Этот Шэнь Яньчэ — преподаватель на Факультете метафизики и единственный ученик Мастера Чжана. А Мастер Чжан — тот самый человек, что подарил протагонисту-шоу амулет мира, величайший мастер метафизических искусств в городе Фэнчэн.
Он — второй главный претендент на сердце героя, стоящий в списке после Лу Жаня, но перед Чжэн Синъи!
Шэнь Яньчэ, должно быть, всего пару дней назад проводил собеседование с прежним владельцем тела.
Тот человек каждый день интервьюирует сотни людей, и если он запомнил Сюй Чао, а сам Сюй Чао его забыл — значит, он умудрился оскорбить важную персону.
— Маленький помощник, в следующий раз, когда предстоит встреча с такими знакомыми, не мог бы ты подавать сигнал? А то люди подумают, что я при падении повредил голову, — ворчал Сюй Чао по дороге обратно.
— А есть вероятность, что ты действительно повредил голову? — парировала Система.
— Нет такой вероятности! — отрезал Сюй Чао. Это же его собственный мозг!
Прогулявшись, Сюй Чао все же вернулся в общежитие Ся Цинши.
Сейчас Ся Цинши был для него как на ладони — все его мысли читались без труда.
Но когда дверь открылась, и Система напомнила, что уровень симпатии Ся Цинши упал до -85, Сюй Чао все равно вздрогнул.
— Эмоции у этого протагониста-шоу слишком нестабильны...
— Чао-чао, где ты был? — заботливо спросил Ся Цинши.
Сюй Чао отчетливо увидел в его глазах отвращение. Впрочем, неудивительно: он бросил взгляд на себя — одежда в грязи, траве, да еще и пропитана озерной водой, в которой плавали трупы. Сам он тоже чувствовал брезгливость.
Однако с таким уровнем симпатии Сюй Чао уже не смел продолжать свои выходки, а потому с улыбкой ответил:
— Я ходил на пробежку. Хочу подкачать тело, стать сильнее, чтобы защищать Цинши.
Ся Цинши, очевидно, привык к пустым обещаниям негодяев, поэтому лишь слабо улыбнулся:
— Посмотри, во что ты превратился, весь грязный.
— Тогда я пойду в душ, — сказал он и направился к ванной, но, сделав пару шагов, внезапно обернулся: — Цинши, ты собирался идти искать меня?
Он заметил, что Ся Цинши переоделся в уличную одежду.
Не дожидаясь ответа, Сюй Чао добавил:
— Как раз кстати. Сходи, пожалуйста, купи мне ужин, я проголодался.
Ся Цинши замер на секунду, послушно кивнул, и, как только Сюй Чао скрылся в ванной, вышел из общежития.
— Хозяин, он даже не заметил, что ты ранен, — внезапно подала голос Система.
— Потому что не любит, — отозвался Сюй Чао.
Зная правду, Сюй Чао считал, что протагонист и тот негодяй стоят друг друга.
***
Ся Цинши направлялся прямо в кабинет Шэнь Яньчэ.
На Факультете метафизики была всего одна группа и один преподаватель, поэтому у Шэнь Яньчэ был отдельный кабинет. В этот момент дверь в комнату отдыха была плотно закрыта.
Шэнь Яньчэ сидел за письменным столом, просматривая стопку старых, пожелтевших и потрепанных газет. Его черный пиджак был небрежно накинут на спинку кресла.
— Учитель Шэнь, — Ся Цинши тихо постучал дважды.
Шэнь Яньчэ поднял взгляд, уголки его губ слегка приподнялись:
— Цинши, заходи.
Ся Цинши вошел в кабинет и встал рядом с его столом.
— Как ты в последнее время? — не поднимая глаз, как бы невзначай спросил Шэнь Яньчэ.
Ся Цинши невольно сжал кулаки, но тон его остался ровным:
— Если не считать того, что иногда меня тревожат по ночам, всё хорошо.
Звучит невинно, но любой понимает: бессонница хуже всего остального.
По мере того как срок действия амулета мира подходил к концу, Злая сущность становилась все более неистовой, не давая Ся Цинши спокойно поспать ни единой ночи за весь этот месяц.
— Насчет других способов, о которых ты просил меня узнать... — Шэнь Яньчэ замялся.
Ся Цинши же переменился в лице, утратив прежнее спокойствие.
Шэнь Яньчэ, боясь подарить ему напрасную надежду, поспешно добавил:
— Один вариант есть, но воплотить его в жизнь крайне сложно.
— Учитель, прошу, говорите.
— Это мастер велел мне передать тебе: чтобы подавить Злую сущность внутри, есть еще один способ — вырастить призрака, который будет сильнее её.
Услышав это, Ся Цинши явно пал духом. Это же бред, сказка! Даже не говоря о том, где найти такого призрака, как его вообще приручить?
К тому же, призыв призраков, борьба со злом с помощью еще большего зла — в конечном итоге это приведет к ответному удару, и человек сам превратится в нечто среднее между живым и мертвым.
Шэнь Яньчэ отложил газету, сцепил пальцы рук, положив их на пожелтевшую бумагу, и посмотрел на Ся Цинши своими улыбающимися глазами-персиками:
— Так что...
— Я понял, спасибо, учитель, — сказал Ся Цинши и собрался уходить.
Но услышал слова Шэнь Яньчэ:
— Я встретил Сюй Чао. Он только что ушел отсюда. Он столкнулся с призраком у искусственного озера, это я его спас.
— Цинши, если однажды всё зайдет слишком далеко, учитель советует тебе в первую очередь думать о себе.
Ся Цинши ничего не ответил.
Те мелкие хулиганы, что донимали его, уже были полностью разоблачены семьей Ся. Сюй Чао заплатил им за этот спектакль, и теперь ему пришлось бы отвечать по всей строгости, а заодно подставить под удар компанию отца.
Но семья Ся также выяснила, что Сюй Чао родился именно в тот год, месяц, день и час, которые им были нужны. Он сам пришел к ним в руки, и они решили воспользоваться случаем.
***
Находясь в ванной, Сюй Чао впервые как следует рассмотрел внешность своего персонажа. Он был шокирован, но в то же время посчитал это ожидаемым и вполне логичным.
Он догадывался, что в подобной новелле он не мог быть уродлив — у некрасивого человека просто не было бы прав любить протагониста.
Но он никак не ожидал, что будет выглядеть в точности как он сам, вплоть до крошечной слезной родинки в уголке глаза.
Единственное отличие — волосы. Сюй Чао всегда носил длинные, а его естественный цвет был черным, как тушь. Прежний владелец тела стригся коротко и выкрасил волосы в яркий желтый цвет, из-за чего выглядел как какой-то прохвост.
Когда Сюй Чао в других мирах играл роль уличного хулигана, у него часто была такая же желтая шевелюра.
Сам он такой стиль не любил, но те роли были проходными, он быстро выбывал из сюжета, да и лицо было чужим, так что он особо не парился.
Но сейчас, глядя на свое собственное лицо с желтой прической, он чувствовал себя крайне неуютно.
Сюй Чао зачесал волосы со лба:
— Малыш, как думаешь, автор случайно не знаком со мной? Любовь, в которой отказали, превратилась в ненависть, и вот он сделал меня жалким негодяем?
— Хозяин, это за пределами моих способностей.
Сюй Чао просто шутил. С тех пор как он помнил себя, он всегда был с длинными волосами — ему казалось, что он должен был жить в древние времена.
Он внимательно разглядывал свое отражение, размышляя: он всегда считал, что с такой внешностью он выглядит как добрый человек.
Но в этом сценарии он играл роль мерзавца, а Судья вообще заявил, что он совершил множество злодеяний.
Сюй Чао оскалился перед зеркалом, стараясь выглядеть свирепо:
— Маленький помощник, я похож на злодея?
— Восприятие внешности субъективно, Система не может этого оценить, — ответила она.
У Сюй Чао были глубокие, черные как смоль глаза, в которых, казалось, исчезал любой свет. Именно это придавало его на вид благородному лицу нотки зловещего очарования.
Сюй Чао убрал волосы, снял рубашку и, уже собираясь стянуть брюки, внезапно замер.
В ванной, где он должен был быть один, появился кто-то еще.
И этот кто-то, конечно, не был человеком: полупрозрачная фигура в белом платье — вернее, в древнем нижнем белье, с длинными черными волосами, с которых стекала вода, словно оно только что выбралось из реки.
http://bllate.org/book/23615/2587446
Готово:
