Жизнь в стиле лежачего камня, конечно, хороша, но у неё оказались весьма неожиданные побочные эффекты.
К началу третьего месяца Линь Сяоту почувствовал, что превращается в ходячее биологическое оружие. Тошнота, которая раньше накрывала раз в день, теперь стала случаться трижды. Стоило ему уловить малейший запах жирного, как к горлу подкатывал ком. Эмоции же напоминали американские горки: секунду назад он с наслаждением грелся на солнышке, а в следующую уже готов был утонуть в океане слез из-за того, что на листике капусты обнаружилась лишняя дырочка от гусеницы.
Но самое страшное — контроль над этим телом таял на глазах.
Системное предупреждение: нестабильность духовной энергии при беременности приведет к тому, что некоторые черты клана демонов станет трудно сдерживать. Это нормальное явление, сохраняйте спокойствие.
— Спокойствие? Да пошел ты к черту! — Линь Сяоту показал средний палец системе в своей голове.
Легко им говорить! Он — мужик до мозга костей, а теперь мало того что носит под сердцем ребенка, так еще и в любой момент может устроить окружающим шоу с превращением. Кто тут вообще сможет сохранять спокойствие?
В тот день после обеда он сидел на корточках во дворе, осторожно переворачивая лекарственные травы, собранные утром на заднем склоне горы. Солнце припекало, ветерок приятно обдувал, и впервые за долгое время желудок вел себя смирно.
В этот момент покосившаяся бамбуковая калитка со скрипом отворилась, и во двор вихрем влетел семи-восьмилетний мальчишка с чумазым лицом и двумя дорожками соплей под носом.
— Брат Сяоту! Моя большая пестрая бабочка залетела к тебе!
Это был Хуцзы, единственный наследник охотника Ванга с восточной окраины деревни. Пацан слыл местным заводилой, озорником, способным залезть на самую верхушку дерева, лишь бы разорить птичье гнездо.
Линь Сяоту только хотел попросить его быть осторожнее и не наступить на драгоценные ростки, как знакомый приступ тошноты яростно подкатил к горлу.
— Уэ-э...
Лицо его мгновенно побелело. Бросив травы, он прикрыл рот рукой и бросился в угол двора, где, согнувшись пополам, принялся содрогаться в мучительных позывах.
Желудок словно выворачивало наизнанку, а в голове плыло.
И именно в тот миг, когда сознание помутилось, а контроль над телом упал до критической отметки, он внезапно почувствовал, как макушку обдало холодком, словно некая преграда рухнула.
С легким свистом из густых черных волос, неподвластные хозяину, выскочили два длинных, пушистых, белоснежных заячьих уха. Кончики их шерстки тревожно подрагивали в воздухе.
Весь мир словно замер.
Рвотные позывы прекратились сами собой.
Линь Сяоту застыл на месте, а по спине градом покатил холодный пот.
— Ого-о-о!
Крик Хуцзы, раздавшийся, как удар грома, пронзил Линь Сяоту до самого мозга костей.
— Брат Сяоту! У тебя на голове выросли заячьи уши! Пушистые! Как же весело!
Все. Конец.
Мозг Линь Сяоту завис на добрые три секунды, пока в голове проносились варианты его гибели: сожжение на костре как демона, пленение ради опытов, анатомический стол...
Черт, спокойнее! Какое тут, к черту, спокойствие!
Инстинкт самосохранения заставил его резко выпрямиться. В голове мелькнула мысль, и злосчастные уши тут же юркнули обратно, словно их никогда и не было.
Он обернулся, натянув на лицо улыбку, которая вышла даже страшнее, чем гримаса боли, а сердце колотилось в груди так, будто вот-вот разорвется.
Хуцзы, не мигая, смотрел на его макушку широко открытыми глазами, а на его детском личике читались восторг и полное неверие в происходящее.
Бежать было некуда.
Убить свидетеля? Ему всего семь, рука не поднимется!
В голове Линь Сяоту молнией пронеслась идея.
Он прокашлялся, стараясь придать голосу загадочный и глубокомысленный тон, и поманил Хуцзы пальцем:
— Подойди-ка сюда.
Хуцзы подбежал, переваливаясь с ноги на ногу.
Линь Сяоту присел, заглянул мальчику прямо в глаза и понизил голос до таинственного шепота:
— Это фокус, которому я недавно научился. Круто, правда?
— Фокус? — Хуцзы почесал затылок, явно озадаченный.
— Именно, — Линь Сяоту с самым серьезным видом принялся нести чепуху. — Этот прием называется Внезапное явление божественных ушей. Я не каждому его показываю.
Говоря это, он изо всех сил сосредоточился, мысленно отдавая яростный приказ: Вылезайте! Вылезайте, черт возьми! Хотя бы на секунду!
Кожу головы покалывало, и уши послушно показались на мгновение, а затем быстро спрятались обратно.
Глаза Хуцзы вспыхнули, как две маленькие звездочки:
— Ого! Опять появились! Брат Сяоту, ты такой крутой!
Линь Сяоту выдохнул, чувствуя, будто только что пробежал стометровку, едва избежав смерти.
Он решил закрепить успех и, приняв вид мудрого наставника, строго сказал:
— Запомни, это наш с тобой секрет. Если кому-то расскажешь, это заклинание... оно перестанет работать.
Дети на такое покупаются безотказно.
Хуцзы принялся яростно кивать, как заведенный, и для пущей важности прикрыл рот пухлой ладошкой:
— Угу! Не скажу! Даже под пытками не скажу!
— Какой молодец, — Линь Сяоту погладил его по голове, чувствуя, как у самого подкашиваются ноги.
Но любопытство этого маленького предка было не так-то просто утолить.
— Брат Сяоту, покажи еще разок! Ну, всего один раз! Я хочу потрогать эти ушки! — Хуцзы дернул его за полу халата, заискивающе заглядывая в глаза.
Линь Сяоту промолчал.
Брат мой, это не та штука, которая появляется по моему желанию!
Это происходит так же, как и тошнота — когда захочет, тогда и придет. То, что он смог контролировать их только что, было чистым везением и выбросом адреналина.
— Кхм, — он сухо кашлянул, пытаясь сохранить достоинство. — Этот фокус отнимает очень много сил. В день можно делать только один-два раза.
— Ну один раз! Последний! — не унимался Хуцзы.
Глядя в эти глаза, в которых читалось немое «если не покажешь, я сейчас расплачусь», Линь Сяоту почувствовал, как волосы на затылке зашевелились.
Рискнем!
Он закрыл глаза, сосредоточил всю волю и сто раз про себя повторил: я заяц, я заяц.
Секунда, две...
На макушке — тишина.
Взгляд Хуцзы из ожидающего превратился в подозрительный.
По спине Линь Сяоту снова потек холодный пот.
Он уже был готов сдаться и откупиться пакетиком леденцов, лишь бы отвлечь этого малого, как вдруг знакомая тошнота снова подступила к горлу.
В глазах потемнело, желудок скрутило.
Свист!
Уши выскочили наружу — да так бодро, так величественно, даже выше, чем в прошлый раз.
Хуцзы радостно вскрикнул и протянул руку, чтобы схватить их.
Линь Сяоту от испуга подпрыгнул, забыв про тошноту, и резко отступил назад, из-за чего уши мгновенно втянулись обратно.
— Всё-всё, на сегодня хватит! — он тяжело прислонился к стене, хватая ртом воздух, чувствуя себя совершенно опустошенным. — Магия закончилась, еще раз — и я облысею!
— Облысеешь? — Хуцзы отвлекся на новое слово.
— Да, это значит, все волосы выпадут, и будешь как бильярдный шар, — припугнул его Линь Сяоту.
Хуцзы втянул голову в плечи, видимо, представив эту картину, и наконец перестал приставать, убежав прочь, постоянно оглядываясь.
Только когда маленькая фигурка скрылась за воротами, Линь Сяоту обессиленно осел на землю, тяжело дыша.
Одежда насквозь промокла от пота.
Вот же чертовщина.
В этот раз пронесло, а что будет в следующий? И через раз?
http://bllate.org/book/23457/2528079
Готово:
