Командующий очень хотел спросить Цзяло, заметил ли тот тогда, как в глазах Сяосиня на мгновение промелькнуло раскаяние, когда тот увидел кровавый след на его руке?
Но в итоге он предпочел промолчать.
Возможно, спрашивать или нет — на самом деле было не так уж важно.
Да, действительно, важно ли это?
Тринадцать лет спустя, в один из дней, Командующий вновь задал тот самый вопрос, который хотел задать тогда.
В тот день Цзяло пришел навестить его.
Командующий лежал на больничной койке, тело его сильно ослабло, но дух оставался бодрым. Он смотрел на повзрослевшее лицо Цзяло с едва заметными шрамами и вспоминал тот парный турнир, испытывая глубокую ностальгию.
В конце концов он решился задать вопрос, который столько лет хранил в себе.
— Ты помнишь тот парный турнир? — голос Командующего был слаб, но в нем слышалась твердость.
— Помню, — ответил Цзяло.
— Тогда скажи, заметил ли ты в тот момент раскаяние, промелькнувшее в глубине глаз Сяосиня, когда он увидел твою травму? — Командующий наконец озвучил мучившее его сомнение.
Цзяло на мгновение задумался, а затем покачал головой:
— Нет, я тогда не обратил внимания.
Услышав этот ответ, Командующий горько усмехнулся, и сердце его наполнилось сложным чувством.
— Я так хотел спросить об этом тогда, но, возможно, для тебя в те времена это не имело значения.
Командующий пристально смотрел на Цзяло, словно пытаясь прочесть то, что скрыто в глубине его души.
— Акас сказал мне, что ты отказываешься от лечения.
Цзяло замолчал, словно хотел что-то сказать, но Командующий остановил его жестом.
— Иногда мне кажется, что ты вроде бы принял его смерть, но при этом продолжаешь пытаться заглушить боль в себе.
Слова Командующего, словно чистый родник, пролились в душу Цзяло, коснувшись самых сокровенных ее струн.
— По-моему, ты одновременно и трезв, и потерян, — продолжал Командующий, и в его голосе сквозили забота и понимание. — Ты не устал?
Последний вопрос прозвучал как тяжелый удар по сердцу Цзяло.
Тот медленно покачал головой, взгляд его стал расфокусированным, губы приоткрылись, но произнести он ничего не смог.
Командующий был прав, и Цзяло сам это прекрасно осознавал. Он знал, что сейчас находится в состоянии, где ясность граничит с забвением, но его поступки раз за разом повторяли прошлое. Внешне он принял реальность, но в глубине души все еще был не в силах столкнуться с жестокой правдой. Первый шок заставлял его бесконечно воспроизводить старые привычки, пытаясь убежать от настоящего.
— Все эти годы я постоянно размышлял, было ли то решение правильным.
— Правильным или нет, результата это уже не изменит. Но я все равно благодарен вам за то, что вы поставили нас в пару.
Цзяло ответил спокойно, хотя в его голосе слышались печаль и одиночество.
— Вот как? В последнее время мне часто снитесь вы двое. Он все такой же юный, а ты — уже такой, как сейчас. Вы стоите рядом, и по-прежнему смотритесь так гармонично. Помню, когда вы впервые встретились, тебе было двадцать два, и ему, когда он погиб, тоже исполнилось двадцать два. Наверное, это судьба, и некоторые вещи обречены остаться сожалением.
Командующий говорил много, почти не задумываясь, словно мысли просто лились потоком.
— Помнишь, как в самом начале ты твердил, что тебе не нужен напарник? Тот твой образ и то, какими вы стали через два года совместной работы — это небо и земля. Ты был готов целыми днями не отходить от Сяосиня. У меня были на вас огромные надежды. В тот миг, когда я увидел ваши досье, у меня возникло странное чувство. Его сложно описать словами, будто какой-то голос свыше твердил, что вы обязаны стать напарниками. И в итоге вы стали даже лучше, чем я ожидал.
Взгляд Командующего стал мягким, словно он перенесся в те времена.
— Вы прошли через бесчисленные битвы, каждый раз работая безупречно, поддерживая друг друга. Ваша слаженность поражала. Вы были готовы пожертвовать собой ради другого.
Закончив говорить, Командующий медленно попытался приподняться. Цзяло тут же встал со стула и помог ему сесть. Командующий протянул руку, приоткрыл тумбочку и бережно достал оттуда фотографию в рамке. Погладив ее, он медленно протянул снимок Цзяло.
— У вас, кажется, никогда не было совместных фото, так что для тебя это будет иметь особое значение. У меня она все равно просто лежит без дела.
Цзяло взял фотографию, его руки слегка дрожали. Увидев того, кто был на снимке, он почувствовал, как к глазам подступили слезы. На фото были он сам и Сяосинь, но это не был обычный совместный портрет. Цзяло смотрел прямо в объектив, улыбаясь тепло и искренне, а Сяосинь стоял чуть поодаль, повернувшись вполоборота и сосредоточенно глядя на него. Это фото больше походило на индивидуальный снимок Цзяло, но в нем таилась невидимая, глубокая связь с Сяосинем. Оно запечатлело их особенный момент: пусть они не смотрят в камеру вместе, но этот взгляд Сяосиня, направленный на него, был полон глубокого чувства.
Цзяло смотрел на фото, и слезы невольно покатились по щекам. Он вспоминал каждую мелочь, связанную с Сяосинем, и эти прекрасные воспоминания нахлынули, словно прилив. Хотя Сяосиня больше не было рядом, этот снимок дарил ощущение его присутствия, словно они никогда не расставались.
Командующий взял с тумбочки салфетки и протянул их Цзяло, жестом предлагая вытереть слезы. Цзяло принял их и послушно вытер лицо. Они продолжали разговаривать, темы сменяли одна другую, и время словно перестало существовать.
Незаметно солнце начало склоняться к закату, окрашивая небо в ярко-оранжевые тона. Командующий посмотрел на красивый пейзаж за окном, испытывая странное волнение. Он понимал, что пора, да и сам чувствовал сильную усталость.
— Время позднее, иди, я немного устал, — тихо сказал он.
Цзяло кивнул, поднялся и с улыбкой ответил:
— Хорошо, я навещу вас в следующий раз.
Командующий едва заметно кивнул. Когда Цзяло вышел из палаты, он медленно лег обратно и закрыл глаза, погружаясь в спокойствие. Он давно мечтал передать эту фотографию Цзяло, но тот все не приходил. Теперь, когда его последнее желание исполнилось, он мог уйти без сожалений.
Цзяло медленно шел по коридору, его чувства были перепутаны, словно клубок ниток. Он крепко сжимал в руках драгоценный снимок. Лучи заходящего солнца падали на него сквозь окно, делая его фигуру еще более одинокой и печальной. Он шагал тяжелой походкой, и каждый его шаг казался исполненным глубокой скорби.
http://bllate.org/book/23651/2602423
Готово:
