Я не ожидала, что Инь Ли окажется таким безжалостным. Прижав котёнка к груди, я заняла позу защитницы:
— Я буду держать его только в своей комнате. Сама уберу за ним и прослежу, чтобы он ничего не испачкал в твоём доме.
Но Инь Ли не смягчился. Он остался упрямым и надменным:
— Не заставляй меня повторять дважды. Выброси его.
Мы зашли в тупик. Я стояла у приоткрытой двери, и холодный ночной воздух свободно проникал внутрь. В груди пылал огонь. Инь Ли всегда держался так, будто я — всего лишь кукла, обязанная беспрекословно исполнять его приказы, а его чувства ко мне не превышают отношения к какому-нибудь бесполезному придатку.
— Нет! — крикнула я. — На улице такой холод, его просто убьёт!
Инь Ли даже не стал спорить. Он лишь холодно бросил:
— Выброси!
В этот момент, напуганный нашей ссорой, котёнок тихо пискнул, выскользнул из моих рук и прыгнул в кусты за дверью. Я услышала шорох листвы, но не успела даже обернуться — его хрупкое тельце уже растворилось в ночи.
Я резко повернулась к Инь Ли и бросила на него взгляд, полный обиды и злости:
— Ну вот, он сам ушёл. Ты доволен? Может, и меня тоже выкинешь?
С этими словами я вышла на улицу. Нужно было найти котёнка. А поведение Инь Ли вызвало во мне такую боль, будто я сама была тем самым нежеланным существом, которого прогнали из дома.
На улице я крепко запахнула пальто, обхватила себя за плечи и всё время мяукала, пытаясь приманить кота, но безуспешно. Холод глубокой ночи наконец заставил меня сдаться, и я вернулась домой. По пути я уже обдумывала, как поговорить с Инь Ли: если он не может смириться даже с тем, что я завела кота, нам, пожалуй, не стоит жить вместе.
Открыв дверь, я сразу ощутила тепло, отрезавшее поток холода, но внутри всё ещё было пусто и тяжело. Я машинально направилась в свою комнату, но на повороте вдруг услышала знакомое «мяу».
Сердце забилось от радости — неужели котёнок вернулся? Надо спрятать его до того, как Инь Ли заметит. Я пошла на звук и удивилась ещё больше: мяуканье доносилось из ванной рядом со спальней Инь Ли.
Заглянув внутрь, я остолбенела. Там был Инь Ли. Он стоял в прозрачном дождевике и аккуратно мыл котёнка. По шёрстке стекала чёрная грязная вода, но сам он, казалось, совершенно не обращал на это внимания. Он не заметил меня и нежно массировал ушки котёнку, который, прищурившись, доверчиво терся головой о его руку и мурлыкал.
Этот человек, который всего час назад холодно требовал выбросить кота, теперь безропотно стоял на корточках и купал его. Я растерялась. Инь Ли, почувствовав мой взгляд, обернулся:
— Я вышел искать тебя и сначала нашёл его. Теперь помыл. Если хочешь — оставляй. Но только в саду внизу. Можно поставить ему домик, но в дом пускать нельзя. И впредь не убегай так внезапно и не говори глупостей.
Он произнёс это, не глядя мне в глаза. Закончив с купанием, он встал, отвернулся и направился к выходу.
— Возьми фен и высуши ему шерсть. Я пойду спать.
Я перевела взгляд с котёнка на Инь Ли и вдруг поняла, что что-то не так.
— Инь Ли! Что с твоим лицом?! — вырвалось у меня. Я схватила его за руку и потянула под свет. Его красивое лицо было покрыто красными пятнами. Он нарочно опускал голову и прищуривался, чтобы скрыть это.
В голове всё вдруг встало на свои места, как рассыпавшиеся по полу бусины, которые вдруг собрались в ожерелье.
— У тебя аллергия на кошачью шерсть!
Он не стал отрицать. Инь Ли явно не хотел, чтобы я так пристально разглядывала его лицо, и отмахнулся:
— Ничего страшного. Завтра пройдёт.
Потом он взглянул на меня:
— Не переживай. Я больше не стану выбрасывать твоего кота. Через несколько дней начну переделку дома — заменю ковры и шторы, на которых скапливается шерсть и перхоть. Ты просто ограничь его передвижение и чаще мой. Должно помочь.
Глядя на его лицо, исчерченное красными полосами, я почувствовала, как внутри что-то тронулось, будто коготок котёнка царапнул сердце — не больно, но ощутимо. Однако Инь Ли не дал мне времени разобраться в этих чувствах. Он молча прошёл мимо и скрылся в своей комнате.
На следующие несколько дней я вообще не видела Инь Ли. Утром я хотела заглянуть к нему, проверить, как прошла аллергия, но застала лишь пустую постель. Не знаю почему, но в душе поселилась тоска. Тем не менее, я упрямо не звонила ему первой.
Зато Вэй Янь позвонил мне несколько раз: он переводил состав французского импортного продукта и спрашивал про редкие выражения. Но даже эти безобидные звонки принесли мне неприятности.
В понедельник его девушка Су Линьлинь, по слухам решив, что между нами что-то есть, явилась ко мне с компанией подруг. Она улыбалась:
— Янь Сяо, сегодня мой день рождения! Давай соберём весь класс и отметим вместе. Я угощаю! И спасибо тебе огромное за помощь Вэй Яню вчера. Он такой — французские выражения у него всегда хромают. Без тебя он бы точно забыл про подарок к моему дню рождения.
Она как бы невзначай взглянула на свой «Эрмес» и, скромно улыбнувшись, добавила:
— С днём рождения! Прости, я не знала — ничего не подготовила.
— Ничего страшного, — легко ответила Су Линьлинь. — Главное, что ты придёшь. А раз ты помогла Вэй Яню, значит, помогла и мне. Это лучший подарок!
Когда она ушла, У Мэй потянула меня за рукав:
— Осторожнее. Сегодня вечером она наверняка устроит тебе ловушку. Су Линьлинь очень ревнива. В прошлом семестре Лю Ланьлань вместе с Вэй Янем готовила французский мини-спектакль. Несколько раз Ланьлань приносила ему обед, и Су Линьлинь через связи семьи лишила её места на годовую стажировку во Франции.
Хотя поведение Су Линьлинь явно было вызовом — она открыто заявляла о своих правах на Вэй Яня, — я не придала этому значения. Мне-то нечего было терять.
Но вечером всё оказалось иначе. Су Линьлинь не пригласила ни Вэй Яня, ни вообще ни одного парня. Она объявила, что это «девичник», и привезла всех девушек класса в элитный клуб. Как только мы увидели название заведения, девчонки загудели:
— «Гунцюэ»! Туда же пускают только из финансовых и деловых кругов! Это закрытый клуб — нужно подтверждённый годовой доход, чтобы получить приглашение!
— Что за семья у Су Линьлинь? Мы точно сможем войти?
Су Линьлинь, предвидя эти вопросы, лишь уверенно улыбнулась. На ней было платье с бриллиантами, подчёркивающее её стройность и яркость. Она что-то сказала администратору у входа — и нас пропустили. По коридорам девушки восхищённо ахали, глядя на роскошный интерьер. Все вокруг выглядели как настоящая элита.
Пройдя два коридора и свернув за угол, мы попали в полумрачное пространство, оформленное как бар. Су Линьлинь обернулась и, улыбаясь в тени, сказала:
— Сегодня не играем в «Правда или действие». Сразу переходим к «Действию»! Пьём до дна!
Её улыбка в этом свете показалась мне зловещей. Я лишь молилась, чтобы мне не досталась её «милость».
— Ой, Янь Сяо, ты проиграла! — раздался её голос, и я поняла — беда. В карты я никогда не умела играть.
— Что бы тебе такое задать… — Су Линьлинь игриво крутила в бокале вишню. — Видишь того мужчину в серебристо-сером у барной стойки? Подойди, скажи, что он тебе нравится, и поцелуй его прямо в губы.
Сердце ушло в пятки, но, взглянув туда, я вдруг успокоилась. Потому что сквозь шум и полумрак я увидела Инь Ли.
Он не был тем самым мужчиной в серебристо-сером. Тот выглядел легкомысленно, глаза его блуждали по залу в поисках «добычи». А Инь Ли, расстегнув две пуговицы на пиджаке, одиноко прислонился к дальнему углу барной стойки. Он словно только что закончил деловую встречу и теперь отдыхал, источая недоступную холодную ауру. Две женщины, пытавшиеся заговорить с ним, уже разочарованно ушли.
Я посмотрела на Су Линьлинь. На её лице наконец появилось выражение злорадного ожидания. Она прекрасно знала, кто этот мужчина в серебристом — известный ловелас из их круга. Если бы я подошла к нему, меня бы сочли дешёвой охотницей за мужчинами, и начались бы неприятности.
Я улыбнулась в ответ:
— Да этот в сером — скучный. Гораздо интереснее тот, что пьёт вон там, в углу.
Су Линьлинь бросила взгляд на Инь Ли и фыркнула:
— Ну конечно, старший сын семьи Инь — это тебе не шутки. Он вообще не разговаривает с нашими «слоями общества». Это же вершина пирамиды! Если уж ты такая смелая — иди, признайся ему в любви и поцелуй. Я не против. Считай, задание выполнено.
— Су Линьлинь, не надо! — вмешалась У Мэй. — Здесь все влиятельные люди, мы не можем позволить себе конфликт! Пусть Янь Сяо просто выпьет наш коктейль или съест ложку горчицы — и хватит!
Она тревожно смотрела на меня, надеясь, что я сдамся и всё уладится.
Су Линьлинь явно ждала моей капитуляции.
Я благодарно кивнула У Мэй и осушила бокал:
— Ладно. Пойду целовать старшего сына семьи Инь. Посмотрим, получится ли.
Под крики У Мэй: «Янь Сяо, вернись! Ты же пьяная!» — я решительно направилась к Инь Ли.
Когда я остановилась в метре от него, он наконец поднял глаза и удивлённо посмотрел на меня. Я не колеблясь шагнула вперёд и, как на казнь, выпалила:
— Инь Ли, я возьму на себя ответственность за тебя!
И, обхватив его шею, прильнула губами к его губам.
Инь Ли явно не ожидал такого поворота. Он на несколько секунд замер, а потом обнял меня в ответ и не оттолкнул.
Когда мы разомкнули губы, вокруг раздался хор изумлённых вздохов. Слухи о холодности Инь Ли, видимо, были на слуху у всех, и теперь зрелище заставило многих потерять дар речи. Я всё ещё держала его за шею и, обернувшись к Су Линьлинь, улыбнулась. Её рот был приоткрыт, губы дрожали, как у рыбы на берегу, а лицо выражало шок — будто она только что увидела, как кто-то сам прыгнул в лужу помоев.
Инь Ли проследил за моим взглядом и, видимо, понял, зачем я подбежала к нему:
— Янь Сяо, я не игрушка для ваших девчачьих капризов, — сказал он с лёгким раздражением. — Хотелось бы, чтобы ты вела себя взрослее.
Я провела ладонью по его щеке:
— Аллергия прошла? Почему ты тогда не сказал, что у тебя аллергия? Зачем просто требовал выбросить кота?
Инь Ли отвёл мою руку:
— Ты бы поверила? Ты мне никогда не веришь. Да и как я мог спокойно объяснять, когда от одного вида кота меня всего коробит?
http://bllate.org/book/2348/258752
Готово:
