— Я... я единственный сын семьи Ли из Циньданьчэна. Родители умерли, когда я был совсем маленьким, с тех пор жил подаянием. После этой ночи я навсегда покину шие места и больше не вернусь! — под угрозой смерти Ши Ло молниеносно соображал, пытаясь угадать, чего именно от него ждет Гу Е, и в итоге произнес слова, которые должны были его удовлетворить.
Гу Е пнул его:
— Проваливай прямо сейчас. В ту сторону.
— Да, да... Благодарю господина за то, что пощадили мою жизнь... — Ши Ло, не помня себя от страха, пополз прочь и вскоре исчез из виду.
Гу Е постоял на месте несколько секунд, затем развернулся и поспешил обратно. Его боевой энергии осталось меньше половины, недостаточно, чтобы активировать камень связи. Нужно было срочно возвращаться, пока учитель не отправился на его поиски.
Когда Гу Цзышу уже начал терять терпение и собрался потратить остатки жизненных сил, чтобы отследить ученика с помощью камня, Гу Е наконец появился. Он успел переодеться в белое ханьфу, подол которого был слегка испачкан землей, а волосы выглядели растрепанными. Добежав от подножия горы, он радостно вскинул руку:
— Учитель!
Гу Цзышу с облегчением выдохнул, спрыгнул вниз и схватил Гу Е за руку:
— Ты где пропадал?
Гу Е позволил себя тянуть, его глаза лучились мягкостью. Он протянул вторую руку, раскрыл ладонь перед учителем и с радостным воодушевлением произнес:
— Учитель, посмотрите на это.
— Это... — Гу Цзышу взял маленькую темно-синюю травинку, пытаясь отыскать в памяти оригинала ее название. В книге всё описывалось словами, и без характерных примет узнать растение было трудно. Присмотревшись, он не удержался от вопроса.
— Это трава Холода и Тепла. Если вы примете ее, учитель, то вас больше не будут мучить летний зной и зимняя стужа.
А, при упоминании названия Гу Цзышу всё вспомнил. На континенте Цанъюань действительно росло такое растение. В оригинале, чтобы подчеркнуть, как нелегко приходилось главному герою в начале пути, автор не позволил ему найти эту траву в тот период. Только позже, достигнув уровня Земли, герой с большим трудом отыскал ее, чтобы порадовать одну ледяную красавицу и завоевать ее сердце.
На континенте Цанъюань не было кондиционеров, а уровень развития Гу Цзышу был недостаточно высок, чтобы самостоятельно регулировать температуру тела. В летний зной он не раз с тоской думал, как было бы хорошо найти такую траву пораньше.
Кто бы мог подумать, что его заботливый ученик сам ее раздобудет? Гу Цзышу не удержался и взъерошил волосы на голове Гу Е:
— И ради этого ты среди ночи убежал? Я ведь места себе не находил от беспокойства.
Гу Е подался вперед, обхватил учителя за талию и с привязанностью потерся лицом о его одежды, объясняя:
— Я просто вышел по нужде, оступился и упал. И вот, по счастливой случайности наткнулся на нее. — Обнимая Гу Цзышу, он подумал, что от учителя исходит очень свежий и приятный аромат.
Гу Цзышу, однако, зацепился за слова ученика и испуганно воскликнул:
— Ты упал? — Он отстранил юношу, усадил его обратно в карету, начал торопливо осматривать, приподнимая одежду, и не переставал спрашивать: — Ты не ушибся?
Рука учителя, лежавшая на спине Гу Е, дарила тепло, и последние остатки жажды крови в душе парня окончательно утихли. Он не упустил случая подыграть:
— Я не пострадал. Если эта трава хоть немного поможет учителю, то разве стоят чего-то мои мелкие царапины?
Гу Цзышу замер, некоторое время молча смотрел на Гу Е, а потом вздохнул:
— Глупый ребенок.
После того как траву Холода и Тепла сорвали, ее целебные свойства начали быстро улетучиваться — сохранить их можно было только в специальном сосуде из холодного нефрита. Темно-синяя травинка в пальцах Гу Цзышу уже начала бледнеть, и если она станет совсем белой, то лишится своей силы. Гу Цзышу поспешно активировал ее энергией, даже не успев толком подготовить, разделил пополам и одну часть положил себе в рот, а другую поднес к губам ученика.
Гу Е опешил и по привычке хотел отказаться:
— Мне не страшно тепло, это будет пустой тратой. — Нынешняя жизнь была такой, о которой он раньше и мечтать не смел. Если учитель будет так заботиться о нем и дальше, то разве важна какая-то трава?
Но Гу Цзышу был непреклонен. Он насильно вложил траву в рот Гу Е и ущипнул его за щеку:
— Какая еще трата? Спи давай, я что-то утомился... — Сказав это, он лениво откинулся на широкую кушетку и с наслаждением закрыл глаза. Трава действительно оказалась чудодейственной: попав в рот, она мгновенно превратилась в поток прохлады, тело наполнилось свежестью, и каждая пора его кожи, казалось, издала вздох облегчения, контрастируя с невыносимым летним зноем.
Глядя на ленивые, по-кошачьи грациозные движения учителя, Гу Е невольно улыбнулся. Он укрыл Гу Цзышу одеялом, лег рядом и, помедлив, осторожно обнял его за талию.
Они уже не раз спали вместе, и Гу Цзышу постепенно привык. Даже почувствовав, как Гу Е плотно прижался к нему, он не стал сопротивляться, лишь машинально нахмурился, а затем позволил всему идти своим чередом.
Гу Е удовлетворенно улыбнулся и погрузился в глубокий сон.
На следующий день карета благополучно добралась до Циньданьчэна. Въехав в город, Гу Цзышу велел кучеру найти место для постоя, а сам, взяв Гу Е за руку, направился вглубь города.
— Е-эр, где твой дом?
Гу Е вздрогнул. Встретившись взглядом с учителем, он изобразил на лице такое смятение и боль, что в глазах даже заблестели слезы. Он понятия не имел, где находится поместье Ши, и мог лишь с помощью притворства отвлечь внимание учителя.
— Бедный ребенок... — пробормотал Гу Цзышу, осознав, что это место — сплошная рана для его ученика. Он молча похлопал Гу Е по плечу, утешая, и, не желая больше мучить ребенка, обратился к прохожему: — Уважаемый, не подскажете, как пройти к поместью Ши?
В Циньданьчэне было всего одно поместье, которое так называлось, поэтому прохожий не стал расспрашивать и лишь указал на конец улицы:
— Прямо и направо. — Он тяжело вздохнул: — Беда, какая беда... Сейчас к тому месту никто и подойти не смеет.
— Благодарю. — Гу Цзышу сжал ладонь Гу Е и тихо произнес: — Не бойся, Е-эр, учитель с тобой.
Гу Е тихо всхлипнул и кивнул.
Они прошли через весь рынок и наконец добрались до северо-западной окраины города. На широкой дороге не было ни души, привычные торговые лавки исчезли. Деревья по обе стороны пути разрослись так густо, что пробивавшийся сквозь листву свет казался пугающим и зловещим.
Гу Цзышу крепко держал Гу Е за руку. Остановившись у каменных ворот в конце дороги, он толкнул их, и те с протяжным скрипом медленно отворились.
Хотя в поместье Ши не осталось никого в живых, городской глава не мог позволить телам разлагаться, поэтому давно приказал всё убрать, и дом опустел. Войдя внутрь, Гу Цзышу увидел изящные павильоны, беседки, мостики и ручьи — было видно, что некогда здесь процветал знатный род.
К сожалению, теперь здесь не было жизни. Поместье словно окутывала тяжелая аура обиды, ледяные порывы ветра пробирали до костей. Гу Цзышу стоял на искусственном холме, озирая окрестности. Гу Е жался к нему, вцепившись обеими руками в рукав учителя, его глаза покраснели. Холодный ветер задувал под воротник, и юношу била дрожь — не от холода, а от зловещей энергии, проникавшей в тело.
Гу Цзышу, следивший за его состоянием, обнял его и, не жалея сил, передал немного своей энергии. Обычно воинам нельзя просто так обмениваться энергией — из-за разницы в путях ее циркуляции это могло привести к травмам, но к энергии Гу Цзышу это не относилось. К тому же он прекрасно знал меридианы Гу Е, поэтому не мог навредить ему. Как только энергия вошла в тело, Гу Е почувствовал приятное тепло.
Гу Е посмотрел на учителя и увидел в его глазах глубокое сочувствие. Он прильнул к нему, помолчал, а затем, указав вдаль, прошептал:
— Когда те злодеи ворвались во двор, матушка закрыла их собой и велела мне бежать, а сама... — Он глубоко вдохнул, его глаза снова покраснели. — Учитель, те люди были демонами?
— ...Да. — Гу Цзышу уже пожалел о своем решении. Он думал, что Гу Е сам захочет посмотреть, но не учел, что, только-только оправившись от потрясения, посещение поместья лишь заставит его вновь пережить тот кошмар. Лучше бы он отвел его в другое место.
Постепенно взгляд Гу Е стал тверже. Сжав кулаки, он произнес:
— Я обязательно одолею их и отомщу за матушку. А еще за отца... хоть я его и не помню, но мама говорила, что он был очень хорошим человеком.
Гу Цзышу с нежностью смотрел на него, чувствуя, как сильно он привязался к ученику. Даже будучи нелюбимым сыном наложницы, который не мог даже открыть точку Шэньдао, мальчик не затаил злобы на окружающих, а мечтал лишь о справедливости для родителей. Такой добрый, разумный и талантливый ребенок — должно быть, это судьба, что он нашел его.
Боясь, что долгое пребывание здесь лишь угнетет ученика, Гу Цзышу мягко предложил:
— Если посмотрел, может, пойдем?
Гу Е послушно кивнул:
— Хорошо. — На самом деле он внутренне выдохнул: постоянно играть роль скорбящего было утомительно. Но учитель ни в чем его не заподозрил, а лишь проникся еще большей жалостью. Поездка определенно стоила того.
Гу Цзышу первым спрыгнул с холма, поднял голову и, раскинув руки, улыбнулся:
— Прыгай, я поймаю.
С его уровнем развития — первой ступенью Царства Желтого — такая высота была сущим пустяком. Гу Е знал, что это притворство, которое он всегда использовал перед учителем, работает безотказно. Прищурившись, он ответил улыбкой, прыгнул вперед и тихо позвал:
— Учитель!
Гу Е надежно приземлился в объятия Гу Цзышу и поднял голову:
— Учитель, поехали домой.
— Да, поехали домой.
http://bllate.org/book/23500/2535063
Готово:
