Сбежав из консерватории, Линь Вань превратилась в обезвоженный кочан капусты. Она вяло растеклась по дивану, не имея сил даже пошевелить пальцем.
Её мировоззрение было перевёрнуто с ног на голову той девятнадцатилетней девушкой. Невинное личико Су Сяосяо и её хитрые, как у лисёнка, глазки по очереди всплывали в памяти, в конце концов складываясь в четыре кровавые буквы: «от судьбы не уйдёшь».
Телефон рядом жужжал уже полдня, но у неё не было ни малейшего желания даже взглянуть на него. И так было ясно — это Чжоу Мань.
Разумеется, после десятка непрерывных вибраций Чжоу Мань перешла к массированной атаке голосовыми сообщениями в WeChat, каждое из которых длилось ровно по шестьдесят секунд.
— Линь Вань! Ты где?! Сдохла, что ли?! Завтра уже начало конкурса, ты хоть как-то подготовилась? Говорю тебе, этот конкурс — одно из важнейших мероприятий года для платформы «Синъяо», за ним следит весь интернет! Если ты хоть немного облажаешься, мы с тобой обе отправимся в родную деревню картошку сажать!
— И ещё! Эти ненормальные фанаты-шипперы в сети совсем с ума посходили! Всякие «Вечерний бриз», «Вечерняя звезда» — даже на вас с Су Сяосяо уже есть пейринг, называют его «Маленький медвежонок», мол, ты — социофобная старшая сестрёнка, а она — прямолинейное маленькое солнышко! Тьфу! Какое там солнышко! Эта девчонка с первого взгляда видно, что та ещё штучка!
— Возьми себя в руки! Даже если ты вялая рыба, перевернись хотя бы на другой бок, покажи людям, насколько ты вялая с другой стороны!
Линь Вань молча слушала, чувствуя, как брызги слюны Чжоу Мань вот-вот пробьют экран и полетят ей в лицо. Она пролистала телефон, глядя на аватарку Чжоу Мань в виде бога богатства, за которой скрывалась их общая нелепая фотография из игрового зала, и остатки вины снова кольнули сердце.
Она не то чтобы не хотела стараться, просто у неё был «талант» — в плане полного отсутствия слуха.
Она окончательно сдалась. Будь что будет. В конце концов, наказание за провал задания системы — всего лишь публикация её позорного прошлого. По сравнению с исполнением любовной баллады на всю страну без единой ноты в такт, социальная смерть казалась уже не такой страшной.
Подумав об этом, Линь Вань даже успокоилась. Она медленно сползла с дивана, заварила себе лапшу и решила плотно поесть — чтобы завтра было легче отправляться в последний путь.
В день конкурса за кулисами царил хаос, как на овощном рынке.
Смесь ароматов духов и лака для волос вызывала головную боль. Стримеры-конкурсанты кто распевался, глядя в стену, кто отчаянно поправлял макияж, и на каждом лице крупными буквами было написано: «Я должен победить».
Линь Вань нашла самый неприметный угол и сжалась в комок, напоминая Танского монаха, случайно забретшего в пещеру пауков: она дрожала и хотела лишь одного — дождаться конца. Сегодня на ней была самая простая белая футболка с принтом: котёнок в картонной коробке выглядывал наружу, показывая лишь глаза — это идеально передавало её состояние.
Она твёрдо решила: когда настанет её очередь, она просто выйдет, возьмёт микрофон и с самым безразличным видом прочитает текст этой попсовой песенки. Если она выполнит действие под названием «петь», система ведь должна засчитать ей успех? Наверное…
Как раз когда она, опустив голову, изучала маршрут муравьёв на полу, телефон снова бешено завибрировал.
Два новых сообщения.
Первое — с незнакомого номера:
*Госпожа Линь, добрый вечер. Господин Гу арендовал VIP-ложу №1 на платформе трансляции финала. Желаем вам успешного выступления.*
Зрачки Линь Вань сузились.
Господин… Гу? Тот самый переменчивый Гу Цинхань, из-за которого она по уши в долгах и который считает её назойливой особой?! Зачем ему арендовать VIP-ложу? Чтобы вблизи наблюдать, как она превращает песню в катастрофу?
По затылку пробежал холодок, словно ледяной взгляд Гу Цинханя пронзил стены и устремился прямо на неё.
Не успела она оправиться от этого шока, как пришло второе сообщение.
Отправитель — Ли-цзе, менеджер Цинь Яо, железная леди, известная в индустрии своей хваткой.
*Сестрица Яо просила передать: если ты опозоришься слишком сильно, в будущем не смей говорить, что знакома с ней. Она не может позволить себе такой стыд.*
Грохот —
Если сообщение Гу Цинханя было невидимой горой, то слова Цинь Яо стали второй. Две горы безжалостно придавили её, грозя превратить в пыль.
Один — её кредитор и главный босс, другая — её «покровительница» по имени.
Они что, сговорились?!
В голове Линь Вань возник белый шум, сменившийся звоном в ушах. Она отчётливо чувствовала, как мочки ушей стремительно нагреваются, краснеют и обжигают, словно пара раскалённых клейм. Родинка под левым глазом тоже начала гореть.
Всё пропало.
Это уже не просто социальная смерть. Это прямая дорога к краху карьеры, социальной кончине, да такой, что даже после кремации её прах развеют по ветру.
— О, неужели это наша королева хайпа Линь Вань? Почему сидишь здесь одна, как брошенный хозяином щенок?
Над головой раздался резкий, злорадный голос.
Линь Вань подняла голову и увидела лицо с густым, вычурным макияжем. Это была Цяо Ин, её заклятая соперница ещё с этапа отбора. Сегодня Цяо Ин разоделась в пух и прах: короткая юбка с блёстками сверкала в полумраке кулис, словно она боялась, что её не заметят.
Скрестив руки на груди, она смотрела на Линь Вань сверху вниз с нескрываемой насмешкой:
— Что такое? Слышала, твой учитель музыки сбежал, не выдержав общения с тобой? Испугалась? Ну да, обычно ты привлекаешь внимание дешёвыми трюками в эфире, а когда доходит до реальных способностей — сразу сдуваешься.
Подружки рядом с Цяо Ин прикрыли рты, хихикая.
— И не говори! Говорят, она сегодня собралась петь любовную песню, да ещё и для той гениальной девочки Су Сяосяо. Совсем берега попутала.
— Держу пари, как только она откроет рот, судьи разбегутся.
— Ха-ха-ха, не говори так, вдруг она подготовила какой-нибудь «сюрприз»? Например, покажет мастер-класс по имитации звуков животных?
Колючий смех вонзался в уши, словно иглы.
В другое время Линь Вань уже искала бы, куда провалиться. Но сегодня она оказалась прижата к самому краю обрыва.
Впереди — Су Сяосяо, судья-волчонок с ножом за пазухой; над головой — две горы в лице Гу Цинханя и Цинь Яо; рядом — такие шуты, как Цяо Ин, подливающие масла в огонь.
Отступать некуда.
Бежать некуда.
Запредельный страх и давление породили странное спокойствие.
В тот же миг шум вокруг стих. Рот Цяо Ин, открывающийся и закрывающийся, словно замедлился, а слепящий свет ламп стал мягче. Мозг Линь Вань, который обычно лишь транслировал панические вопли, сейчас обрёл небывалую ясность.
Струна под названием «рассудок» внутри неё лопнула с сухим щелчком.
Раз уж всё равно умирать…
То пусть это будет громко и эффектно.
По крайней мере, перед смертью нужно забрать кого-нибудь с собой.
Линь Вань медленно, очень медленно поднялась. Она опустила взгляд, и длинные ресницы отбросили тень на лицо, скрывая все эмоции.
Цяо Ин опешила от такой реакции, решив, что та сейчас заплачет, и её торжество усилилось:
— Что? Хочешь прощения попросить? Поздно!
Линь Вань наконец подняла голову.
Её персиковые глаза, обычно влажные и сияющие, сейчас были спокойны, как глубокий древний колодец, в котором нет ни ряби. Она молча смотрела на Цяо Ин, и на её бледном лице медленно растянулась едва заметная, слабая улыбка.
Это была не улыбка слабости и не улыбка гнева.
Это была… загадочная улыбка, отдающая безумием и жаждой разрушения.
Сердце Цяо Ин невольно ёкнуло, холод пробежал по спине. Ей показалось, что в Линь Вань что-то изменилось.
— Не спеши, — заговорила Линь Вань. Голос был тихим, но необычайно чётким, словно ледяные бусины, падающие на нефритовое блюдо. — Самое интересное впереди.
Сказав это, она больше не взглянула на Цяо Ин и направилась к сцене. Её фигура всё так же казалась хрупкой, но шаги были на удивление твёрдыми, как у смертника, идущего на эшафот с решимостью не возвращаться.
Чего она хочет добиться?
Цяо Ин осталась стоять на месте, глядя вслед Линь Вань, и дурное предчувствие в её сердце становилось всё сильнее.
А в голове Линь Вань стремительно формировался безумный, граничащий с самоубийством план.
Разве не нужна несуществующая эксклюзивная песня?
Разве не нужно петь её перед лицом Су Сяосяо?
Разве не нужно справиться с вниманием Гу Цинханя и Цинь Яо?
Разве не нужно ответить на насмешки Цяо Ин?
Хорошо.
Тогда она смешает всё это в один большой, грандиозный, совершенно неожиданный для всех… публичный перформанс.
http://bllate.org/book/23535/2546364
Готово:
