Вдоволь успокоив Цю Хунъин, Цю Сии решил немедля отправиться в обитель Ваньбао Линлун.
Это был первый тайный мир, который он собирался посетить в этом мире. Несмотря на то что он заранее знал о заезженности местных сюжетных ходов, его переполняло предвкушение.
Если начистоту, он был прост как три копейки: обожал истории, где герой поначалу притворяется слабым и терпит притеснения, а потом внезапно раскрывает свою истинную мощь, повергая окружающих в шок.
Система упоминала, что именно здесь Фу Цзюхань пробудил свою первородную силу, а значит, там наверняка скрывалось нечто грандиозное. На долю секунды у Цю Сии мелькнула мысль присвоить этот дар себе, но, вспомнив об отсутствии у него крови морских дев, он лишь с досадой отмахнулся от этой затеи.
Цю Сии поспешил утешить себя: если держаться поближе к Фу Цзюханю, разве можно остаться без сокровищ тайных миров? Рано или поздно он обязательно пробудит собственную родословную — скажем, наследие какого-нибудь древнего повелителя демонов.
Фу Цзюхань молча наблюдал за Цю Сии и вскоре заметил необычайное воодушевление последнего.
В этом не было ничего странного: тайные миры для любого заклинателя — предел мечтаний. Однако, если Цю Сии так жаждал получить сокровища, почему он не взял с собой толкового помощника, а предпочел прихватить его — калеку, полностью лишившегося духовных сил? Даже если Цю Сии не жаловал Цю Цыло и других членов семьи Цю, он мог бы выбрать среди слуг того, кто умеет рисовать талисманы, чтобы хоть как-то себе помочь.
Фу Цзюхань поджал губы, храня молчание. Лишь когда небесная колесница почти достигла обители Ваньбао Линлун, он наконец задал мучивший его вопрос:
— Раз уж ты не хотел брать в тайный мир никого из семьи Цю, почему не взял хотя бы слугу? Он был бы тебе полезен.
Цю Сии отмахнулся:
— Мне не нужны причины для того, что я делаю. Хочу — делаю.
Фу Цзюхань опустил взгляд.
На самом деле существовало еще одно предположение, которое он подсознательно отбрасывал: кровь Фу Цзюханя была особенной. Она могла исцелять раны. Правда, эта сила была нестабильной: порой заживляла мгновенно, а порой требовались долгие дни. Именно из-за этого многих его сородичей когда-то похищали представители знатных кланов, держали их в неволе и безжалостно выкачивали кровь. Некоторых даже использовали в тайных мирах как живые мешки с кровью.
Ходили слухи, что для снятия этого родового проклятия нужно обрести истинную первородную силу. Тогда он обретет бессмертие, а кровь в его жилах будет по воле хозяина превращаться то в смертельный яд, то в целебный эликсир. Цю Сии, хоть и был молод, вполне мог знать об этих секретах морских дев. А главное, он уже видел его истинный облик.
Фу Цзюхань опустил глаза, скрывая сложные чувства.
Гигантская черепаха плавно опустилась на землю. Цю Сии откинул занавеску и спрыгнул вниз.
— Как мало людей.
Это было первое, что отметил про себя Цю Сии. В других мирах, где он выполнял задания, в открытии тайных миров участвовали по меньшей мере тысячи человек. Похоже, аристократические кланы монополизировали ресурсы до предела. Видимо, лишь когда эти кланы придут в упадок, у него появится шанс поучаствовать в масштабной битве за сокровища.
Цю Сии обвел взглядом присутствующих: повсюду виднелись аристократы в одеждах разных цветов и их сопровождающие. Внутри тайных миров, чтобы избежать дружественного огня, все члены кланов были обязаны носить фамильные наряды. Цю Сии посмотрел на свой фиолетовый халат и поморщился от отвращения. Красный, оранжевый, желтый, зеленый, синий, голубой, фиолетовый — кто только придумал поставить клан Цю в самый конец списка? Хорошо хоть не ему одному пришлось это носить, Фу Цзюханю тоже досталось.
Он продолжил осматриваться и перевел взгляд в другую сторону, где стояли ученики сект. Им полагалось носить только белое, а принадлежность к школе определялась вышивкой. Например, на одеждах секты Шаньхэ красовались горы и реки.
— Семья Цю прибыла! — выкрикнул кто-то, и добрая половина аристократов уставилась на них.
— Интересно, кто приехал от Цю на этот раз? Глава клана точно должен быть, а вторым, наверное, Цю Цыло? Слышал, он мастерски рисует талисманы.
— Какой еще второй молодой господин? Ты что, не слышал, о чем шептались ученики сект? Цю Цыло — просто бастард, сын служанки, которую бывший глава клана взял в наложницы уже после рождения ребенка.
— Ого, вот это сплетни!
— Тише, меньше болтай. Еще придется просить их нарисовать талисманы освещения.
Цю Сии слушал их перешептывания на ходу. Реакция толпы была именно такой, как он и ожидал. В тот день он упомянул о происхождении Цю Цыло лишь для того, чтобы отомстить за Цю Хунъин. На самом деле, для заклинателей происхождение важно, но в конечном итоге все решает сила. Аристократы удерживали первенство над сектами лишь потому, что давным-давно прибрали к рукам все ресурсы. Поэтому с самого начала его план заключался в том, чтобы полностью уничтожить культивацию Цю Цыло, а не побеждать его с помощью пустых слухов.
Это максимум, что он мог сделать для Цю Хунъин. Чтобы окончательно избавиться от внутренних страхов, ей нужно было самой добиться успеха в искусстве талисманов.
Когда Цю Сии беспрепятственно прошел в центр группы аристократов, улыбки на их лицах застыли.
— Почему он? А где же Цю Цыло?
— Если его нет, кто будет рисовать талисманы?
— Он привел в круг кланов этого бесполезного калеку из секты! Цю Сии сошел с ума?
Шквал вопросов красноречиво говорил о том, насколько они были шокированы. Вчера, увидев над поместьем Цю странное явление — столкновение огня и воды, сопровождаемое громом, — они решили, что это Цю Цыло совершил прорыв. Это давало им дополнительную гарантию успеха. А теперь выходило, что Цю Сии из личной неприязни к бастарду пренебрег общим делом и притащил с собой бесполезного отщепенца. Это было ни в какие ворота не лезло.
— Глава клана Цю, встаньте, пожалуйста, в самый конец.
— И не вздумайте ничего трогать внутри, еще активируете ловушки.
Цю Сии кивнул, не почувствовав ни капли обиды от их пренебрежительных слов. В конце концов, наблюдать за весельем лучше всего из задних рядов. Зрителей сегодня было маловато, так что устраивать пафосные сцены ради эффекта «сначала унизить, потом возвысить» не хотелось — нужно было найти другое развлечение.
Цю Сии и Фу Цзюхань отошли в самый конец, где стояли несколько учеников сект. В этот раз их было мало: квоты достались лишь высшим школам, причем по одному человеку от каждой. Для сравнения, клан Ло, занимавший первое место, прислал двадцать пять человек.
Увидев их, ученики сект посмотрели на них так, словно встретили призраков. Они прошли через десятки изнурительных сражений, чуть не лишились жизни, а некоторые даже повредили свои главные артефакты, чтобы получить этот шанс. А Фу Цзюхань, о котором ходили слухи, что он стал инвалидом и был отдан в клан Цю на посмешище, был приведен сюда самим главой клана. И пусть это называли унижением — будь у них такое «унижение», они бы мечтали, чтобы их так унижали каждый день.
Сильнее всех скривился высокий худощавый юноша. Его звали Сунь Ань, он был учеником секты Шаньхэ и вечным вторым номером. Пока Фу Цзюхань был рядом, он всегда оставался в тени. Он надеялся, что после гибели старшего брата меч Диншаньхэ достанется ему и он наконец превзойдет его. Кто же знал, что брат тоже окажется здесь.
Сунь Ань холодно хмыкнул и, глядя на Фу Цзюханя, язвительно произнес:
— Не ожидал, что, лишившись культивации и покинув секту, ты устроишься так хорошо. Даже без особых усилий, просто в качестве супруги, получил право войти в тайный мир.
Цю Сии смотрел на Сунь Аня как на посмешище. Вся его фигура кричала о том, что он сам не прочь воспользоваться таким «коротким путем», но при этом он изо всех сил пытался казаться благородным.
Вдруг взгляд Цю Сии замер. На спине Сунь Аня он увидел меч — это был Диншаньхэ, принадлежавший Фу Цзюханю.
— Отдай мне свой меч, — приказал Цю Сии, протягивая руку.
Сунь Ань вздрогнул, но ослушаться не посмел. Аристократы стояли выше сект, и даже самый слабый клан Цю был ему не по зубам. К тому же дух меча давно угас, а сам меч признал его хозяином — пока он жив, оружие будет служить ему. А аристократы тоже дорожили репутацией и не стали бы убивать просто так. Подумав об этом, Сунь Ань протянул меч:
— Раз уж глава клана просит, я как раз собирался достать его, чтобы показать старому хозяину.
Фу Цзюхань вздрогнул. Когда он почувствовал, что Диншаньхэ пытаются переплавить, он подменил дух меча своим духовным сознанием и успешно обманул всех. Но почему дух меча все равно исчез? Глядя на меч, он машинально потянулся к рукояти.
Цю Сии молча наблюдал за Фу Цзюханем. Он планировал, что если Диншаньхэ начнет сопротивляться и потянется к прежнему хозяину, он поможет им воссоединиться. Но меч лежал спокойно, словно совершенно не узнавал Фу Цзюханя. Что происходит? Цю Сии решил, что обязательно спросит об этом позже.
— Прости, старший брат, ты же знаешь, этот меч ценит силу, поэтому он выбрал меня…
— Я понимаю, — понимающе кивнул Цю Сии. — У него просто не было другого выбора.
Сунь Ань: «…»
— Иди сюда, — Цю Сии потянул Фу Цзюханя за собой, уводя его в сторону, где никого не было. — Что здесь происходит? Диншаньхэ привык к твоей технике владения мечом, как он мог признать другого хозяина? — он пристально посмотрел на Фу Цзюханя.
В его глазах Диншаньхэ был одним из трех величайших божественных мечей, как он мог позволить такому ничтожеству осквернять себя?
— Моя вина, надо было сразу включить его в приданое, — пробормотал Цю Сии.
Фу Цзюхань молчал, хотя внутри у него все клокотало. Судя по словам Цю Сии, тот видел его технику владения мечом. И… кажется, она ему очень понравилась. Пока Цю Сии был погружен в свои мысли, он осторожно спросил:
— Ты видел, как я сражаюсь на мечах?
Цю Сии, все еще жалея об упущенном, брякнул не подумав:
— Видел. В тот раз, во время землетрясения, ты так вонзил меч в землю — ух!
Сказав это, он осекся, осознав, что сболтнул лишнее. Фу Цзюхань был поражен. У него давно было предчувствие, что Цю Сии тайно ему помогает. Но ведь они были чужими людьми, между ними пролегла пропасть вражды между аристократами и сектами. Фу Цзюхань вспомнил, как Цю Сии той ночью гладил меч Фуцзяншань, с какой нежностью он к нему относился… Возможно…
http://bllate.org/book/23440/2525102
Готово:
