Лань Ванцзи внес Вэй Ина в покои дворца Уцзи. Тот еще некоторое время нежился в его объятиях, прежде чем спрыгнуть на пол и предложить:
— Лань Чжань, как только твоя духовная сила окончательно стабилизируется, давай отправимся в Нечистую Юдоль и попросим брата Не помочь нам с управлением академией совершенствования.
— Хорошо, — Лань Ванцзи поправил растрепанные волосы Вэй Ина и ответил мягким голосом.
Дни в горах Уцзи проходили в спокойствии. Поскольку Лань Ванцзи только что прошел через грозовое испытание, ему не следовало спешить с дальнейшим повышением уровня — сейчас куда важнее было укрепить духовные силы и отточить состояние души, заложив прочный фундамент для будущего. Вэй Ин каждый день сопровождал его в тренировках на мечах и изучении магических искусств, а в свободное время они вместе исполняли мелодии на гуцине и флейте, наслаждаясь безмятежностью.
Однажды, выкроив свободную минуту, Вэй Ин отправился к барьеру, где до этого были изолированы призраки. Он проводил тех, кому пришло время переродиться, а оставшимся наставнически сказал:
— Я основал здесь, в горах, академию совершенствования. Вы должны усердно тренироваться, и когда со временем обретете плоть, сможете свободно передвигаться по территории академии и станете моими помощниками.
Призраки склонили головы в поклоне:
— Мы в точности исполним волю господина.
— Отныне называйте меня господин Вэй. Мой будущий спутник на пути совершенствования — Ханьгуан-цзюнь. Скоро вы его увидите, помните: вы должны почитать его так же, как почитаете меня.
— Слушаемся, господин Вэй, — почтительно отозвались призраки.
Вэй Ин назначил старшей среди них девушку в красном, обладавшую наибольшей духовной силой — впредь по всем вопросам он намеревался обращаться именно к ней. Даже обретя плоть, эти призраки могли при желании принимать форму бесплотных духов, что позволяло им незаметно проникать в места, недоступные для обычных людей, и собирать информацию. В качестве будущих наблюдателей, поддерживающих порядок в академии, они были просто незаменимы — да и бесплатная рабочая сила никогда не бывает лишней.
Вэй Ин остался весьма доволен своим планом и, довольно потирая руки, вернулся во дворец Уцзи.
За прошедшие дни Лань Ванцзи не раз упражнялся с Вэй Ином в фехтовании, и колебания духовной энергии, вызванные недавним прорывом, наконец улеглись. Вэй Ин решил, что пора отправляться в Нечистую Юдоль к Не Хуайсану.
Перед самым отлетом Вэй Ина осенило. Одним прыжком он оказался на руках у Лань Ванцзи, обвил его шею руками и, лукаво сверкнув глазами, произнес:
— Второй брат, давай-ка я проверю, насколько продвинулось твое искусство управления мечом. Полетишь в Нечистую Юдоль, держа меня вот так. И смотри, сердце должно быть заодно с клинком, иначе мы оба свалимся.
Сказав это, он с самым серьезным видом похлопал Лань Ванцзи по груди.
Лань Ванцзи подхватил его под бедра и с легким вздохом ответил:
— Вэй Ин, это опасно.
Вэй Ин лишь крепче прижался к нему, не желая отпускать. Лань Ванцзи, не в силах просто сбросить его, призвал Бичэнь. Мысленно произнеся заклинание и сосредоточив волю на лезвии, он вместе с Вэй Ином ступил на меч. Поначалу полет был медленным, но достаточно ровным.
— Второй брат, ускоряйся, — Вэй Ин легонько похлопал его по плечу.
Лань Ванцзи пришлось отбросить все лишние мысли и заставить меч лететь быстрее. Бичэнь стремительно рассекал воздух, а Лань Ванцзи, крепко прижимая к себе Вэй Ина, смотрел только вперед, боясь хоть на мгновение отвлечься.
Именно в этот момент, когда Лань Ванцзи был целиком сосредоточен на управлении, его груди коснулось что-то горячее. Опустив взгляд, он увидел, что рука Вэй Ина пробралась под ворот его ханьфу и поглаживает кожу. Лань Ванцзи охватил стыд и гнев, и он негромко воскликнул:
— Вэй Ин!
В этот же миг Бичэнь резко накренился, и они едва не сорвались вниз.
— Второй брат, скорее! Держи равновесие! Мы падаем! — закричал Вэй Ин.
Его крик звучал крайне испуганно, если не считать лукавого блеска в глазах.
Лань Ванцзи, не сводя глаз с шаловливой руки на своей груди, нахмурился и с укоризной сказал:
— Вэй Ин, не балуйся.
Он вновь сосредоточился, с трудом выровняв полет, а в ушах тут же раздался насмешливый голос:
— Второй брат, ну ты даешь... не справляешься.
— Вэй Ин, — Лань Ванцзи с досадой взглянул на того, кто был у него на руках. Мужчине нельзя говорить, что он не справляется.
В следующее мгновение он услышал, как Вэй Ин шепчет ему на ухо:
— Куда устремлено сердце, туда летит и меч. Сердце и меч едины — тогда ничто не станет преградой.
Лань Ванцзи немедленно собрался, мысленно повторяя эти слова и направляя всю волю на Бичэнь. Буквально через мгновение меч вернулся на прежнюю высоту, и скорость полета лишь возросла.
Путь был полон опасностей, но, к счастью, они благополучно добрались до Нечистой Юдоли. Еще не успев коснуться земли, Вэй Ин почувствовал исходящий от Лань Ванцзи холод и тут же, применив перемещение, исчез. Оказавшись в Нечистой Юдоли, он направился прямиком к Не Хуайсану.
Пока Лань Ванцзи был в уединении, Вэй Ин помогал Не Минцзюэ совершенствовать технику владения саблей клана Не, после чего тот закрылся для тренировок, и делами клана заправляли Не Хуайсан и старейшины.
Увидев Вэй Ина, Не Хуайсан радостно поспешил навстречу. Вэй Ин без церемоний закинул руку ему на плечо и сказал:
— Брат Не, ты ведь так любишь горные пейзажи и красоты природы? Как насчет того, чтобы я показал тебе одно райское место на земле?
— Брат Вэй, неужели есть такое место? Где оно? — глаза Не Хуайсана широко распахнулись.
— Гора бессмертных в Илин. Там такая густая духовная энергия — самое то для совершенствования. Пейзажи живописные, красавиц видимо-невидимо, как раз для такого ценителя прекрасного, как ты, брат Не. Если понравится, можешь остаться там надолго.
Вэй Ин про себя усмехнулся: под красавицами он, конечно, имел в виду тех самых призрачных сестриц. Интересно, испугается ли Не Хуайсан, когда узнает правду?
— Гора бессмертных в Илин? Где же она находится? — Не Хуайсан постучал веером по ладони, его глаза заблестели.
— Это бывшие горы Луаньцзан в Илине, я их очистил. Брат Не, почему бы тебе через пару дней не отправиться с нами и не взглянуть самому?
Вэй Ин вкратце рассказал ему об академии совершенствования. Не Хуайсан немного подумал и согласился: помочь брату Вэю и при этом пожить в таком чудесном месте — что может быть лучше? К тому же брат скоро выйдет из уединения, а в клане есть старейшины, которые справятся и без его участия.
Обсудив дела, Вэй Ин решил задержаться в Нечистой Юдоли на несколько дней, пока Не Хуайсан закончит с семейными делами. Когда он повернулся, чтобы найти Лань Ванцзи, то увидел того стоящим за углом галереи. Лань Ванцзи молча наблюдал за ним, и холод, исходящий от него, еще не успел полностью рассеяться.
Не Хуайсан, заметив это, невольно вздрогнул. Почему Ханьгуан-цзюнь тоже здесь? Если раньше он старался держаться от него подальше, то теперь, когда уровень совершенствования Лань Ванцзи возрос на две ступени, ему хотелось бежать без оглядки. От него веет таким холодом, что становится не по себе — кто же его так разозлил?
— Лань Чжань! — Вэй Ин помахал ему рукой и направился навстречу.
Не Хуайсану пришлось набраться храбрости и подойти, чтобы обменяться приветствиями. Заметив неловкость между ними, Вэй Ин взял Лань Ванцзи за руку, попрощался с Не Хуайсаном и направился в гостевые покои, которые тот подготовил для них ранее.
— Брат Вэй, мне подготовить для вас отдельные комнаты? — крикнул Не Хуайсан им вслед.
— Не нужно, брат Не, не беспокойся о нас! — махнул рукой Вэй Ин, не оборачиваясь.
— И как только брат Вэй выносит этот холод, исходящий от Ханьгуан-цзюня? Настоящий герой, — пробормотал себе под нос Не Хуайсан, а затем, вспомнив, что Вэй Ин вытворял в Буе Тяне, содрогнулся. — Что ж, пожалуй, они стоят друг друга, оба те еще подарочки.
Вэй Ин завел Лань Ванцзи в комнату, закрыл дверь и, раскачивая его руку, спросил:
— Лань Чжань, ты сердишься?
— Нет.
Лицо Лань Ванцзи оставалось невозмутимым, а голос — ровным.
— Ты злишься, что я дразнил тебя во время полета?
Вэй Ин надул губы и обиженно проговорил:
— Лань Чжань, попробуй еще раз выполнить упражнения с мечом или поуправлять Бичэнем без рук — разве не чувствуешь, что стало гораздо легче и свободнее? Только в моменты, когда решается судьба, можно преодолеть свои пределы и достичь того самого единства сердца и клинка.
http://bllate.org/book/23526/2540867
Готово:
