Юй Байхань замер, уставившись на диалоговое окно.
Сунь Ицин заметил его странное поведение:
— Что случилось?
Он скользнул взглядом вниз и тут же уловил смысл двусмысленной фразы.
— ...
Сунь Ицин помедлил:
— Отзови сообщение.
Юй Байхань покачал головой:
— Поздно. Спрятал голову, а хвост торчит.
Он быстро застучал пальцами по экрану, делая вид, что сохраняет полное спокойствие, и добавил: «ман».
Романтика, а не «распутник».
Стоило сообщению уйти, как пришел ответ от Лу Хуаня:
【Рыбка】: Ха-ха.
Юй Байхань: «...»
Ответил так быстро, значит, все это время не сводил глаз с экрана.
Выходит, он не отвечал не потому, что не видел, а потому что сам был в шоке.
Юй Байхань бросил мрачный взгляд на виновника торжества, сидевшего рядом. Сунь Ицин невозмутимо повернул к нему экран телефона:
— Как тебе этот магазин?
Юй Байхань мысленно усмехнулся: «Ха, Сунь, не думай, что я не понял, как ты пытаешься перевести тему».
Жалкая, но эффективная уловка.
Юй Байхань взглянул на экран: ярко-красные розы пылали, источая атмосферу романтики, которая мгновенно сгладила недавнюю неловкость.
Взгляд его смягчился:
— Неплохо.
Сунь Ицин тут же отправил ему ссылку на магазин:
— У них огромный выбор, вечером вернешься домой и спокойно выберешь. Я уже договорился с друзьями, для тебя отложат самое свежее.
Его готовность искупить вину была просто образцовой. Юй Байхань милостиво его простил:
— Хорошо.
***
Подготовив подарок, они распрощались.
Когда Юй Байхань с коробкой вернулся домой, Лу Хуань еще не пришел с работы. Он спрятал подарок глубоко в шкаф, чтобы Лу Хуань его не увидел — сюрприз должен быть сюрпризом, особенно в день рождения.
Хотя небольшое недоразумение и вышло, он был уверен: если держаться достаточно серьезно, Лу Хуань не станет надумывать лишнего.
Около шести часов Лу Хуань вернулся домой.
Дядя Фэн уже накрыл на стол. Юй Байхань только успел сесть рядом, как Лу Хуань бросил на него быстрый взгляд.
Юй Байхань посмотрел в ответ:
— Что такое?
Дядя Фэн стоял неподалеку, с заботой наблюдая за ними. Лу Хуань отвел глаза и взял палочки:
— Ничего.
Весь ужин Юй Байхань чувствовал на себе периодические взгляды Лу Хуаня. Но тот лишь смотрел, не проронив ни слова.
Когда они закончили, дядя Фэн убрал посуду и вышел из столовой. Юй Байхань собрался встать, но Лу Хуань окликнул его, словно больше не мог сдерживаться:
— Что ты купил?
Юй Байхань обернулся и встретился с полным ожидания взглядом.
Он мгновенно все понял: внешне Лу Хуань абсолютно безразличен, но внутри определенно ждет.
Он решил сохранить интригу:
— Не спеши, скоро узнаешь.
Стоило ему это сказать, как в темных глазах напротив промелькнуло еще больше эмоций.
***
Юй Байхань хранил молчание до последнего, и Лу Хуаню пришлось подняться в спальню, оставив его в гостиной.
Юй Байхань выбрал огромный букет красных роз в цветочном магазине, который посоветовал Сунь Ицин, но, заполняя адрес доставки, замялся. Усадьба Лу — это частная резиденция Лу Хуаня в городе, она явно не подходила для приема гостей. Значит, банкет будет в другом месте.
Он пошел на кухню к дяде Фэну:
— Дядя Фэн, где будет проходить банкет в честь дня рождения Лу Хуаня?
— Господин каждый год устраивает праздник в поместье Итин, — сказал дядя Фэн и продиктовал адрес. Увидев, что Юй Байхань делает заказ в интернете, он улыбнулся: — Это для господина?
Юй Байхань уже оформил доставку:
— Да.
Дядя Фэн довольно кивнул:
— Молодой господин Байхань такой внимательный, господину очень повезло.
Юй Байхань вздохнул:
— Еще неизвестно, нужно ли ему это везение.
Дядя Фэн: «Э?»
Они стояли у входа на кухню, и кухарка, тетушка Чжоу, услышав их разговор о подарке, предложила:
— Молодой господин Байхань, может, испечете господину небольшой тортик? Подарок, сделанный своими руками, куда ценнее. Каждый год на банкетах стоят эти девятиярусные торты-водопады, они, конечно, пышные, но в них нет никакой душевности.
Юй Байхань:
— Я как раз боюсь, что мой торт получится слишком душевным.
Тетушка Чжоу и дядя Фэн: «...»
Она утешила его:
— На самом деле это совсем не сложно.
Юй Байхань подумал и кивнул:
— Хорошо, попробую.
Торт звучит солидно и искренне, как раз то, что нужно, чтобы восполнить недостающую «ман» в романтике.
***
Поучившись печь у тетушки Чжоу, Юй Байхань решил, что на сегодня хватит, и собрался наверх.
Как только он проходил мимо спальни Лу Хуаня, дверь внезапно распахнулась с грохотом! Юй Байхань вздрогнул, едва не решив, что активировал какую-то ловушку.
Он обернулся — в дверях стоял Лу Хуань.
Юй Байхань взял себя в руки:
— Что случилось? Ты сегодня какой-то беспокойный.
Лу Хуань окинул его взглядом и вдруг подошел ближе:
— Почему от тебя так...
На полуслове он замолчал.
Юй Байхань спросил:
— Что?
Лу Хуань выпрямился и промолчал.
Юй Байхань задумался:
— ...пахнет чем-то сладким?
У Лу Хуаня дернулась бровь:
— Сы Байхань.
Это прозвучало так, будто он какой-то маньяк.
Юй Байхань поспешил его успокоить:
— Не бойся, я не буду считать тебя манья...
Хлоп! Дверь спальни захлопнулась, отрезав последнее слово.
***
Этот пустяковый эпизод быстро забылся.
На следующий день Юй Байхань, как обычно, отправился в клуб стрельбы из лука при университете С. У входа его ждал Хэ Юэ. Похоже, она уже отошла от позавчерашнего шока и вернулась к прежнему состоянию.
— Байхань, сегодня не будем стрелять, может, сходим на послеобеденный чай?
Послеобеденный чай? Значит, сидеть на солнышке. Это как солнечные ванны плюс перекус, отличный план.
Юй Байхань с радостью кивнул:
— Давай.
Десертная, которую выбрала Хэ Юэ, находилась на территории университета, идти было минут десять. Солнце припекало, в кафе работал кондиционер, они выбрали столик у окна.
Сделав заказ, Хэ Юэ откинулась на спинку стула и с чувством посмотрела на Юй Байханя:
— Знаешь, эти два дня я как будто во сне. Столько времени болтала с тобой о Лу Хуане, а он, оказывается, твой парень.
Юй Байхань тоже предался воспоминаниям:
— Я сам поначалу не ожидал.
— ... — Хэ Юэ замолчала на пару секунд, переваривая ответ, а затем быстро вернулась к теме: — Кстати, вчера я не была в клубе, другие ребята после того, как узнали про вас с Лу Хуанем, ничего тебе не говорили?
Юй Байхань:
— Они сказали: «Оказывается, твоя фамилия не Бай».
Хэ Юэ, перепутавшая фамилию: «...»
О помолвке Лу Хуаня и семьи Сы знали многие в высшем обществе, но только то, что это младший господин семьи Сы, а вот имени и внешности никто не знал. Поэтому, даже зная, что Юй Байхань знаком с Лу Хуанем, никто не связывал их отношениями.
Хэ Юэ осторожно перевела тему:
— А Чжэн Сун вчера приходил?
Юй Байхань покачал головой:
— Нет.
Наверное, сидит дома, зализывает раны.
— И правильно, — сказала Хэ Юэ. — На его месте я бы тоже не показалась на глаза.
Пока они разговаривали, официант принес десерты и напитки. Юй Байхань поблагодарил его, сфотографировал еду и отправил Лу Хуаню.
Их переписка все еще заканчивалась на: «очень распутно», «ман».
Он отправил несколько снимков, чтобы сменить тему.
【Есть уши】: Сегодня не тренировался, пью послеобеденный чай с главой клуба [фото][фото][фото]
Рядом раздался понимающий голос Хэ Юэ:
— Переписываешься со старшим Лу?
Юй Байхань кивнул, и в этот момент телефон завибрировал.
【Рыбка】: Хорошо.
Ответил молниеносно.
Хэ Юэ не удержалась от зависти:
— Старший Лу, должно быть, очень занят, раз даже в такой суматохе отвечает тебе мгновенно.
Юй Байхань слегка закусил губу:
— Угу.
Сегодня Лу Хуань и правда отвечал быстро, словно боялся что-то упустить.
Закончив переписку, Юй Байхань отложил телефон. Хэ Юэ, подперев подбородок, откусила кусочек торта и вдруг воскликнула:
— Точно! Слышала, у Лу Хуаня скоро день рождения?
Ну конечно, в высшем обществе все всё знают.
Юй Байхань сказал:
— В следующую неделю. Вы придете?
Хэ Юэ с сожалением вздохнула:
— Наша семья не особо близка с семьей Лу, поэтому в прошлые годы мы не ходили.
Она выглядела так, будто очень хотела бы попасть на праздник.
Юй Байхань подумал и написал Лу Хуаню:
【Есть уши】: На твой день рождения пригласишь семью Хэ? Я завел новых друзей, хочу познакомить тебя с ними [милая улыбка].
Ответ пришел сразу.
【Рыбка】: Как хочешь.
Юй Байхань сказал Хэ Юэ:
— Лу Хуань приглашает вас, если у вас будет время...
Хэ Юэ обрадовалась:
— Конечно!
— А ваш отец...
— Он тоже придет!
Юй Байхань с довольным видом поднял стакан с газировкой:
— Вот и отлично! На следующей неделе увидимся на банкете.
Хэ Юэ радостно чокнулась с ним стаканом:
— За нашу дружбу!
***
Договорившись о встрече, Юй Байхань в прекрасном настроении вернулся домой. Как раз сегодня нужно было утвердить список гостей.
После ужина Фань Линь принес список в кабинет к Лу Хуаню. Юй Байхань вошел следом и, притащив табурет, сел рядом.
Он просмотрел имена в списке и напомнил:
— Не забудь добавить семью Хэ.
Лу Хуань опустил взгляд на бумагу:
— Познакомились всего пару дней назад, а уже такие близкие?
Юй Байхань непонимающе посмотрел на него:
«Разве нельзя стать близкими за несколько дней?»
Видимо, его недоумение было слишком очевидным, потому что Лу Хуань даже замер на секунду. Спустя мгновение он заметил с оттенком восхищения:
— Впрочем, это же наш Байхань.
За полдня обзавелся кучей братьев, за день — «мамой».
Юй Байхань скромно улыбнулся.
Фань Линь вносил правки в список. Увидев, что Лу Хуань не против, он добавил «Семью Хэ». Проверяя список, он вдруг остановился и с сомнением покосился на Юй Байханя:
— Господин, а... как пригласить семью Сы?
Как доверенное лицо, он знал, что отношения между семьями непростые.
Лу Хуань замолчал, а затем посмотрел на Юй Байханя и улыбнулся.
Юй Байхань: «?»
Насторожился. Эта знакомая ехидная улыбка.
Лу Хуань отложил список и откинулся на спинку стула, всем видом показывая, что ждет совета:
— Как наш Байхань считает, стоит ли их приглашать?
«Конечно, стоит пригласить их пойти куда подальше».
Юй Байхань открыл рот, но проглотил ругательство, вертевшееся на языке. Он сделал глоток воды из стакана, чтобы увлажнить пересохшие губы, и через две секунды сказал:
— Пригласите только третьего брата.
Пригласить третьего, но не старшего — разве не забавно?
Он добавил:
— Приглашение отправьте в дом семьи Сы.
Третий, скорее всего, все еще в больнице. Пусть Сы Яньтин, как старший брат, любезно распишется в получении.
Лу Хуань не сдержал смешка и, под недоуменным взглядом Фань Линя, взмахнул рукой:
— Отправляй, как он сказал.
— ...Слушаюсь, господин.
Список гостей был готов. Юй Байхань взглянул на часы и собрался идти на кухню печь торт. За эти два дня он заметно продвинулся, и если еще немного потренироваться, результат должен быть достаточно «искренним».
Он прикинул время и спросил Лу Хуаня:
— Сколько дней осталось до твоего дня рождения?
Лу Хуань ответил мгновенно:
— Четыре.
Юй Байхань покосился на него:
— Ты так точно считаешь.
Лу Хуань многозначительно посмотрел на него:
— В конце концов, я веду обратный отсчет каждый день, считая, сколько осталось до четырнадцатого июля.
Посмотри на него, какой нетерпеливый. Знал бы он, что его ждет романтический подарок.
Юй Байхань посочувствовал:
— Никогда раньше не ждал своего дня рождения с таким нетерпением?
Лу Хуань:
— Да, хочу поскорее выспаться.
— ... — Юй Байхань укоризненно покачал головой: — Опять ты за свое, шутник.
Фань Линь рядом чуть не выронил ручку.
***
Четыре дня пролетели быстро.
День рождения настал, и каждый ждал его по-своему.
Банкет начинался вечером. После обеда стилисты, приглашенные семьей Лу, приехали, чтобы привести в порядок Лу Хуаня и Юй Байханя.
Костюмы из одной коллекции, но разных оттенков, сидели идеально. Изысканные аксессуары подчеркивали достоинства обоих.
Юй Байхань, переодевшись, посмотрел на Лу Хуаня. Сколько бы раз он ни смотрел, его «неудачливый» партнер всегда выглядел чертовски притягательно.
Он не поскупился на похвалу:
— Господин Лу сегодня очень хорош.
Лу Хуань бросил на него взгляд, выражение лица было ровным.
Юй Байхань хлопнул в ладоши:
— На сегодняшнем банкете ты точно затмишь всех.
— ...
Этот жест в сочетании с тоном напомнил Лу Хуаню тот самый сериал про дворцовые интриги. Он потер переносицу:
— Не стоит.
Юй Байхань согласился:
— Хорошо-хорошо, будем скромнее.
Машина семьи Лу выехала из усадьбы в пять вечера в сторону поместья Итин. Перед выходом Юй Байхань не забыл прихватить коробку, спрятанную в шкафу. Торт он испек еще утром, его привезет дядя Фэн; огромный букет роз тоже был заказан заранее и доставлен прямо в поместье.
Коробка для Лу Хуаня была небольшой, поэтому Юй Байхань держал ее на коленях, сев на заднее сиденье машины.
Как только дверь закрылась, Лу Хуань посмотрел на него:
— Что это?
Юй Байхань повернулся и улыбнулся:
— Подарок для тебя.
Взгляд Лу Хуаня стал напряженным. Он хотел было продолжить расспросы, но, заметив Фань Линя, который все слышал, промолчал.
Машина плавно ехала к поместью. За окном начало темнеть, и когда впереди показались огни, они наконец прибыли на место.
Юй Байхань выпрямился, с предвкушением глядя вперед. От избытка чувств он невольно поглаживал крышку коробки.
Это мелкое движение задело чувствительные нервы Лу Хуаня. Он смотрел на коробку долго, но в конце концов не выдержал:
— Что там, в конце концов, лежит?
Юй Байхань подмигнул ему:
— Не спеши, вечером отдам тебе наедине.
Вечером. Наедине.
В глазах Лу Хуаня мелькнула легкая настороженность.
— Не спешу, просто волнуюсь.
— ... — Юй Байхань успокоил его: — Не бойся, я знаю размер.
Фань Линь резко нажал на тормоз, машина дернулась!
Лу Хуань уставился на лицо Юй Байханя.
Юй Байхань восстановил равновесие:
— Ой, ошибся, хотел сказать — чувство меры.
— ...
Они смотрели друг на друга несколько секунд, затем Лу Хуань произнес:
— Надеюсь, что так.
Юй Байхань снова погладил коробку:
— Разумеется.
Сунь Ицин, который разбирается в человеческих мозгах, подтвердил — это приличный подарок.
В этот момент Фань Линь вышел из машины и открыл заднюю дверь. Лу Хуань отвел взгляд, глубоко вздохнул и вышел наружу.
Перед ним сияло огнями поместье. Впервые за две жизни он чувствовал легкую тревогу, направляясь на собственный день рождения.
http://bllate.org/book/23439/2524995
Готово:
