Цзи Ичжоу съездил в город весьма удачно: те вещи, что он насобирал на горе некоторое время назад, в общей сложности удалось обменять на один ляд и четыреста восемьдесят четыре медные монеты.
В настоящий момент он был вполне доволен таким заработком. Хотя выручил он не так уж много, но всю еду, что ел на горе, брал из припасов своего пространственного хранилища, почти не тратя серебро этого мира. Если округлить, получалось, что он вообще ничего не потратил.
В конце концов, деньги из его прошлой жизни здесь всё равно было некуда девать, зато он притащил с собой сюда кучу полезных вещей. Так что, если подумать, он действительно ничего не потратил!
Перед уходом Цзи Ичжоу специально поинтересовался у лавочника, какие именно лекарственные травы скупает лавка. Лавочник назвал ему длиннейший список, из которого он не запомнил ни единого названия.
Лучшая память хуже плохого карандаша, поэтому Цзи Ичжоу попросил лавочника составить для него список тех трав, которые были нужны в первую очередь.
Лавочник писал и одновременно с улыбкой спрашивал Цзи Ичжоу:
— Список-то я тебе помогу составить, только вот умеет ли этот братец грамоту?
Цзи Ичжоу с уверенностью дважды тяжело кивнул.
Лавочник с некоторым удивлением приподнял брови, но ничего не сказал.
Шутки шутить! Пусть он и не был прилежным книгочеем, но всё же честно отучился добрый десяток лет, неужто он каких-то иероглифов не разберет?
Лавочник исписал целый лист бумаги и протянул его Цзи Ичжоу:
— Здесь есть и те травы, которые лавке нужны срочно, и те, что мы скупаем постоянно. Посмотришь, поищешь сам.
Цзи Ичжоу с улыбкой принял протянутый листок и улыблся лавочнику в ответ:
— Большое спасибо, хозяин.
Лавочник отмахнулся и повернулся, чтобы вернуться к своим делам.
Цзи Ичжоу бережно спрятал исписанный названиями трав лист, собрал свои вещи и, толкая тележку, отправился в обратный путь.
Когда он добрался до деревни, как раз наступило время, когда деревенские возвращались домой, чтобы поесть и отдохнуть. Цзи Ичжоу покатил дощатую тележку к дому третьей тетушки Нин, чтобы вернуть её, а заодно отдал ей целую корзину оставшейся побеговой капусты, которую не захотела брать аптека.
— Я-то думал, раз эта трава годится в медицину, аптека её возьмет, но никак не ожидал, что они откажутся. Я накопал её немало, самому мне в одиночку точно не осилить. Если третья тетушка не брезгует, возьмите себе на еду.
— Ох ты ж, да это же обычная дикая зелень, на горе её полно, с чего бы аптеке такое брать! — третья тетушка Нин приняла у Цзи Ичжоу корзину и широко улыбнулась. — Ну раз так, тетушка примет. Спасибо тебе, Сяошань.
Цзи Ичжоу чуть не скривился — он всё ещё никак не мог привыкнуть к этому имени.
— Да не за что.
Поскольку все семьи как раз садились обедать, Цзи Ичжоу не стал долго задерживаться. Ему тоже следовало вернуться на гору, чтобы спрятаться там и перекусить.
Вернув тележку, Цзи Ичжоу взвалил на спину несколько пустых корзин, на коромысле повесил две корзины с дикой зеленью и в хорошем настроении зашагал домой.
Добравшись до подножия горы, Цзи Ичжоу уже собрался поискать какое-нибудь безлюдное место, чтобы сложить всё это в пространственное хранилище, как вдруг заметил какого-то симпатичного парня, за спиной которого был привязан ребенок.
Ого, неужели этого ребенка деть совсем некуда?
Тот самый симпатичный парень, что утром собирал колосья с ребенком за спиной, сейчас точно так же таскал за спиной малыша и копал дикую зелень.
И вид у него был какой-то сиротливый и жалобный.
Цзи Ичжоу сам того не заметив, задержал на нем взгляд.
Нин Юаньчжоу почувствовал устремленный ему в спину взгляд, уперся руками в землю и оглянулся.
Оставшихся дома риса и муки почти не осталось. Рис нужно было беречь, чтобы варить Сяобао рисовый отвар, поэтому сам он собирался сварить пожидче какую-нибудь мучную баландау, чтобы кое-как перебиться.
Но даже для того, чтобы перебиться жидкой баландой, запасов еды в доме оставалось маловато. Принесенная старшей тетушкой зелень тоже почти кончилась, и именно поэтому он выбрался сюда, надеясь накопать ещё немного.
Если при готовке бросать в котел побольше съедобных травок, имеющейся дома муки, глядишь, и хватит до тех пор, пока он не закончит жатву.
Цзи Сяошань выглядел совсем не так, как раньше.
Раньше он смотрел на всех с ледяным, застывшим выражением лица, не проявляя никаких эмоций и ни к чему не выказывая интереса.
Но сейчас он пялился на него во все глаза, а уголки его губ так и расплылись в улыбке, не опускаясь ни на секунду.
Нин Юаньчжоу ничего не сказал, слегка подкинул Сяобао повыше на спине и шагнул в сторону, давая Цзи Сяошаню дорогу.
— Дикую зелень копаешь? — Цзи Ичжоу проникся симпатией к этому смазливому бедняге и заговорил просто так, чтобы нарушить молчание.
А то как же!
Не сокровища же я тут копаю, в самом деле?
Нин Юаньчжоу опешил от такого вопроса. Отвечать он не стал, лишь молча кивнул.
— А корзинку взял? — спросил Цзи Ичжоу.
Нин Юаньчжоу скосил глаза на стоящую на земле маленькую корзинку, а затем поднял взгляд на Цзи Сяошаня.
— Ты что, немой? — Цзи Ичжоу снял с плеча коромысло, опустил на землю две корзины с зеленью и задал вопрос, звучавший несколько бестактно.
Нин Юаньчжоу нахмурился:
— Нет.
Просто вопросы, которые ты задаешь, отчасти смахивают на издевательство.
Кто бы мог подумать, что этот парень окажется таким липким и бесцеремонным?
Они ведь и двух слов толком друг другу не сказали, с какой стати кому-то подходить и задавать подобные вопросы?
Цзи Ичжоу было всё равно, что именно тот ответил — он был ужасно рад, что наконец сможет сбыть с рук оставшиеся корзины с зеленью.
— Я вообще-то собирался продать эту зелень, да люди не стали брать. Одному мне столько всё равно не съесть, а если притащить домой, она там долго не пролежит. Если не брезгуешь, забирай себе, как раз прекратишь копать.
Цзи Ичжоу кивнул на ребенка за его спиной:
— Сейчас хоть и не жарко, но так напекать голову ребенку тоже ни к чему, ступай-ка лучше домой.
Торопясь избавиться от корзин, Цзи Ичжоу схватил стоящую на земле мелкую корзинку и принялся запихивать в неё зелень. Сунув пару пучков, он сообразил, что в эту кортешку много не влезет, и снова заговорил:
— Где твой дом? Тебе будет удобно, если я помогу отнести? Твоя корзинка и правда слишком мала, разве в неё что-то поместится?
Говоря это, он с видом легкого презрения швырнул маленькую корзинку в собственный заплечный короб, шагнул вперед и хлопнул парня по плечу:
— Пошли, братец.
— …
Нин Юаньчжоу не произнес ни звука, но Цзи Сяошань уже утащил его за собой, заставив сделать несколько шагов вперед.
Он убрал чужую руку со своего плеча, оглянулся на сладко спящего за спиной Сяобао и, не став отвергать чужую доброту, бросил короткое спасибо, после чего ускорил шаг, чтобы провести Цзи Сяошаня к своему дому.
Хотя он и читал книги мудрецов, но прекрасно понимал, что к чему, и вовсе не страдал глупыми предрассудками насчет того, чтобы не принимать подачки.
Ему просто было немного любопытно, с чего это Цзи Сяошань вдруг переменился до неузнаваемости, да так, что отказаться от его помощи оказалось просто невозможно.
Потому что он действительно проголодался.
Сам он знал не так уж много съедобных трав, а зелень у подножия горы уже почти всю выкопали соседи. Пока он насобирает себе на один присест, сам-то он ещё потерпит, но Сяобао голод не выдержит.
Цзи Ичжоу шел следом, склонив голову набок и с любопытством разглядывая спящего ребенка:
— Это твой сынишка? Надо же, какой милый.
Крошечный малыш был лицом весьма похож на этого смазливого беднягу, так что Цзи Ичжоу автоматически решил, что это его сын.
Нин Юаньчжоу остановился и странным взглядом посмотрел на Цзи Ичжоу, после чего подошел к калитке и отворил её:
— Это моя младшая сестра.
— …
— А-ха-ха-ха-ха, сестра! А я-то думал, твой сын.
Цзи Ичжоу неловко рассмеялся и первым протиснулся во двор:
— А что это ты всё её таскаешь? А где твои ма… родители?
Нин Юаньчжоу затворил дверь, вошел во двор и снова уставился на Цзи Ичжоу тем же странным взглядом.
— Умерли.
http://bllate.org/book/23537/2548005
Готово:
