт, она еще и разговаривает!
— Я твой системный администратор, Ши Ин.
— А!
Жань Си, опираясь на край столика, приподнялся. Ему потребовалось полминуты, чтобы связать события трехдневной давности с тем, что происходит сейчас, и осознать суть дела. Он задумчиво постучал пальцами по стеклу.
— Значит, в тот вечер… это был не сон.
Ши Ин спросил:
— Дяньдянь ввел тебя в курс дела?
— Да, ввел… — ну, частично.
Он хотел добавить что-то еще, но Ши Ин перебил его:
— Тогда приступаем к выполнению задания.
— А, подожди…
— А…
— Я еще не погладил котика…
http://bllate.org/book/23681/2623944
Готово:
