Утро.
Цзян Ци с трудом приподнялась с кровати. Сознание всё ещё оставалось затуманенным, и, потянувшись за телефоном, она увидела время: половина десятого!
Потирая ноющую шею, она про себя удивилась: надо же, на второй день после возвращения домой она стала такой ленивой, что даже биологические часы, настроенные за долгие годы, так легко сбились.
Приведя себя в порядок, Цзян Ци переоделась, но вдруг замерла, погрузившись в свои мысли. Лишь спустя несколько минут она опомнилась и не спеша направилась в ванную.
Закончив умываться, Цзян Ци спустилась на лифте на первый этаж. Как только двери разъехались, её взгляд тут же зацепился за фигуру в холле.
На диване полулежала женщина с длинными каштановыми волосами, уложенными в крупные волны. От неё исходила властная аура, словно от королевы, привыкшей смотреть на всех свысока.
Услышав шум за спиной, женщина обернулась. Когда их взгляды встретились, глаза её мгновенно наполнились слезами. Она стремительно вскочила и бросилась в объятия Цзян Ци.
Ощущая тепло чужого тела и влагу, пропитавшую одежду, Цзян Ци почувствовала, как к горлу подкатил ком.
— Жань Жань… — прошептала она, поглаживая подругу по спине и молча вздыхая.
Цзян Ци усадила дрожащую и безудержно рыдающую Жань Жань на диван. Она взяла салфетку и принялась осторожно вытирать покрасневшие, влажные уголки её глаз, но слезы лились непрерывным потоком. Видя это, Цзян Ци отложила салфетку и стала мягко похлопывать её по спине, стараясь хоть немного успокоить.
Минуты тянулись одна за другой. Наконец, под терпеливыми утешениями Цзян Ци, Жань Жань начала приходить в себя. Она тихо шмыгнула носом и взглянула на подругу с такой обидой и такой мольбой, что сердце Цзян Ци невольно дрогнуло. Она не удержалась и тихо рассмеялась.
Перед ней была всё та же девушка из её воспоминаний. Казалось, образ сильной и независимой бизнес-леди, который она видела мгновение назад, был лишь призрачным сном.
— А-Ци… — Жань Жань позвала её по имени, и в этом голосе слышались рыдания.
В её взгляде читалась бездна чувств: жалость к подруге, боль от пережитых обид и глубокая, томительная тоска. Услышав это знакомое, родное обращение, Цзян Ци словно поддалась невидимой силе, уносящей её в прошлое.
Отцы Цзян и Жань были дружны, как родные братья. После того как они возглавили семейный бизнес, они даже купили дома по соседству, вместе работая ради общего успеха. С самого рождения судьбы Цзян Ци и Жань Жань были неразрывно связаны. Они были неразлучны, вместе проживая дни, полные беззаботной радости. И учеба, и повседневные мелочи — всё они делили на двоих. Когда благодаря своему выдающемуся таланту Цзян Ци получила право на зачисление в Пекинский университет без экзаменов, она поставила условие: Жань Жань должна поступить вместе с ней.
Даже когда учеба в университете стала отнимать почти всё время, Цзян Ци при любой возможности старалась быть рядом с подругой, разделяя с ней и радости, и печали. Однако позже случилась та беда, и семья Жань тоже оказалась втянута в водоворот событий. Хотя их потери были не такими катастрофическими, как у семьи Цзян, они всё равно оказались в крайне тяжелом положении. Втайне семья Жань продолжала оказывать поддержку, но сама при этом постоянно подвергалась безжалостному давлению.
— Эх… ну почему ты пришла… — Жань Жань недовольно фыркнула, и в её голосе смешались гнев и обида. — У тебя ещё хватает совести спрашивать? Когда ты вообще вернулась? Почему не связалась со мной?! Если бы не Сяо Чуань, я бы даже не знала, что ты приехала. Чего ты добиваешься? Цзян Ци, ты вообще считаешь меня своей подругой?
Тон Жань Жань из гневного постепенно перешел в беспомощно-обиженный, и по щекам снова покатились слезы.
Столкнувшись с таким резким допросом, Цзян Ци застыла. Она не могла найти слов в ответ, её переполняло чувство вины. Если бы Жань Жань не была так близка с ней, стала бы семья Нин нападать на семью Жань? От этой мысли на душе становилось только тяжелее.
Раньше Жань Жань была нежной и милой, любила ластиться к Цзян Ци и при возникновении любых проблем первой бежала к ней за советом. Но времена изменились. Девушка, стоящая сейчас перед ней, больше не была той наивной простушкой. В ней чувствовалась властность человека, привыкшего занимать высокое положение, и к ней стало страшно подступиться. Эти перемены заставили Цзян Ци осознать, через какие суровые испытания пришлось пройти Жань Жань и её семье за эти годы.
Цзян Ци смотрела на подругу, её губы дрожали, но вымолвить хоть что-то вразумительное она не могла. Наконец, опустив голову, она едва слышно прошептала:
— Сяо Жань, я… прости меня.
Даже без слов Жань Жань она прекрасно понимала, как нелегко пришлось им все эти годы. Перед лицом своей самой близкой и единственной подруги Цзян Ци внезапно утратила всю свою стойкость.
Жань Жань смотрела на сломленную Цзян Ци, и её сердце разрывалось от жалости. Она слишком хорошо знала Цзян Ци и понимала, насколько та горда. Найти в себе силы появиться здесь после столь сокрушительных ударов судьбы — это требовало невероятного мужества. Жань Жань могла лишь догадываться, сколько боли и страданий Цзян Ци перенесла в одиночку.
Слёзы снова хлынули из глаз Жань Жань. Она крепко сжала руку Цзян Ци и срывающимся голосом произнесла:
— А-Ци, нам с тобой не нужны извинения. Я лишь хочу, чтобы с сегодняшнего дня ты больше никогда не уходила. Не оставляй меня одну, хорошо?
Каждое слово давалось ей с трудом, словно она тратила на них последние силы. Глядя на залитую слезами подругу, Цзян Ци глубоко вздохнула и едва заметно кивнула:
— Хорошо…
В этом простом ответе таилось слишком много сложных чувств: и вина, и обещание. Цзян Ци молча смотрела на рыдающую девушку, и сердце её пронзила острая боль. Она не могла произнести ни единого слова отказа.
Про себя она подумала: настоятель когда-то сказал, что моя судьба — быть одной, и, возможно, мне не суждено идти по жизни рука об руку с кем-то. Но если Жань Жань так хочет, то стать для неё опорой как член семьи — это то, в чем она не может ей отказать.
После этой мысли в глубине души Цзян Ци поднялась необъяснимая печаль. Жань Жань была её подругой с самого детства! Их связь давно переросла рамки обычной дружбы, они были близки, как родные. К тому же Жань Жань оставалась единственным человеком, который всегда молча поддерживал её и дарил надежду.
Когда она встретилась с родителями, их слезы не вызвали в ней сильного отклика. Когда она увидела Сяо Чуаня, его слезы пробудили в ней лишь чувство вины. Но сейчас, глядя на Жань Жань, она почувствовала, как сердце невольно сжимается от боли. Цзян Ци не отрываясь смотрела на это до боли знакомое лицо, и вихрь противоречивых эмоций накрыл её с головой.
http://bllate.org/book/23601/2584878
Готово:
