— Посмотрите на его меч!
Кто-то выкрикнул это, и все обернулись. Юноша в белых одеждах держал в руках трехфутовый клинок, от которого веяло ледяным холодом. У пояса его висели цинь и сяо из снежного бамбука, украшенные тонкой резьбой в виде инея.
— Это... это Чэньбин и Люшуан! Тогда он...
— Это старший господин клана Дуань, Дуань Ле!
Дуань Шаншуй, наследник клана Дуань из Снежных пределов Куньлуня. Один из самых выдающихся талантов среди молодого поколения заклинательских кланов. Обладая безупречными духовными корнями, он прославился еще в пятнадцать лет, заняв первое место на состязаниях в Цинчэне. С тех пор, где бы ни появлялся Дуань Шаншуй, демоны и лесные духи в страхе бежали прочь. За свой безупречный нрав и мастерство он получил прозвище Нефритовый Иней и почетное звание господина.
Сяо Жунъюй громко воскликнул:
— Господин Дуань! Господин Дуань! Что там происходит снаружи?!
Дуань Ле, не опуская меча, ответил спокойным голосом:
— Девятихвостая лиса.
Стало ясно, что юноша из клана Сяо говорил правду: в горах Сяошань бесчинствовала черная девятихвостая лиса. Вот только по какой-то причине, словно натолкнувшись на невидимый барьер, зверь не мог прорваться внутрь, но не переставал яростно рычать снаружи.
Среди юношей из клана Сяо послышался шепот:
— Странно. Эта тварь уже приходила сюда раньше, покрутилась пару раз и ушла. Что с ней не так?
— В недавней схватке я отсек ей хвост, — невозмутимо произнес Дуань Ле.
Юноши из знатных семей разом онемели.
Вот оно что... Оказывается, это он лишил зверя хвоста, неудивительно, что тот пришел в такую ярость.
Девятихвостая лиса окончательно обезумела и приняла отчаянные попытки протаранить вход. Стены пещеры содрогнулись. Цзян Цинчуань почувствовал неладное и вскрикнул:
— Если выход всего один, и эта тварь его обрушит, разве мы не окажемся заживо погребены здесь?!
Дуань Ле хотел выйти наружу, но Цзян Цинчуань поспешно его остановил:
— Погодите, господин Дуань! Демон снаружи невероятно свиреп, в одиночку вам с ним не справиться.
Между Цзян Цинчуанем и Дуань Шаншуем была родственная связь: родная тетя Цзян Цинчуаня была матерью Дуань Шаншуя, госпожой Цзян Юань из Снежных пределов Куньлуня. Они приходились друг другу двоюродными братьями. Правда, Дуань Шаншуй был не слишком близок с этим родственником, лишь изредка слышал от матери, что единственный сын клана Цзян обладает огромным талантом, но не имеет ни малейшего желания совершенствоваться.
Точно так же и Цзян Цинчуань почти не видел своего прославленного кузена, до него доходили лишь слухи о том, где и какого очередного демона или нечисть одолел старший господин клана Дуань. Все твердили, что Нефритовый Иней — благородный защитник справедливости, но сейчас от этого кузена исходила такая пугающая аура убийства, что Цзян Цинчуань невольно вздрогнул.
Си Чэнь, до этого хранивший молчание, слегка прищурился. Он сделал широкий шаг вперед, положил руку на плечо Дуань Шаншуя и с легкой усмешкой произнес:
— Ле-эр, не стоит геройствовать. Раз уж пришел, оставайся здесь и защищай их, а с этой лисой я разберусь сам.
Юноша из клана Цзян, который всю дорогу оставался в тени, вдруг заговорил, да еще и назвал Нефритового Инея столь интимно — Ле-эр?
Юноши замерли в крайнем изумлении, невольно переведя взгляд на Цзян Цинчуаня. Тот лишь прикрылся веером и отступил на шаг назад, изобразив на лице полное непонимание и невинность — было очевидно, что он и сам не понимает, что происходит.
Однако Дуань Ле, которого все почитали как божество, на удивление покорно кивнул, отступил назад и лишь коротко бросил:
— Будь осторожен.
Фигура юноши с насмешливой улыбкой внезапно окуталась красным сиянием. Когда свет померк, его облик кардинально изменился.
Перед ними стоял высокий мужчина в темно-красных одеждах, чей вид был вызывающим и пугающе властным. Особенно выделялся темный багровый меч у него на поясе, цвет которого напоминал запекшуюся кровь.
Инь Чжао, чье лицо исказилось от ужаса, выдохнул:
— Это демонический меч Чисяо!
Стоило прозвучать этому названию, как юноши, сперва пребывавшие в замешательстве, вмиг побледнели, словно увидев перед собой самого страшного зверя.
Демонический меч Чисяо — оружие самого Повелителя демонов.
Все уставились на внушительную фигуру в алом, не в силах вымолвить ни слова от шока.
Неужели... неужели это Повелитель демонов Си Чэнь?!
http://bllate.org/book/23454/2527494
Готово:
