Чжан Чэнь рассмеялся, истерически хохоча и вколачивая голову Сяо Аня в землю.
— Твою мать, этот мир, и это ты называешь добрым делом? — Айси подошла, схватила его за руку, и Чжан Чэнь остановился.
Айси подняла Сяо Аня с земли, швырнула его вниз со сцены, и прямо в воздухе миниатюрный снаряд разнес его на куски.
Чжан Чэнь обернулся, опустился на колени и прижал Тетю Ван к груди. Растрепанные седые волосы, смешавшиеся с кровью, лишили эту старуху всякого человеческого облика.
— Сяо Цян, Сяо Цян… не оставляй маму, послушайся мамы, вернись со мной, не иди против этих влиятельных людей. — Почти иссякший шепот долетел до ушей Чжан Чэня. Женщина, еще вчера вспоминавшая прошлое, сама вот-вот должна была стать прошлым.
Ее голова безвольно свесилась — Тетя Ван умерла.
А Чжан Чэнь все продолжал безумно скалиться. Он бережно опустил Тетию Ван и уставился на подоспевших сюда Управляющего Ли и его огромных боевых роботов-гиен.
В Свободном Штате хватает людей. Хватает людей из высшего общества, хватает среднего класса, хватает и тех, кто на самом дне.
Но не хватает таких людей, как Старый Капитан, таких людей, как Тетя Ван. Чжан Чэнь крутился здесь уже немало времени, и это лишь второй раз на его памяти. Надежда похожа на огонек — бывает большой, а бывает и совсем крошечной.
[Награда — Стимуляция Человеческого Тела получена.]
[Борись, живи и меняй этот мир, Убийца Душ будет наблюдать за тобой.]
Чжан Чэнь сорвался со сцены. Сейчас он был машиной, работающей на топливе из чистой ярости.
Головной Т-6, зафиксировав угрозу, выступил вперед, чтобы принять удар на себя. Чжан Чэнь наступил робосуществу на грудь, ухватил за обе руки и с силой рванул. Боевой робот, чьей мощи в обычные дни с лихвой хватило бы на уничтожение целого отряда, разорвался, словно бумага. Чжан Чэнь приземлился на землю, а Т-6, оправившись от мимолетной потери равновесия, выдвинул из-за спины орудийный ствол, источавший леденящий холодок.
Однако он не успел даже завершить передачу командной инструкции — все его функции были полностью отключены, когда Чжан Чэнь одним ударом кулака пробил дыру в миниатюрном реакторе на его груди. Не задерживаясь, Чжан Чэнь продолжил расправляться с остальными Т-6, хлынувшими следом.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — Чем дольше длилось состояние стимуляции человеческого тела, тем реальнее звучал смех в его голове. Это был его собственный голос. Наложение собственного смеха на тот, что звучало в голове, вызывало у него легкое помутнение рассудка.
Чжан Чэнь отбросил три миниатюрных реактора к ногам Айси — та как раз расправлялась с врагами у него за спиной.
Когда все Т-6 были повержены, Управляющий Ли ледяным взглядом окинул безумного Чжан Чэня. Опустив руки, он в упор вглядывался в него.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха, доброе дело. — Едва слова сорвались с губ, как Чжан Чэнь рывком преодолел расстояние и оказался прямо перед Управляющим Ли, протянув руку к его лицу. Тот самый Чжан Чэнь, которого еще мгновение назад могли резать как скот, полностью переломил ход игры.
Чудом избежав захвата, Управляющий Ли вновь попытался разорвать дистанцию.
Он уже собирался запросить подкрепление, но Айси внезапно возникла рядом с ним сбоку и со всего маху врезала ногой по голове. Управляющий Ли с трудом успел вскинуть руки для защиты: удар он блокировал, но кибернетические протезы рук уже не выдержали бы второго такого нападения.
Чжан Чэнь почувствовал легкую слабость — казалось, время действия стимуляции человеческого тела подходило к концу. Убить Управляющего Ли не составило бы труда, но что это изменило бы? Ему все равно не спастись.
Бесчисленные дроны заполнили горизонт, а в небе показались парящие автомобили, доставившие элитных солдат Корпорации КА и спасательные команды Корпорации Цинли.
— Немедленно прекратите сопротивление, в противном случае будете уничтожены на месте! Повторяю! Немедленно прекратите сопротивление! — орали дроны, пока бойцы Корпорации КА и Корпорации Цинли приближались к их позициям.
— Обнаружено нанесение ущерба жизненным показателям пользователя уровня платины. Немедленно прекратите действия, иначе понесете наказание в виде уничтожения силами Корпорации Цинли. Данное предупреждение повторно не воспроизводится.
— Какая же мощь, а. Сколотить состояние на убийствах неизвестно скольких людей, а потом откупиться этими же деньгами, чтобы спасти собственные шкуры, — холодно и насмешливо бросил Чжан Чэнь Управляющему Ли. Тот ничего не ответил, лишь изо всех сил выжидая прибытия подкрепления.
Станет ли кто-нибудь выяснять отношения с мертвецами?
Белые лучи парящих автомобилей в сопровождении красных линий прицелов зафиксировались на фигурах Чжан Чэня и Айси, словно поднимался занавес в театре.
В следующий миг на них обрушился шквал огня. Корпорация КА притащила с собой всевозможные передовые вооружения, по большей части пробивного действия, и каменная площадка, где пряталась парочка, мгновенно превратилась в крошево.
В этом безвыходном положении безумный оскал Чжан Чэня начал постепенно сходить на нет. Он тяжело дышал, все его тело пронизывала лишь глухая усталость. Стимуляция человеческого тела подошла к концу, а значит, подходил к концу и его собственный спектакль.
Каменная платформа разлетелась вдребезги, обратившись в прах вместе с телом Тетти Ван. У Чжан Чэня больше не было укрытия.
Айси бросилась к нему и крепко обняла. Огневая мощь обрушилась ей прямо на спину, вызывая масштабное плавление кибернетических протезов, но она лишь с улыбкой смотрела на него. Ее белый конский хвост в разгар боя рассыпался по плечам длинными прядями, а темно-синие глаза тихо глядели на него в момент, когда она подарила ему поцелуй. Обе ее руки отсоединились, трансформировавшись в летательные аппараты, которые намертво зафиксировались на спине Чжан Чэня, причем на них все еще оставались заряженными три миниатюрных реактора.
В следующий же миг Чжан Чэня вынесло из эпицентра артобстрела. Чудовищная слабость лишила его возможности двигаться. Лишившаяся верхних конечностей Айси опустилась на колени на землю, а бойцы Корпорации КА уже плотным кольцом приближались, чтобы взять ее под стражу. И в тот момент, когда Айси оказалась полностью окружена, Чжан Чэнь по движению ее губ понял то, что она хотела сказать.
— Я же говорила, что не причиню тебе вреда. Выживи. И спасибо, что подарил мне первое в жизни настоящие чувство.
— Айси! Нет!
[Ваше желание может быть исполнено. Желаете ли вы обменять годы своей жизни на силу, даруемую Убийцей Душ?]
[Этого хватит, чтобы разрешить ваш текущий тупик.]
[Да.]
[Принято. Израсходовано четыре года и четыре месяца продолжительности жизни. Остаток продолжительности жизни: один месяц.]
Чжан Чэнь остановился немыслимым образом — он буквально впечатал собственные ступни в землю, умудрившись противостоять тяге двух летательных аппаратов. Сорвав их с себя и восстановив исходную форму, он швырнул их на землю, после чего собственными руками оторвал себе одну из рук. Кровь даже не успела брызнуть во все стороны, как Чжан Чэнь подбросил валявшийся рядом чужой протез и приладил его себе, закрепив оба плеча. Выхватив из подсумка последние два флакона с ингибитором, он вогнал их себе в шею, делая укол, а затем ринулся обратно к Айси.
Айси уже погрузили в принудительный сон и собирались упаковать для транспортировки бойцы Корпорации КА. Сделав мощнейший прыжок, Чжан Чэнь обрушился на одного из солдат, разломив того пополам, вырвал из его груди миниатюрный реактор и швырнул вдогонку удаляющемуся парящему автомобилю, взрывая его точным попаданием снаряда.
Усиленный кибернетикой и подпитанный силой, выторгованной у таинственной сущности, Ч5жан Чэнь теперь представлял собой силу, которую не мог остановить ни один человек или механизм на этой площадке.
Он не мог позволить искре надежды, зажженной Тетя Ван, угаснуть — пусть это будет даже дикий огонь. И он ни за что не допустил бы, чтобы Айси забрали.
На самом деле Чжан Чэнь был из тех, кого так легко растрогать мелочами, именно поэтому он и воздвиг вокруг своего сердца столь непроницаемые стены.
— Мать вашу, я разнесу эту свалку в прах! — Снеся голову Управляющему Ли и раздавив ее ботинком, он подхватил бесчувственную Айси, усадил в один из парящих автомобилей, варварски уничтожил в нем коммуникационные маячки слежения и взмыл в воздух, направляясь прочь из промышленного района.
Многочисленные наемники, крутившиеся поодаль, увидели, что парящие машины Корпорации КА улетают, и решили, что все закончилось. Несколько новичков первыми тайком проскользнули внутрь в надежде урвать кусок удачи.
Дождь усилился, смывая черными потоками грязь с улиц серого города.
На следующий день в кругах наемников разразился грандиозный скандал. Высокопоставленный менеджер Корпорации КА, роботы, рядовые солдаты — все были разобраны на запчасти. Трупы живых людей с вывернутыми наружу кишками еще можно было считать легким исходом, но роботы оказались искрошены мельче механических псов полувековой давности, а бойцы были перерублены надвое.
Все это сотворил всего один небезызвестный наемник. Чжан Чэнь — в одночасье это имя узнал весь Свободный Штат.
— Старый Пи, поговаривают, ты ведь раньше с ним якшался? Слушай, нельзя ли в следующий раз звать его с собой? Раз этот братишка такой безумный, давай подтянем побольше людей и без проблем захватим филиал Корпорации КА!
Старый Пи отделался невнятным смешком, не смея давать обещаний. Теперь каждый в их среде считал Чжан Чэня отморозком высшей пробы: мало того, что пошел против корпораций в Свободном Штате, так еще и корпоративные каратели, сунувшиеся по его душу, были вырезаны подчистую. Разумеется, Старый Пи не горел желанием и дальше иметь с ним хоть какое-то дело.
Старый Капитан молча барабанил пальцами по стеклу, глядя в окно. Корпорация КА постаралась максимально заглушить утечку, но по Даркнету слухи ползли самые подробные. Он понятия не имел, как этот парень умудрился проворачивать такое — у того ведь даже нормальных имплантов-то не было, по идее, от него должно было остаться лишь мокрое место.
Он щелкнул крышкой портсигара. Такие старомодные сигареты любил только он — в эпоху, когда можно просто воткнуть в затылок чип с брейндансом и улететь в нирвану, табак казался архаизмом. Но ему нравилось. Точно так же, как ему нравился Чжан Чэнь — в этом парне Старый Капитан чувствовал ту же породу, что и в себе самом в бытность бурной молодости на морях.
— Главное, что не помер. Вот только куда запропастился — загадка. Пытаясь замять скандал, КА в последнее время сильно снизила цены на питьевую воду, за это я ему даже благодарен. Уильям, пошли наших парней на поиски. По слухам, он подался в Город Черепов, а ты как раз оттуда родом — смотайся, проверь.
http://bllate.org/book/23508/2536518
Готово:
