Пэн И на этот раз кивнула.
Позже Бай Цзя поручил кому-то разобраться в этом деле. По IP-адресу автора поста удалось установить, что тот находился где-то в районе Педагогического университета. Стало быть, скорее всего, это студентка этого вуза.
Подобные случаи давно перестали быть редкостью. Многие девушки из зависти или просто потому, что «что-то не нравится», без раздумий клевещут на других и распускают лживые слухи. Таких примеров — хоть пруд пруди.
— Так что… — медленно произнёс Цзян Сы, — я не собираюсь за это отдуваться.
Проводив Се Дуна от дома Цзян Сы, Пэн И посадила его в автобус и проехала вместе с ним несколько остановок до элитного жилого комплекса.
Перейдя дорогу, она тут же увидела, как к ней бросилась женщина.
Из-за маски и простой одежды все принимали её за обычную домохозяйку и не подозревали, что на самом деле она — малоизвестная актриса.
Увидев маму, Се Дун сразу отпустил руку Пэн И и бросился к ней, врезавшись прямо в объятия.
— Ну как, хорошо ладил с братиком? — спросила Шэнь Чжичэнь, погладив его по голове.
Се Дун недовольно надулся:
— Мама думает только о брате. Брат меня не любит.
— Просто он ещё не знает, кто ты такой. Как только поймёт — обязательно полюбит.
— Правда?
Шэнь Чжичэнь снова погладила его по голове, а затем обратилась к Пэн И:
— Спасибо тебе огромное. Я понимаю, что просьба была неожиданной, но у меня просто не было другого выхода.
К счастью, тогда она проявила предусмотрительность и после их первой беседы оставила контакт. Иначе сейчас и не знала бы, к кому обратиться.
Она прекрасно понимала: характер у сына — точь-в-точь как у неё самой. Он не станет легко сближаться с незнакомцем или человеком, который ему безразличен.
Выслушав её благодарность, Пэн И покачала головой:
— Ничего страшного. Просто в следующий раз, если такое повторится, я бы хотела, чтобы Цзян Сы заранее знал об этом.
— Обязательно, — заверила Шэнь Чжичэнь и добавила: — Ты уже поела? Не хочешь подняться к нам и перекусить?
Се Дун, наконец услышав что-то понятное, радостно закричал:
— Мы уже поели у брата! Сестра сама готовила!
— Тогда нужно поблагодарить сестру.
— Спасибо, сестра! — послушно сказал Се Дун.
— А теперь попрощайся с сестрой.
Се Дун помахал Пэн И рукой, и та ответила ему тем же.
Дождавшись, пока они скроются за воротами комплекса, Пэн И отправилась домой. По дороге ей пришло SMS от Цзян Сы: «В следующий раз не приводи этого ребёнка. Надоел».
Через пару дней наступило тридцатое число — канун Нового года. Цзян Дунбинь наконец вернулся домой. Тётушка Чэнь уже приготовила праздничный ужин и вызвала Цзян Сы.
Как и в прошлые годы, Цзян Дунбинь пригласил нескольких своих деловых партнёров — старых друзей, с которыми связывали десятилетия дружбы. Он был в прекрасном настроении.
Когда Цзян Сы вошёл в дом, гости как раз сидели на диване и беседовали.
— Дунбинь, Чжичэнь, случайно не вернулась? Мама моей жены живёт в том же районе, что и её мать. Недавно видел, как она гуляла с сыном. Сначала не узнал, а потом услышал голос — сразу понял, кто это.
— Да кто её вообще помнит, — буркнул Цзян Дунбинь, и тон его сразу стал резким.
С одной стороны, в душе ещё теплились чувства к бывшей жене, и он злился, узнав, что та уже третий раз вышла замуж. С другой — ему было стыдно: в молодости жена его бросила, и он считал это позором, о котором не хотел вспоминать.
— Говорят, она завела себе парня на семь лет моложе. Правда ли это?
Цзян Дунбинь на этот раз даже усмехнулся, развалившись на диване, как какой-нибудь самодовольный дед:
— Женщины… Чем старше, тем распутнее. Думает, будто ей снова восемнадцать, и не соображает, что в ней такого могут искать.
— Кхм-кхм…
— Ты чего кашляешь?
— Твой сын вернулся.
Цзян Дунбинь наконец обернулся и увидел Цзян Сы. Он даже не удостоил его вниманием:
— А, отлично. Раз уж ты здесь, дядя Лу расскажет тебе про учёбу за границей.
Он говорил это, когда тётушка Чэнь как раз вынесла первые блюда. Цзян Дунбинь поднялся:
— Давайте сначала поужинаем. А потом, сынок, поторопись домой, а то жена опять будет ворчать, что каждый Новый год ты торчишь у меня.
— Ну что ты, не говори так! — отозвался его друг.
Цзян Сы сел за стол.
Сегодня — тридцатое число. Родители Цзян Дунбиня умерли много лет назад, родственников почти не осталось, поэтому тётушка Чэнь приготовила ужин и собиралась уйти к своей семье.
Цзян Дунбинь вручил ей красный конверт с десятью тысячами юаней — на пять тысяч больше, чем в прошлом году. Она сначала отнекивалась, но он настаивал, и в итоге она приняла подарок.
После её ухода разговор зашёл об учёбе Цзян Сы за границей.
Цзян Сы поднял глаза и посмотрел прямо на отца, саркастически усмехнувшись:
— Ты так уверен, что я обязательно послушаюсь?
Настроение Цзян Дунбиня, до этого хорошее, мгновенно испортилось:
— Если не поедешь — лишу тебя карманных денег! Крылья выросли, да?
Лу Мин, видя, что между отцом и сыном вот-вот вспыхнет ссора, поспешил вмешаться:
— Старина Цзян, уважай мнение ребёнка. Если не хочет ехать — пусть остаётся здесь, поступит в хороший местный вуз. Для парня главное — не диплом, а способности.
Затем он повернулся к Цзян Сы и с улыбкой добавил:
— Или, может, тебя какая-то девушка удерживает? Та самая?
— Какая «та самая»? — нахмурился Цзян Дунбинь.
— Ну помнишь, когда я забирал Сяо Цзяня, видел, как за ним бежала одна девчонка. Вот уж беда — красивые парни всюду притягивают внимание. Мешает учёбе.
Лу Мин говорил это в шутливом тоне, пытаясь сгладить напряжение.
Сяо Цзянь — его сын, учился в первом классе старшей школы Шестой средней.
— И такое бывает? — спросил Цзян Дунбинь.
Цзян Сы не проявлял интереса к их разговору. Закончив ужин, он встал и направился наверх. По старой семейной традиции, в канун Нового года нужно было ночевать дома — спать где-то ещё считалось плохой приметой.
Цзян Сы поднялся по лестнице.
Внизу продолжалась беседа, но голоса стали тише:
— Послушай, старина Цзян, парень уже взрослый. Надо бы вернуть его домой, пусть не живёт один. А то ведь всякое может случиться.
— Что за ерунда? Какое «всякое»?
— Сам-то не знаешь?
— Ха-ха-ха-ха! — расхохотался Цзян Дунбинь. — Я, в отличие от вас, не против стать дедом пораньше.
Остальное утонуло в звуке захлопнувшейся двери.
Цзян Сы снял верхнюю одежду, остался в коротких рукавах и полулёжа прислонился к изголовью кровати. Немного посидев с закрытыми глазами, он открыл их, достал из-под подушки зажигалку, прикурил сигарету и сделал глубокую затяжку. Пепел он стряхнул в пепельницу рядом.
Опустив взгляд, он заметил на своей футболке длинный волосок. При свете лампы тот переливался каштановым оттенком. Цзян Сы осторожно поднял его и зажал в ладони — мягкий, будто с лёгким ароматом.
После праздников Пэн И встретилась с Цюй Хуаньжань.
Та училась в Пекине и вернулась домой только на Новый год. Раньше они были очень близки, и, хоть в последние годы редко виделись, чувства не остыли.
В отличие от Пэн И, которая мечтала спокойно преподавать танцы, Цюй Хуаньжань с детства стремилась стать звездой и поступила в Пекинскую киноакадемию. Характер у неё остался прежним — шумной и прямолинейной.
Увидев, как Пэн И вошла в кафе, она замахала ей рукой.
Пэн И подошла и села напротив.
— Ты что, только что причёску сделала? Красиво смотрится!
Цюй Хуаньжань потянулась и потрепала её по волосам.
— Ну как ты? Слышала, у тебя появился парень?
Она, как всегда, не любила ходить вокруг да около.
— Хотя, честно говоря, это даже к лучшему. Если бы я ещё раз увидела этого Чэн Цзяньцина — отрезала бы ему кое-что, раз он не может им управлять!
Люди за соседними столиками уже начали оборачиваться, но Цюй Хуаньжань будто и не замечала. Выговорившись, она наклонилась ближе и таинственно прошептала:
— Говорят, ему ещё в школе учиться, аттестат не получил… Пэн И, ты даёшь! Я всегда знала — чем спокойнее человек, тем больше в нём огня!
Пэн И только молча вздохнула.
Чтобы сменить тему, она спросила:
— Когда уезжаешь?
— Не увиливай! — отмахнулась подруга. — Я серьёзно спрашиваю. Мама просила передать: зайди к нам поужинать.
— Как-нибудь в другой раз. Перед отъездом обязательно заскочу к тёте.
Проводив Цюй Хуаньжань, Пэн И по дороге домой получила звонок от Шэнь Чжичэнь. Та сообщила, что отец Се Дуна внезапно заболел и хочет увидеть сына. Ребёнок слишком мал, поэтому им пришлось уехать раньше срока.
Пэн И подумала: иногда человеку даже выбирать не приходится — выбор уже сделан за него тем, что стало важнее всего на свете. Как в её случае: оба раза, когда она уходила, в её сердце уже поселилось нечто большее.
Перед отъездом Шэнь Чжичэнь позвонила Цзян Сы.
Но для него, уже взрослого и никогда не испытывавшего материнской заботы, это не вызвало никаких сильных эмоций.
Шестая средняя школа возобновила занятия седьмого числа после праздников.
Хэ Вэй почти всё время провёл с Сюй Цзинчэнь, но даже он заметил по лицу Цзян Сы, что тот снова сошёлся с Пэн И.
— Эй, через эту дырку лезь! Быстрее! — подгонял он, глядя, как Цзян Сы играет в телефоне. Тот вот-вот должен был врезаться в стену, хотя рядом была свободная тропинка, которую он упрямо игнорировал.
— О чём ты думаешь? Совсем рассеялся? — спросил Хэ Вэй, когда игра закончилась.
Цзян Сы убрал телефон, прислонился к стене в задней части класса и, бросив взгляд на друга, небрежно поинтересовался:
— Ты когда-нибудь задумывался о деньгах?
Хэ Вэй широко распахнул глаза:
— Твой отец заблокировал тебе карту?
Цзян Сы промолчал.
— Тогда о каких деньгах речь?
Он раздражённо фыркнул. Ну и баловень! Живёт, не зная, сколько стоит хлеб.
— Просто спросил.
После этих слов в классе воцарилась тишина.
Хэ Вэй помолчал пару минут, глядя на холодное лицо друга, и вдруг смутно начал что-то понимать.
Весь день Цзян Сы был ещё более молчалив, чем обычно.
На уроке китайского языка учитель вдруг заболел и дал классу контрольную — собирался проверить скорость решения. Сразу после звонка работы должны были сдать, вне зависимости от того, успели ли дописать.
Когда прозвенел звонок, Пань Шу И встала, чтобы собрать работы. Подойдя к Цзян Сы, она заметила, что он склонился над столом, полностью погружённый во что-то. Виден был только завиток на макушке.
Она заставила себя отвести взгляд и спокойно подошла ближе. Но, взяв его лист, замерла.
На первой странице было заполнено совсем немного.
Даже те, кто писал без остановки весь урок, вряд ли успели бы больше, чем он — только первое задание по чтению и цитаты из классики.
Цзян Сы почувствовал чьё-то присутствие и поднял глаза. Увидев Пань Шу И, застывшую рядом, спросил:
— Что-то случилось?
Голос его звучал ровно, будто он разговаривал с незнакомцем.
Пань Шу И покачала головой, положила его работу в стопку и вышла из-за парты.
После её ухода Цзян Сы достал телефон и написал Пэн И: «Завтра приходи пораньше. Вечером будет снег».
Пэн И ответила: «Хорошо».
«Кстати, не приводи с собой того ребёнка».
Пэн И как раз помогала маме готовить обед, когда прочитала это сообщение. Отец, Пэн Няньхань, вернувшись с игры в карты, заметил её улыбку:
— О чём это ты такая счастливая?
Пэн И не ответила. Мама, Чжао Сюэхуа, вышла из кухни с тарелкой в руках:
— А тебе какое дело? Целыми днями сидишь без дела, ничего не делаешь!
Пэн Няньхань поправил очки, чувствуя себя виноватым:
— Да я просто пошёл в карты… Старик Чэн собрал компанию, а без меня не хватало одного. Неудобно же было отказываться.
— А, так ему важнее, чем твоя дочь?
Чжао Сюэхуа с силой поставила тарелку на стол.
Она злилась потому, что «старик Чэн» — это отец Чэн Цзяньцина.
Пэн И, видя, что мама готова устроить допрос, поспешила вмешаться:
— Мам, у нас остались те пельмени, что ты варила?
— Конечно! Зачем?
— Хуаньжань просила. Завтра отнесу ей.
— Отлично! Я ещё приготовлю ей специй.
— Не надо.
— Почему? Разве она не говорит, что мой перец самый вкусный?
Пэн И ответила:
— Ей уже не нравится.
Чжао Сюэхуа недоумевала, но тут из кухни донёсся шипящий звук кипящей кастрюли.
— Ай! — вскрикнула она и бросилась обратно на кухню.
Пэн И с облегчением выдохнула.
http://bllate.org/book/2346/258670
Готово:
