В таинственной и прекрасной Вселенной в какой-то неизвестной галактике внезапно прогремел взрыв. Ослепительно-белый свет взметнулся ввысь, и в радиусе миллиардов световых лет все галактики были мгновенно уничтожены.
Среди столь мощного взрыва уцелела лишь одна-единственная капля крови. Однако поднятая взрывом буря космических частиц тут же поглотила её.
В темном пространстве чудовищная энергия терзала каплю крови. Эта колоссальная сила была способна уничтожить любую галактику, но, к невероятному удивлению, она не могла причинить капле даже малейшего вреда — та безмолвно терпела раздирающие ее мощные потоки. Долго ли капля пробыла в темном пространстве, оставалось загадкой. Неизвестно было и то, когда именно у неё зародилось духовное сознание. Не ведая, что такое одиночество, оно продолжало жить во тьме. Сколько прошло времени, сказать было невозможно, но однажды это духовное сознание почувствовало, будто соприкоснулось с чем-то твердым. А спустя еще какое-то время в темном пространстве исчезло ощущение терзающей силы, и «жизнь» потекла мирно и размеренно.
Эта безмятежная жизнь нарушилась из-за внезапных перемен.
Сила эта была совсем слабой — если сравнивать с далеким прошлым, она почти ничего не стоила. Но после того случая сознание стало то и дело ощущать «боль». Прошло неизвестно сколько времени, как темное пространство вдруг озарилось светом.
Нынешняя «боль» оказалась сильнее всех предыдущих, но по сравнению с тем, что доводилось испытывать раньше, она все равно казалась сущим пустяком — можно было стиснуть зубы и перетерпеть. Однако по какой-то причине на сей раз мучения затянулись надолго.
В то же время изменилось и само темное пространство: абсолютно черное место постепенно светлело, превращаясь в сплошную пелену серого тумана. Затем боль усилилась, и серые окрестности начали преображаться. Пространство разделилось надвое: верхняя его часть вдруг вздыбилась, словно цунами, серые клубящиеся испарения забурлили, постепенно меняя цвет на синий и белый, и в мгновение ока превратились в небесный свод.
Нижняя же половина серого тумана стала медленно опускаться вниз. Духовное сознание с недоумением наблюдало за опускающейся дымкой: верх стал небом, а чем же тогда станет низ? Затем сознание озадаченно подумало: «Небо? Откуда я знаю, что это небо?» Битых полдня проразмышляв и так не найдя ответа, оно отбросило сомнения и последовало за опускающимся серым туманом, желая посмотреть, во что тот превратится.
Другая половина серого тумана опускалась очень долго, прежде чем наконец замереть, а затем тоже забурлила, подобно цунами. Вот только, в отличие от верхней половины, эта обратилась желтой землей и синей водой. В растерянном сознании мелькнула мысль: неужели так зарождается мир?
После этого недоумевающее создание пробормотало про себя: «Что такое мир? Небо, земля? Что они такое? Отчему я это знаю?» Сознание погрузилось в глубокие раздумья, но их тут же прервал оглушительный грохот. Отогнав все вопросы, оно устремило взгляд туда, откуда доносился звук.
Оказалось, изменения происходили с самой землей: прежде ровная поверхность начала раскалываться, и над миром прокатились раскатистые громовые удары, разрушая первозданную тишину.
Словно не желая отставать, безмятежное небо тоже начало свирепствовать. Раздался оглушительный раскат грома, потрясший небеса и землю, и в пространстве полоснула молния, казалось, готовая разорвать небо надвое. Прочертив путь в десятки тысяч километров, она лишь неохотно растаяла, но десяток секунд спустя вновь вспыхнула под новые раскаты грома, сотрясающие мир.
Если молния заставила духовное сознание испуганно вздрогнуть, то перемены на земле повергли его в полный шок: ровная поверхность внезапно пришла в движение, заходя волна за волной, прямо как морской прифлост.
Поскольку земля была невероятно обширной, а сознание парило низко, ему не удалось разглядеть, на что именно она раскололась, но мелкие трещины вокруг земляные волны успешно загладили.
Расколы покрупнее полностью затянуться не успели, и теперь всю землю исполосовали зияющиекрест-накрест щели. Еще через несколько минут в этих разломах выступила вода, а земля снова претерпела изменения: кое-где она вздыбилась холмами, в других местах осела впадинами, а где-то осталась нетронутой.
Сколько продлся этот процесс, оставалось загадкой. Когда небо и земля вновь успокоились, духовное сознание опять погрузилось в глубокий сон.
Делать было нечего: земля там то вздымалась, то опускалась, и смотреть на это было не особо интересно. Поглазев еще немного, сознание захотело спать. Раньше оно тоже вечно спало: хотя грохот над головой не умолкал, стоило сознанию скрыться в глубинах земли, как шум исчезал, а подземные толчки дотуда не доходили. Прошло совсем немного времени, и оно снова уснуло.
Однако спать довелось недолго — сознание разбудил шум, и оно озадачено огляделся по сторонам. Прямо перед ним стояла маленькая бамбуковая хижина, снаружи красовался квадратный каменный стол, а вокруг него аккуратно расположились четыре бамбуковых стула. Остальные три стороны были обнесены бамбуком, причем стебли росли так близко друг к другу, что человек проскользнуть между ними никак бы не смог.
Самым странным было то, что отовсюду доносились звуки цитры, но прислушавшись внимательно, понять, откуда именно они льются, не представлялось возможным!
В тот момент, когда озадаченное сознание терялось в догадках, раздался звонкий голос: Добро пожаловать, игрок, в Царство. Голос походил на голос маленького мальчика нескольких лет от роду. Сознание перевело взгляд на источник звука и увидело, что над каменным столом парит крошечный человечек ростом сантиметров в двадцать, в остроконечной шляпе и коричневом костюме. Его остроконечная шляпа была сдвинута вперед и скрывала лицо, однако больше всего сознание привлекли крошечные полупрозрачные крылышки за спиной малыша.
Замешкавшись на мгновение из-за внезапного появления человечка, сознание все же вежливо произвело: Здравствуйте. Простите, кто вы? И что это за место?
Парящий в воздухе кроха ответил: Я — гид-эльф, а это — зона создания персонажей Царства. Сейчас я помогу вам начать создание персонажа. Озадаченное сознание переспросило: Создание персонажа?
Игнорируя замешательство сознания, эльф-гид затараторил: Все атрибуты персонажей в Царстве зависят от физических данных игрока. Начинаю сканирование тела. С этими словами в руке эльфа вспыхнул белый свет и ринулся на духовное сознание. Сознание инстинктивно попыталось увернуться, но почему-то не могло пошевелиться. Однако стоило лучу озарить его, как бурные метания прекратились всего через пару секунд.
Почувствовав, что белый свет не причиняет вреда, а напротив, приносит лишь приятное расслабление, сознание успокоилось. Ему-то было хорошо, но оно и ведать не ведало, что в этот момент в реальном мире, на планете по имени Земля, творился настоящий переполох.
В самом сердце Арктики, на огромной секретной базе, стоял исполинский суперкомпьютер в окружении бесчисленных мелких терминалов, а вокруг суетились сотни сотрудников, сбившись с ног от работы. Причиной тому стало то, что Искусственный интеллект только что зафиксировал неизвестную энергетическую аномалию и непрерывно выдавал ошибки. Сотни специалистов немедленно приступили к проверке.
Сегодня ведь проходил официальный открытый бета-тест Царства — игры, которую совместно поддерживали все страны мира и разрабатывали лучшие ученые. На ее создание ушло несколько десятков триллионов и десять лет исследований. Разработчики решили пропустить закрытое тестирование и сразу запустить игру по всему миру.
Семьдесят процентов виртуального погружения и возможность обмена реальной валюты на игровую. Всего эти два фактора привлекли внимание всех геймеров планеты. В каком-то смысле реальный мир и игровое время позволяли людям удвоить продолжительность своей жизни. К тому же во время игры человек находился в состоянии глубокого сна, так что для страдающих бессонницей это был прекрасный способ одновременно и поиграть, и отлично выспаться.
Стоило игре выйти, как пятьдесят процентов игровых компаний по всему миру обанкротились, и этот процесс продолжался каждый день.
При столь великолепной базе неудивительно, что у некоторых возникала зависть. Для заправских компьютерных хакеров взломать защиту такой игры было делом невероятно заманчивым, но система безопасности Царства тоже не собиралась сдаваться без боя: стоило кому-то попытаться совершить атаку, как Искусственный интеллект наносил ответный удар, и чаще всего нападавшие оставались с носом.
Заметив сбой Искусственного интеллекта, сотрудники сперва решили, что это хакерская атака, и уже собирались начать расследование, как вдруг система сама вернулась в норму.
Один из сотрудников удивился: Почему все восстановилось? Стоявший рядом коллега предположил: Скорее всего, это хакеры пытались совершить атаку, но Искусственный интеллект их контратаковал и свел все усилия к нулю. Впрочем, тот парень, раз сумел заставить Искусственный интеллект выдать ошибку, далеко не прост! Первый сотрудник понимающе кивнул: И правда, снимаю шляпу перед его силой. Но вот ответный удар Искусственного интеллекта... Оба хихикнув, заговорщицки переглянулись. Убедившись, что Искусственный интеллект работает нормально, сотрудники разошлись по своим рабочим местам. Те из них, кто принял все за хакерскую атаку, доложили о происшествии наверх, и различные государства тут же начали поиски этого «могущественного» хакера.
Находившееся в игре духовное сознание, разумеется, ничего об этом не знало и продолжало наслаждаться блаженством от белого света. Наконец, когда оно уже вдоволь расслабилось, свет исчез, и эльф-гид произнес: В ходе сканирования данных произошла ошибка, с персонажем возникла особая ситуация. Характеристики персонажа следующие: Сила: 0, Интеллект: 0, Телосложение: 0, Ловкость: 0, Скрытая удача: скрыто.
Услышав про упомянутые эльфом силу и интеллект, озадаченное сознание спросило: И для чего нужны эти атрибуты? Эльф-гид пояснил: Сила отвечает за показатель атаки и переносимый вес: одно очко силы дает одну единицу атаки и пятьдесят единиц веса. Интеллект отвечает за магическую атаку и... Телосложение дает десять очков здоровья и восстановление одного очка здоровья в минуту. Ловкость отвечает за скорость ударов и передвижения: каждые десять очков ловкости повышают скорость атаки на единицу, а скорость передвижения — на 0,1.
Выслушав объяснения эльфа, сознание вновь поинтересовалось: А что такое... Эльф-гид ответил: Это показатель здоровья. Если здоровье иссякнет, персонаж погибнет... очко магии. Для применения навыков требуется... Если маны нет, использовать навыки нельзя. Сознание издало полупонятливый звук.
Затем эльф-гид продолжил: Из-за вашей особенности вы не можете выбрать расу — система автоматически причисляет вас к расе духов нежити, но вы получаете уникальную способность духов: Поглощение душ. Поглощение душ: уникальная способность духов нежити, позволяющая воскреснуть, поглотив душу любого живого существа, однако навык одноразовый и после использования исчезает. После этого эльф-гид добавил: Поскольку один из ваших параметров имеет максимальное значение, система случайным образом вознаграждает вас расовым навыком в зависимости от вашей расы. Навык генерируется...
Спустя несколько секунд эльф-гид отрапортовал: Генерация навыка завершена, вы получили расовый навык — Глаз Призрака. Глаз Призрака (начальный уровень, 0): уникальный навык существ системы смерти, позволяющий видеть скрытые данные любых существ не выше десятого уровня, сквозь иллюзии, а также обладающий функцией идентификации.
Хотя сознание понятия не имело, что означают эти слова про просмотр данных существ не выше десятого уровня и функцию идентификации, оно четко понимало: способность видеть сквозь иллюзии — штука чертовски полезная. И хотя откуда взялось это знание, оно не ведало, но нутром чувствовало, что вещь отменная.
http://bllate.org/book/23641/2598122
Готово:
