Шэнь Линбин вслед за помощницей Сян высела из такси на оживленной улочке, славящейся своими закусочными.
В глазах генерального директора Шэнь, почти ничего не евшей за весь день, наконец-то зажглся живой огонёк.
Они обе постепенно затерялись среди толпы.
По обеим сторонам не слишком ровной улицы тянулись бесчисленные лотки, а в ушах не смолкали зазывалочки уличных торговцев.
Ароматные золотистые такояки и неведомые Шэнь Линбин дары моря шкворчали на раскалённых железных противнях.
Сян Ян, неотрывно следившая за состоянием спутницы, случайно заметила, как холодная женщина невольно сглотнула слюну.
— Генеральный директор Шэнь, вам придется немного подождать, — произнесла она, а затем, словно опасаясь смутить начальницу, шепнула ей на ухо: — На улице обычно не так вкусно, как в заведениях внутри.
Шэнь Линбин почувствовала, как горячее дыхание девушки щекочет ей мочку уха, и смущённо отпрянула в сторону.
Взгляд Сян Ян на мгновение помрачнел: неужели её начальница со всеми девушками соблюдает такую дистанцию?
Пройдя ещё немного, они свернули на другую, более широкую улицу.
Шэнь Линбин как раз думала о том, сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз куда-то выбиралась ради развлечения, как вдруг девушка втянула её внутрь какого-то ресторанчика.
На вид он казался довольно старым.
— Сначала перекусим чем-нибудь лёгким, так... дай-ка посмотрю: шачамянь, суп с рыбными шариками, блинчики — всё выглядит неплохо, — проговорила Сян Ян, изучая картинки на стене и оборачиваясь к стоявшей позади женщине.
Услышав это, пожилой хозяин заведения добродушно улыбнулся и обратился к Сян Ян на ломаном путунхуа:
— Сразу видно, что девочка заглядывает сюда не впервые. Проходите внутрь, садитесь, у нас очень вкусно.
Сян Ян в ответ одарила гостеприимного хозяина лучезарной улыбкой, блеснув ровными белыми зубками.
Скучая от безделья, Шэнь Линбин неспешно обошла зал и выбрала столик у окна.
Достав из сумочки влажную салфетку, она кое-как проткнула стол, а затем, подперев подбородок рукой, принялась наблюдать, как её молодая помощница у стойки заказа расспрашивает девушку-продавца о местных достопримечательностях и самых вкусных уличных угощениях.
Поскольку сегодня был будний день, посетителей в кафе оказалось немного, и вскоре весь стол был заставлен едой.
Шэнь Линбин изящным пальчиком указала на уставленный угощениями стол и обратилась к той, что уже потирала руки в предвкушении гранрдиозной трапезы:
— Сян Ян, ты знаешь, сколько сейчас времени?
Кто бы мог подумать, что помощница Сян действительно включит свой белоснежный телефон:
— Ещё нет восьми, рано.
Шэнь Линбин подумала, что это, пожалуй, и есть пропасть между поколениями.
Проблема была в том, что помощница Сян не только уплетала за обе щеки сама, но и активно заботилась о своём руководителе.
— Генеральный директор Шэнь, попробуйте вот это, очень вкусно.
В тарелке Шэнь Линбин появился рыбный шарик.
— А вот это, это тоже объедение.
Рядом прибавился кусочек жареных устриц с яйцом.
Призывное «генеральный директор Шэнь» сменялось восторженным «вкусно», и в конце концов они привлекли внимание парочки за соседним столиком.
Какой бы невозмутимой ни была Шэнь Линбин, она едва держала себя в руках. Подавшись вперёд, она тихо произнесла:
— Сян Ян, мы здесь отдыхаем, а не на совещании. Нельзя ли обойтись без твоего постоянного «генеральный директор Шэнь»?
Сян Ян успевала везде и ела с огромным удовольствием. С малых лет она росла настоящим гурманом благодаря маме.
— М? — девушка чуть не поперхнулась от неожиданно заговорщицкого тона начальницы.
— Держи! — с легким раздражением Шэнь Линбин протянула ей чашку чая.
— Ох... — с трудом проглотив застрявший в горле кусок, Сян Ян выдохнула: — Чуть не подавилась насмерть. Генеральный директор Шэнь, а вы чего не едите?
Шэнь Линбин откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди, и в её голосе послышалась чистая безысходность:
— Я наелась, ешь давай.
— И правда мало едите. Ладно, я тогда ещё немного попробую.
С этими словами она с благоговейным видом принялась за оставшийся блинчик.
Чем дольше Шэнь Линбин общалась с Сян Ян, тем сильнее ей было любопытно, в какой же семье могла вырасти настолько чистая и искренняя девочка.
Казалось, та всегда уступает ей, но при этом никогда не опускается до раболепия и не создает у окружающих ощущения неловкости.
Руководствуясь принципом не оставлять еду на тарелке, Сян Ян прикончила почти всё, что было на столе.
Выходя на улицу, Шэнь Линбин подумала, что раз уж они поели, то теперь можно и возвращаться в гостиницу.
Но не тут-то было. Помощница Сян извлекла из телефона заметки и вполне обоснованно заявила:
— Мы слишком много съели, так что идём прогуляемся. Девушка из кафе говорила, что здесь полно интереснейших магазинчиков.
Генеральный директор Шэнь посмотрела на тонкую, бледную, но очень изящную руку, державшую её за рукав, и мысленно порадовалась, что обула туфли на плоской подошве.
Эта улица ремесленников и еды существовала уже много лет и давно стала обязательным для посещения местом в городе С. Чем глубже они заходили, тем шумнее становилось: то тут, то там доносились звуки музыки из небольших баров, попадались лавки с красивыми бутылочками для посланий и манили ароматом даже тех, кто уже был сыт, жареные рулеты с мороженым...
— Генеральный директор Шэнь, смотрите, тут даже чистку ушей делают! — обернувшись, поделилась Сян Ян, но осеклась, заметив, что женщина остановилась у небольшого бара неподалёку и завороженно смотрит на переливающуюся всеми цветами радуги вывеску.
Сян Ян извинительно кивнула владельцу салона ушных чисток и вернулась назад.
Любовь двух городов.
Четыре простых слова приковали к себе внимание отстранённой и холодной Шэнь Линбин.
— Пойдём, зайдем внутрь.
Сян Ян потянула её за собой.
К счастью, Шэнь Линбин недолго пребывала в задумчивости. Устроившись за небольшим столиком в глубине зала, при свете маленькой оранжевой лампы она заказала два коктейля.
— Выпиваем по бокалу, немного сидим — и возвращаемся отдыхать.
Какой на вкус алкоголь, Сян Ян так и не распробовала.
Всё потому, что в полумраке она украдкой разглядывала Шэнь Линбин и размышляла над вопросом, который так долго игнорировала: одинока ли Шэнь Линбин и кого она предпочитает — женщин или мужчин.
Во всём была виновата мать, с детства внушавшая ей мысль, что настоящая любовь не знает преград ни в виде границ, ни тем более пола.
Но она никак не ожидала, что ответ на волнующий её вопрос разрешится так скоро и столь неожиданно.
Ночь прошла спокойно.
На следующий день, полные сил, все поднялись на борт круизного лайнера и отправились на остров.
Сян Ян целиком выкупила небольшой постоялый двор на острове — как раз вместивший всех сотрудников их отдела.
Хотя уже наступила осень, уютный внутренний дворик сохранял неповторимый колорит южных городков: белые стены, серая черепица, буйная зелень. На плетеной красно-синей софе прямо посреди двора грелись на солнышке два котёнка.
Сян Ян не покидало ощущение, что со вчерашнего вечера, после того бара, на душе у Шэнь Линбин появилась какая-то тоска.
Это чувство казалось совершенно чуждым. Зная женщину уже полгода, она никогда прежде не замечала за ней ничего подобного.
Неужели та вспомнила о какой-то старой сердечной ране?
Впрочем, на это было непохоже: в конце концов, генеральный директор Шэнь всё же соизволила прогуляться с коллективом по острову, пусть её и шутливо, но решительно отказались затаскивать в местные культовые места для влюбленных.
Ужинали все вместе в трактире при постоялом дворе, в меню снова преобладали морепродукты. После ужина сотрудники дружно собрались прогуляться по барной улице у самого моря.
— Вы не идете? — несмотря на приход осени, директор Тан не отказала себе в удовольствии облачиться в лёгкое тканевое платьице.Шэнь Линбин сидела на диване и играла с кошкой. Даже не поднимая головы, она лениво произнесла: Мы с Сян Ян вчера уже были в городе.
… — Однокурсница Сян Ян, одетая в куртку и кепку, почувствовала, что её начальница намекает именно на неё.
Не хочешь — как хочешь, у меня всё равно есть красавчик. С этими словами она похлопала по плечу Сян Ян, своего маленького красавчика.
Когда Шэнь Линбин подняла голову, она обнаружила, что её помощницу, одетую в стиле панк, директор Тан уже утащила за дверь.
Эх, — думала Шэнь Линбин, — сколько времени прошло с тех пор, как мы виделись в последний раз? Какая вообще польза поддерживать такие отношения?
Людей было много, поэтому они выбрали заведение побольше. Войдя внутри, они обнаружили клубы дыма — это оказался вовсе не тихий бар, и все сразу заговорили о том, чтобы уйти.
Сян Ян уже собиралась уходить, когда заметила, что Тан Яояо уверенно шагнула внутрь, словно встретила какого-то знакомого.У входа её ждали коллеги, и Сян Ян не стала заходить внутрь вслед за ними. Она увидела, что директор Тан с грозным видом стоит у стола возле окна, по обе стороны от которого сидела пара — мужчина и женщина.
А Тан Яояо, уперев руки в боки, о чём-то допытывалась у этого мужчины.
Сян Ян подумала: неужели директор Тан застала мужа за изменой? Подобные сюжеты были ей не в новинку. Поразмыслив, она вышла за дверь и велела коллегам идти развлекаться без неё, пообещав связаться по телефону чуть позже.
Снаружи все тоже заметили эмоционально возбуждённую директрису Тан, но поскольку она была начальницей в компании, во избежание неловкости все отошли подальше.
Едва Сян Ян приблизилась, как услышала разъярённый голос Тан Яояо:
— Чёрт возьми, Линбин пашет как собака с утра до вечера, а ты? Наслаждаешься жизнью и творишь всякую грязь! Нет, я обязательно должна сделать так, чтобы она сама своими глазами увидела, что ты за мерзавец!
Бум! — Сян Ян показалось, что у неё в голове взорвалась бомба. Шатаясь, она оперлась на ближайший диван и рухнула на него.
Так вот почему Тан Яояо застала изменщика — она делала это ради Шэнь Линбин!Когда Шэнь Линбин получила звонок, она не знала, как описать свои чувства. Сказать, что ей было совсем не больно, было бы ложью — всё-таки за плечами лежало несколько лет отношений. Но сказать, что она убивалась от горя, тоже не получалось — скорее, на душе стало легче, будто она наконец освободилась от какого-то груза.
Хозяин гостиницы, заметив, что её лицо как-то странно изменилось, сам предложил подвезти её, так как на острове было очень мало машин.
Шэнь Линбин перебрала в голове множество вариантов того, что скажет при встрече с этим человеком, даже не заметив, что почти до крови искусала губы.
Возможно, в барах давно привыкли к подобным драмам: если не считать Тан Яояо, которая бросила пару угрожающих фраз и впилась в парочку взглядом, опасаясь, как бы те не сбежали, за барной стойкой всё так же продолжали петь песни.
Шэнь Линбин никогда прежде не сталкивалась с подобным, и на душе у неё царил такой беспорядок, что она даже не заметила сидевшую рядом Сян Ян.
— Линбин, ты наконец-то пришла! Этот дохлый мужик ещё утверждал, будто уехал в командировку. Какая командировка, когда он таскается по барам с девицей, да ещё и одетой настолько откровенно? Бесит до смерти!
Шэнь Линбин поначалу растерялась, но, видя, с каким напором возмущается Тан Яояо, внезапная тяжесть в груди вдруг отступила. Уходя, она накинула первое попавшееся под руку длинное коричневое пальто поверх плиссированной юбки в тон; весь её облик казался совершенно неуместным в этой удушливой, прокуренной атмосфере.
Бросив мимолетный взгляд на молоденькую девушку, сидевшую напротив мужчины — и это в разгар глубокой осени, нацепив платье с открытыми плечами, неужели ей совсем не холодно? — она перевела взгляд на самого мужчину.
Они действительно не виделись уже довольно давно. Часы на его запястье были теми самыми, что она подарила ему на прошлый день рождения.
Словно почувствовав на себе её взгляд, мужчина наконец заговорил:
— Линбин, выслушай меня. Яояо всё не так поняла. Сяоми — моя новая помощница, мы и правда в командировке.
— Правда? — холодно переспросила Шэнь Линбин. Только она одна знала, сколько унижения и нелепости скрывалось за её внешней невозмутимостью.Мужчины больше всего на свете не выносят, когда Шэнь Линбин держится с таким видом, будто она вечно возвышается над всеми и ко всему равнодушна. Сгоревший от стыда и разозленный до предела, он рявкнул:
— А иначе как? Ты ведь и сама ничуть не лучше, развлекаешься здесь. Хочешь сказать, не приходила сюда с коллегами-мужчинами?
— Ах ты… — Тан Яояо действительно больше не могла на это смотреть и принялась изъясняться площадными ругательствами. — Раз уж твоя совесть так чиста, смеешь ли ты пойти туда, где вы остановились, и посмотреть, сколько в итоге комнат вы сняли?
Мужчина был знаком с Тан Яояо не первый день и знал, что она всегда держит слово, поэтому тут же запаниковал.
Шэнь Линбин знала его уже не один день и давным-давно заметила неладное.
Она с самоиронией усмехнулась и, повернувшись, уже собралась уходить.
— Сяо Бин, выслушай меня! — бросив молодую девушку, мужчина в панике бросился вдогонку и схватил женщину за тонкое запястье. Хотя Шэнь Линбин всегда держалась холодно, у нее были деньги, она была способной, никогда не устраивала истерик и являлась идеальной кандидатурой для брака.
— Чэнь Вэй, отпусти. Мы оба взрослые люди, давай расстанемся мирно. — Шэнь Линбин почувствовала боль от того, как он ее тянул.
— Не отпущу! Ты не можешь слепо верить словам одной лишь Тан Яояо, как я мог сделать что-то за твоей спиной? — Не обращая внимания на всё большее число устремленных на них взглядов, мужчина сжал руку еще сильнее, словно боясь, что она сбежит.
— Ты мне делаешь больно, отпусти! — Шэнь Линбин от бесстыдства этого человека побледнела.
Пара стоявших рядом парней при этих словах издала двусмысленные смешки.
Как раз в тот момент, когда Шэнь Линбин подумала, что эти люди и правда безнадежны, стройная и высокая фигура решительно встала перед ней.
— Отпусти ее! — Голос облаченной во всё черное и в кепке девушки был холоден, словно доносился из самого подземелья владыки мертвых, и в этот момент невозможно было разобрать, мужчина это или женщина.
— Ты еще кто такой? Отлично, Шэнь Линбин, завела себе какого-то альфонса и еще смеешь меня упрекать! — Хотя мужчина так и говорил, все же испугался боевого настроя девушки и отступил на шаг назад.
Вокруг собиралось все больше зевак, некоторые даже достали мобильные телефоны.
Шэнь Линбин казалось, что ей-то в общем-то всё равно, но было бы плохо впутывать в это ни в чем не повинную Сян Ян. Впрочем, она ничего не могла поделать со слепотой Чэнь Вэя, ведь при любом взгляде было очевидно, что это девушка.
— Я повторю то же самое: давай расстанемся мирно. — С этими словами она потянула Сян Ян за собой, собираясь уйти из этого рассадника неприятностей.
— Раз уж ты тоже нашла себе человека, давайте не будем строить из себя святош. Расстаться мирно можно, но проявите хоть какую-то искренность, иначе, Шэнь Линбин, ты же знаешь, теперь твое состояние куда выше моего.
Шэнь Линбин нахмурилась — она никак не ожидала, что этот человек опустится до такой степени беспринципности.
Но когда это Сян Ян, которую тянули за руку, терпела подобные унижения? Как человек, которого любит Сян Ян, мог позволить кому-то так ее оскорблять?
Шэнь Линбин почувствовала, как девушка выпустила ее руку, в два счета оказалась перед мужчиной и единым движением сорвала с головы бейсболку.
Черные гладкие волосы до плеч рассыпались по плечам, изящные брови и глаза в отсветах синей подсветки бара казались холодноватыми, но разглядеть в ней женщину не составляло никакого труда.
Она холодно глянула на остолбеневшего мужчину и повернулась уходить, не собираясь тратить на него ни единого лишнего слова.
Кто бы мог подумать, что потерявшие всякую совесть люди действительно не имеют тормозов — мужчина присвистнул и выдал:
— Ого, не ожидал, что генеральный директор Шэнь теперь так развлекается.
Сян Ян уже давно не испытывала такого сильного гнева — это было то самое чувство, когда терпеть больше невозможно.
Перед глазами Шэнь Линбин мелькнуло что-то, и она увидела, как Сян Ян схватила со стола рядом бутылку пива и бросилась вперед.
Под испуганные возгласы зрителей воцарилась тишина.
http://bllate.org/book/23598/2583979
Готово:
