— Он же всегда такой — чего бояться? Муж мой, родной, неужели нельзя поцеловать? Сам виноват, что не соглашается на развод! — фыркнула Сюй Цянь.
Чем больше она об этом думала, тем убедительнее казалась ей собственная правота. Ошибок она точно не совершала — вся вина лежала исключительно на Фу Юньли.
Такое мастерство сваливать вину на других было поистине беспрецедентным: такого, кроме неё, никто не умел.
Добравшись до «Бамбуковой рощи», их встретил управляющий. Он служил дедушке и бабушке Фу Юньли много лет и был предан семье. Дедушка Фу не прогнал его, а управляющий, в свою очередь, не подавал в отставку: за долгие годы между ними возникла настоящая привязанность, и, скорее всего, он просто не хотел уходить.
Бабушка Фу Юньли в юности происходила из знатного пекинского рода, славившегося учёностью и благородством. Её брак с дедушкой Фу был заключён ещё в детстве — союз двух равных, о котором ходили завидные слухи.
Фу Юньли принёс с собой витамины для бабушки и дедушки. Едва войдя в дом, Сюй Цянь вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, дедушка и бабушка! Мы с Юньли приехали проведать вас.
— Ах, хорошо, хорошо! — тепло ответила пожилая женщина.
Бабушке было шестьдесят восемь, но она выглядела гораздо моложе: кожа ухоженная, фигура подтянутая — без подсказки возраста никто бы не догадался, что ей за шестьдесят.
Управляющий принял витамины и отнёс их в сторону. Бабушка Фу обратилась к внуку:
— Юньли, иди поиграй с дедушкой в го. А я хочу поговорить с Цяньцянь.
— Хорошо, бабушка, — кивнул Фу Юньли, бросил взгляд на Сюй Цянь и направился к дедушке.
*
*
*
Бабушка Фу любила выращивать цветы. Вдоль забора в саду вились лиловые и розовые плетистые розы, а в самом саду стояла беседка — видимо, по вечерам бабушка любила сидеть там и любоваться звёздами.
Бабушка шла впереди, а Сюй Цянь следовала за ней с лейкой, поливая цветы и растения.
Всё росло буйно и здорово — бабушка ухаживала за садом сама.
— Скажи мне, Цяньцянь, как тебе Юньли? — неожиданно спросила бабушка.
Сюй Цянь замерла в нерешительности: что бы это значило?
Когда-то именно благодаря бабушке Сюй Цянь и вышла замуж за Фу Юньли. Сам Фу Юньли её не любил и женился лишь потому, что бабушка настояла. Она знала, что Сюй Цянь влюблена в её внука, и хотя у него была ещё Чжао Юаньюань, из двух девушек бабушка выбрала именно Сюй Цянь.
— Юньли — мальчик, не понимающий чувств, — мягко сказала бабушка. — Если он обидел тебя, скажи мне, я его отругаю. Но не спеши просить развода. Живи с ним, и однажды он поймёт, что ты — та, кто должен быть рядом с ним.
— Бабушка, я не обижена, — ответила Сюй Цянь.
Бабушка Фу вздохнула и нежно коснулась пышно цветущего фиолетового цветка.
— В детстве Юньли многое пережил. С ним никто не играл, и он вырос таким замкнутым и отстранённым. В этом виноваты его родители, но и мы с дедушкой тоже не без греха.
Сюй Цянь знала, что родители Фу Юньли давно развелись, а он рос с дедушкой и бабушкой. Дедушка был строгим и волевым человеком, в молодости — одной из самых влиятельных фигур в деловом мире.
После развода Фу Юньли отказался жить с кем-либо из родителей и выбрал дедушку. С ранних лет он усердно учился и помогал деду в делах, опережая сверстников, но и страданий перенёс больше, чем любой из них.
*
*
*
Отец Фу Юньли, Фу Цзысяо, был человеком необычным: родившись и выросши в Пекине, он презирал богатство и власть, мечтая лишь о поэзии и романтике.
В двадцать четыре года, вопреки уговорам семьи, он женился на знаменитой певице, чей голос и красота покорили всю страну. Она была не только талантлива, но и прекрасна — настоящая звезда.
Дедушка, конечно, был против, но бабушка, обожавшая единственного сына, не вынесла его страданий и тайком уговорила мужа уступить.
В итоге всё закончилось свадьбой, и Фу Цзысяо с триумфом женился на своей возлюбленной.
Но волк волком остаётся: не наигравшись, он не успокоится. Через несколько лет после рождения Фу Юньли певица ушла от дел и посвятила себя семье, пока однажды не вспыхнул скандал: Фу Цзысяо изменил, и об этом написали все СМИ. Он продолжал вести разгульную жизнь, почти не появляясь дома.
Певица постепенно теряла терпение. Её нежность исчезла, характер стал вспыльчивым, и вся злость обрушилась на маленького Фу Юньли.
С пяти лет мальчик стал получать от матери холодные взгляды, а в плохом настроении она даже била его. Отец не появлялся дома, мать злилась — дом превратился в ад.
Всё закончилось, когда Фу Юньли было шесть лет: родители устроили грандиозный скандал, требуя развода. Прислуга попряталась, чтобы не попасть под горячую руку.
Ночью Фу Юньли проснулся от криков на лестнице. Он подошёл, пытаясь их остановить, но его никто не слушал. Мать, раздражённая помехой, резко оттолкнула его — и он покатился с лестницы второго этажа прямо на первый, ударившись головой. Кровь хлынула ручьём.
В больнице требовалась срочная переливка, но подходящей крови не находилось. Бабушка Фу чуть не плакала от отчаяния, пока управляющий не напомнил ей: в доме ещё живёт Чжао Юаньюань. Она сдала кровь, и Фу Юньли выжил.
С тех пор семья Фу особенно заботилась о Чжао Юаньюань: обеспечивала всем необходимым, отправила учиться за границу.
*
*
*
— Цяньцянь, с тобой Юньли в надёжных руках, — сказала бабушка Фу. — Я спокойна.
Сюй Цянь молчала, не зная, что сказать. «Бабушка, вы спокойны, а я — нет! — думала она в отчаянии. — Фу Юньли обязан Чжао Юаньюань жизнью… Как я с ней соперничать буду?»
Голова раскалывалась от боли.
Ближе к одиннадцати часам бабушка повела Сюй Цянь в гостиную.
Ей вдруг захотелось приготовить тыквенные оладьи, и, как раз когда Фу Юньли вышел из кабинета дедушки, бабушка тут же позвала обоих помочь.
«Бамбуковая роща» находилась далеко от центра города, в пригороде — идеальное место для спокойной старости. Бабушка не только выращивала цветы, но и сама сажала овощи и фрукты.
Сюй Цянь и Фу Юньли отправились в огород собирать тыквы. Одна из них оказалась огромной — круглой и тяжёлой. Сюй Цянь так долго вертела её, что чуть не вырвала всю лозу с корнем, прежде чем сорвала десятикилограммовую тыкву.
Как только тыква оказалась в руках, Сюй Цянь тут же швырнула её Фу Юньли. Тот без возражений принял груз и теперь стоял, невозмутимо держа огромную тыкву на руках.
Картина выглядела до смешного: Фу Юньли шёл на кухню, обнимая тыкву, а Сюй Цянь и бабушка следовали за ним, обсуждая рецепт.
Обсуждали они недолго: бабушка лишь наблюдала, а потом, видимо, вспомнив о делах, ушла. На кухне остались только Фу Юньли и Сюй Цянь.
Сюй Цянь умела готовить, и тыквенные оладьи были для неё пустяком. Она знала, что делать. Фу Юньли же стоял в стороне, словно статуя, хотя кое-как помог: почистил тыкву, а когда её размяли в пюре, добавил сахар — по просьбе Сюй Цянь, у которой руки были заняты.
…
К обеду оладьи подали на стол — золотистые, хрустящие, выглядели аппетитно. На белоснежной фарфоровой тарелке даже украсили цветами.
Бабушка Фу первой положила кусочек дедушке:
— Попробуйте-ка, дедушка, это Цяньцянь готовила.
Дедушка откусил — и тут же громко закашлялся, выражение лица стало странным.
Сюй Цянь: «????»
«Неужели так невкусно?»
— Почему они солёные? — тихо спросил дедушка.
Бабушка тоже попробовала и, сдерживая эмоции, выплюнула кусочек в блюдце.
— Ну…
«Неужели невестка так плохо готовит?»
Фу Юньли оставался невозмутимым. Он сам положил Сюй Цянь оладушек, потом себе — и спокойно ел, будто перед ним деликатес.
Все уже попробовали, кроме Сюй Цянь. Она с тревогой откусила — и тут же поняла: солёные. Ужасно солёные!
Она залпом выпила сок, а потом уставилась на Фу Юньли, который, не моргнув глазом, доедал свой кусок.
«Неужели у него вкусовые рецепторы отключились? Это же из одного теста!»
Все трое с изумлением смотрели на Фу Юньли. Сюй Цянь не выдержала:
— Эй, ты разве не чувствуешь, что с оладьями что-то не так?
Фу Юньли на секунду замер:
— Солёные. Я знаю.
Сюй Цянь чуть не взорвалась. Она просила его добавить сахар, а он насыпал соль!
«Какая ненависть?!»
Когда она уже готова была закричать, Фу Юньли спокойно добавил:
— Ты же вчера сказала, что не ешь сладкое. Я положил соль.
Такое наглое оправдание!
Сюй Цянь: «Умерла».
Ладно, он сделал это ради неё… Но всё равно хочется его отлупить. Какой же он дурачок!
«Жизнь и так трудна, почему я раньше не замечала, какой он странный?»
Но в глубине души она всё равно добавила: «Сегодня я снова люблю тебя, Фу Юньли».
— Эй, не ешь больше, так солёно — потом придётся пить целый бак воды!
— Кхм-кхм! — Фу Юньли поперхнулся.
— Я не корова, чтобы пить столько.
Сюй Цянь: «…»
«Фу Юньли, ты сегодня вообще мозг дома оставил?»
В итоге оладьи так и не стали обедом — к счастью, их было немного, и пропал лишь полтыквы.
Сюй Цянь жалела, что Фу Юньли съел несколько таких солёных кусков, и всё время подливал ему воду. Дедушка и бабушка наблюдали за ними и еле сдерживали смех.
Как же всё утомительно.
*
*
*
После обеда они собирались уезжать, но бабушка настояла, чтобы остались до ужина: вечером здесь особенно красиво — видны звёзды, слышен стрекот сверчков, а в беседке всё уже приготовлено.
Фу Юньли сегодня не работал и не торопился домой. Он спросил Сюй Цянь:
— Хочешь посмотреть на звёзды?
Сюй Цянь обрадовалась:
— Конечно! В городе их никогда не видно.
И они остались.
Бабушка после обеда всегда отдыхала, дедушка ушёл в кабинет читать, и в «Бамбуковой роще» остались только Фу Юньли и Сюй Цянь.
Сюй Цянь первой нарушила молчание:
— Ты тоже не хочешь отдохнуть? Там есть циновка.
Фу Юньли прикоснулся к горлу и хрипло ответил:
— Нет, я лучше воды выпью. Горло першит.
На самом деле не горло першило — желудок горел от соли.
Он пошёл наливать воду, а Сюй Цянь последовала за ним.
— Хочешь? — спросил он.
— Нет-нет, я мало ела, не хочу пить, — отмахнулась она.
Глядя, как он пьёт, Сюй Цянь вспомнила: он сделал это ради неё — ведь вчера она сказала, что не любит сладкое.
Она решила объяснить ему, что имела в виду.
— Фу Юньли, — окликнула она.
Он стоял у раковины с прозрачным стаканом в руке. Пальцы его были тонкими и изящными, ногти аккуратные, с полумесяцами у основания, кончики слегка розовели. Безымянный палец идеально подходил для кольца, но кольца не было.
Сюй Цянь отвела взгляд и улыбнулась:
— Фу Юньли, когда я говорю, что не люблю сладкое, я имею в виду торты — они приторные. Но в обычных блюдах, например, в овощах или простой выпечке, я добавляю немного сахара. Совсем чуть-чуть — это я могу есть.
Фу Юньли поставил стакан:
— Понял.
— Но… — Сюй Цянь улыбнулась шире. — Ты сегодня ради меня съел несколько солёных оладушек. Молодец! За это я тебя награжу.
Уголки губ Фу Юньли дрогнули:
— Чем?
— В следующий раз дома испеку тебе свой фирменный пирог с финиками.
— Договорились.
…
Ночью в «Бамбуковой роще»…
http://bllate.org/book/2350/258848
Готово:
