Пролог:
Ты говоришь, что ты — моя рябь на воде, а я — твоя жизнь.
Дождь — это поистине медленное наваждение, нежное переплетение судеб.
Если прошлое окрашено дождем, оно вызывает лишь еще большую тоску.
Я даже немного суеверен:
В день, когда я умру, непременно должен идти дождь. Шум дождя станет тем, что заберет меня с собой.
—
Под проливным дождем за стенами города Железных Всадников брела одинокая фигура. Казалось, он был на грани сил: тело пошатывалось, походка была нетвердой, а рваная одежда не могла скрыть глубоких ран, которые жадно наполняла холодная вода.
Дождь был острым, словно лезвие, он рассекал едва затянувшиеся воспоминания в сердце. Дождь звучит по-разному, падая на разные поверхности. Никто не исчезает быстрее другого, никто не приходит в этот мир более цельным, чем остальные; никто не находится вне дождя, и никто не может спрятаться от него.
В дождливые дни я часто молюсь:
Пусть слезы этого мира не будут такими проливными, как небесный дождь. Пусть у каждого найдется зонт солнечного света, чтобы укрыться от жизненных невзгод. Пусть каждый человек, омытый дождем, станет чище и светлее.
Он упал в траву. Если присмотреться, это был обычный нищий в лохмотьях. И правда, куда еще податься бродяге в наше время и как ему выжить?
В тот момент, когда сознание Минь Аня начало меркнуть, он почувствовал, как его окружили крепкие объятия, а в уши проник глубокий, основательный голос:
— Ну что, малыш, ты как?
Минь Ань с трудом разлепил веки и увидел перед собой зверолюда-медведя. Его широкие медвежьи лапы бережно сжимали зонт, словно он боялся, что тот рассыплется от малейшего усилия, а правая рука прижимала его к груди. На лице зверя играла простодушная, добрая улыбка.
— Ну-ну, не бойся, малыш. Меня зовут Сюн Пан.
— Дядя...
Не успев договорить, Минь Ань потерял сознание прямо в объятиях Сюн Пана. Он слишком давно не ел, и изнуренное тело было вынуждено погрузиться в сон, чтобы хоть как-то защитить себя.
Сюн Пан почесал свою большую голову:
— Гм, неужели я настолько старый?
Он застенчиво улыбнулся, посмотрел на лежащего на руках мальчишку и хлопнул себя по лбу:
— Ох, чуть самое важное не забыл.
Сюн Пан подхватил Минь Аня и быстрым шагом направился в город, оставляя за собой вереницу глубоких следов.
Он осторожно приподнял крошечный на вид зонтик, по которому с громким стуком барабанили крупные капли дождя. Сюн Пан торопился, тревожно оглядываясь в поисках места, где можно было бы остановиться. Вскоре он увидел старинную гостиницу.
Зайдя внутрь, он отряхнулся от воды, договорился с хозяином, оплатил комнату и, забрав ключ, направился прямо к лестнице. Оказавшись в номере, он бережно уложил Минь Аня на мягкую кровать, стараясь двигаться как можно нежнее, словно боясь разбудить этого спящего кроху. Затем он аккуратно укрыл его одеялом, подоткнул края и лишь тогда позволил себе выдохнуть.
Закончив, Сюн Пан медленно подошел к окну и приоткрыл его. В комнату ворвался холодный ветер вперемешку с дождем. Он посмотрел наружу: мелкая морось превратилась в настоящий ливень. Мир вокруг утопал в серой дымке, далекие горы скрылись за плотной дождевой завесой, став почти неразличимыми.
Сюн Пан замер у окна. Его крупная, мощная фигура казалась странно контрастной по отношению к окружающему уюту. Затем он постарался ступать как можно мягче и направился к столу. Каждый шаг был осторожным, чтобы не издать ни звука и не потревожить покой других.
Однако, когда он собрался сесть, возникла небольшая проблема: из-за его внушительных размеров обычный стул был для него слишком мал. Не оставалось ничего иного, кроме как придвинуть второй стул, чтобы хоть как-то уместиться.
Устроившись, Сюн Пан невольно перевел взгляд на кровать. Минь Ань крепко спал, погруженный в сладкие сновидения. Его дыхание было ровным и спокойным, а на губах застыла едва заметная улыбка — должно быть, ему снилось что-то прекрасное. Сюн Пан молча наблюдал за ним, и в его глазах читалась невыразимая нежность и легкое любопытство.
— Ну что ж, малыш, пусть тебе приснится что-то хорошее. Доброй ночи.
http://bllate.org/book/23493/2532653
Готово:
