После этой благодарности за милость Сун Цзянь весь покрылся потом и вышел оттуда совершенно ошалевшим.
Только спустя долгое время он вдруг вспомнил: когда его отправили в Чжаоюй, он выложил столько вещей — а ему их что, так и не вернули???
Он ведь многое из этого купил за свои деньги!
«Если вещи не возвращают, можно хотя бы деньгами компенсировать, а-а-а-а-а!!!»
Не переставая думать о своем барахле, на следующий день после работы он не стал сразу возвращаться, а сперва отправился к императорскому кабинету. Он решил проявить перед начальством побольше инициативы и заработать несколько очков хорошего впечатления — глядишь, тогда получится выпросить свои вещи обратно.
Тем временем в императорском кабинете.
Сянь-ван Сяо Да стоял перед императорским столом и просматривал несколько свитков. Читая, он то и дело восхищенно причмокивал:
— Каллиграфия хуансюна[1] стала еще лучше с тех пор, как чэньди[2] приезжал в прошлый раз. Чэньди тоже переписывал эту «Чантин те», но так и не смог уловить ее суть. До хуансюна мне еще десять тысяч ли.
Сяо Инхуай покосился на него:
— Ты не просто не уловил сути. Иероглифы у тебя небрежные, будто черви ползали, и ты еще посмел дать…
— Посмел дать что?
Сяо Инхуай резко сменил тему:
— Посмел говорить, что вообще ее переписывал.
Сяо Да:
— Это мой лаоши[3] в свое время повторял чэньди невесть сколько раз.
Сяо Инхуай:
— Значит, ты еще помнишь. А я думал, давно забыл.
Сяо Да почесал голову и простодушно усмехнулся:
— Тогда хуансюн может просто пожаловать эту работу чэньди. Вернусь и обязательно хорошенько ее изучу.
Сяо Инхуай небрежно махнул рукой, выражая согласие.
Сяо Да радостно свернул лист и засунул его за пазуху.
— Кстати, хуансюн, я слышал от Гун Дэфу, что тот твой маленький тайный страж даже в Чжаоюй успел посидеть. Ничего из него не вытрясли?
Сяо Инхуай ненадолго замер, а потом швырнул Сяо Да целую корзину всякой мелочевки.
Сяо Да отпрянул:
— Ц-с-с-с-с~
Два свертка риса, карта и расписание дежурств, барабанчик-погремушка, половина лепешки, хуабэнь и та самая переписанная им «Чантин те».
— И все? Потрясающе.
Сяо Да редко употреблял слово «потрясающе», говоря о человеке.
Сяо Инхуай приподнял веки:
— Все.
Сяо Да взял барабанчик и покрутил пару раз.
Булан-булан-булан-булан~
Он хмыкнул:
— Хе, забавная штука. Этот маленький тайный страж раньше тоже так любил играть?
Сяо Инхуай слегка нахмурился, но ничего не ответил.
В ушах без конца раздавалось:
Булан-булан-булан…
Сяо Инхуай бросил на него раздраженный взгляд:
— Иди наружу играть.
Сяо Да за одну секунду присмирел и положил барабанчик Сун Цзяня обратно.
— Хе-хе.
Сяо Инхуай:
— Если больше дел нет, поскорее убирайся из дворца. Не мельтеши у меня перед глазами.
Услышав, что его уже выгоняют, Сяо Да поспешно сказал:
— Чэньди проделал такой долгий путь из Цзяннани, чтобы воссоединиться с хуансюном. Я ведь просто ужасно по хуансюну соскучился. После дворцового банкета в Праздник середины осени чэньди снова придется уезжать. Когда еще удастся с хуансюном прошлое повспоминать?
Сяо Инхуай: «…»
— Что-то речь у тебя с каждым разом все легкомысленнее. Поменьше читай хуабэни.
Сяо Да послушно замолчал.
Но через некоторое время снова что-то вспомнил:
— Кстати, хуансюн, если в следующий раз понадобится кому-нибудь подыграть, обязательно опять зови чэньди. Я ведь неплохо сыграл, да? Даже реплики сам придумал. Твой маленький тайный страж вообще ничего не заподозрил.
Сяо Инхуай молчал.
«Они правда родные братья от одной матери?»
— Сяо Да, вести праздную жизнь — для тебя настоящее расточительство таланта.
— Нет-нет, вовсе не расточительство.
Сяо Инхуаю было некогда слушать его сладкие речи. Он поднял кисть и что-то написал на докладе.
Но Сяо Да совершенно не умел спокойно молчать и снова заговорил:
— Хуансюн-а[4], если уж на то пошло, столько лет прошло. Когда ты наконец приведешь во дворец хуансао[5]? А то здесь пусто-пусто, право же…
Он не успел договорить.
Сяо Инхуай:
— Убирайся.
— Есть!
Сяо Да прекрасно умел вовремя отступить. Он тут же развернулся, но перед уходом снова указал на стоявшую в углу вазу:
— Хуансюн, а вот эта ваза чэньди очень уж нравится…
— Забирай и немедленно проваливай.
Сяо Да:
— Благодарю хуансюна.
С этими словами он подхватил вазу, засунул ее за пазуху и широким шагом направился наружу.
Скрипнула открывающаяся дверь.
Бах!
— Твою мать!
Сун Цзянь как раз добрел до императорского кабинета и уже хотел постучать, когда дверь внезапно распахнулась. Его так приложило дверью, что он едва не плюхнулся задницей на землю.
Подняв голову, он обнаружил перед собой того самого Ю-вана.
Сун Цзянь и Ю-ван встретились взглядами.
Сун Цзянь слегка завис.
Сяо Да тоже слегка завис.
Его мозг заработал на предельной скорости, решая, продолжать ли играть свою роль или уже возвращаться к нормальному поведению.
Через две секунды он решил продолжать играть свою роль.
— Сун-дажэнь так спешит потому, что торопился увидеть бэньвана?
Сун Цзянь не удержался и отступил на два шага.
Сяо Да подмигнул ему.
Сун Цзянь:
— Бе-е~
Сяо Да: (＾－＾)
Он зашагал прочь, но, проходя мимо, внезапно наклонился к уху Сун Цзяня.
Сун Цзянь в ужасе распахнул глаза.
«А-а-а-а-а-а, не подходи ко мне-е-е!!!»
— Удачи, Сун-дажэнь. У бэньвана всегда бывает только успех — никаких поражений.
«А-а-а-а-а-а-а-а!!!»
Звук шагов постепенно удалился.
Сун Цзянь поднял голову и увидел, что из императорского кабинета на него в упор смотрит пара глубоких темных глаз.
«Черт. Шуся теперь хоть сто ртов отращивай — все равно не оправдается».
Он натянуто улыбнулся:
— Бися.
Сяо Инхуай:
— Заходи.
Сун Цзянь чуть ли не кубарем вкатился внутрь, а затем чинно встал рядом с императорским столом, не осмеливаясь издать ни звука.
Сяо Инхуай повернул голову и заметил на лбу своего личного стража свежую шишку: QnQ°
— Что-то случилось?
Сун Цзянь посмотрел на свое барахло, но струсил и проглотил слова обратно.
Он покачал головой:
— Ничего.
— Если ничего не случилось, зачем ты в такое время пришел в императорский кабинет?
Сун Цзянь: «…»
— Тогда шуся откланивается.
Он медленно двинулся к выходу, на каждом шагу по три раза оборачиваясь.
Сяо Инхуай нахмурился и потер висок.
Играет еще хуже Сяо Да.
— Вернись.
Сун Цзянь:
— Хорошо, бися.
Сяо Инхуай снова придвинул к себе корзину с его барахлом, достал оттуда барабанчик-погремушку и пару раз покрутил:
— Сколько тебе лет, что ты играешь с такими вещами?
Сун Цзянь, ковыряя пальцы, ответил:
— Девятнадцать.
«Для младшеклассника уже слишком по-детски, а для студента — в самый раз».
Сяо Инхуай на мгновение подавился словами и бросил барабанчик ему.
Затем его рука опустилась на два свертка риса.
Задержалась там ненадолго.
Молча переместилась дальше.
Минув половину шаобина, ненадолго остановилась на карте и расписании дежурств, а в конце концов Сяо Инхуай все же взял хуабэнь.
Булан-булан-булан-булан~
«Счастливая жизнь сюцая Жуань Ина».
Булан~ булан~ булан~
Сяо Инхуай долго смотрел на обложку.
Булан-булан~~
— Зачем ты купил этот хуабэнь?
Сун Цзянь на мгновение притих.
«Хуабэнь, конечно, покупают, чтобы читать. Не учиться же по нему?»
Но если сказать такое начальству, можно оставить о себе плохое впечатление.
Он припомнил название книги и прямо на месте начал выполнять задание по чтению с пониманием:
— Шуся считает, что стремление Жуань Ина усердно учиться и добиться ученой степени ради собственной счастливой жизни достойно подражания. Каждый день он вставал с петухами и настолько забывал обо всем ради учебы, что не ел и не спал. Он — пример для простых людей и пример для шуся.
Сяо Инхуай наугад перелистнул страницу.
Сун Цзянь продолжил:
— Финал выражает тоску автора по родным краям, а также его горячее стремление служить стране и хранить ей верность…
Взгляд Сяо Инхуаю остановился на странице.
«…»
Ха.
Он спросил:
— Ты хочешь стать таким человеком, как Жуань Ин?
Сун Цзянь кивнул:
— М-м!!!
Сяо Инхуай перелистнул еще несколько страниц и, продолжая читать, произнес:
— А я и не знал, что у Сун-дажэня такие устремления.
Сун Цзянь решил, что угадал правильно, и на щеках у него появились маленькие ямочки:
— У шуся всегда были такие устремления. Просто бися о них не знал.
Сяо Инхуай протянул медленно:
— О?
— Вот как?
Сун Цзянь радостно снова продолжил:
Булан-булан~
Но уже в следующую секунду Сяо Инхуай бросил ему хуабэнь.
— Сун-дажэню следовало раньше рассказать мне о таких устремлениях. Служить рядом со мной для тебя, должно быть, настоящее ущемление.
Сун Цзянь немного растерянно почесал щеку, поднял хуабэнь и раскрыл его.
Бросил один взгляд —
«?»
«Твою мать!!!!!»
«Черт!!!»
«А-а-а???»
Сун Цзянь распахнул глаза и зашелестел страницами, перелистывая их одну за другой. Весь текст был забит похабщиной и развратными речами.
И только тогда он обнаружил, что этот чертов Жуань Ин вообще бросил попытки добиться ученой степени и отправился в город работать «кроличьим господином»[6]!!!
«Не-е-ет??? Кто это вообще написал?! Это нормально, по-вашему???»
И самое главное — главный герой принимал исключительно мужчин-клиентов. По одному новому мужчине на главу.
Сун Цзянь покраснел до ушей и с хлопком захлопнул эту проклятую «Счастливую жизнь».
Думал, купил хуабэнь, а оказалось — бэньцзы[7].
Он запинаясь позвал:
— Б-бися…
Сяо Инхуай:
— М-м. Говори.
Все лицо Сун Цзяня горело. Стиснув книжку пальцами, он спрятал ее за спиной:
— Шуся… шуся нес всякую чушь.
— То есть Сун-дажэнь хочет сказать, что намеренно дурачил меня? Ты знаешь, какое наказание полагается за обман государя и неуважение к высшему?
Сун Цзянь: 丅丅
«Не надо устраивать «три в ряд» с девятью поколениями рода-а-а»[8].
Сяо Инхуай:
— Говори.
Сун Цзяню хотелось тут же разбить себе голову о стену:
— Ш-ш-ш-шуся знает, но шуся н-н-н-не смеет обманывать бися… На самом деле эту книжку… эту книжку шуся еще не читал. У-у… И читать… читать не будет.
Сяо Инхуай подпер подбородок рукой и, прищурившись, посмотрел на него:
— Подними голову.
Сун Цзянь приподнял половину лица.
Сяо Инхуай:
— Тц.
Сун Цзянь вздрогнул.
Сяо Инхуай:
— Забирай свои вещи и больше не попадайся мне с ними на глаза.
Сун Цзянь едва успел осознать услышанное.
Сяо Инхуай снова покосился на него:
— Или мне лично отнести их тебе?
По спине Сун Цзяня пробежал холодок. Он мигом метнулся вперед и сгреб в охапку всю корзину своего барахла:
— Благодарю, бися!
Когда дверь императорского кабинета снова закрылась, Сяо Инхуай собирался еще немного поработать с докладами.
Только раскрыл один —
снаружи донеслось:
Булан-булан-булан~
Булан~ булан~ булан~
Сяо Инхуай: «…»
Вот уж действительно: поел — и сразу забыл, как били.
Позже Гун Дэфу внес в комнату чашку чая и тихо сказал:
— Бися, уже поздно. Отдохните немного.
Сяо Инхуай ничего не ответил, лишь устало потер переносицу.
Вспомнив кое-что, он спросил:
— Как идет подготовка к дворцовому банкету на Праздник середины осени?
Гун Дэфу:
— Докладываю, бися: все уже готово. Можете не беспокоиться.
Сяо Инхуай:
— М-м.
Гун Дэфу снова заговорил:
— Бися, а что насчет Сун-дажэня…
Сяо Инхуай опустил взгляд и погрузился в раздумья.
Лишь спустя долгое время он произнес:
— Дворцовый банкет на Праздник середины осени станет для него последним шансом. Надеюсь, он меня не разочарует. Если же…
Сяо Инхуай не договорил.
Но Гун Дэфу и без того все понял.
Тем временем Сун Цзянь сидел на своей кровати, скрестив ноги, совершенно не подозревая о приближающемся дворцовом банкете на Праздник середины осени.
Он снова и снова прокручивал в голове события сегодняшнего дня в императорском кабинете и с каждой минутой чувствовал все больше горечи и возмущения.
«Эта проклятая книжка-а-а-а-а-а-а!»
«Эти бессердечные люди-и-и-и-и-и-и!!»
«У-у-у-у-у-у-у-у, какой позор 丅丅»
[1] Хуансюн (皇兄) - «старший императорский брат»; обращение младшего брата к старшему брату-императору.
[2] Чэньди (臣弟) - «ваш младший брат-подданный»; самоуничижительное самообращение младшего брата императора к нему, сочетающее родственное «младший брат» с положением подданного.
[3] Лаоши (老师) - учитель, наставник; уважительное обращение к человеку, который обучает или наставляет говорящего.
[4] а (啊) - разговорная частица после обращения, передающая более живую, протяжную, фамильярную или заискивающую интонацию; в данном случае «Хуансюн-а» звучит примерно как «ну, хуансюн…».
[5] Хуансао (皇嫂) - «императорская невестка»; обращение младшего брата императора к жене своего старшего брата-императора, то есть к императрице или супруге императора.
[6] Кроличий господин (兔爷, ту-е) — в данном контексте эвфемистическое обозначение мужчины, оказывающего сексуальные услуги другим мужчинам.
[7] Бэньцзы (本子) — буквально «книжечка, тетрадь»; в современном интернет-сленге часто обозначает эротический или порнографический комикс/издание.
[8] Три в ряд с девятью поколениями рода (九族消消乐) - интернет-шутка, соединяющая традиционное наказание «истребить девять поколений рода» с названием игр жанра «три в ряд» (消消乐); Сун Цзянь в ужасе представляет, что из-за обвинения в обмане императора под раздачу попадет вся его родня.
http://bllate.org/book/23540/2923887
