Женщина испугалась, не смея больше кричать, и сжалась на земле, прикрывая руками раненую голову и не смея шевельнуться.
Когда в ушах наконец стало тихо, да и голова болела уже не так сильно, Бай Юйцзэ посмотрел туда, где исчез Сяо Хэ, а затем перевёл взгляд на этого Цзи Ляня.
Этот человек действительно оказался непрост: в столбе от удара остались следы, а сам он отделался лишь легким испугом. Заметив, что Бай Юйцзэ смотрит на него, он даже слегка улыбнулся в ответ.
Он как раз думал, с кого бы начать сводить счёты — и ломать голову больше не придется, сначала нужно прикончить этого NPC. Он подошел к Цзи Ляню.
Цзи Лянь не стал уворачиваться, на его лице по-прежнему играла та самая улыбка:
— Давно не виделись, господин Злой Бог.
Давно не виделись? Этот шарлатан знаком с ним?
— Меньше болтовни, зачем ты нарушаешь порядок Мира Бесконечности? Кто тебя науськал?
Цзи Лянь с крайне невинным видом покачал головой:
— Как вы можете такое говорить? Я всего лишь даосский странник, скитающийся по свету. Увидев, что здесь бушует чудовищная злоба, я пришел ее усмирить. Не понимаю, о чем говорит уважаемый господин.
Тот с раздражением поморщился, небрежно поднял валявшийся на земле топор — судя по всему, это был магический артефакт труппы Нуо.
Взвесив его на руке, он отметил, что вещица довольно тяжелая и увесистая:
— Скажи-ка, практикуются ли в ритуалах Нуо жертвоприношения человеческими головами или мозгами?
Выражение лица Цзи Ляня застыло. Почти мгновенно он уловил скрытую угрозу и больше не рисковал изъясняться заумным языком:
— Это не я сделал.
Бай Юйцзэ тут же взмахнул топором, рассекая пустоту, и поднявшийся вихрь растрепал пряди волос Цзи Ляня.
— Ой, моя рука что-то в последнее время совсем меня не слушаются. Прошу прощения, что ты там только что сказал?
Лицо последнего заметно изменилось, и он незаметно отступил в сторону, но лезвие топора словно обрело глаза и последовало за ним:
— Это правда не я…
— Ладно, у меня нет времени разводить с тобой тут политес, я поговорю с кем-нибудь другим. — Он выпустил из зеркала ту самую мстительную дурную жену.
Избавившись от сдерживавших ее оков и почувствовав ауру Цзи Ляня, призрачная женщина наконец подняла голову. Ее глаза были на месте, а лицо показалось кому-то смутно знакомым:
— Верни мою жизнь…
Глядя на разъяренного призрака, он понял, что угадал верно. Интересно, засчитают ли прохождение задания, если в ходе поисков обнаружилась лишь душа?
Да и плевать, это ведь не его личная задача. Когда вернется Лу Е, станет ясно, засчитали ее или нет.
В Поместье Ци уже царил полный хаос. Замученные насмерть невесты терзали тела членов клана Ци, разрывая их голыми руками или вколачивая в стены, словно куски мяса для фарша.
Бай Юйцзэ притащил стул, устроился на свободном пятачке и преспокойно уселся, наслаждаясь открывшимся зрелищем бойни, ни капли не находя это жестоким.
В конце концов, всё, что тем довелось пережить при жизни, было куда страшнее нынешнего.
Заметив двух маленьких девочек, которые давеча подарили ему душистый мешочек, он на мгновение засомневался, но все же подошел и вытащил их из гущи событий.
Впрочем, дело было не только в мягкосердечности — у него имелись вопросы:
— Где ваши матушка и старший брат?
Хотя они выглядели абсолютно одинаково, он с первого взгляда безошибочно различал сестер: на этот раз цвета одежды девочек поменялись местами.
Чжилань была в белом платье, а Тинлань — в красном.
Тинлань горько плакала, просто до смерти перепуганная; Чжилань закрывала ее собой и осталась цела и невредима.
А вот сама Чжилань неизвестно где успела получить ранение: ее личико было бледнее полотна, одежда пропитана кровью, но она крепко сжимала губы и не издала ни звука, лишь продолжая заслонять младшую сестренку.
Он уловил в глазах девчушки скрытую враждебность и настороженность, приподнял бровь, но не стал ничего объяснять — в конце концов, призраков действительно выпустил он сам.
У Тинлань было не так много забот: устроившись на коленях у Бай Юйцзэ, она даже не сопротивлялась и лишь спустя какое-то время успокоилась, шмыгнув носом:
— Невестка, а моя сестрица не умрет?
Он бросил взгляд на Чжилань и потрепал Тинлань по макушке:
— Ответишь на мой вопрос — и я помогу твоей сестре залечить раны, идет?
Та тяжело кивнула:
— Хорошо, я всё тебе расскажу. Матушка и брат живут вместе, а куда ушел брат, я правда не знаю.
Чжилань сначала попыталась ее остановить, но в конце концов сдалась:
— Я знаю, о чем ты хочешь спросить. Тинлань ничего не ведает, я сама тебе расскажу.
Видя, как ей больно и как перед каждым словом ей приходится собираться с силами, но при этом она продолжает защищать сестру, он подумал, что такое благородство в условиях Поместья Ци действительно дорогого стоит.
— Подойди, съешь это, и сразу перестанет болеть. — Он привлек Чжилань к себе и за счет остатка очков приобрел лучшее лекарство, скормив его девочке.
Та была еще ребенком, к тому же тяжело раненной, у нее просто не осталось сил сопротивляться. Послушно проглотив пикарное снадобье, она изумленно распахнула глаза: лекарство оказалось сладким.
Заметив перемену в ее поведении, Бай Юйцзэ спросил:
— Получше?
Она кивнула:
— Спасибо, я провожу тебя.
— Не спеши. Сядь, отдохни немного, окрепнешь — тогда и пойдем. — Ему еще нужно было дождаться Лу Е.
Они заключили сделку: он помогает Лу Е отыскать Госпожу Ци, а Лу Е добывает для него кое-какую вещицу на постоялом дворе «Юэлай».
Трое стали ждать в тишине.
Лу Е явился на постоялый двор «Юэлай» и, следуя указаниям Бай Юйцзэ, взломал забитый гвоздями гроб. То, что они искали, действительно лежало внутри, упрятанное в запечатанную деревянную шкатулку.
Помня слова Бай Юйцзэ, он не стал ее открывать, а просто прихватил шкатулку с собой.
На обратном пути ему попался Сяо Хэ, решивший сбежать. Лу Е уже давно испытывал к нему и его компании стойкую неприязнь, а раз уж представился шанс проучить негодяя, церемониться он не стал.
Едва Сяо Хэ выско за ворота Поместья Ци, как мощный пинок отправил его обратно:
— О, неужто это капитан Сяо? Задание выполнено? И куда это мы собрались?
Сяо Хэ с маху рухнул на землю, корчась от боли и не в силах вымолвить ни слова.
Лу Е подошел, одной рукой поднял с земли обмякшее тело Сяо Хэ, чья комплекция почти не уступала его собственной, и, дотащив до Бай Юйцзэ, швырнул под ноги.
Заметив рядом с Бай Юйцзэ двух девочек, он не стал тратить слова на расспросы и сразу перешел к делу:
— Вот то, что тебе было нужно. А где Госпожа Ци?
Тот принял из рук Лу Е шкатулку и потряс ее: вещица оказалась довольно тяжелой. Судя по габаритам, не человеческая ли голова там спрятана?
Разумеется, вскрывать ее прямо сейчас он не стал. Похлопав Чжилань по плечу, он произнес:
— Пошли.
Чжилань кивнула и двинулась вперед, показывая дорогу, а Тинлань поддерживала ее сбоку.
Чем дальше они шли, тем сильнее у Бай Юйцзэ нарастало странное чувство: до боли знакомая дорога... Не тот ли это маленький дворик, откуда они только что сбежали?
Неужели тот связанный юноша и впрямь молодой господин Ци? Да как такое возможно? Разве этот безумец способен из доброты просить за невест?
Подавив сомнения, он последовал за девочками во двор.
Чжилань направилась к флигелю с левой стороны:
— Мой брат здесь.
Разве в такой рухляди вообще может кто-то жить? Тем более единственный наследник клана Ци.
Он толкнул дверь. Внутри царила та же планировка, что и в предыдущих комнатах — это была погребальная зала.
— Молодой господин Ци мертв?!
http://bllate.org/book/23594/2582354
Готово:
