Сюэ Лин даже не взглянула на книгу, а просто раскрыла её и показала тётушке Лин, со слезами на глазах воскликнув:
— Тётушка Лин, вот такие книги они мне подсовывали! Вот такие!
Тётушка Лин бросила взгляд на страницы и произнесла:
— Синие одежды, тоска по тебе... Тут нет ничего плохого, это же стихи.
— Что? — Сюэ Лин смотрела на неё с полным недоверием. — Нет! Это не та книга!
Она обернулась к Цзы Юнь и закричала в ярости:
— Ты дала мне книгу с картинками, ты...
В этот момент Цзы Юнь перебила её:
— Вот именно. Когда тебя просили учиться, ты тайком читала эти книжки с картинками. Каждый раз, когда тебя ловили, ты не признавалась. Вторая сестра уже давно их выбросила.
Закончив, Цзы Юнь добавила:
— С боевыми искусствами то же самое — вечно ленишься.
— Лин-эр, ты меня очень разочаровала, — со вздохом произнесла тётушка Лин.
— Вы лжёте! Вы все обманываете тётушку Лин! Тётушка, не верь им, умоляю тебя! — закричала Сюэ Лин.
— В чём мы солгали? Разве мы тебя не спасли? — спросила Цзы Юнь.
Сюэ Лин посмотрела на Цзы Юнь и кивнула.
— Разве мы тебя не приютили?
— Да.
— Разве мы не учили тебя читать и писать?
— Да.
— Разве мы не обучали тебя боевым искусствам?
— Да.
— Разве мы не давали тебе много вкусной еды и игрушек?
— Да.
После того как Сюэ Лин признала всё это, она словно потеряла всякую волю к сопротивлению.
— Лин-эр, раз уж твои сёстры пришли за тобой, возвращайся с ними домой, — сказала тётушка Лин и, развернувшись, направилась в свою комнату.
— Тётушка Лин, не бросай меня, у-у-у! — Сюэ Лин схватила её за руку.
— Лин-эр, ты меня глубоко разочаровала. Я и подумать не могла, что целых шесть лет жила в обмане. Уходи. Возвращайся к своим сёстрам. Я устала и хочу отдохнуть.
С этими словами тётушка Лин отстранила руку девочки и вошла в комнату. Дверь медленно закрылась, и Сюэ Лин разрыдалась.
— Лин-эр, пойдём домой, — сказала Цзы Юнь.
— Убирайтесь, вы, злодейки! Я никуда с вами не пойду! — вскричала Сюэ Лин.
Цзы Юнь тяжело вздохнула и махнула рукой. Шуй Лань шагнула вперёд, подхватила Сюэ Лин на руки и направилась к выходу.
— Отпустите меня! Вы, негодяи! — вырывалась Сюэ Лин.
— Моя милая Лин-эр, веди себя хорошо, ладно? А не то... хм-хм! — прошептала Цзы Юнь ей на ухо с усмешкой.
— Что бы вы ни делали, я не покорюсь! — продолжала брыкаться девочка.
— Правда? Даже если мы убьём эту тётушку Лин? — тихо и с улыбкой спросила Цзы Юнь.
— Вы... да моя тётушка — бессмертная! — голос Сюэ Лин смягчился, но в нём прозвучал испуг.
— Бессмертная? Всего лишь на начальной стадии возведения фундамента. Твоя пятая сестра тоже такая! И я тоже! — ехидно рассмеялась Цзы Юнь. — А наша старшая сестра — уже на средней стадии формирования ядра. Убить её для нас проще простого!
— Вы... вы тоже бессмертные? — в ужасе прошептала Сюэ Лин.
— А? Ты что, даже не знала, что мы бессмертные? — удивилась Шуй Лань.
Цзы Юнь посмотрела на Сюэ Лин и, помедлив, сказала:
— Сначала вернёмся, об этом поговорим позже.
В комнате тётушка Лин, проводив взглядом уходящую Сюэ Лин, прошептала:
— Прости меня, Лин-эр.
...
Увидев знакомые ворота, двор, каменный стол, стулья и траву, Сюэ Лин поняла, куда попала. Всё было до боли знакомым, но это было то самое место, о котором она меньше всего хотела вспоминать и куда меньше всего хотела возвращаться.
Шуй Лань опустила её на землю.
— Лин-эр, ложись спать пораньше. Если не хочешь спать, сегодня вечером мы можем... — Цзы Юнь многозначительно ухмыльнулась.
— Я устала. Спокойной ночи! — Сюэ Лин направилась в свою комнату.
Она с силой толкнула дверь, захлопнула её, прислонилась спиной и медленно сползла на пол. Подняв голову, она увидела на столе стопку книг. Спустя долгое время она поднялась, подошла к столу, открыла одну из них и, взглянув на содержание, снова горько заплакала.
Во дворе появилась женщина в белых одеждах.
— Старшая сестра! — поклонились Шуй Лань и Цзы Юнь.
— Ну что, она в порядке? — спросила Лин Мэн.
— Да, всё хорошо, — ответила Цзы Юнь.
— Пусть отдохнёт. Позовите третью сестру, — распорядилась Лин Мэн и добавила: — А что с этой тётушкой Лин?
— Она приютила Сюэ Лин и, кажется, рассказала ей всё, что я творила с ней те три года, — ответила Цзы Юнь.
— О тех событиях... больше не вспоминайте, — Лин Мэн взмахнула рукой, прерывая её.
— Кажется, больше ничего особенного, — поразмыслив, сказала Цзы Юнь.
— Хорошо, я поняла. Идите отдыхать, — подытожила Лин Мэн.
...
На далёком горизонте забрезжил рассвет, возвещая начало нового дня. Сначала небо окрасилось в мягкий серо-голубой цвет, который постепенно сменился нежно-золотистым. Вскоре солнце показалось из-за края земли, залив мир тёплым сиянием.
Дверь комнаты Сюэ Лин открылась. Она вышла и увидела четырёх сестёр, которые пили чай во дворе.
— Старшая сестра, третья, четвёртая, пятая, доброе утро!
— Лин-эр, присаживайся, — сказала Лин Мэн.
Сюэ Лин села рядом с Шуй Лань.
— Лин-эр, как ты жила эти годы? — спросила Лин Мэн, наливая ей чаю.
— Там было гораздо веселее, чем здесь, — ответила Сюэ Лин, отпив из чашки.
— Вот и хорошо, — кивнула Лин Мэн.
После этих слов во дворе воцарилась тишина. Спустя некоторое время Сюэ Лин вдруг спросила:
— Старшая сестра, а где вторая сестра?
Снова повисла тишина. Цзы Юнь, решив разрядить обстановку, неожиданно спросила:
— Лин-эр, хочешь стать бессмертной?
Сюэ Лин помрачнела:
— У меня нет духовного корня.
— Об этом не беспокойся, у нас есть один, мы можем тебе его вживить! — весело добавила Цзы Юнь.
Сюэ Лин показалось, что атмосфера после её возвращения стала странной: старшая сестра была необычно молчалива, а третья и пятая вообще не проронили ни слова. Она решила, что это из-за того, что она когда-то сбежала.
— Вживить? — с сомнением переспросила она.
— Да, если есть корень, всё получится, — улыбнулась Цзы Юнь.
— У вас он есть? — не поверила Сюэ Лин.
— Есть! У третьей сестры в руках, хи-хи.
Шу Фу раскрыла ладонь, на которой лежал красный отросток, похожий на кровеносный сосуд. Сюэ Лин посмотрела на него:
— Это и есть духовный корень? Он так выглядит?
— Так хочешь стать бессмертной? — снова спросила Цзы Юнь.
— Хочу! — без колебаний воскликнула Сюэ Лин, совершенно забыв о вчерашних обидах.
— Старшая сестра, начинай, — сказала Цзы Юнь, взглянув на Шу Фу.
— Третья сестра, отдай его Лин-эр. Если он будет просто лежать, то рано или поздно исчезнет. К тому же, это была воля второй... — Лин Мэн запнулась, а затем добавила: — Третья сестра, позволь Лин-эр тоже практиковать!
Она потянулась к корню, но Шу Фу на мгновение сжала кулак. Глядя на возбуждённую Сюэ Лин, которая прыгала от радости, она медленно разжала пальцы.
Лин Мэн взяла корень:
— Лин-эр, это духовный корень огня высшего качества. Сейчас будет немного больно, ты должна вытерпеть, понимаешь?
— Я знаю, я обязательно вытерплю! — радостно кивнула девочка.
— Помогайте мне, — обратилась Лин Мэн к остальным.
Начался процесс вживления. Лин Мэн складывала печати, и корень начал сливаться с телом Сюэ Лин. Остальные сёстры создали защитный круг. Девочка почувствовала резкую боль, но через пару секунд она сменилась приятным теплом, которое разлилось по всему телу.
В этот момент Шу Фу вдруг посмотрела на Сюэ Лин, и из её глаз невольно покатились слёзы.
— Третья сестра, сейчас не время для слёз! — одёрнула её Цзы Юнь.
— Я вижу Шу Сюань, — прошептала Шу Фу.
— Терпи, иначе Лин-эр будет в опасности. Шу Сюань бы этого не хотела, — утешила её Цзы Юнь.
— Я знаю. Я выдержу, не волнуйтесь.
— Хорошо. Старшая сестра, ускоряйся, вторая сестра помогает нам... — сказала Цзы Юнь.
Процесс слияния длился три часа и прошёл успешно.
— Лин-эр, как ты себя чувствуешь? — спросила Лин Мэн.
— Мне так хорошо! Спасибо, старшая сестра, спасибо вам всем!
— Не за что, это наш долг, — Лин Мэн погладила её по голове.
— Поздравляю, теперь ты станешь бессмертной! Интересно, будешь ли ты потом бить свою четвёртую сестру? Ха-ха! — рассмеялась Цзы Юнь.
— Конечно буду! Я тебя подвешу и буду бить! — гордо заявила Сюэ Лин, уперев руки в бока.
— Ха-ха-ха!
— Лин-эр, с таким корнем ты должна усердно тренироваться, не подведи, — сказала Шу Фу.
Сюэ Лин показалось, что третья сестра была рассеяна, но она не придала этому значения:
— Хорошо, третья сестра!
— Лин-эр, старайся! — Шуй Лань похлопала её по плечу.
— Обязательно, спасибо, пятая сестра!
— А теперь, Лин-эр, я обучу тебя технике дыхания. Запоминай, — прервала их Лин Мэн.
Лин Мэн начала диктовать правила, направленные на достижение внутреннего спокойствия и расслабления тела.
— Ну что, запомнила? — спросила она по окончании.
Сюэ Лин почесала в затылке и улыбнулась:
— Хи-хи, нет!
— Ничего, будем учиться постепенно, — вздохнула Лин Мэн.
— Хорошо! — радостно кивнула Сюэ Лин, окончательно забыв обо всём, что её печалило.
http://bllate.org/book/23446/2526203
Готово:
