В среде учеников клана Дуань Дуань Шаншуй был фигурой, на которую взирали с благоговением, словно на божество. В обычные дни увидеть его было почти невозможно, а уж лицезреть сейчас — в образе ледяного, острого, словно обнаженный меч, юноши — было и пугающе, и до безумия захватывающе.
Дуань Цзюньхэн застыл с открытым ртом, в его глазах вспыхнули искры обожания, и он выпалил:
— Черт возьми! Как же круто!
Остальные ученики молча кивнули. И это они называли господина Шимина великим? Да его же в один присест уложил старший господин!
Однако такое развитие событий заставило Си Чэня, наблюдавшего из тени, выйти из себя. Он яростно стиснул зубы.
— Круто, как же! Если этот щенок выйдет из-под контроля, этих сопляков он перережет, глазом не моргнув! А этот старый хрыч... подумаешь, парит в воздухе, возомнил невесть что, и этим пугает людей.
Он уже было собрался выйти, чтобы вступить в спор и защитить своего ученика, но в последний момент сдержался.
Дуань Шаншуй быстро унял свою яростную ауру, снова превратившись в того же холодного, словно высеченного из льда юношу, и негромко произнес:
— То, что было добыто в горах Сяошань, не у меня, и не я уничтожил ту нечисть.
Что касается извинений, то о них он даже не обмолвился. Господин Дуань стоял прямо, словно горная сосна, и в его осанке не было ни намека на готовность покаяться.
Дуань Ле, холодный, как иней, всегда отличался железной выдержкой. Он понимал: если бы в пещере Сяошань его душевное равновесие не было нарушено, он не позволил бы так легко вывести себя из себя. Осознав ошибку, Дуань Ле тут же принялся восстанавливать дыхание и собирать мысли, сумев вовремя погасить пламя гнева, которое грозило сжечь его самого.
Чу Чанъянь помрачнел. Всплеск силы Дуань Ле был настолько мощным, что потряс его до глубины души. Этот мальчишка из клана Дуань оказался куда сильнее, чем гласили слухи. А когда он увидел, как Дуань Ле мгновенно взял себя в руки, взгляд его проницательных глаз стал еще тяжелее.
Этого юношу нельзя недооценивать.
— Врешь! — внезапно выкрикнул кто-то из учеников клана Чу. — Ты единственный, кто вышел из гор Сяошань, кто, если не ты?!
Посмотрите на этих бесстыдников: даже если бы это действительно сделал Дуань Ле, это его заслуга, а они пытаются присвоить её так нагло и открыто.
Внезапно издалека донесся звонкий смех. Цзян Цинчуань, в сопровождении учеников клана Цзян, неспешно приближался, изящно помахивая веером, с улыбкой, легкой, как весенний ветерок.
— Прошу прощения, прошу прощения, но на самом деле в горах Сяошань был еще и я.
Ученики клана Чу:
— ...
Заметив Чу Чанъяня, Цзян Цинчуань слегка дернул глазом, крепче сжал веер и тут же склонился к Чу Цяньланю, прошептав:
— Как же его угораздило сюда явиться?
Еще издалека он услышал бесстыдные речи клана Чу. И хотя он не желал связываться с ними, Дуань Ле все же приходился ему двоюродным братом, да и к тому же они только что получили от него помощь, так что оставаться в стороне было нельзя. Юношеская душа всегда чиста и искренна.
Чу Цяньлань беспомощно покачал головой:
— Должно быть, он испугался, что с молодым господином Чу что-то случится.
Их перешептывание прервал насмешливый голос Чу Чанъяня:
— О? Значит, господин Цзян тоже принимал участие?
— Не сочтите за дерзость, но не только я, — Цзян Цинчуань прищурился, озарив всех сияющей улыбкой. — На самом деле там были еще господин Инь Чжао из клана Инь, господин Сяо Линь из клана Сяо, ну и еще один старший наставник. Что такое? Старший господин Чу хочет пригласить нас на чай?
Дуань Шаншуй приподнял бровь и бросил на него быстрый взгляд.
Слова прозвучали вежливо, но это была явная угроза. К тому же он ловко объединил кланы Цзян, Сяо, Инь и Дуань в один лагерь — ход был что надо.
Как и ожидалось, лицо Чу Чанъяня помрачнело, но он не желал отступать:
— Старший наставник? И из какого же клана этот ваш старший?
Цзян Цинчуань не терял улыбки:
— Неужели вы и правда хотите угостить нас чаем? Но для этого сначала нужно спуститься с горы.
— Не стоит. Сегодня вы все, боюсь, уже не покинете эту гору, — Чу Чанъянь бросил на них взгляд, и пламя на его мече вспыхнуло еще яростнее.
Дуань Шаншуя оставлять в живых нельзя, да и остальных нужно уничтожить под корень.
— В горах Сяошань свирепствовала нечисть, ученики знатных семей отправились на охоту и все до единого погибли. Что скажете на это?
Лица присутствующих помрачнели, и в этот момент раздался запыхавшийся, неловкий смешок, совершенно не к месту. Сяо Жунъюй, прижав руку к груди, едва не плакал:
— Не вовремя я пришел...
Интересно, можно ли сейчас выбрать другой путь спуска вместе с Инь Чжао?
http://bllate.org/book/23454/2527503
Готово:
