Шэнь Лочэнь и сам не ожидал, что гостья явится так быстро. Смущенно прервав телефонный разговор, он спросил:
— Сяо Фань, как ты здесь оказалась?
Пэй Фань вошла в помещение, таща за собой дорожный чемодан:
— Я приехала к тебе сразу из аэропорта. Братец Лочэнь, ты обязан отвезти меня домой.
Шэнь Лочэнь с досадой взял у нее чемодан:
— Сяо Фань, я здесь очень занят. Может, мне вызвать тебе такси?
Пэй Фань покачала головой:
— Я просто подожду тебя внутри!
Она с воодушевлением направилась вглубь магазина, но уже через мгновение вернулась обратно:
— Братец, у тебя тут кто-то живет?
— О… это мой новый ученик. Он живет в магазине, чтобы ему было удобнее работать.
— Парень или девушка? — выпалила Пэй Фань.
— Парень. О чем ты вообще думаешь? Как я мог позволить девушке-сотруднице здесь поселиться? Это же опасно! — ответил Шэнь Лочэнь.
— Ладно, тогда я посижу на диване снаружи, подожду, пока ты освободишься, и мы вместе поедем в Семью Пэй.
Шэнь Лочэнь лишь вздохнул. Эта девчонка была сущей принцессой: если что-то шло не по ее воле, она сразу бежала жаловаться.
— Делай что хочешь. В холодильнике есть еда, если проголодаешься — возьми что-нибудь.
— Хорошо, братец Лочэнь, люблю тебя! — Пэй Фань радостно побежала к холодильнику.
Тем временем у Ли Цзэ в школе начались летние каникулы. Все утро ученики были заняты тем, что приводили в порядок свои вещи и собирали багаж. К полудню жизнь школьников официально перешла в режим отдыха.
Когда Ли Цзэ вернулся в магазин, он застал странную картину: рядом с Шэнь Лочэнем сидела девушка в платье от известного бренда и о чем-то тихо с ним беседовала. Более того, ее рука была по-хозяйски уложена на плечо Шэнь Лочэня, а сидели они настолько близко, что это бросалось в глаза.
При виде этой сцены внутри Ли Цзэ вспыхнуло пламя гнева…
— Почему ты вернулся так рано? — Шэнь Лочэнь поднял взгляд на вошедшего и с любопытством спросил.
Ли Цзэ словно очнулся от дурного сна:
— Каникулы начались.
Шэнь Лочэнь цокнул языком. Действительно, раз Пэй Фань уже приехала на каникулы, значит, и у Ли Цзэ они начались. Ну и дела.
— Братец Лочэнь, это и есть твой ученик? — поинтересовалась Пэй Фань, с любопытством разглядывая парня.
— Да, он со мной уже полмесяца, — с легким самодовольством ответил Шэнь Лочэнь.
— Уже двадцать дней, — поправил Ли Цзэ.
Шэнь Лочэнь не придал этому значения и продолжал:
— Ли Цзэ очень смышленый. Мне достаточно объяснить один раз, и он все схватывает.
Пэй Фань лишь пренебрежительно скользнула взглядом по одежде парня, после чего повернулась к Шэнь Лочэню:
— Братец Лочэнь, ты слышал, что Семья Линь устраивает банкет?
— Семья Линь? — Шэнь Лочэнь не имел ни малейшего понятия об этом мероприятии, так как уже давно не посещал подобные вечера — обычно такие вопросы решал его старший брат.
— Его устраивает младший сын дедушки Линя. Там соберется много людей, даже Фань, крупнейшие магнаты города Хай, будут там. Братец Шэнь просил меня передать тебе, чтобы ты обязательно пришел.
Шэнь Лочэнь закатил глаза. Его брат просто невыносим! На этот раз он нашел повод, от которого невозможно отказаться: нельзя же позорить деда своим отсутствием.
— Понял, я приду, — ответил Шэнь Лочэнь, не отрываясь от экрана телефона.
Ли Цзэ медленно подошел к ним:
— Братец, если нужно, иди. Я присмотрю за магазином.
— Хорошо. Впрочем, банкеты обычно проходят вечером, так что на работу это не повлияет.
— Братец, ты предупреди меня заранее. Я не только помогу тебе, я могу еще… — Ли Цзэ не успел договорить, как Пэй Фань бесцеремонно его прервала.
Она вскинула голову и произнесла:
— Ты всего лишь продавец. С чего это братец Лочэнь должен отчитываться перед тобой, куда он идет? Не слишком ли много на себя берешь?
Шэнь Лочэнь не ожидал такой резкости. Он хлопнул девушку по плечу:
— Сяо Фань, как ты можешь так разговаривать? Сяо Цзэ не только мой сотрудник, он мой младший брат. Он очень мне помогает, ты не можешь так с ним обращаться, понимаешь?
Пэй Фань, словно провинившийся ребенок, надула губки и недовольно прижалась к плечу Шэнь Лочэня:
— Братец Лочэнь, я не знала… Прости.
— Ладно, я знаю, что ты не со зла. — Шэнь Лочэнь понимал, что у Пэй Фань порой проявляется взбалмошный характер, но в целом она послушна. Он поднял взгляд на парня: — Совсем забыл спросить, Ли Цзэ, ты не собираешься куда-нибудь поехать? Если нужно, я могу дать тебе отпуск.
Ли Цзэ покачал головой, выглядя подавленным:
— Братец, я никого не знаю. А ехать куда-то одному… не хочется.
Шэнь Лочэнь понял, что слова Пэй Фань задели парня, и добавил:
— В эти два месяца, пока ты присматриваешь за магазином, я буду платить тебе зарплату.
— Спасибо… братец.
— Сяо Фань, поехали, я отвезу тебя домой. Все равно покупателей днем нет, а Сяо Цзэ как раз вернулся.
— Хорошо! — Пэй Фань вскочила, чтобы забрать свой чемодан.
— Сяо Цзэ, пообедаешь сам, а вечером я приду сменить тебя.
— Угу…
Когда машина отъехала и скрылась из виду, Ли Цзэ медленно подошел к столу, где стояли керамические поделки. Его взгляд был пуст, словно из него вытянули душу. Он схватил фигурку, которую только что старательно вылепила девушка, и, не колеблясь ни секунды, бросил ее в мусорное ведро.
Закончив, он взял мешок с мусором и вышел на улицу.
БАХ!
Раздался звонкий треск: керамика разлетелась на тысячи мелких осколков, усыпав пол. В этот момент руки Ли Цзэ непроизвольно задрожали. В голове снова и снова всплывала картина, которую он увидел, войдя в магазин: тонкие пальцы девушки, нежно лежащие на руке Шэнь Лочэня.
От этой мысли внутри поднялась неукротимая ярость. Такие красивые руки… стоило бы их отрубить!
Стоя на месте, Ли Цзэ сжал кулаки так сильно, что ногти вонзились в ладони, пытаясь через боль подавить бурю внутри. Он знал, что обязан сохранять самообладание, что должен казаться нормальным человеком. Только так Шэнь Лочэнь не испугается его и только так можно шаг за шагом пробраться в его сердце. Для Ли Цзэ, который был так привязан к нему, любая мелочь, связанная с этим человеком, затрагивала его чувствительные, обнаженные нервы.
Проходила минута за минутой. Ли Цзэ не знал, сколько времени он так простоял, но постепенно к нему вернулся рассудок. Он глубоко вдохнул, развернулся и вернулся в магазин. Молча взяв веник, он начал выметать осколки.
Когда все было убрано, он встал перед зеркалом и принялся тренировать улыбку. Он очень старался… изо всех сил старался найти внутреннее спокойствие. Он снова и снова твердил себе, что так нельзя, что нельзя позволить Шэнь Лочэню испугаться его.
http://bllate.org/book/23617/2588272
Готово:
