Он в ужасе проснулся, обливаясь холодным потом, и тайком выбрался из повозки. В этот момент он увидел, что к нему приближаются полтора десятка разбойников. Главарь тащил за собой захваченную повозку, а его широкий тесак был еще в свежей крови.
— Слушай, второй брат, повозка есть, а людей не видно. Может, это какой-нибудь молодой господин из города решил среди ночи развлечься здесь со служанками?
— Брось болтать! На этом почтовом тракте ни души, кто тут будет?
— Только что вырезали одну повозку, а тут — еще одна. Похоже, сегодня нам чертовски везет!
Оказалось, что эти разбойники уже совершили налет на одну повозку, а теперь, возвращаясь назад, случайно наткнулись на Лин Фэна.
Поняв, что дело плохо, Лин Фэн даже не стал пытаться успокоить испуганную лошадь. Он выпрыгнул из повозки и бросился наутек.
— Глядите, тут еще какой-то сопляк! Не дайте ему уйти, догнать его! — скомандовал главарь. Пятеро или шестеро бандитов бросили добычу, выхватили тесаки и помчались за Лин Фэном.
Лин Фэн, не разбирая дороги, влетел в густой лес.
Деревья стояли плотно, лунный свет почти не пробивался сквозь кроны. Лин Фэн метался по лесу, словно заяц, и несколько раз едва не был обнаружен.
— Черт возьми, этот пацан бегает быстрее зайца! Проверьте там!
Разбойникам так и не удалось настичь его.
Но как только Лин Фэн решил, что оторвался от погони, его пробрал холод. Он обернулся и увидел пару зеленых глаз, пристально следивших за ним. В следующее мгновение из темноты выскочил дикий волк и бросился на него.
Зверь был тощим, с острыми клыками — видно, давно не пробовал свежего мяса.
— Проклятье, проклятье, ну и дела! — Лин Фэн подобрал сухую ветку и начал отбиваться.
Волки редко охотятся в одиночку, но Лин Фэн не знал этих повадок. Пока он пытался отогнать первого зверя, неподалеку раздался вой других волков.
Все они были голодны, их глаза горели в темноте.
— Волки! Настоящие волки! — вскрикнул Лин Фэн, и в этот самый момент зверь прыгнул на него.
Волк разинул пасть, метясь прямо в горло. Лин Фэн, сам не зная откуда взяв силы, намертво вцепился в нос и нижнюю челюсть зверя. Его руки мгновенно обагрились кровью. Почуяв запах крови, волк пришел в еще большее неистовство. Остальные хищники уже приближались.
Челюсти волка сжимались с невероятной силой, Лин Фэн чувствовал, что вот-вот лишится кистей рук. В отчаянии он с силой ударил зверя ногой в живот. Волк взвыл от боли и разжал пасть. Лин Фэн пнул его еще раз, отбросив ошалевшего зверя в сторону, и бросился бежать, но, сделав пару шагов, оступился и полетел в горное ущелье.
Волк пришел в себя, но, добравшись до края обрыва, долго кружил наверху, так и не решившись спуститься. Остальная стая вскоре присоединилась к нему, однако и они не знали, как добраться до добычи. Потеряв лакомый кусок, волки издали разочарованный вой.
Ау-у-у!
— Этот парень труп, в лесу полно волков, давайте возвращаться!
— Ладно, пошли! — бросил главарь, и бандиты быстро скрылись в лесной чаще.
Лин Фэн не почувствовал сильной боли, так как упал в воду.
Вода в омуте была ледяной, но отдавала сладостью. Царапины на его теле начали затягиваться, даже ушибы от падения о скалы перестали ныть.
— Где это я? — Лин Фэн с трудом поднялся на ноги.
Он осмотрелся. Лунный свет падал прямо на омут. Вода была неглубокой, лишь до колен, но выбраться отсюда казалось задачей невыполнимой. Он невольно засмотрелся на отражение луны в воде, погрузившись в раздумья.
Однако в следующую секунду его бросило в дрожь.
— Ты... ты призрак? — Лин Фэн с недоверием уставился на силуэт в воде. Пока он застыл в оцепенении, облаченный в простые одежды длинноволосый мужчина начал медленно подниматься над поверхностью воды.
Их взгляды встретились. В уголках губ незнакомца появилась лукавая улыбка.
— Я не призрак, — произнес он.
— Тогда... ты демон?
Мужчина покачал головой. Паря над водой, он с грустным видом ответил:
— Я — лишь частица изначального духа.
— Изначальный дух? Что это такое?
Он снова покачал головой.
— Ну, что-то вроде человеческой души. Только душа состоит из тысяч нитей, а я — лишь одна из них. Может, я уже мертв, а может, еще жив.
— Но ведь это всё равно значит, что ты призрак!
— Ха, глупец, будь я призраком, я бы первым делом съел тебя!
— О, вот оно что. Мир велик, чего только не бывает. Впервые слышу, чтобы дух мог вести себя как человек.
— Я здесь уже очень давно, не сосчитать сколько лет. Думал, что рассеюсь, но прошли века, а я все еще здесь. Даже не знаю, когда этому придет конец. К тому же, все мои воспоминания исчезли.
Лин Фэн слушал его, пораженный. Его страх постепенно сменялся доверием — если бы этот дух хотел ему навредить, он бы уже давно это сделал.
— Почему же ты не выберешься отсюда?
Улыбка на лице мужчины сменилась серьезностью. Он указал на дно омута.
— Достань то, что у тебя под ногой!
Лин Фэн опомнился и выудил из ила обломок нефритовой подвески в форме облака. Как только он взял ее в руки, почувствовал приятную прохладу, а оставшаяся боль в теле мгновенно исчезла. Настоящее сокровище!
— Мой дух привязан к этой подвеске. Стоит мне отдалиться от нее надолго, и я рассеюсь, — пояснил юноша.
— Я могу забрать тебя с собой. Ты поможешь мне выбраться наверх? — Лин Фэн крепче сжал нефрит. Он знал, что это единственный путь к спасению: стены ущелья были слишком высоки.
— Смелости тебе не занимать, а вот физическая форма никуда не годится.
Юноша дунул на Лин Фэна. Тот вздрогнул — в ледяной воде стало еще холоднее. Вскоре он почувствовал, будто вот-вот взлетит, и увидел, как со скалы свисает толстая лиана. Склон был не слишком высоким, хоть и крутым, но с помощью этой лианы выбраться было вполне возможно.
— Раз ты умеешь летать, почему не можешь просто перенести меня отсюда? — осторожно спросил Лин Фэн.
— Я слишком слаб, сил нет. Могу только немного подуть, чтобы пригнать тебе лиану. Дальше выбирайся сам! — закончив говорить, юноша влетел в подвеску, которую держал Лин Фэн.
Лин Фэн закатил глаза.
С трудом выбравшись из ущелья, он пожалел, что у него нет сосуда, чтобы набрать этой воды с собой — она была такой освежающей и приятной.
— Эй, выходи, я уже выбрался.
— Тс-с, не шуми, у тебя за спиной волки! — юноша снова появился перед ним. Лин Фэн обернулся и действительно увидел пять или шесть оскалившихся хищников, готовых к прыжку.
— Эй, эй, ты же дух, почти божество! Давай, разгони их!
— У них нет духовной сущности, они меня не видят! — юноша взмахнул рукой, и лианы на отвесной скале зашевелились, устремляясь прямо к волкам.
Хищники никогда не видели подобного. В их глазах была только добыча, но когда юноша заставил лианы обвить их тела, волки испугались и принялись отчаянно вырываться. Как только лианы ослабли, звери, не смея больше нападать, бросились наутек.
— Ух ты, здорово! Почему ты сразу не вмешался?
— Устал.
— Как тебя зовут?
— Меня зовут Эй.
Лин Фэн остолбенел. Он и представить не мог, что у кого-то может быть такое странное имя.
http://bllate.org/book/23447/2526377
Готово:
