В глубине мрачной древней гробницы странно одетый юноша стоял на коленях перед алтарем. Он непрерывно пускал себе кровь, бормоча какие-то диковинные заклинания. Неизвестно, сколько времени прошло, но алтарь целиком окрасился в кроваво-алый цвет, от одного взгляда на который бросало в дрожь.
Внезапно алтарь разверзся посередине, открывая узкий проход, едва вмещающий одного человека. На чрезмерно бледном от потери крови лице юноши промелькнула радость. Неужели удалось?
Превозмогая слабость, юноша пробрался внутрь. В чисто белом пространстве одиноко стоял ледяной гроб. Юноша с надеждой вгляделся в него: внутри безмятежно покоилась девушка с копной лазурных волос. Словно что-то почувствовав, она едва заметно шевельнула пальцами.
Увидев это, юноша опустился на одно колено, прижал руку к груди и почтительно произнес:
— Девятнадцатый потомок Клана Брух, Брух-Лас, явился исполнить договор. Прошу Прародителя выйти из заточения. Если я чем-то оскорбил вас, молю о прощении!
Закончив, Брух-Лас поднялся, подошел к гробу, расставил в ключевых местах магические артефакты и вновь вскрыл затянувшиеся раны, позволяя крови обильно оросить ледяную поверхность. Его пальцы замелькали, сплетаясь в печати, а губы без остановки шептали заклятие.
Тем временем в огромном подземном святилище быстрым шагом появился тридцатилетний мужчина из Клана Крови. Взглянув на древний алтарь, от которого исходили странные колебания, он изменился в лице:
— Кто-то пробуждает Прародителя? Какая дерзость!
Мужчина вышел наружу и созвал сородичей, приказав выяснить, чей предок был потревожен в своем вечном сне. Глядя в лазурное небо, он с горечью промолвил:
— Кровавый Прародитель восстал, мир снова погрузится в хаос.
В Гильдии охотников на вампиров также ощутили мощный всплеск энергии. Верховный жрец ударил в набат, созывая трех сильнейших охотников:
— Прародитель восстал, будьте бдительны! Вот только неизвестно, кто именно из них пробудился.
— Да какая разница? — бросил один из трех великих мастеров. — Придут — встретим, вода придет — поставим плотину! В конце концов, это всего лишь вампир.
На душе у жреца было неспокойно. Разве можно сравнивать тех полукровок с легендарным Прародителем? Но, глядя на уверенные лица своих подопечных, он не стал сбивать их пыл:
— Вы правы. Если у Прародителя не будет достаточного количества кровавой пищи, он не пробудет долго. Главное, чтобы люди Гильдии смогли удержать границы между нашими мирами.
Брух-Лас, из последних сил пытавшийся завершить ритуал, не ожидал, что пробуждение окажется настолько изнурительным. Его клан влил в алтарь столько крови, что сам он был на грани истощения. Пошатнувшись, Брух-Лас рухнул на пол без чувств.
В тот же миг девушка в гробу открыла глаза. У вампиров зрачки обычно красные, но ее взор был чист, как нефрит, и имел глубокий лазурный оттенок. Стоило ей протянуть руку, как ледяной гроб разлетелся на куски.
Син Юань потерла ноющие виски. Способности Тяньлин к передаче данных оказались слишком слабыми — если бы не ее своевременное вмешательство, пробить барьер мира не удалось бы.
Оглядев свои маленькие ручки и ножки, Син Юань решила, что уже привыкла к этому детскому облику — в конце концов, ее истинная сущность тоже была далека от взрослой.
— Хозяйка, — затрепетал Тяньлин, — мне передать данные о развитии мира?
О горе, как он мог допустить такую оплошность!
Син Юань не стала тратить время на препирательства с этим недоразвитым созданием. Лучше бы поскорее найти сестру.
— Передавай, — скомандовала она.
В тот же миг поток информации хлынул в ее сознание. Оригинал была Кровавым Прародителем, если быть точной — прямым потомком Первородного вампира. С того момента, как тот даровал ей Обращение, она получила половину его силы. Со временем мощь должна была только расти, вплоть до того, что она могла превзойти самого создателя.
Как глава вампирского рода, Первородный не мог допустить подобного, но она была его единственным потомком. Ему не оставалось ничего иного, кроме как заточить ее, чтобы выпустить лишь тогда, когда вампирам понадобится помощь.
Причиной тому было проклятие: как первый вампир, рожденный самой природой, он мог выбрать лишь одного наследника для Обращения. Иначе, если бы каждый обладал такой силой, людей давно превратили бы в домашний скот, и у них не осталось бы шансов на сопротивление.
Выбор пал на нее. Она была брошена в лесу, где ее случайно нашел Первородный. Проверка показала, что ребенок — настоящий гений. У него созрел план: вырастить, воспитать, а затем обратить, чтобы она стала достойным лидером.
Однако по мере взросления оригинал становилась все больше похожа на членов Императорской семьи. Первородный тайно провел тест на родство — и надо же такому случиться, его воспитанница оказалась принцессой! Но разве он был из тех, кого заботит родословная? Да, был!
Он решил: если сделает эту имперскую принцессу королевой вампиров, у Империи не будет повода для нападения. Первородный всегда был под прицелом имперской разведки, поэтому ее присутствие рядом с ним не осталось незамеченным.
До того как Империя успела потребовать ее возвращения, он поспешил провести Обращение. Перед лицом свершившегося факта стороны подписали мирный договор: Империя поставляла кровь, а вампиры обещали не нападать.
Поначалу это было взаимовыгодно. Но спустя столетия жители Империи начали чувствовать себя лишь кормом, а вампирам наскучило гнить в мрачных замках. Началась война, которая тянется до сих пор, хотя обе стороны стараются избегать окончательного краха.
Оригинал, воспитанная Первородным, не зная правды о своем происхождении, инстинктивно была на стороне вампиров. Но в момент пробуждения, вызванного Брух-Ласом, она невольно выпила часть его крови и, несмотря на свой высокий статус, прониклась к нему странной привязанностью.
Брух-Лас, будучи чистокровным вампиром, всегда грезил о мире людей и влюбился в человеческую девушку. Используя доверие оригинала, он выдал Гильдии охотников слабые кланы и врагов своей семьи, из-за чего могущество вампиров начало угасать.
http://bllate.org/book/23564/2560760
Готово:
