Ду Ян почувствовал, как холод, подобный ледяному погребу, сковал его тело. Он с трудом удержался на ногах, вцепившись в стену. Мужчина попытался расстегнуть застежку на странном наруче, желая избавиться от этой дурной вещи, но вдруг услышал тихий механический щелчок. Изящная пряжка сама собой деформировалась, сложилась и вплавилась в корпус. Теперь поверхность наруча стала идеально гладкой, словно он врос в саму руку, и снять его не представлялось никакой возможности.
— Черт... Да неужели я и вправду подохну в этой дыре, где даже птицы не садятся?
Ду Ян больше не мог сделать ни шагу. Его грудь тяжело вздымалась, он жадно хватал ртом воздух. В темноте коридора позади себя он заметил бесчисленные зловещие красные огоньки, вспыхивающие, словно блуждающие призрачные огни.
Это... их глаза!
Огоньки загорелись не только сзади, но и в проходах слева и справа.
Ду Ян вытащил из кармана зажигалку и чиркнул, подняв огонек над головой. В слабом свете он наконец разглядел этих тварей.
В отличие от тех гигантов, что он видел в центре города, эти были гораздо мельче. Каждая около полуметра в длину, но их были тысячи!
Одним словом их можно было описать как уродливых.
Огромная голова занимала больше половины тела, а на морде, напоминающей сомовью, не было ничего, кроме чудовищной пасти. Уродливые металлические десны выпирали из кожи, похожей на паршивую шкуру, а переплетенные острые зубы отливали синевато-белым блеском. Да, этот отблеск определенно принадлежал металлу, а не кальциевым костям живого существа.
Этот пугающий вид ясно давал понять: единственная цель существования этих тварей — кусать и рвать.
Холод, сковавший тело Ду Яна, не проявлял ни капли жалости. Его охватило оцепенение, силы стремительно покидали его, сердцебиение упало с двухсот ударов до трех-четырех в минуту. Веки стали тяжелыми, словно налитыми свинцом, сознание начало меркнуть.
— Нет! Я должен выжить!
Это была его последняя мысль перед тем, как он провалился в забытье.
Пальцы онемели, зажигалка выпала из рук и погасла. Все вокруг погрузилось в бездонную тьму, сознание исчезло, и тело, тяжелое, как кусок свинца, рухнуло на пол. Со всех сторон, словно приливная волна, хлынула плотная масса тварей...
И в этот самый миг из странного наруча вырвался шар белого света, окутав тело Ду Яна. Ослепительное сияние начало стремительно расширяться и за считанные секунды разрослось на сотни метров!
Ш-ш-ш...
Ш-ш-ш...
Твари не успели даже среагировать, как их мгновенно поглотил свет.
Прошло неизвестно сколько времени. Может, десять минут, может, час, а может, и целые сутки.
Ду Ян с трудом приоткрыл глаза.
— Я... что, уже умер?
Через несколько секунд сознание прояснилось. Рядом лежал знакомый фонарь, который должен был быть разряжен. Однако индикатор показывал, что он полностью заряжен!
Это все еще была та же канализация. Он не умер, он жив.
Ду Ян поднялся, разминая тело. Леденящий холод исчез, конечности слушались как обычно. Черный наруч выглядел по-прежнему, и снять его все так же было невозможно.
Луч фонаря выхватил жуткую картину: весь пол был усеян трупами Острозубых инородных тел — тысячи их лежали слоями!
Непонятно почему, но все они были мертвы. Ду Ян поднял одну тушу: существо, сочетавшее в себе биологические клетки и электромеханические детали, выглядело так, будто его переварили в желудочном соке. Органические ткани были выедены дочиста, а электроника и металл сплавились от высокой температуры. В телах не осталось ни капли влаги, они превратились в сухую ржаво-коричневую труху.
Как бывший спецназовец, Ду Ян изучал всевозможные виды боевых повреждений, но эти останки оставались загадкой — невозможно было понять, что стало причиной такой гибели. И почему фонарь сам зарядился?
Что вообще происходит?
Ду Ян смотрел на хрупкие останки в своей руке — они стали легкими, как пух, превратившись в сухие обломки. Это было крайне странно.
— Есть тут кто-нибудь? — громко крикнул он в глубину темного коридора, но в ответ отозвалось лишь эхо.
Холод ушел, но наруч на левой руке ощущался как кусок железа, намертво прикованный к коже. Ладно, здесь небезопасно, нужно выбираться на поверхность.
С помощью фонаря Ду Ян быстро нашел вход и выбрался наружу. Небо было ярко-синим, и после глубокого, темного подземелья стоять под солнцем было неописуемым удовольствием.
Сделав несколько глубоких вдохов, он почувствовал облегчение и, не теряя времени, по короткому пути направился в штаб Крепости.
Войдя в свою комнату, он сразу запер дверь на засов и открыл огромный ящик с инструментами. Чего там только не было — все, что нужно для модификации оружия. С этим набором Ду Ян мог за три часа собрать приличное охотничье ружье. Здесь были инструменты для резки, шлифовки, сверления, сварки и даже термической резки.
Комната превратилась в маленькую мастерскую: летели искры, стоял скрежет металла.
Спустя десять минут Ду Ян застыл в недоумении. Материал, из которого был сделан наруч, превосходил по прочности любые известные металлы!
Сверхпрочные резцы, легко справлявшиеся со стволами крупнокалиберного оружия, вышли из строя, сверла стерлись, а десяток абразивных дисков превратились в пыль, не оставив на наруче даже царапины. Господи, из чего это сделано? Ведь эти инструменты могли разрезать на части броню боевой машины!
Последней надеждой оставался высокотемпературный газовый резак. Это был самый эффективный способ: пламя в несколько тысяч градусов плавило любой сплав. Главное — действовать осторожно, чтобы не отрезать вместе с наручем собственную руку.
Нажав кнопку, он выпустил полуметровое синее пламя. Даже просто смотреть на него было больно. Ду Ян быстро провел горелкой по наручу, боясь сжечь кожу.
Шипение...
Никакого эффекта. Рука даже не почувствовала тепла.
Еще раз...
Шипение...
В этот раз он задержал пламя подольше. Тонкий лист металла расплавился бы за секунду, но наруч никак не реагировал.
Что за чертовщина?
Ду Ян выкрутил температуру на максимум и, набравшись смелости, снова направил огонь на руку. Ничего. Ослепительно яркое пламя казалось безобидным, как огонек свечи. Наруч не изменил цвета, не расплавился, а рука под ним не почувствовала ни малейшего нагрева.
Сломался?
Ду Ян нахмурился и вытащил из угла стальную трубу от скорострельной пушки списанного танка. Стоило пламени коснуться ее, как раздалось шипение, брызнули капли расплавленного металла, и прочнейшая труба разрезалась, как нож, входящий в масло.
Значит, инструмент исправен. Почему же он не берет наруч? Это противоречило всякой логике.
Ду Ян решил пойти на риск и жег наруч целых три минуты — поступок, граничащий с членовредительством. Но по истечении времени наруч остался прежним, все таким же черным и загадочно поблескивающим.
Отложив горелку, он дотронулся до места нагрева...
Оно было ледяным!
Ду Ян чувствовал, как его мозг отказывается это воспринимать. Три минуты под пламенем в тысячи градусов, а поверхность холоднее, чем его собственная кожа! Это полностью нарушало законы термодинамики, которые он учил в прошлой жизни. Возможно, эта вещь была создана вовсе не человечеством.
Он сдался. Судя по всему, снять это невозможно. В конце концов, это всего лишь наруч, он не мешает, разве что выглядит странно — один на руке.
Эту проблему решить было легко. Ду Ян достал из ящика обычный наруч и надел его на правую руку для симметрии, предварительно натерев его угольной пылью, чтобы скрыть странный блеск левого. Теперь это выглядело как обычное снаряжение.
После ужина Ду Цзинлэй снова вызвал его к себе.
— Слушай сюда, малец! Завтра важное дело, не вздумай забыть!
У Ду Яна заныло в груди — у него было плохое предчувствие. Неужели старик снова хочет женить его?
— Слышал что-нибудь о Юйчи Сине? Если скажешь нет, я тебе ноги переломаю! Завтра отправишься на Площадь Бога Войны и поклонишься ему. Глядишь, его дух снизойдет на тебя и исцелит твой Массив Звездной Души! И да, я велел дяде Вану пойти с тобой, — Ду Цзинлэй серьезно постучал трубкой.
А, так вот оно что. Ду Ян выдохнул: пока его не заставляют заниматься ерундой, все остальное — пустяки.
Имя Юйчи Синя в Крепости знал каждый: от малых детей до глубоких стариков. Все знали о нем легенды, ведь когда люди произносили его имя, они всегда добавляли приставку: Бог Войны!
http://bllate.org/book/23648/2600965
Готово:
