Расширение личного состава — эта мысль давно пустила корни в сознании Мао Фэнчжи. В нынешние смутные времена звание командира взвода — это даже не мелкая сошка, да что там, даже командиры полков и дивизий — лишь крошечные рыбки в огромном океане! Сейчас настало время хаоса, но вместе с тем и величайших возможностей. Как только Северный поход завершится, всё утрясется и переделывать что-то будет поздно.
Мао Фэнчжи прекрасно осознавал свою амбициозность. Иначе зачем бы он сломя голову сбежал из родного Чжэцзяна? Если бы он лучше знал историю, то, возможно, отправился бы не в Гуанчжоу, а в Шанхай.
Раз уж так вышло, нужно развиваться дальше — таково было решение Мао Фэнчжи. Он сразу приметил, что эти три десятка человек, хоть и не были военными, обладали завидной храбростью. В наше время далеко не каждый осмелится с одними лишь тесаками в руках идти в атаку на армию!
То, что они не оказали ни малейшего сопротивления, даже удивило Мао Фэнчжи. Он счел этих пришлых людей весьма рассудительными. Вероятно, следовать обстоятельствам и действовать по ситуации — таков был их план.
Затем Мао Фэнчжи обратился к деревенским мужикам:
— Кто из вас хочет вступить в армию — записывайтесь. Есть поговорка, что хороший человек не станет солдатом, но что это за время сейчас? Время смуты! Если хотите чего-то добиться в жизни, записывайтесь ко мне. Возможно, это ваш единственный шанс изменить свою судьбу! Кто готов? Нет? Что ж, дело ваше. Я дал вам возможность, а если вы ее упустили — сами виноваты.
В итоге, помимо двадцати с лишним пришлых, в армию записались восемь местных жителей. На полпути Мао Фэнчжи приказал остановиться. Он подошел к этой группе так называемых разбойников — то есть к пришлым — и спросил:
— Вы сторонники Гоминьдана, последователи Сунь Чжуншаня?
Никто не ответил. Мао Фэнчжи не удивился. Он слегка улыбнулся и холодно добавил:
— Вы прекрасно знаете, что бывает за молчание. Мне плевать, гоминьдановцы вы или нет. Скажу лишь одно: с этого момента вы — мои люди. Если кто-то попытается сбежать, остальных, кто остался, я расстреляю! Если только вы не сможете сбежать все вместе или не поднимете бунт и не убьете меня сами.
Когда Мао Фэнчжи вернулся в расположение части с тридцатью с лишним здоровыми, крепкими мужчинами, в третьем полку поднялся шум. В наше время каждый стремился нарастить свою мощь, и, видя успех Мао Фэнчжи, многие положили глаз на его новобранцев.
Однако командир батальона Чжао Пинчжоу бездействовал. Причина была проста: никто не хотел становиться первым, кто пойдет на конфликт. Мао Фэнчжи был человеком Ли Ху, а значит, нужно было понять намерения последнего — вполне возможно, что это была его тайная воля.
В своем рапорте Мао Фэнчжи указал, что разгромил банду разбойников, а приведенные люди — это добровольцы, которые сами изъявили желание вступить в армию именно в его подразделение. Якобы он случайно спас их деревню от этих самых бандитов, которые пытались заставить селян разбойничать, и теперь, в знак благодарности, люди решили присягнуть ему на верность.
Хуан Минъян с тревогой спросил:
— Командир, это разве пройдет? Самовольное расширение армии — это верная голова с плеч. К тому же, причины звучат как детская сказка, это шито белыми нитками!
Мао Фэнчжи ответил спокойно:
— А мне и не нужно скрывать. Это просто предлог, формальность, чтобы все могли сохранить лицо. Я ведь человек Ли Ху, нашего командующего!
Мао Фэнчжи был вынужден прикрыться именем Ли Ху. Сейчас у него не было прочного фундамента, и это был единственный выход. Ему было все равно, что там говорят об истории Ли Ху, он знал одно: сейчас ему нужно держаться за него. Человек сам за себя — или погибнет. Выживание — прежде всего.
Услышав это, Хуан Минъян успокоился. Он знал, какой авторитет имеет командующий Ли Ху, и понимал: только под защитой сильной руки есть перспективы.
Мао Фэнчжи, заметив, как лицо Хуан Минъяна прояснилось, усмехнулся про себя. Он специально использовал Хуана, чтобы донести до остальных: я человек Ли Ху, и если хотите со мной потягаться, сперва оцените свои силы.
Разведчики, приставленные Ли Ху, доложили о ситуации во взводе. Ли Ху одобрительно хмыкнул:
— Хорош малый, я даже зауважал его. Надо же, додумался прикрыться моим именем. Смелости ему не занимать, да и рекрутов набрал самовольно. Хм, если офицеры третьего полка промолчали, значит, ответственность теперь не на парне, а на самом полке. Рискованная игра, но он талантлив. Быстро понял, что к чему. Что ж, погляжу, чего он стоит. Если проявит себя, то и полковником сделать не зазорно.
Закончив, он обернулся к ошеломленному адъютанту:
— Передай мой приказ: повысить Мао Фэнчжи до командира саперной роты. Его подразделение расширить за счет того взвода, а недостающих людей пусть набирает сам!
— Слушаюсь, господин главнокомандующий!
Ли Ху отрезал:
— Не называй меня так. Я не главнокомандующий. Еще раз услышу — пойдешь под трибунал.
— Слушаюсь, господин офицер! — гаркнул адъютант.
Мао Фэнчжи стоял лицом к лицу с ротным Дун Цигуном. Обе стороны заняли оборонительные позиции. Дун Цигун взревел:
— Мао Фэнчжи, у тебя кишка тонка, щенок! Как ты смеешь так обращаться со старшим по званию? Ты хоть знаешь, что бывает за неподчинение? Сейчас же выдай мне этих людей! Это разбойники! Ворье! Скорее всего, люди Сунь Дапао! Укрывательство мятежников — это смертная казнь!
Мао Фэнчжи ответил твердо и без тени страха:
— Мятежники? Разбойники? Ха! Ротный Дун, вы шутите? Это честные люди, и я уже объявил их своими бойцами. Они доверились мне и готовы отдать свои жизни под моим командованием! Если вы собираетесь забрать моих людей только потому, что вам так захотелось, то как мне потом командовать? Как мне вести их в бой? Может, мне и свой взвод вам отдать?
— Наглец! Мао Фэнчжи, не думай, что раз у тебя есть покровитель, тебе все дозволено! Здесь только военный устав, а не личные симпатии! Приказываю: немедленно убрать людей и выдать мне мятежников, иначе сам станешь соучастником! Тогда приду не я один, а весь полк. С твоей горсткой людей от тебя мокрого места не останется! Подумай хорошенько!
Дун Цигун сменил тон:
— Фэнчжи, брат, если ты упрешься, возникнут вопросы уже к тебе. А не человек ли ты Сунь Дапао? Тогда ты уже не оправдаешься. Одумайся, пока не поздно! Мы все здесь ради куска хлеба, всем нелегко, но жизнь — это главное. Мертвым никакие деньги не нужны!
Мао Фэнчжи улыбнулся и медленно произнес:
— Если возникнут вопросы — пусть возникают. Не мне судить, что обо мне подумают, но раз уж командующий Ли доверил мне этот пост, я должен работать как следует! Сейчас время собирать людей, и если все офицеры будут такими, как вы, это лишь подорвет дух солдат. Кто тогда будет проливать кровь за командующего Ли? Похоже, кое-кто из вас ведет двойную игру!
— Ты! Ты!… — лицо Дун Цигуна побагровело, он не мог вымолвить ни слова.
Раз уж Мао Фэнчжи вытащил козырь в виде Ли Ху, он не собирался его прятать. Он понимал, что в армии Ли Ху царит разброд, и сам командующий не до конца контролирует свою третью армию. Почему бы не использовать это? Ставка на Ли Ху — это его шанс.
Мао Фэнчжи продолжил:
— Командующий Ли доверился мне, а солдат должен быть верен своему господину. Я знаю лишь, как сделать его армию сильнее, а не как играть в интриги. Если вы настаиваете на своем, пойдемте к самому командующему и там выясним, кто из нас прав!
В Китае, как и везде, всегда существовала иерархия. Равенство — это сказки для наивных. Мао Фэнчжи прекрасно это понимал. Дун Цигун давил на него своим званием ротного, а он в ответ давил именем командующего Ли.
Терпение Дун Цигуна лопнуло. Он был в ярости. Он был ротным, у него было больше людей, он уже проявил к этому щенку снисходительность, а тот в ответ не проявил ни капли уважения. Пора сбросить маски!
Дун Цигун выхватил пистолет, но не успел он издать ни звука, как увидел, что ствол пистолета Мао Фэнчжи уже смотрит ему прямо в переносицу. Он почувствовал холод металла на коже и ледяной, пугающий взгляд Мао Фэнчжи — взгляд человека, который уже не раз обагрял руки кровью.
Дун Цигун, пытаясь сохранить лицо, прорычал:
— Ты смеешь целиться в меня? Брось оружие!
Мао Фэнчжи сразу понял — это блеф. Дун Цигун даже не снял пистолет с предохранителя. Мао Фэнчжи холодно ответил:
— Разве можно решить проблему без оружия? Вы пришли сюда специально, чтобы устроить скандал. Если я позволю себя унизить, какой я после этого командир? Кем бы они ни были раньше, сейчас они — мои люди, люди Третьей армии и люди командующего Ли! Вы что, не принадлежите к Третьей армии? Вы не человек командующего Ли? Если нет, то, похоже, мятежники здесь — это вы. А ну, бросайте оружие!
http://bllate.org/book/23466/2529317
Готово:
