Вэй Усянь был загнан свирепой собакой в узкий переулок. Позавчера в Илине только что прошёл снег, и Вэй Усянь, запнувшись о глубокие сугробы, рухнул на землю. Беспомощно отступая назад в тот момент, когда пёс бросился на него, он поднял тощую руку, чтобы защититься, и сам того не осознавая, выкрикнул: Лань Чжань!
Спустя мгновение ожидаемая боль от укусов так и не последовала. Он медленно опустил руку и постепенно приоткрыл глаза: перед ним, решительно встав на его защиту, стоял маленький силуэт с деревянным мечом в руке, одетый в белые одежды, с лобной лентой клана Лань на голове. Он прогнал злую собаку и принялся утешать его: Вэй Ин, не бойся.
Вэй Усянь ошеломлённо смотрел на спину Лань Чжаня. Лань Чжань… и правда пришёл. Неужели ему всё это снится? Оказывается, Лань Чжань уже в детстве обладал несравненной статью и изяществом.
Второй братец Лань… почему ты так долго! — маленький Вэй Усянь со слезами бросился в объятия маленького Лань Чжаня. Лань Чжань крепко поймал бросившегося к нему мальчика, снял со своих плеч плащ и накинул на него, а затем, обнимая, мягко произнёс: Прости, Вэй Ин, я опоздал и заставил тебя страдать.
Лань Чжаню было бесконечно больно… В такой холодный день Вэй Ин был одет лишь в тонкое распашное платье, его руки и ноги покраснели от мороза. Вэй Ин шмыгнул носом, и в его голосе всё ещё слышался густой плач: Такая большая собака, мне было так страшно… Второй братец, я хочу есть.
Лань Чжань тут же полез в мешок Цянькунь за едой, которую приготовил для Вэй Ина. Вэй Усянь взял её и принялся жадно уплетать — он был готов умереть с голоду.
Вэй Ин, пойдём со мной в Гусу.
Он больше не позволит Вэй Усяню отправиться в клан Цзян. Вэй Усянь на мгновение замер: вернуться в клан Лань?.. В любом случае, идти ему всё равно некуда, а расти вместе с Лань Чжанем звучало неплохо.
Хорошо. — Его глаза изогнулись полумесяцами, и он с улыбкой дал согласие. Услышав его ответ, радость в глазах Лань Чжаня стала очевидна всем: в прошлой жизни он думал, что ведёт его на допрос, а тот не желал идти с ним, но на этот раз он сам говорит, что согласен!
Лань Цижэнь, который никак не мог отыскать Лань Ванцзи, ужасно тревожился. Забыв обо всех правилах этикета и благопристойности, он вместе с Лань Сичэнем взмыл на мечах в небо и принялся повсюду их искать, пока наконец не обнаружил, что Лань Ванцзи забрёл в какой-то переулок.
Ванцзи! — едва приземлившись, Лань Сичэнь подбежал к ним и, кружа младшего брата, стал осматривать его со всех сторон, и лишь убедившись, что тот не пострадал, смог успокоиться. Вэй Усянь склонил голову набок, разглядывая юных Двух Нефритов клана Лань — воистину, один цвет, но две разные грани изящества.
Лань Сичэнь тоже обратил внимание на стоящего перед ним ребёнка, который казался куда тоньше и мельче Ванцзи. Ванцзи, а это кто? — Лань Сичэнь заметил на плечах Вэй Ина плащ Лань Ванцзи и смутно догадался, что Ванцзи примчался сюда именно ради него.
Меня зовут Вэй Ин, привет, старший братец. — Хотя в прошлой жизни он уже давным-давно был знаком с Лань Сичэнем, в этой они виделись впервые, и при виде человека Вэй Ин озарил его невероятно милой улыбкой.
Привет тебе, малыш, меня зовут Лань Сичэнь, я брат Ванцзи. — Лань Сичэнь приветливо улыбнулся и протянул руку, чтобы погладить маленький хохолок на макушке Вэй Ина, в то время как в душе его вовсю бушевал восторг: этот милый малыш назвал его старшим братцем! Ванцзи всегда обращался к нему исключительно как к брату, и он уже давным-давно мечтал услышать, как кто-нибудь назовёт его старшим братцем.
Лань Ванцзи упорно сверлил взглядом руку собственного брата, лежащую на волосах Вэй Ина, и от него во все стороны так и веяло ледяным холодом.
Лань Цижэнь стоял у входа в переулок и, заметив, что дети наконец закончили знакомиться друг с другом, шагнул внутрь. Ванцзи, Сичэнь, вы знакомы с этим ребёнком?
Он окинул взглядом крошечного Вэй Ина и нахмурился, заметив его лёгкие одежды под плащом: в такую стужу — чье же это дитя, почему оно одето столь легко?
Дядя, это… друг Ванцзи, его зовут Вэй Ин. — Лань Сичэнь не зря носил прозвище переводчика мыслей Лань Ванцзи в Гусу — он с лёгкостью улавливал и понимал каждое выражение лица младшего брата.Брови Лань Цижэня нахмурились еще сильнее. Ванцзи всю жизнь провел в Облачных Глубинах, откуда у него друзья? Лань Цижэнь снова окинул Вэй Ина взглядом, и чем дольше он вглядывался в его черты лица, тем сильнее они казались ему смутно знакомыми…
Вэй Ин почувствовал на себе взгляд Лань Цижэня и с некоторым беспокойством опустил голову. Лань Чжань хочет взять его с собой в клан Лань, но он еще не знает, согласится ли старик Лань…
Заметив тревогу Вэй Усяня, Лань Ванцзи слегка повернулся, заслонив его от пытливого взгляда Лань Цижэня, а затем решительно произнес:
— Дядя, я хочу взять его в Облачные Глубины.
— Не балуйся, Ванцзи, его родные будут волноваться.
Лань Цижэнь наклонился, намереваясь расспросить Вэй Усяня, где его дом, чтобы вернуть мальчика семье, но не тут-то было: Лань Ванцзи загородил Вэй Усяня так надежно, что ничего не было видно.
Лань Цижэнь беспомощно поднял голову, пытаясь воззвать к здравому смыслу своего племянника:
— Это чужой ребенок, мы не можем просто так забрать его с собой.
В ответ Лань Ванцзи лишь сжал губы и хранил молчание, крепко вцепившись в руку Вэй Усяня и наотрез отказываясь ее отпускать.
Лань Цижэнь посмотрел на стоявшего рядом Лань Сичэня в поисках помощи. На бесстрастном лице младшего брата Лань Сичэнь отчетливо разглядел огромное желание привезти Вэй Ина домой.
— Дядя, может быть, сначала вернемся с молодым господином Вэй в постоялый двор, а там видно будет? На улице так холодно, он совсем промерзнет.
Лань Цижэнь посмотрел на упрямого Лань Ванцзи, вздохнул и понял, что ничего не поделаешь.
— Пойдемте, сначала вернемся на постоялый двор.
Лань Цижэнь сделал пару шагов, но вдруг словно что-то вспомнил, повернулся обратно, подхватил Вэй Ина на руки и завернул его в плащ еще плотнее. В такую стужу — почему этот ребенок даже без обуви?
Лань Ванцзи посмотрел на опустевшую руку, затем на Вэй Ина, которого унес дядя. С поджатыми губами от него повеяло ледяным холодом, и он быстрыми шагами последовал следом. Лань Сичэнь посмотрел на Ванцзи, источающего холод на дядю: такое и впрямь увидишь нечасто.
Вэй Ин, прижатый к груди Лань Цижэня, поначалу испугался, но затем послушно уткнулся ему в плечо. Он никак не ожидал, что окажется на руках у самого строгого и чопорного человека в клане Лань. Объятия дяди напоминали отцовские даже больше, чем объятия дяди Цзяна…
Маленький Вэй Ин набрался смелости и обнял Лань Цижэня за шею. Лань Цижэнь сперва опешил, и выражение его лица заметно смягчилось. Хотя он воспитал немало детей, Вэй Ин был первым, кто ни капли его не боялся.
Добравшись до постоялого двора, Лань Цижэнь уложил ребенка на тахту и только тогда заметил, что его руки и ноги покрыты цыпками от холода. Достав целебную мазь клана Лань, он передал ее Лань Ванцзи, чтобы тот смазал ранки, а сам принялся расспрашивать мальчика о его происхождении.
— Дитя, Сичэнь только что назвал тебя Вэй Ином. Помнишь ли ты, кто твои родители и кто еще остался дома?
Лань Цижэнь постарался сделать голос как можно мягче, чтобы не испугать его.
Вэй Ин знал, что Лань Цижэнь больше всего ценит людей, сведущих в этикете, поэтому неуверенно слез с тахты, отвесил Лань Цижэню положенный поклон и ответил:
— Дядя, я сын Вэй Чанцзэ и Цансэ Саньжэнь. Меня зовут Вэй Ин, второе имя — Усянь, мне семь лет. Мои родители погибли три года назад во время ночной охоты, и с тех пор я один скитался по Илину.
Услышав, что мальчик — сын Цансэ Саньжэнь, Лань Цижэнь замер на полуслове, поглаживая бороду. Перед его глазами невольно возникла яркая, полная свободы и дерзости женщина. Неудивительно, что в Вэй Ине чувствовалась стать давней знакомой — он и впрямь оказался ее сыном!
Узнав, что родители Вэй Ина мертвы и он скитался по Илину все эти годы, Лань Цижэнь проникся к нему глубочайшей жалостью. Три года назад Вэй Ину было всего четыре! Как такой крошечный ребенок сумел выжить в одиночку?
http://bllate.org/book/23495/2533619
Готово:
