Сюй Синчэнь в окружении корабельных девушек — И Сянь, Чунцин, Чанчунь и других — покинул зал совещаний. Пересекая двор, они направились в центр строительства Резиденции Адмирала.
Как и главный зал заседаний, это место находилось под непосредственным управлением корабельных девушек. Хотя здешние здания и оборудование выглядели такими же старыми и изношенными, всё внутри содержалось в образцовом порядке и было вычищено до блеска.
Посреди просторного зала, оформленного в классическом восточном стиле, возвышались два серебристо-белых металлических контейнера лаконичной формы.
Основная часть каждого контейнера представляла собой вертикальный эллипсоид высотой около трёх метров и диаметром около полутора метров, установленный на массивном чёрном металлическом основании.
Перед основанием находилась трёхступенчатая лестница, сбоку располагалась механическая панель управления, а к задней части подходили несколько толстых труб. Конструкция чем-то напоминала инкубаторы из научно-фантастических фильмов.
На самом деле их назначение и впрямь было схожим: это были строительные контейнеры корабельных девушек, предназначенные для выращивания и материализации их тел.
Сюй Синчэнь подошёл к одному из контейнеров и под руководством И Сянь отыскал на панели управления кнопку запуска, после чего осторожно нажал на неё.
С тихим жужжанием и журчанием воды сбоку от панели медленно выдвинулся лоток размером с дисковод, в центре которого виднелось углубление размером с шарик для пинг-понга.
Сюй Синчэнь открыл шкатулку, переданную ему И Сянь, и достал лежавшее внутри Душевное ядро корабельной девушки — прозрачный, лазурно-синий кристаллический шар.
Душевное ядро служило семенем, ресурсы — энергией и строительным материалом. Под действием катализатора в строительном контейнере, по истечении необходимого времени, на свет появлялась новая корабельная девушка.
Сюй Синчэнь внимательно всмотрелся в кристальный шар размером с мячик для пинг-понга, любуясь его чистой, глубокой и загадочной синевой, и негромко произнёс свои мысли вслух:
— Наконец-то мы дошли до этого шага. Кто же станет моей первой? Кто придёт к нам, чтобы вместе преодолеть нынешние трудности? Заранее говорю тебе: спасибо за будущие труды...
Сюй Синчэнь глубоко вздохнул, благоговейно опустил Душевное ядро в углубление на лотке и снова с величайшей осторожностью нажал кнопку.
Лоток плавно задвинулся назад, герметично закрывшись. На панели управления загорелись индикаторы, а на небольшом экране вверху побежали строки краткого текстового отчёта:
— Обнаружено Душевное ядро корабля. Выполняется растворение ядра...
— Растворение завершено... Формируется чертёж корабля...
— Чертёж корпуса корабля успешно сформирован...
— Вводится первичная материя...
— Вводится активная энергия...
— Ввод завершён. Всего израсходовано: первичная материя — 3000 единиц, активная энергия — 2000 единиц.
— Начало сборки корпуса... Расчётное время: 24 минуты.
Увидев итоговые данные, Сюй Синчэнь, опираясь на опыт своей прошлой жизни, мысленно рассудил, что с высокой долей вероятности это будет корабельная девушка-эсминец.
Начальными кораблями почти всегда становились эсминцы — просто потому, что их было слишком много. Поэтому Сюй Синчэнь не испытал ни особого восторга, ни разочарования: его переполняли лишь предвкушение и любопытство, какой именно эсминец ему достанется.
Стоявшие рядом с Сюй Синчэнем корабельные девушки, включая И Сянь, испытывали схожие чувства. Те, что были пооживлённее, тут же принялись это обсуждать:
— Судя по показателям, это эсминец, вполне стандартный результат. Братец Синчэнь... ой, точно, теперь ведь можно звать тебя братец-Адмирал!
— Но это может быть и монитор, или какой-нибудь малый крейсер. Нельзя утверждать со стопроцентной уверенностью, что это именно эсминец.
— Кораблей таких классов слишком мало, так что с огромной вероятностью это всё же эсминец. Сейчас главная загадка — к какой фракции она принадлежит!
Стоило кому-то озвучить эту мысль, как едва зародившееся оживление мгновенно улетучилось, сменившись гнетущей тишиной. Похоже, эта тема была чрезвычайно серьёзной.
Сюй Синчэнь тоже опешил и машинально обернулся с вопросом:
— А что такое? Разве так важно, к какой фракции она принадлежит?.. Ох...
Чунцин слегка кивнула и произнесла:
— Конечно важно. Синчэнь, неужели ты забыл?
На самом деле Сюй Синчэнь осёкся на полуслове, потому что в его памяти из этой жизни всплыли нужные сведения.
Опыт, накопленный Резиденцией Адмирала и корабельными девушками, говорил о том, что появление новых дев на свет подчиняется естественному закону группирования: они склонны рождаться целыми сериями или принадлежать к родственным фракциям.
Если при первом строительстве командир получал начальный корабль германской фракции, то и последующие созданные им корабельные девушки с высокой вероятностью тоже оказывались представительницами германской школы.
Первое строительство для командира было сродни проверке таланта в фэнтезийных романах. Сами командиры между собой любили называть это проверкой чистоты крови.
При этом сила самой первой полученной корабельной девушки была не столь важна. Гораздо большее значение имело то, к какой фракции она принадлежит.
Общепризнанно сильнейшей фракцией считалась американская. На втором уровне стояли британская и японская фракции. Третий уровень занимали французская, итальянская и германская. Четвёртый уровень принадлежал советской фракции, а за ней шли остальные, малочисленные школы.
Принадлежность к сильной фракции позволяла командиру гораздо легче призывать других мощных корабельных девушек, что открывало доступ к более внушительному флоту и глубокому резерву кораблей.
Отец Сюй Синчэня, Сюй Дунхай, был адмиралом китайской фракции. Китайская школа находилась ниже четвёртого уровня. Хотя её нельзя было назвать самой слабой в мире, среди основных фракций она плелась в самом хвосте.
Заклятый враг Сюй Дунхая, Адмирал Роза, командовал британской фракцией. Британская школа занимала лидирующие позиции на втором уровне, и размер доступного ей флота превосходил китайский в бесчисленное множество раз.
Именно это и стало главной причиной, почему после вступления Резиденции Адмирала в эпоху междоусобного поглощения Сюй Дунхай терпел поражение за поражением. Винить самого Сюй Дунхая в этом было несправедливо.
Когда в голове Сюй Синчэня пронеслись эти мысли, на его лице отразилась тревога, а на душе стало неспокойно.
Корабельные девушки Сюй Дунхая понимали это как никто другой.
В глубине души они робко надеялись, что их новый Адмирал будет принадлежать к какой-нибудь сильной фракции и сможет повести Резиденцию Адмирала в контратаку, переломив ход войны.
Однако сами они были китайскими кораблями, и мысль о том, что во главе их Резиденции встанет командир чужой фракции, вызывала у них инстинктивное отторжение.
Поэтому, несмотря на скрытые надежды, никто не решался высказать это вслух.
Время медленно тянулось в атмосфере этого сложного, тревожного ожидания. Наконец двадцатичетырёхминутный обратный отсчёт подошёл к концу.
Смешанные чувства переполняли Сюй Синчэня, когда он поднял руку и занёс её над кнопкой открытия контейнера. Стоявшие позади корабельные девушки одновременно устремили взгляды на строительную капсулу.
С тихим гулом тяжёлая серебристо-белая металлическая дверь поползла вверх. По залу поплыли лёгкие клубы белого пара, и взору присутствующих предстала маленькая девочка.
У неё были длинные чёрные волосы, тёмные глаза и классические восточные черты лица. Одета она была в белое матросское платье, очень похожее на наряд Чанчунь.
Девочка слегка наклонилась вперёд и высунула голову наружу. Её ясные большие глаза захлопали ресницами. Она оглядела всех собравшихся и наконец остановила свой взор на Сюй Синчэне.
А затем Сюй Синчэнь услышал её голос, говоривший на путунхуа с отчётливым юго-западным акцентом:
— Эскадренный миноносец с управляемым ракетным оружием проекта 051, официальное обозначение — Чунцин, бортовой номер 133. Ты здесь командир?
— Да, верно...
Услышав, как его начальный корабль сама назвала себя, Сюй Синчэнь мгновенно сменил тревогу на дикий восторг, да так, что даже невольно перенял в своём ответе её говор.
http://bllate.org/book/23637/2596783
Готово:
