Мадам, помахивая веером, вышла навстречу, покачиваясь на ходу. Её губы, густо накрашенные помадой, извергли слова, от которых стало тошно.
— Ой, а вы еще кто такой, юный господин? Хотите выкупить этих двоих? Это обойдётся вам недешево.
— Дорого или нет — не тебе решать. Просто назови цену, внакладе не останешься, — старик Цзян шагнул вперед, и на его добром лице проступила властность.
— Пятьсот таэлей, ни монетой меньше.
Это был явный грабеж среди бела дня. Впрочем, для ордена Юньмэн Цзян такие деньги ничего не значили.
Маленький Цзян Чэн, важный, как важная птица, вышел из-за спины старика Цзяна, пошарил в своем маленьком кармашке и выудил оттуда целую пачку ослепительно белых банкнот. Он слегка коснулся пальцем языка и, не спеша, отсчитал пять штук. Вскинув руку, он гордо задрал подбородок:
— Забирай!
Так, на глазах у толпы и всех обитателей Сышисюань, маленький Цзян Чэн, ведя за собой группу стариков, женщин и детей, не спеша удалился. В толпе поднялся гул: все гадали, что это за ребенок из такой богатой семьи, который выложил пятьсот таэлей за двух обуз...
Впрочем, Цзяна Чэна это уже не касалось. Вместе со стариком Цзяном он сначала зашел в лавку готового платья, чтобы переодеть Мэн Ши и Мэн Яо, и только потом отправился в дом племянника старика. К его великому сожалению, он так и не увидел щенков, о которых грезил: после ужина их увели на прогулку.
— Молодой господин, может, подождем еще немного? — видя, как гаснет восторг в глазах ребенка, старик Цзян не на шутку распереживался.
— Да, юный господин, если хотите посмотреть — подождите еще, — Мэн Яо не понимал, отчего тот приуныл, но это не мешало ему стараться понравиться маленькому господину.
Мэн Ши обняла сына за плечи и неодобрительно ущипнула его за худенькую щеку.
Цзян Чэн обернулся, посмотрел на заходящее солнце, еще раз с тоской взглянул на место, где предстояло жить его любимым щенкам, и покачал головой:
— Не нужно. Пойдемте назад.
Глядя на одинокую фигурку маленького господина, старик Цзян беспомощно вздохнул и, повернувшись к племяннику, наказал:
— Эти три щенка — любимцы нашего господина, смотри за ними как следует.
— Дядя, не волнуйся, я буду беречь их как зеницу ока.
...
Двое взрослых и один ребенок молча брели следом за Цзян Чэном. Утешать? А как? Никто не способен до конца прочувствовать чужую боль, даже если у самого за плечами похожая история.
Поездка вышла спонтанной, и теперь он вел в Пристань Лотоса двух человек — скрыть это было невозможно. Особенно учитывая, что одна из них была бывшей любовницей Цзинь Гуаншаня, а второй — его незаконнорожденным сыном. Цзян Чэн знал, что матушка непременно придет в ярость.
Поэтому в тот же вечер, едва вернувшись в Пристань Лотоса, он направился в Тинланьюань, где жила Юй Цзыюань. У самого порога ноги у него задрожали.
— Молодой господин.
— Молодой господин.
Войдя во двор, он увидел Цзиньчжу и Иньчжу, стоящих на страже. Цзян Чэн указал пальчиком внутрь, беззвучно спрашивая: Матушка там?
Служанки переглянулись, в их глазах мелькнула улыбка:
— Молодой господин, госпожа ждет вас внутри, проходите скорее.
Цзян Чэн понял: значит, всё не так плохо! Ноги перестали дрожать, сердце успокоилось, и он, как маленькое пушечное ядро, влетел в комнату и бросился в объятия Юй Цзыюань:
— Матушка!
Почувствовав, как малыш прижался к ней, Юй Цзыюань смягчилась, хотя виду не подала:
— Старик Цзян сказал, ты привел двоих?
Говорят, один из них — незаконнорожденный отпрыск того старого негодяя Цзинь Гуаншаня.
http://bllate.org/book/23583/2576916
Готово:
