Вэй Усянь, услышав его слова, на мгновение замер, а затем с изрядной долей удивления спросил:
— Неужели все они способны сдать императорские экзамены на высший балл? И правда, в этом месте собралось всё что угодно. Разве ученые-чжуаньюни могут рождаться целыми толпами?
Демон-лиса посмотрел на Вэй Усяня с явным презрением, холодно фыркнул и произнес:
— Этот господин, похоже, вообще ничего не смыслит. Какое ему дело до того, появятся ли у них в будущем чжуаньюни? В конце концов, если собрать благословение нескольких поколений и сосредоточить его на одном человеке, неужели не удастся вырастить хоть одного чжуаньюня? Раз уж он обратился ко мне с мольбой, я должен помочь ему так или иначе... Как там у людей говорится? А, точно: разобрать восточную стену, чтобы починить западную. Только и всего.
Вэй Усянь, слушая эти абсурдные рассуждения, от удивления едва не лишился челюсти и возразил:
— Так ведь ты всё равно вмешался в Карму! Чем это отличается от того, что только что говорил Ханьгуан-цзюнь?
Лиса тоже рассердилась, оскалила зубы и выпалила:
— Эй, я говорю тебе, человек, ты что, язык лис совсем не понимаешь? Я же русским языком сказал: удача и добродетель будущих поколений его рода сошлись на нем одном. Какое же это вмешательство в Карму? Это чистой воды использование удачи его потомков ради того, чтобы восполнить нехватку у него одного!
Видя, что они снова собираются затеять спор, Вэй Усянь вдруг словно сдулся и прекратил препирательства.
Демон-лиса как раз раздумывал, что ответить на это, и, заметив, что тот внезапно замолк, даже растерялся на мгновение. Но не успел он толком опомниться, как услышал, что Вэй Усянь с ухмылкой произносит:
— И вовсе я не собираюсь с тобой спорить о подобных вещах. Так или иначе, мы пришли сюда, чтобы усмирить тебя, а раз уж ты явился сюда, то и отпускать тебя никто не собирается.
Услышав это, демон-лиса крайне невоспитанно закатил глаза и бросил:
— Говорю тебе, мальчишка, ты глух или просто притворяешься? Я же русским языком объяснил: я — демон-лиса с тысячелетней выучкой, разве могут меня заточить такие, как вы? Все заклинатели-люди настолько самонадеянны?
Вэй Усянь с улыбкой прижался к груди Лань Ванцзи. Сейчас как раз настало время для отдыха, и волосы Лань Ванцзи были распущены. Поскольку поиграть с лобной лентой больше не представлялось возможным, он принялся крутить в пальцах пряди волос Лань Чжаня. Таким образом, перед глазами демона-лисы предстала картина: этот улыбающийся младший ведет себя крайне неуважительно со старшим — играет с чужими волосами, — да еще и с невероятно наглым видом заявляет ему:
— Раз уж ты явился сюда, то уйти тебе не удастся. Не веришь — ступай и попробуй выберись.Демон-лиса холодно усмехнулся, а затем развернулся и собрался уходить. Изначально он почуял от того юнца ауру древней книги и надеялся мирно поговорить с ними, одолжив фолиант почитать на пару дней. Кто бы мог подумать, что они окажутся настолько невежественными и дерзкими глупцами? С такими бестактными людьми не стоило и тратить столько слов.
Заложив руки в широкие рукава и покачивая хвостом, он направился к двери.
Толкнул её.
Она не поддалась.
Толкнул ещё раз.
Дверь по-прежнему была закрыта.
В глазах лисы внезапно вспыхнул синий свет. Глядя на заливисто и дерзко смеявшегося на кровати Вэй Усяня, демон произнес:
— Я думал, вы обычные заклинатели, а вы, оказывается, замешаны в делах Подземного царства? Что ж, прекрасно. Ты успешно меня разозлил.
С этими словами лиса обратилась в синеватую тень и ринулась на кровать, целя когтями прямо в горло Вэй Усяня. Движения демона были быстры, но Вэй Усянь не отставал, а главное — Лань Ванцзи находился рядом. Одним движением он притянул Вэй Усяня к себе в объятия, а затем, обнимая его, опустился на пол.
При этом Лань Ванцзи успел быстро обуть собственные сапоги, а заодно неспешно помог обуться и Вэй Усяню. Совершать столь интимные действия перед лицом демона-лисы было немного неловко, но Вэй Усянь всё же принял эту заботу с чистой совестью.— Эй, малыш, неужели ты тоже хочешь пойти против меня? Отпусти его!
Демон-лиса дернул за воротник своего верхнего хаянья, а затем резко сбросил его. Эта просторная одежда человеческих ученых и впрямь порядком сковывала движения.
Вэй Усянь с удобством устроился в объятиях Лань Ванцзи, а услышав слова демона, приподнял подбородок Лань Ванцзи и оставил легкий поцелуй на его губах:
— Эй, старый лис, я ведь его дао-партнер, как он может меня отпустить?
Не успел он договорить, как демон-лиса холодно фыркнул:
— Совсем потерял страх перед небесами.
В следующее мгновение он резко увеличился в размерах — казалось, еще чуть-чуть, и он упрется головой в крышу; если бы не потолок, сдерживающий его, он наверняка вырос бы еще выше. Затем девять мощных лисьих хвостов с яростью взметнулись и обрушились на них.
Столы, стулья и прочая утварь, что находилась в комнате, в мгновение ока превратились в щепку от ударов хвостов. Вэй Усянь спрыгнул из объятий Лань Ванцзи, и оба они синхронно увернулись от атаки.
Лань Ванцзи неизвестно когда выхватил меч Бичэнь и стремительно полоснул по лисьему хвосту. Меч засиял переливами света, грозя пригвоздить хвост демона к полу, но удар пришелся лишь по иллюзорной тени, и Бичэнь лишь оставил дыру в полу.Вэй Усянь, видя его настрой, крикнул:
— Лань Чжань, не вмешивайся! Он достиг уровня Полшага до Бессмертного, обычные магические артефакты заклинателей против него бесполезны.
Вэй Усянь практиковал Путь Тьмы, поэтому созданный им магический массив был способен запереть Демона-лису внутри дома. К тому же он намеренно вывел зверя из себя. В конце концов, с древних времен добро и зло несовместимы, а чистокровный заклинатель, учуяв запах Пути Тьмы, неизбежно впадает в ярость. А если прибавить к этому язвительные слова Вэй Усяня и природную вспыльчивость Лисы, то оставалось лишь удивляться, как долго зверь вообще сдерживался.
В доме стоял такой грохот, будто рушились стены, что не могло не привлечь внимание слуг. Они тут же позвали старосту города. Староста, прибежав и услышав треск и шум внутри, задрожал от страха и закричал:
— Бессмертные наставники! Бессмертные наставники, вы там живы?
Внезапно изнутри раздались отчетливые звуки гуциня, а сразу за ними послышался голос Вэй Усяня:
— Уводи своих людей, убирайтесь все!
Едва он закончил, послышался зловещий свист призрачной флейты.
В этот момент переливы духовной энергии, звуки Цинь Ванцзи и Чэньцин привлекли внимание младших адептов Ордена Лань. Лань Сычжуй, вернувшись во двор, как раз услышал крик Вэй Усяня и принялся поспешно уводить местных жителей. Одновременно с этим он приказал адептам выстроить мечевой строй, плотным кольцом окружив дом.
Внутри Вэй Усянь, почувствовав знакомую духовную энергию, обменялся взглядом с Лань Ванцзи: они поняли, что Лань Сычжуй и остальные вернулись. Раз подоспело подкрепление, Вэй Усянь мог больше не сдерживаться и призвал Вэнь Нина. Мелодия флейты резко изменилась. Лань Сычжуй, обладавший чутким слухом, что-то почувствовал, а затем увидел, как в мечевой строй прорвался человек — это был Вэнь Нин.
Лань Сычжуй, заметив его, тотчас разомкнул строй, пропуская Вэнь Нина внутрь. В ту же секунду дом, в котором находились Вэй Усянь и Лань Ванцзи, окончательно рухнул.
Поднялось облако пыли. Лань Сычжуй и другие младшие адепты поспешно зажмурились и задержали дыхание, чтобы не задохнуться, но при этом ни на миг не ослабили хватку, удерживая мечи.
Когда пыль немного осела, они увидели существо ростом в два человека. Впрочем, вряд ли его можно было назвать человеком — ни у одного человека не растет из-за спины пучок хвостов. Это был самый настоящий Демон-лиса.
Напротив него, в позициях Цянь и Кунь, стояли Лань Ванцзи и Вэй Усянь. Лань Ванцзи держал гуцинь, Вэй Усянь поднес к губам призрачную флейту. Вэнь Нин стоял прямо перед Демоном-лисой. Хотя по сравнению с огромным противником он казался совсем небольшим, его аура ничуть не уступала мощи зверя.
Вэй Усянь сквозь пыль быстро окинул взглядом младших адептов и крикнул:
— Мечевой строй бесполезен, он принадлежит к высшим существам, просто берегите себя!
Едва он закончил, как огромный лисий хвост пронесся там, где он только что стоял. Вэй Усянь, не прекращая играть, не забывал и дальше выводить Лису из себя:
— Эй-эй-эй! Ты хочешь сказать, что мы не можем тебя удержать, потому что ты решил драться в своем истинном облике?
— Использовать магическую силу — значит издеваться над вами, — холодно фыркнул Демон-лиса и сложил пальцы в печати.
Вэнь Нин попытался навалиться на него и прижать к земле, но промахнулся. Скорость Лисы была невероятной — она превосходила человеческую настолько, что за ним невозможно было уследить.
Вэй Усянь, увидев это, сменил мотив флейты:
— Давай, попрыгай!
Тут же под ногами у Лисы земля вздулась, и из нее прорвались не ростки зелени, а белесые костлявые руки, которые намертво вцепились в лапы зверя, ограничивая его движения. Вэнь Нин тут же бросился вперед и прижал могучее тело Демона-лисы к земле.
Лань Ванцзи убрал Цинь Ванцзи и выхватил Бичэнь. На этот раз клинок не светился духовным сиянием — это было обычное острое оружие. Одним ударом он пригвоздил хвост Лисы к земле.
Движения зверя были полностью скованы. Прижатый к земле, с прибитым к полу хвостом и конечностями, удерживаемыми призрачными руками, Демон-лиса взревел:
— Подлые людишки! Все, кто связан с Подземным царством — сплошные мерзавцы!
Вэй Усянь с усмешкой подошел ближе:
— Я никогда не говорил, что я благородный человек. Ну что, старая Лиса, теперь веришь? Я же обещал, что оставлю тебя здесь.
Лиса, заметив, что он приближается, мысленно рассчитала дистанцию и внезапно выдохнула струю синего пламени.
Вэй Усянь поспешно отскочил назад, но огонь все же лизнул рукав его одежды. Лань Ванцзи тут же оказался рядом. Увидев, что пламя не гаснет и вот-вот доберется до кожи, он, не раздумывая, взмахнул мечом, отсекая загоревшуюся часть ткани, а затем набросил на Вэй Усяня свою верхнюю мантию.
Вэй Усянь, кутаясь в мантию Лань Ванцзи, возмущенно воскликнул:
— Ты же говоришь, что ты благородный господин! Как ты можешь прибегать к таким подлым приемам?!
Это пламя было последним козырем Лисы, и, видя, что его раскрыли, зверь лишь огрызнулся:
— Я Лиса. Коварство у меня в крови.
http://bllate.org/book/23514/2538182
Готово:
