В то время как в поместье семьи Мин царил шум и галдеж, в особняке Цзян обстановка была совсем иной.
В резиденции Даньлинь, в спальне Цзян Ибай, царила тишина.
— Барышня, вы сидите здесь с самого утра, а уже полдень. Пожалуйста, встаньте, разомнитесь хоть немного, — не выдержала Шусян, главная служанка, с тревогой глядя на свою госпожу, которая неподвижно застыла у окна.
— Шусян, оставь меня в покое, дай мне побыть в тишине.
Голос Цзян Ибай прозвучал холодно, без единой нотки эмоций.
Шусян невольно вздрогнула. Она не могла объяснить почему, но с тех пор, как барышня очнулась, в ней что-то неуловимо изменилось. Она не могла сказать точно, что именно, но эта перемена пугала.
Прошло много времени, прежде чем Цзян Ибай снова подала голос. Шусян показалось, что у барышни недобрые мысли, хотя в её словах по-прежнему не было чувств, лишь отстраненное бормотание:
— Говорят, молодой генерал Мин вернулся из похода.
Шусян потребовалось время, чтобы осознать, что госпожа обращается к ней.
— Да, барышня. Сегодня все высыпали на улицы, чтобы взглянуть на молодого генерала Мина. Он был в черном одеянии, верхом на вороном коне — поистине величественное и благородное зрелище.
— Ступайте все вон, — лицо Цзян Ибай едва заметно дрогнуло, но она лишь отослала служанок, вновь погрузившись в неподвижное созерцание.
Прошло немало времени — казалось, само время застыло в этой комнате. Цзян Ибай тихо вздохнула. В её глазах, которые должны были светиться юношеской живостью, застыла бездонная глубина, свойственная лишь глубоким старикам.
— Мин Цзин всё-таки вернулся. Ему не следовало возвращаться. Мин Нуань станет ещё более своенравной, обезумеет от желания выйти замуж за Юй Чэнъюня, и в итоге семья Мин будет втянута в борьбу за престол.
Цзян Ибай поднялась и начала медленно проводить пальцами по резным узорам оконной рамы. Она снова заговорила сама с собой — это стало её привычкой, словно рядом кто-то был, или словно она обращалась к кому-то невидимому.
— Прославленная военными подвигами семья Мин из-за одной дочери исчезнет из памяти жителей государства Шэн самым позорным образом. Их доброе имя будет втоптано в грязь, а само государство Шэн перестанет существовать. Эта земля будет поглощена другим народом и другой цивилизацией. Никто не вспомнит, что мы когда-то жили, боролись и пытались изо всех сил сохранить то, что называли честью. Никто не вспомнит, как две гордые женщины увяли в этом мире, и никто не узнает, что тот великий пожар был последним вздохом достоинства целой страны.
Цзян Ибай ощупывала каждую деталь оконной рамы, и в её голосе слышалась бесконечная печаль.
— Как жалко и как смешно.
Снова вздох.
— Всё же этого не избежать. Но как, как изменить такой финал? — пальцы Цзян Ибай сжались в кулаки. — Того, что случилось однажды, уже достаточно. Второй раз этому не бывать.
Она вернулась на своё место, вновь приняв облик кроткой и благовоспитанной аристократки.
— Мин Нуань, если такова судьба, то надеюсь, что ты продержишься как можно дольше. Только не дай Юй Чэнъюню затуманить твой разум.
На этих словах уголки губ Цзян Ибай приподнялись в усмешке.
— Я помогу тебе. Старшая барышня семьи Мин, раз уж я вернулась, я защищу твою семью и свой род Цзян. Честь и достоинство наших чиновников и военачальников не должны раствориться в потоке времени.
Цзян Ибай смотрела сквозь окно вдаль, и в её глазах застыла решимость, какой в них никогда прежде не было.
http://bllate.org/book/23586/2578131
Готово:
