Твой голос слишком тихий, я ничего не слышу. — Чи Цзюнь заносчиво окинул взглядом Син Сяна, развернул коня и стал ждать, пока обоих нарушителей схватят.
Стражники решительно двинулись вперед, излучая мощную и грозную ауру — было очевидно, что все они прошли через множество битв. Огромное давление навалилось на Син Сяна и его спутника, заставляя их опуститься на колени и сдаться на милость победителя.
Юноши изо всех сил держались на ногах, до крови закусив губы, но не желали преклонять колени.
Зрители вокруг покачивали головами и вздыхали. Если уж вмешивалась стража города, это всегда заканчивалось одинаково — еще не было случая, чтобы они ушли с пустыми руками. Хотя эти двое юношей действительно не устраивали беспорядков первыми, они были слишком слабы, а слабость здесь считалась главным преступлением.
Вверху послышался шум рассекаемых крыльев, и люди невольно подняли головы. Огромная синяя птица циньлуань, широко распахнув крылья, кружила в небе и постепенно опускалась вниз.
Это же духовный зверь цзюньчжу Цин Ло! — кто-то узнал птицу.
Цин Ло... Син Сян тоже поднял глаза. В конце концов, они находились в Городе Циншань, и она же сама обещала угостить их за свой счет, просто он никак не ожидал встретить ее здесь.
Чи Цзюнь не смел медлить: он живо спешился, повел за собой городских стражников и почтительно опустился перед Цин Ло на колени, громко выкрикнув:
— Подчиненный, заместитель командира городской стражи Чи Цзюнь, приветствует цзюньчжу!
Лань Фэн, едва увидев циньлуаня со второго этажа, тут же бросился вниз.
— В чем дело? Из-за чего шум? — Цин Ло стояла на спине циньлуаня, облаченная в синее шелковое платье и прижимая к груди кролика. В ее голосе звучало величие, когда она строго посмотрела на стражников.
— Докладываю цзюньчжу, тут двое бродяг и нищих устроили беспорядки в ресторане да еще и покалечили людей, так что подчиненные прибыли, чтобы схвить их, — отчеканил Чи Цзюнь, указывая на Син Сяна и его спутника.
— О? — Цин Ло с недоумением посмотрела в ту сторону, куда указывал палец. Зачем из-за такой мелочи поднимать на ноги самого заместителя командира? Но заметив Син Сяна, ее прекрасные глаза на миг вспыхнули радостью.
— Доктор Сяо Син! — радостно вскрикнула Цин Ло и спрыгнула с птицы. Былое величие мгновенно испарилось — сейчас она походила на ребенка, встретившего старого друга, и вовсю спешила навстречу Син Сяну.
— Сян-гэ, до чего же ты крут! Ты даже знаком с цзюньчжу Цин Ло? — с улыбкой спросил Цзюнь Луюй. Раз уж у них давнее знакомство с самой цзюньчжу, то теперь происходящее уже не имело никакого значения.
— Мы лишь однажды встретились в Поселке Цинши, — Син Сян и сам не ожидал повстречать знакомого в этом незнакомом городе.
— Да не просто встретились, ты же мне жизнь спас! — с наигранной досадкой упрекнула его Цин Ло, а затем протянула Син Сяну белого кролика: — Скорей посмотри, что с ним такое! Уже несколько дней ничего не ест и не пьет.
Цин Ло полностью проигнорировала стоявших на коленях стражников Города Циншань. Бедный Чи Цзюнь сейчас едва не сходил с ума от тревоги. Услышав разговор Цин Ло с Син Сяном, он уже понял, что эти двое состоят в самых близких отношениях с цзюньчжу. Он-то ввязался во все это исключительно ради того, чтобы угодить Лань Фэну, но кто же мог знать, во что выльется это дело!
Обычно, когда стража приветствовала цзюньчжу, та разрешала им подняться и доложить обо всем. Но сейчас Чи Цзюнь не смел даже шелохнуться — он не знал, намеренно ли Цин Ло морит его молчанием из-за Син Сяна, а потому не смел ни встать, ни вставить хоть слово, продолжая молча стоять на коленях.
И с каждым новым словом, сказанным Цин Ло и Син Сяном, сердце Чи Цзюня опускалось все ниже.
В этот момент Лань Фэн наконец выбежал из ресторана. Заметив, как тепло Цин Ло общается с Син Сяном, он на мгновение помрачнел, но тут же взял себя в руки, с улыбкой сложил руки перед грудью и поклонился:
— Лань Фэн приветствует цзюньчжу Цин Ло.
— Мм, — Цин Ло обернулась к Лань Фэну, кивнула и наконец вспомнила, что городская стража все еще стоит на коленях. Обратившись к Чи Цзюню, она бросила: — Вставайте. Верно, а зачем вы вообще хотели схватить доктора Сяо Син? — добавила она, переводя взгляд на командира.
Чи Цзюнь покрылся холодным потом, не зная, с чего и начать. Цзюнь Луюй сделал шаг вперед и подробно, во всех красках описал случившееся.
Лань Фэн тут же сделал вид, будто слышит об этом впервые, и потрясенно воскликнул:
— Как такое возможно? Цзюньчжу, не беспокойтесь, я непременно потребую ответа у виновных!
С этими словами он резко выбросил руку вперед, сложив ее когтем, и мгновенно притянул к себе Лань Юна, яростно рявкнув:
— Признаешь ли свою вину?
— Подчиненный виновен! Во всем виноват я, я устроил беспорядки и не должен был искажать правду перед городской стражей, путая черное с белым, — Лань Юн уже был морально готов взять всю вину на себя, и его тон, и выражение лица выглядели безупречно.
— Ха! — Лань Фэн отбросил его прочь на землю, а затем изобразил крайнюю степень скорби и раскаяния: — Все это произошло лишь потому, что я плохо следил за своими людьми. Не ожидал, что подлый слуга осмелится затеять здесь ссору да еще и потревожить городскую стражу. Это целиком и полностью моя вина. Прошу заместителя командира взять этого негодяя под стражу, бросить в темницу и судить по всей строгости закона.
Сейчас Лань Фэн выглядел настолько беспристрастным и праведным, что собравшиеся вокруг зеваки тут же принялись шумно восхищаться:
— Молодой господин Лань Фэн поистине честен и беспристрастен! Даже собственного слугу не желает выгораживать — истинный благородный муж!
— Верно! Если такой человек унаследует пост командира стражи, мы можем спать спокойно.
Слушая перешептывания толпы, Цзюнь Луюй тихонько пробормотал:
— Надо же, этот Лань Юн — та еще сволочь, а хозяин у него, оказывается, благородный человек.
Увидев недавнее представление Лань Фэна, Син Сян уже не сомневался, что за кулисами всем заправлял именно он.
Убедившись, что инцидент исчерпан, Цин Ло больше не стала поднимать эту тему и сказала Лань Фэну:
— Пусть будет по-твоему. Кстати, говорят, появился Река Черной Туши? Мой отец и бессмертные из Божественной Секты Исянь не смогут прийти, я пришла предупредить тебя, что банкет отменяется.
С этими словами она больше не взглянула на Лань Фэна, а повернулась к Син Сяну:
— Пойдемте со мной, сегодня я угощаю, заодно поможете мне взглянуть на больна ли крольчиха.
Лань Фэн почувствовал себя крайне неловко.
— Раз так, то я вынужден откланяться.
Цин Ло шла впереди, указывая дорогу, Цзюнь Луюй следовал за ней по пятам. Проходя мимо Лань Фэна, Син Сян негромко бросил:
— В следующий раз не забывай обходить ресторан с заднего хода.
Голос его был настолько тих, что расслышать мог лишь один Лань Фэн.
Для Лань Фэна эти слова прозвучали словно удар по ушам. Его казавшееся безупречным представление дало такую огромную трещину! Он с силой сжал левую руку за спиной, изо всех сил сдерживая бушующий гнев. Всего на секунду затаив дыхание, Лань Фэн разжал кулак и с улыбкой ответил:
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Чи Цзюнь то и дело бросал взгляды на Лань Фэна, словно ожидая приказаний.
Вернув себе привычную уверенность и невозмутимость, Лань Фэн бросил взгляд на Лань Юна и сказал Чи Цзюню:
— Командир Чи, поступайте с ним по закону. Нельзя портить правила только потому, что Лань Юн — мой слуга.
Чи Цзюнь с благодарностью посмотрел на Лань Фэна, отдал приказ и увел тяжело раненого Лань Юна.
— Молодой господин Лань Фэн поистине обладает широкой душой!
В ответ на похвалы толпы Лань Фэн лишь сдержанно поклонился в знак благодарности. Бросив на Син Сяна долгий взгляд, полный нечитаемых замыслов, он молча удалился.
Син Сян не стал продолжать спор после того, как Лань Фэн все отрицал, и просто вошел в ресторан. Цзюнь Луюй уже вовсю распоряжался насчет заказа блюд. После коротких вежливых приветствий Син Сян поинтересовался:
— Девушка Цин Ло, что это за Река Черной Туши, о которой ты только что упоминала?
Прижимая к груди кролика и поглаживая его, Цин Ло пояснила:
— Десять дней назад в диких лесах за Городом Циншань внезапно взбесились демонические звери. Многие из них обезумели и хлынули из чащи на тракты и в соседние селения. Получив вести, Город Циншань немедленно отправил разведчиков, которые обнаружили в небе над самой глушью леса пространственный разлом. Он становился все больше, и вот сегодня из него хнула черная жидкость — точь-в-точь чернила. Чернил становилось все больше, и они образовали целую реку черного цвета. Отец говорит, что это и есть Река Черной Туши.
Десять дней назад... Син Сян и Цзюнь Луюй переглянулись, прочитав в глазах друг друга одинаковое удивление. Ровно десять дней назад они как раз выбрались из пространства мастера Сю И. Неудивительно, что тогда в лесу звери вели себя так странно: вспоминая об этом, они, должно быть, задолго почувствовали угрозу из разлома и обезумели от страха.
Десять дней назад, дикий лес, пространственный разлом... Неужели исток Реки Черной Туши находился в пространстве мастера Сю И?
— А отправлялся ли кто-нибудь к истоку, чтобы во всем разобраться? — одолеваемый сомнениями, тут же спросил Син Сян.
Цин Ло покачала головой:
— Все, чего касается Река Черной Туши, растворяется и поглощается без следа. Стоит какому-нибудь живому существу приблизиться, как река вздымается черными волнами и пожирает его. Подобраться к истоку просто невозможно.
— Неужели никто не в силах ее остановить? — спросил Цзюнь Луюй.
— К счастью, река течет очень медленно. Отец уже объединился с правителями соседних смертных городов и совместно возвел барьер, чтобы притормозить ее движение к густонаселенным местам, а также разослал сигналы бедствия в императорскую столицу и три великие секты, — с беспокойством в голосе произнесла Цин Ло. Подумав о том, что даже ее столь сильный отец способен лишь временно сдерживать бедствие, но не в силах решить проблему полностью, она невольно вздохнула.
— Три секты наверняка уже все поняли. По дороге сюда мы встретили людей из Академии Линву. Они говорили, что обычно отбор в секты проводят лишь старейшины внешних врат, но на этот раз каждая из трех сект направила по одному чрезвычайно сильному мастеру. Полагаю, они тоже заметили появление Реки Черной Туши. Девушка Цин Ло, вам не стоит слишком тревожиться, — утешил ее Син Сян.
Цин Ло кивнула. Неудивительно, что бессмертные из Божественной Секты Исянь, едва прибыв в Город Циншань, прямиком направились к Реке Черной Туши.
Тем временем за пределами Города Циншань, у берегов Реки Черной Туши...
Будда Тин Чань неподвижно восседал на лотосовом троне, непрерывно меняя мудры. Огромная золотая ладонь обрушилась с небес, и на сотни ли вокруг одна за другой стали взмывать из земли мощные земляные стены, в один миг преградив путь текущей Реке Черной Туши.
— Благодарю за труд, собрат по Будде, — стоявший рядом Чжэньцзюнь Даоян легко взмахнул метелкой, и висевший за его спиной священный меч вылетел из ножен, испустив мгновенную волну ци меча. От этой пронзительно-ледяной ци меча на сотни ли вокруг закружилась метель, и все воды реки мгновенно сковало льдом — густая вода Реки Черной Туши не стала исключением. Холод потек вспять, запечатав заодно и сам расколотый пространственный разлом.
— Чжэньцзюнь Даоян поистине достоин своего титула мастера Шести Путей Небесного Провидения, владеющего двойным искусством Инь и Ян — одним ударом меча заморозил сотни ли! — восхищенно произнес правитель Города Циншань.
— Благодарю за труды, оба достопочтенных собрата, — с улыбкой произнес одетый в белые одежды человек со свитком за спиной. — Это Шэнь Цянь опоздал.
На ходу шутя, он заставил висевший за спиной свиток взмыть в воздух и плавно развернуться.
Стоило Шэнь Цяню сделать легкий жест в пустоту, как погода на сотни ли вокруг мгновенно переменилась: загремел грохот грома, закружились темные тучи, и в гуще облаков показалась огромная ладонь. Один из ее пальцев медленно опустился, указывая прямо на скованную льдом Реку Черной Туши. Движение было легким, едва касающимся. Ледяное русло реки тут же со взрывом разлетелось на мельчайшие осколки, которые тут же втянуло внутрь развернутого свитка.
Карта Вод и Туши Исянь — поистине сокровище, дарованное самой Божественной Сектой Исянь!
— Обязан выразить почтение собрату Шэню! Этот прием Разрушающего Небеса Пальца обладает невообразимой мощью, вы по праву носите звание восьмого сына Исянь, — Чжэньцзюнь Даоян всегда отличался высомомнением, и мало кто удостаивался его признания.
— Чжэньцзюнь Даоян, вы меня смущаете, это всего лишь пустое имя. Старший брат Лю был срочно занят неотложными делами, так что мне пришлось заменять его. Прошу всех простить меня, — Шэнь Цянь убрал Карту Вод и Туши Исянь, сложил руки перед грудью и поклонился.
— Большое спасибо всем трём старшим за то, что протянули руку помощи и отвели угрозу от Города Циншань. Прошу вас переместиться в резиденцию правителя Циншань, позвольте Цин Юэ проявить местное гостеприимство, — пригласил Шэнь Цяня и остальных правитель города Цин Юэ.
— Тогда мы утрудим вас.
В этот самый момент в небе снова раздался звук раскалывающегося пространства.
— Плохо! — воскликнул Шэнь Цянь, с изумлением глядя на пространственный разлом.
http://bllate.org/book/23645/2598687
Готово:
