— Я не согласен!
— Я не согласен, чтобы он оставался в племени Клана Крылатых Тигров.
В комнату ворвалась стремительная фигура. Пришедший был на голову выше Тан Юньхэ. На нем были короткие кожаные рукава и юбка из бычьей шкуры, а голову плотно обматывал тюрбан. Его кожа была смуглой, но даже при таком цвете лица легко угадывались благородные черты: высокий нос и ярко-голубые глаза, прозрачные, словно морская гладь.
Именно из-за этих прекрасных глаз Тан Юньхэ вовсе не злился на этого вспыльчивого мужчину, который бросался такими колючими словами.
Чжань Гэ заслонил собой Тан Юньхэ и сурово произнес:
— Ило, он — самка, которая потерялась в лесу. Ты не хочешь, чтобы он остался в племени? Хочешь, чтобы он скитался по диким местам и его съели звери?
Услышав это, Ило упер руки в бока и, вытянув шею, возразил:
— Даже если он останется, он не может жить в твоем доме! Я присмотрел этот дом еще давно. Я хочу выйти за тебя и жить здесь, а ты не должен позволять ему тут оставаться.
Чжань Гэ холодно отрезал:
— Ты мне не нравишься, и я не буду с тобой связывать свою судьбу. Я говорил это уже много раз. Если хочешь жить в большом доме, пусть тебе его построит тот, с кем ты соединишься. В любом случае, в моем доме ты жить не будешь.
Тан Юньхэ остолбенел. Неужели в племенах зверолюдов признания и отказы звучат настолько прямолинейно?
— Всего лишь я тебя люблю, я хочу жить в твоем доме. На нашей планете такое не скажешь, пока года три-пять не проносишь в сердце тайную любовь.
— Зверолюды такие прямолинейные. Честно говоря, мне больше нравится тот, с голубыми глазами.
— Планета зверолюдов: Я люблю тебя. Нет, я люблю тебя. Наша Империя: Я тайно люблю тебя, люблю до безумия, почему ты не любишь меня, умоляю, взгляни на меня, почему ты не смотришь на меня, почему ты любишь его, а не меня? Любить тебя так утомительно, больше не буду... После десяти лет взаимных мучений... Оказывается, я тоже тебя люблю.
— Ха-ха-ха, эти имперцы, вечно мучающие друг друга.
— Надо брать пример с Ило: если кто-то нравится, признавайся сразу. Если получил отказ — ищи следующего, чтобы не терять время.
Тан Юньхэ молча наблюдал за происходящим, как вдруг неожиданная новость свалилась прямо на него. Ило указал на него пальцем и спросил Чжань Гэ:
— Ты что, любишь его?
А? Чжань Гэ любит его? Да быть того не может!
Сердце Тан Юньхэ пропустило удар. Он невольно посмотрел на Чжань Гэ и, внезапно встретившись с его горящим взглядом, почувствовал беспричинное волнение. Чжань Гэ действительно любит его? О боже, не слишком ли быстро всё происходит?
Видя, как двое переглянулись, Ило вдруг заплакал. Указывая на Тан Юньхэ, он громко спросил:
— Да что в нем такого? Ну, он чуть красивее меня, чуть милее, и улыбается чуть приятнее. Почему ты любишь его, а не меня?
— Ой, ну нет, парень, это же твой соперник в любви! Хорошо ли так его нахваливать?
— А-а-а, не могу больше, этот простак даже не знает, как правильно ругать соперника, так и хочется ворваться и помочь ему обругать этого Тан Зеленого Чая!
— Ха-ха-ха, голубоглазый парень, ты хочешь меня рассмешить до смерти?
— Боже, как можно ругать человека так, что только поднимаешь ему самооценку?
— Страшно представить, как сейчас ликует этот Тан Зеленый Чай.
Не только зрители, но и сам Тан Юньхэ развеселился от этого вопроса. Ило был невероятно мил. Глядя на капельки пота, выступившие у него на висках от волнения, Тан Юньхэ тихо спросил:
— Ило, ты выглядишь разгоряченным, может, отдохнешь? У меня есть очень вкусный батат, не хочешь попробовать? Он очень вкусный и сладкий.
Ило нетерпеливо взмахнул рукой, прерывая его:
— Кто будет есть твою еду? Не думай, что если ты красивый, я уступлю тебе Чжань Гэ. Если хочешь Чжань Гэ...
— Ну так что, попробуешь? — Тан Юньхэ достал из кармана завернутый в лист печеный батат, развернул его и протянул Ило. — Утром пек, осталось лишнее, думал взять в дорогу как перекус. Сейчас он немного остыл, но его все еще можно есть. Конечно, если не любишь холодное, я могу подогреть.
Ило выхватил батат.
— Не думай, что я не знаю о твоих маленьких хитростях.
— Каких еще хитростях?
— Ты просто хочешь, чтобы я отказался от еды, а потом Чжань Гэ возненавидел меня. Но я не попадусь на твою удочку! Эй... а ведь это вкусно... Слушай, у тебя еще есть? Дай мне побольше, и я уступлю тебе Чжань Гэ.
Тан Юньхэ замер в изумлении. Ило нетерпеливо моргнул и спросил:
— Эй, ты согласен или нет?
— Я... — Тан Юньхэ не успел ответить.
Чжань Гэ нетерпеливо выпалил:
— Он согласен! Сходи за шаманом-целителем, а потом я разожгу огонь и дам тебе еще несколько штук.
— Ладно! Только смотри, не передумай! — Ило развернулся и, прижимая к себе батат, радостно запрыгал прочь.
В комнате остались только двое. Тан Юньхэ вспомнил слова Ило, и его охватило неловкое чувство. В этот момент Чжань Гэ сказал:
— Не бери в голову слова Ило, у него нет злых намерений.
Тан Юньхэ улыбнулся:
— Я знаю. Хоть он и говорил грубо, я чувствую, что он не желает мне зла.
Он никогда никому не говорил, что на самом деле может ощущать чужую неприязнь или доброжелательность. Он три года заботился о Фу Яо и ни разу не чувствовал от него зла. Даже долгое время после того, как Фу Яо пришел в себя, Тан Юньхэ не ощущал от него враждебности. Лишь когда злоба Фу Яо стала настолько явной, что ее невозможно было исправить, он решил окончательно сдаться. Но этот Ило не питал к нему зла.
Чжань Гэ с улыбкой посмотрел на него и серьезно пояснил:
— В нашем племени самка может открыто выражать симпатию любому зверолюду, а тот вправе принять её или отвергнуть. Обычно зверолюды не отказывают самкам, если только действительно не испытывают чувств. Три года назад на празднике Клана Крылатых Тигров Ило признался сразу пятерым, и я был одним из них. Только я отказал ему, и, возможно, поэтому Ило решил, что я особенный, и начал бегать за мной.
— Каждый раз он при всех заявляет, что хочет связать со мной жизнь, но наедине умоляет, чтобы я продолжал ему отказывать. У него есть другой зверолюд, которого он по-настоящему любит. Это представитель племени Золотых Питонов, а они — наши враги. Представь, что будет, если разнесется слух, что он любит кого-то из Золотых Питонов...
Тан Юньхэ приложил палец к губам и прошептал:
— Не волнуйся, я буду хранить твой секрет, никто не узнает. Но... Золотые Питоны тоже зверолюды?
При мысли о змеях ему стало немного не по себе. Неужели Ило совсем их не боится?
Чжань Гэ сделал такое же выражение лица:
— Да, зверолюды. Причем очень противные. Они обожают рыть норы и воровать наши зимние запасы.
— Тогда... это действительно неприятно. Неудивительно, что Ило боится признаться в своих чувствах.
http://bllate.org/book/23653/2602874
Готово:
