Пэй Ся сейчас наказывает себя из-за него — и он не думает, что так легко отделается.
Услышав её упрёки, Хо Чэньсяо бросил на неё взгляд и спросил:
— Виноват, что угостил тебя чем-то вкусненьким?
— Да! — Пэй Ся сначала сжалась, но тут же вскинула подбородок.
Хо Чэньсяо на мгновение замолчал:
— Значит, впредь не буду.
Пэй Ся: «…»
— Больше никогда, — подчеркнул он.
Пэй Ся тут же смягчилась:
— …Если хорошенько подумать, виноват ведь не ты и уж точно не пирожки. Всё дело в том, что я такая неприятная на вид, поэтому Юй Вэнь и цепляется ко мне.
Хо Чэньсяо посмотрел на её профиль. Кожа — будто свежесваренное яйцо: нежная, прозрачная; глаза — чёрные, как обсидиан; носик — изящный и вздёрнутый; губы — алые и будто готовы заговорить ещё до того, как она раскроет рот. Её лицо от природы сияло такой яркой привлекательностью, что невольно хотелось смотреть на неё снова и снова.
— Да уж, очень неприятная, — спокойно произнёс он.
Пэй Ся: «…» Неужели он не понимает разницы между шуткой и серьёзностью? Ведь она же сказала это с иронией!
— Если бы ты была ещё темнее, с глазами поменьше и характером похуже, — продолжал Хо Чэньсяо, — было бы лучше.
Он замолчал, а затем тихо добавил, почти шёпотом:
— Тогда бы ты никого не привлекала.
Последние слова были так тихи, что Пэй Ся расслышала лишь «привлекала…» — и в уме сама додумала: «привлекала неприязнь».
— …У тебя довольно необычный вкус, — сказала она.
— Ничего особенного, — ответил Хо Чэньсяо.
Пэй Ся разозлилась и решила больше с ним не разговаривать. Лишь когда он привёл её в ресторан с отличной домашней кухней, её настроение немного улучшилось.
Днём наказание в виде переписывания продолжалось. Пэй Ся вовремя пришла в кабинет, так что у Юй Вэня даже не было повода отчитать её. На этот раз Цинь Юйшу уже не было рядом, зато с ней остался Шэнь Чжиюй.
— Держись от меня подальше. Если Юй Вэнь увидит, опять начнёт свои колкости, — сказала Пэй Ся, не поднимая головы.
Шэнь Чжиюй лениво прислонился к её столу:
— Чего бояться? Он только что вышел и, скорее всего, до конца дня не вернётся.
— …Мог бы и раньше сказать, — Пэй Ся тут же швырнула ручку.
Шэнь Чжиюй бегло взглянул на то, что она переписывала, и усмехнулся:
— Ты целый день пишешь и успела заполнить меньше половины страницы?
— Столько — уже знак уважения к нему, — мрачно ответила Пэй Ся.
Шэнь Чжиюй фыркнул:
— Конечно. Всё-таки какой-то евнух осмелился наказывать нашего государя.
— Потише, — нахмурилась Пэй Ся.
Шэнь Чжиюй, увидев, как мило она серьёзно его отчитывает, не удержался и взъерошил ей волосы. Пэй Ся вспыхнула:
— Как ты смеешь! Это бунт против власти!
— По сравнению с Юй Вэнем мои действия — просто цветочки, — в глазах Шэнь Чжиюя плясали искорки, но слова его явно подливали масла в огонь.
Пэй Ся знала, что он и Юй Вэнь ещё с дворцовых времён терпеть друг друга не могли. Она лишь лениво коснулась его взгляда и снова принялась за переписывание. Шэнь Чжиюй, поняв, что подначки не сработали, просто остался рядом и стал наблюдать, как она пишет.
Когда Юй Вэнь вернулся и увидел Шэнь Чжиюя, он тут же холодно фыркнул:
— У госпожи Пэй, видимо, прекрасные отношения с окружающими: утром молодой господин Цинь составлял компанию, а после обеда уже молодой господин Шэнь дожидается.
— Конечно! Наша госпожа так обаятельна, что все сами хотят быть рядом, — лениво отозвался Шэнь Чжиюй. — А вы, учитель, сегодня помыли бороду? От неё пахнет шампунем.
— Моё дело до тебя не касается. Следи лучше за собой.
Их взгляды столкнулись, и между ними вспыхнула искра. Для Юй Вэня неприязнь к Пэй Ся объяснялась Хо Чэньсяо, но к Шэнь Чжиюю он испытывал отвращение с самого первого взгляда. Ему всегда казалось, что такой человек после свадьбы не станет вести себя прилично.
А стоит только подумать, что после свадьбы он будет изменять… Юй Вэнь внезапно ощущал себя так, будто это его собственного ребёнка обманывают, а он — свекровь этого негодяя… Хотя причину этого странного чувства он объяснить не мог, оно вполне объясняло его ненависть к Шэнь Чжиюю.
Пэй Ся молча продолжала переписывать, будто находясь между свекровью и невесткой, как в старые времена во дворце.
Весь день прошёл в оживлённой атмосфере. На последнем уроке, который вёл сам Юй Вэнь, сразу после звонка он назвал имя Пэй Ся:
— Принеси то, что переписала сегодня.
Пэй Ся на секунду замерла, затем спокойно подала ему тетрадь.
Юй Вэнь открыл её, взглянул и тут же побледнел от злости:
— Ты целый день переписывала и написала всего одну страницу?!
— Я пишу очень медленно. Это всё, на что я способна, — невозмутимо ответила Пэй Ся.
Юй Вэнь холодно рассмеялся и швырнул тетрадь обратно:
— Раз так медленно пишешь, переписывай дома. Завтра утром я проверю. Если не закончишь — продолжишь дома.
Это означало, что если она не успеет, то и вовсе не должна приходить.
Пэй Ся спокойно кивнула:
— Поняла.
Юй Вэнь бросил на неё презрительный взгляд и вышел. Пэй Ся, прощаясь с одноклассниками, которые участливо расспрашивали её, вздохнула и только потом вышла за ворота школы, где её уже ждал Хо Чэньсяо.
— Зачем взяла тетрадь с собой? — спросил он.
Пэй Ся пожала плечами и рассказала, что произошло. Хо Чэньсяо кивнул:
— Тогда хорошо переписывай.
Пэй Ся: «…» И всё?
Ей не понравилось, что он не заступился за неё, и она придумала хитрость:
— Я не успею. Может, поможешь мне написать?
— Почерк разный, — спокойно ответил Хо Чэньсяо.
Пэй Ся:
— Ничего страшного. Ты же такой умный, наверняка легко сможешь подделать мой почерк.
Она не льстила: Хо Чэньсяо действительно был очень сообразительным. Взглянув один раз на чужой почерк, он мог быстро его воспроизвести. Во времена Линьчжао, когда она путалась в государственных делах, Цинь Юйшу в сердцах заставлял её переписывать «Всеобщую историю». В такие моменты она всегда просила Хо Чэньсяо помочь, и они вдвоём тайком обманывали канцлера.
Услышав её комплимент, Хо Чэньсяо не стал возражать, а лишь пристально посмотрел на неё:
— Когда просишь о помощи, разве не следует проявить хоть немного искренности?
Пэй Ся: «…»
Раньше, когда он говорил те же слова, ей пришлось три дня лежать в постели, чтобы восстановиться после той ночи. Теперь, услышав их снова, она почувствовала, как ноги подкашиваются.
— …Ладно, не надо твоей помощи. Сама перепишу, — решительно сказала Пэй Ся. Ведь завтра утром Юй Вэнь восстановит память, так что она и не собиралась ничего переписывать. Просто решила подразнить его.
Уголки губ Хо Чэньсяо дрогнули:
— Как так? Я помогаю тебе, а ты даже чая не предложишь?
Пэй Ся: «…» Она боялась, что «чай» окажется далеко не единственным, чего от неё потребуют.
Вернувшись домой, они поужинали вместе и разошлись по своим комнатам. С тех пор как Пэй Ся смогла ходить, Хо Чэньсяо переехал обратно в свой особняк, так что теперь в её покоях она оставалась одна. Вернувшись в комнату, она поговорила по видеосвязи с дедушкой, а потом лёгла в постель.
Только она собралась спокойно посидеть с телефоном, как раздался стук в дверь.
— Кто там?
— Маленькая госпожа, молодой господин Хо просит вас взять тетрадь и переписанные страницы и пройти к нему. Он хочет помочь вам с переписыванием, — донёсся сквозь дверь голос служанки.
Пэй Ся скривилась:
— Передай ему, что не надо. Я сама справлюсь.
— Но он уже ждёт. Сказал, что если вы не придёте, сам зайдёт, — растерянно ответила служанка.
Пэй Ся тут же пожалела, что наговорила всякой ерунды в машине. Однако раз сама натворила, придётся расхлёбывать. Вздохнув, она покорно взяла тетрадь и направилась в особняк к Хо Чэньсяо.
Тот действительно ждал в гостиной. Увидев её, он встал и направился в кабинет. Пэй Ся последовала за ним и, увидев, как он сел за письменный стол, сразу подала тетрадь:
— Там столько текста… Я и не собиралась переписывать. Пусть завтра отчитает, и ладно.
— Кто он такой, чтобы тебя отчитывать? — бросил Хо Чэньсяо, открывая тетрадь и книгу, и начал переписывать слово за словом.
Пэй Ся скривила губы и подошла ближе, чтобы посмотреть. Её удивление было искренним:
— Ты даже не потренировался, а уже пишешь точно как я?
— Разве не ты сказала, что я гениален? — не отрываясь от бумаги, ответил Хо Чэньсяо.
…Но даже гений должен был бы немного потренироваться! Во времена Линьчжао ему требовалось полчаса, чтобы освоить её почерк. Пэй Ся с подозрением посмотрела на него и подумала: неужели почерк тоже врезался ему в кости, и он может воспроизвести его без размышлений?
Пока она размышляла, её взгляд снова упал на дверь ванной на втором этаже, и в груди снова зашевелилось волнение.
Текста в книге казалось немного, но переписывать его оказалось очень долго. Время шло, Пэй Ся уже начала зевать, а Хо Чэньсяо всё так же сидел прямо, не замедляя темпа.
— Хватит переписывать, — не выдержала она. — Мне кажется, завтра он не обязательно будет ругать меня. Может, даже поймёт, что был неправ, и извинится.
— Хочу пить, — спокойно сказал Хо Чэньсяо.
Пэй Ся поспешила налить ему воды, но от усталости и спешки пролила немного на стол. Несколько капель попали ей на одежду — мокрое пятно было небольшим, но расположилось как раз на два сантиметра ниже воротника, в довольно неловком месте.
— …Я нечаянно, — чуть не заплакала Пэй Ся от собственной неловкости.
Хо Чэньсяо взглянул на неё:
— Иди переоденься.
— Тогда я лучше пойду домой. И ты прекращай переписывать, — быстро сказала Пэй Ся.
Хо Чэньсяо опустил глаза:
— Сначала возьми рубашку из моего шкафа и переоденься.
Пэй Ся: «…» Значит, он не собирается её отпускать.
Она вздохнула и, взглянув на неловкое мокрое пятно, неохотно поднялась наверх переодеваться. Зайдя в спальню Хо Чэньсяо, она, как старая знакомая, направилась в гардеробную и взяла выстиранную белую футболку. Уже собираясь уходить, она вдруг заметила закрытую дверь ванной.
Хо Чэньсяо сейчас был внизу, а дверь — прямо перед ней.
Сердце Пэй Ся заколотилось.
Эта дверь словно обладала магнетической силой, притягивая её всё ближе и ближе, пока она не остановилась прямо перед ней.
Пэй Ся положила руку на ручку, но долго не решалась нажать. Ей казалось, что стоит только открыть дверь — и её спокойная жизнь рухнет. Но если не открыть, тревога не даст покоя, и она, возможно, упустит что-то важное.
…Открыть? Лучше открыть.
Глубоко вдохнув, она приняла решение, нажала на ручку и толкнула дверь. Однако та лишь тихо скрипнула и не поддалась.
…Она заперта?
Запертая дверь будто подтвердила её подозрения: здесь точно что-то скрывается. Желание узнать правду стало ещё сильнее. Хо Чэньсяо каждый день пользуется этой ванной и не носит ключей с собой, значит, ключ должен быть где-то в комнате. Не раздумывая, Пэй Ся начала поиски.
Чтобы не вызвать подозрений, она не смела задерживаться надолго и не могла привести в беспорядок его вещи, поэтому искала скованно и торопливо, пока пот не выступил на лбу.
Наконец, через минуту она нашла ключ в нижнем ящике шкафа и бросилась к двери ванной. Но едва она добралась до неё, за спиной раздался голос:
— Почему до сих пор не спустилась?
Пэй Ся застыла. Было уже поздно прятать ключ обратно, поэтому она сунула его в карман и, стараясь игнорировать бешеное сердцебиение и испарину на спине, обернулась:
— Хотела воспользоваться ванной.
Она улыбнулась Хо Чэньсяо, стоявшему в дверях спальни, и изо всех сил пыталась скрыть истинные чувства, мысленно молясь, чтобы её догадка оказалась верной и он не пустил бы её в ванную — иначе кража ключа раскроется.
Хо Чэньсяо внимательно посмотрел на неё и наконец медленно произнёс:
— Внизу есть гостевая ванная. Используй её.
— Ладно, какой же ты скупой, — с притворным разочарованием сказала Пэй Ся и спокойно прошла мимо него. Сделав пару шагов, она вдруг поняла, что он не идёт за ней, и быстро вернулась, чтобы потянуть его за руку:
— Ты чего здесь стоишь? Иди скорее помогать мне переписывать!
Хо Чэньсяо позволил ей почти втолкнуть себя вперёд и бросил взгляд на её влажный лоб:
— Тебе жарко?
— …Нет, — ответила она.
— Тогда почему так вспотела?
Пэй Ся запнулась, но равнодушно пожала плечами:
— Ничего такого. Просто думаю, что если не успею переписать, Юй Вэнь будет ругать меня. От волнения и вспотела.
— Разве ты не говорила, что сама всё уладишь? Почему теперь боишься? — продолжал спрашивать Хо Чэньсяо.
http://bllate.org/book/2349/258805
Готово:
