Цю Сии подсознательно направился к гробу. Стоило ему приблизиться, как внезапно поднялся неистовый ветер.
На плечи легла невидимая тяжесть, от которой содрогнулась сама душа.
Цю Сии остановился и опустил взгляд на гроб. Внутри, в белых одеждах с широкими рукавами, безмятежно покоился мужчина. Он походил на божество. Ветер, достигая его, стихал, словно боясь потревожить этот покой.
Фу Цзюхань тоже посмотрел на гроб. Это был легендарный Святой. Фу Цзюхань почувствовал, как в нем вскипает меч, а сердце охватывает инстинктивное желание склониться в глубоком почтении. Однако он устоял под этим давлением, не опустившись на колени.
Цю Сии не собирался бороться с давлением в лоб. Он присел на корточки и коснулся рукой пола. Это легкое касание открыло ему нечто необычное.
На полу был скрыт магический массив!
Наличие массива в таком месте не удивляло, но то, что на главных вратах не было ни слова о защите внутри, казалось странным. Если этот массив предназначался не для испытания вошедших, то для чего?
Цю Сии внимательно изучил структуру и мгновенно постиг его коварство. На первый взгляд это был массив для сбора духовной энергии, но на деле он предназначался для извлечения души из тела и заточения её в гроб, стоящий в центре. Так тело становилось «бесхозным» и готовым принять иную сущность. По сути, это был способ захвата чужого тела, только менее кровавый.
Раз массив активировался, значит, Святой скоро должен был явиться. Цю Сии не сводил глаз с гроба.
Почувствовав чужаков, из гроба возник золотистый свиток и завис прямо перед Цю Сии и Фу Цзюханем. Цю Сии не стал его открывать, продолжая сосредоточенно изучать массив на полу.
Вскоре крышка гроба медленно отворилась. Из тела Святого, что покоилось внутри, поднялся высокий, изящный полупрозрачный силуэт. Его глаза были закрыты, седые волосы рассыпались по плечам, а на лбу едва заметно светился золотой знак лотоса. Он был чист и неприкосновенен, словно снег на краю света.
В следующее мгновение он открыл глаза: левый зрачок был черным, как тушь, а правый — кроваво-красным.
В голове Цю Сии всплыла фреска, изображающая уход Святого в небытие. Обладая силой Святого, он давно должен был вознестись, но из-за подавления демонических сил скверна проникла в его тело. Любая попытка пройти небесную кару привела бы к катастрофе, поэтому Святой добровольно выбрал смерть, чтобы спасти мир.
Никто не ожидал, что его смерть — лишь видимость, а на самом деле он подготовил массив, чтобы захватить тело, свободное от влияния демонической энергии, и возродиться.
Юй Цзиншэн молча смотрел на них. Его лицо оставалось бесстрастным, и он направился прямиком к Цю Сии.
Цю Сии был удивлен. Он полагал, что Святой выберет Фу Цзюханя, но тот пошел прямо на него. Впрочем, логично: Фу Цзюхань лишился культивации, в его теле не осталось духовной энергии, так что он проигрывал Цю Сии.
Цю Сии не стал уклоняться, дожидаясь, пока Святой сам шагнет в ловушку.
Ветер в зале внезапно стих, и в следующее мгновение массив на полу вспыхнул золотым светом. Фу Цзюхань, не колеблясь, обнажил меч и встал перед Цю Сии, не спуская глаз с остаточной души Святого. Пусть он и почитал Святого, но происходящее выглядело совсем не так, как должно было.
— Какой же ты Святой, если промышляешь захватом чужих тел? — насмешливо произнес Цю Сии. — Не ты ли сам был тем демоном, которого предсказывал в прошлом?
Юй Цзиншэн хранил молчание. Всю жизнь он не давал отчетов посторонним, стремясь лишь к чистоте собственной совести. Однако в следующее мгновение его спокойствие было нарушено: под его ногами заструился золотой свет, и мощная сила притяжения рывком потянула его к Цю Сии.
— Ты! — Юй Цзиншэн впервые посмотрел на Цю Сии со смятением.
Только сейчас он осознал, что массив не отказал — его направление изменили. То, что должно было заточить других в гробу, теперь намертво приковало его самого к Цю Сии.
На Цю Сии обрушилось чудовищное давление. Зная, что времени в обрез, он принял удар на себя и изо всех сил направил энергию массива в свою правую руку. С его нынешними силами он никогда не смог бы удержать Святого, но, воспользовавшись мощью самого же массива, он по иронии судьбы сумел пленить его.
Такого шанса больше не будет. Цю Сии, сплевывая кровь, сжимал контроль над массивом, пока всё тело не пронзила нестерпимая боль, словно кости дробили молотом.
Вспыхнула аура меча, столкнувшись с силой Святого. Давление на Цю Сии немного ослабло. Он поднял взгляд на Фу Цзюханя и бросил:
— Неплохо.
С этими словами он с силой сжал правую руку, окончательно запечатывая массив в ладони.
— Уходим.
Цю Сии не знал, как объяснить произошедшее, а Фу Цзюхань не стал спрашивать, так что они решили сделать вид, будто ничего не случилось. Они покинули зал и отправились искать путь наверх.
Юй Цзиншэн, запертый в массиве, постепенно обретал ясность ума, сменившую ярость. Цю Сии выглядел совсем юным и болезненным, но действовал решительно и жестоко, а его мастерство в массивах было просто божественным. Такой контраст не мог не поражать. Юй Цзиншэн временно оставил попытки выбраться, решив дождаться удобного случая. К тому же, ему было любопытно посмотреть, во что превратились семь великих семей, которые он когда-то создал.
* * *
Цю Сии и Фу Цзюхань по секретному проходу за императорской гробницей поднимались на шестой уровень Павильона Линлун.
— О небо! — внезапно раздался в голове Цю Сии испуганный голос Системы.
Все произошло слишком быстро. 140 еще не успел осознать ситуацию, как Цю Сии уже перевернул массив и поймал душу Святого. Это ведь был Святой! Духовный лидер всех праведных культиваторов, некогда первый человек под небесами. У 140 возникло дурное предчувствие, что Цю Сии вот-вот пойдет войной на великие семьи и секты, чтобы прибрать мир к рукам.
— Хо-хозяин, позвольте спросить, куда вы направляетесь? — дрожащим голосом поинтересовался 140, переходя на почтительный тон.
— На седьмой уровень, — кратко ответил Цю Сии. — В гробнице не было наследия, которое нужно Фу Цзюханю, значит, оно выше.
Наследие — это одно, но раз уж они попали в тайное царство, возвращаться с пустыми руками было не в правилах Цю Сии. 140 был готов расплакаться от умиления: оказывается, хозяин помнил о своей главной задаче!
Фу Цзюхань следовал за Цю Сии с невозмутимым видом, хотя внутри него бушевала буря. Святой хотел захватить тело Цю Сии, но тот перехватил инициативу и запечатал его. Значит, его догадка была верна: тот, кто в деревне перевернул массив инь-ян, был именно Цю Сии. Он был искусен не только в талисманах, но и в массивах.
Нет, не просто искусен. Это был Святой, первый человек под небесами. Даже если он умер и осталась лишь тень души, его сила была колоссальной. Насколько же на самом деле силен глава семьи Цю, последней в списке семи семей?
— Кх-кх.
Внезапный кашель прервал раздумья Фу Цзюханя. Звук был сдержанным, но эхом разнесся по проходу. Фу Цзюхань опустил глаза и перестал гадать о силе Цю Сии. Какова бы ни была эта сила, цена её была слишком высока.
Вскоре они добрались до седьмого уровня и обнаружили там полный хаос. Земля была усеяна трупами. Цю Сии пошел по кровавому следу и вскоре увидел, что люди столпились в самом центре уровня. Там шла страшная бойня. Секты против семей, семьи против семей — все ослепли от жажды убийства, атакуя любого, кто замешкался.
Цю Сии быстро окинул взглядом поле боя, пытаясь понять, за что они сражаются, но ничего не обнаружил. Однако в толпе он заметил знакомое лицо — это был Се Юй, который недавно кричал о справедливости и обвинял других в убийствах. Сейчас он пытался применить тайную технику побега семьи Се, чтобы выбраться из этого ада. Видимо, учился он плохо: после нескольких безуспешных попыток он метался из стороны в сторону, выглядя крайне нелепо среди гор трупов. К счастью для него, техника семьи Се славилась скоростью, и другие, поняв, что поймать его не удастся, оставили его в покое.
Цю Сии отвел взгляд, собираясь обойти это место, как вдруг прямо перед ним возник человек. Се Юй, потративший все силы на технику побега, покачнулся и наткнулся прямо на Цю Сии, врезавшись в него.
Не ожидая встретить здесь людей, и вспомнив о безжалостных убийцах вокруг, он вздрогнул и инстинктивно вцепился в Цю Сии, чтобы тот не смог атаковать.
Все произошло так быстро, что Цю Сии не успел среагировать, как оказался в объятиях юноши. При соприкосновении он даже почувствовал жар, исходящий от тела того сквозь одежду.
Черт.
http://bllate.org/book/23440/2525108
Готово:
