Линь Ло никак не ожидал, что Цзюнь Е заявится в секту Безжалостного Меча. Хотя она и секта Многострастного Меча входили в состав одной школы Уцзи, их разделял целый горный хребет. В секту Безжалостного Меча попадали лишь единицы — только те, кто обладал выдающимися духовными корнями и незаурядным умом. Цзюнь Е не давал о себе знать три дня, и Линь Ло уже решил, что тот давно вылетел из отбора, но вместо этого получил от него такой сюрприз. Сюрприз, надо сказать, жутковатый. Чтобы не выдать себя, Линь Ло обернулся и, одарив Цзюнь Е мгновенной улыбкой, произнес:
— Как можно? У нас с господином Цинем такая судьба, разве я могла бы от него прятаться?
Се Уван спросил:
— Младшая сестра, вы знакомы?
Линь Ло уже собралась ответить, что они едва знают друг друга, как услышала холодный, лишенный эмоций голос Цзюнь Е:
— Мы вместе спали.
Линь Ло: «???»
Лицо Се Увана моментально окаменело. Он поджал губы и бросил на мужчину суровый взгляд:
— Не смей порочить честь моей младшей сестры!
Мужчина усмехнулся и посмотрел на стоящую за его спиной Линь Ло:
— Спроси у нее, и узнаешь. Верно, Линь Лоло? Причем не один раз.
Линь Ло: «……»
Она прекрасно понимала, что он имеет в виду: первый раз — когда они вместе усмиряли Духа-Мать в постоялом дворе, второй — когда оказались заперты в одной комнате во время испытания в тайном царстве. Но кроме того случая с Духом-Матерью, когда ей пришлось практиковать с ним парное совершенствование ради его спасения, ничего больше не было.
Линь Ло поспешила оправдаться:
— Мы просто делили комнату, ничего больше не было.
Мужчина насмешливо прищурился:
— О, правда? А разве ты не заглядывалась на мое тело?
Линь Ло разозлилась и стиснула зубы:
— Закрой рот! Когда я на тебя заглядывалась? Совесть имей!
Мужчина больше не ответил и, развернувшись, принялся осматривать зал для посвящения в ученики. На стене висела статуя патриарха Хунцзюня, и взгляд мужчины выражал лишь пренебрежение и дерзость.
Хоть Цзюнь Е и сказал это нарочно, чтобы позлить Линь Ло, Се Уван принял всё за чистую монету. Он вывел Линь Ло наружу и, долго запинаясь, спросил:
— Вы правда с ним… того?
Линь Ло покачала головой:
— Нет, нас ничего не связывает.
Она ни в коем случае не могла признаться в том, что их связывает на самом деле — сейчас они играли роли незнакомцев. Линь Ло оглянулась на Цзюнь Е и искренне недоумевала: этот господин ведь искал своего духовного питомца, зачем ему вообще становиться учеником секты?
Услышав объяснение Линь Ло, Се Уван почувствовал облегчение:
— Я знал, что младшая сестра не такая. Иначе она бы не выбрала путь Безжалостного Меча.
Согласно законам жанра, за каждым адептом Безжалостного Меча тянется шлейф разбитых сердец и прошлых обид — это касалось не только патриарха Уцзи и Небесного Владыки Юаньчжэня, но и самого Се Увана. Конечно, Линь Ло тоже не избежала этой участи: она пришла сюда, чтобы отсечь ту невыразимую, мучительную привязанность, что связывала ее с Цзюнь Е. По идее, между ними не было любви, но Цзюнь Е оставил глубокий след в ее душе.
Се Уван в этой жизни выбрал путь Безжалостного Меча, чтобы оборвать все чувства к Му Сяоси, которая в прошлой жизни причинила ему слишком много боли. Он отсек само понятие любви, выбрав меч. Меч стал его единственным спутником и возлюбленным. В этой жизни Се Уван не собирался тратить время на чувства, что заложило фундамент для его будущего становления главой секты. Он победит Му Сяоси и станет всеми признанным главой секты Уцзи.
Небесный Владыка Юаньчжэнь больше не принимал учеников. Он передал через своего последователя, что если придут претенденты с исключительными корнями, вопрос будет пересмотрен, а всем остальным велел просто поклониться статуе патриарха и стать внешними учениками, занятыми черной работой.
Получив указания, Се Уван велел Цинь Мо поклониться патриарху. Тот лишь воскурил палочку благовоний, не собираясь опускаться на колени. Се Уван напомнил:
— Три земных поклона патриарху, Цинь Мо.
Цинь Мо воткнул благовоние в курильницу и обернулся:
— Раз меня не берут в ученики, зачем мне кланяться патриарху?
Се Уван: «……»
Впервые в секту пришел человек, столь дерзко пренебрегающий их основателем. Се Уван вышел из себя и, помрачнев, собрался заставить Цинь Мо поклониться силой. Видя, что назревает конфликт, Линь Ло поспешила вмешаться:
— Старший брат, это всего лишь чернорабочий. Пусть идет, он ведь все равно здесь надолго не задержится. Не стоит из-за него гневаться.
Се Уван холодно фыркнул, глядя на Цинь Мо, и позвал младшего брата, отвечающего за хозяйство:
— Младший брат, забери его, пусть занимается уборкой.
Ли Ян кивнул и позвал Цинь Мо:
— Идем со мной.
Мужчина бросил на Линь Ло взгляд с холодной усмешкой и последовал за Ли Яном. Линь Ло отчетливо заметила хитринку в его глазах. Се Уван тоже это подметил:
— Младшая сестра, поменьше общайся с этим человеком. Мое чутье говорит, что он не из добрых.
Линь Ло смутилась, но кивнула:
— Хорошо, старший брат.
Она знала: Цзюнь Е пришел за своим зверьком. Нужно было убедить его, что питомца здесь нет или что он погиб, тогда он наконец оставит ее в покое.
В секте Безжалостного Меча Линь Ло была единственной ученицей, к тому же новенькой, поэтому отдельного места для купания для нее не предусмотрели. Обычно адепты использовали очищающие заклинания, но Линь Ло их не знала. Ей приходилось ходить на горячий источник в глубине гор. Дождавшись глубокой ночи, когда все уснули, она решилась прокрасться туда, чтобы никто не раскрыл ее тайну.
В огромной комнате общежития было темно и пусто. Увидев, что в комнате Се Увана погас свет, Линь Ло на цыпочках выскользнула наружу и побежала к источнику. Вода в нем была насыщена духовной энергией; после первого же купания она почувствовала, как сила пропитала каждую косточку. Даже раны здесь заживали за пару часов — настоящее сокровище.
Убедившись, что никого нет, она разделась и вошла в воду. Теплая влага ласкала кожу. Линь Ло расслабленно откинулась на камни, наслаждаясь тишиной. Как же хорошо было бы остаться здесь навсегда. После обретения человеческого облика ее уровень был лишь на стадии закладки фундамента, до золотого ядра — десятилетия упорного труда. По правде говоря, она не хотела совершенствоваться, мечтая лишь о том, чтобы поскорее вернуться в свой мир.
Черные, как лепестки лотоса, волосы разметались по воде, отражая лунный свет. Лицо ее, с отметиной на лбу, казалось ликом небесного небожителя, сошедшего в мир смертных.
Се Уван, наблюдавший через магическое зеркало, был шокирован. Почувствовав, что кто-то нарушил границы Туманного леса, он активировал защитное зеркало и увидел свою новоиспеченную младшую сестру, входящую в священный источник. Он видел всё как на ладони: у нее были мужские признаки.
Се Уван: «……»
Священный источник предназначался для очищения костного мозга, и ученики редко посещали его дважды. Он думал, кто-то пробрался в лес, а это оказалась «младшая сестра»… которая на самом деле была мужчиной. Его грудь стала плоской, ничего не осталось. Се Уван сглотнул, собираясь выключить зеркало, как вдруг почувствовал в лесу еще одно постороннее присутствие.
Он применил духовное зрение и быстро настиг тень в черном. Движения того были стремительны, а уровень мастерства явно выше золотого ядра. Се Уван бросился в погоню, но тень исчезла. Ему пришлось вернуться к «младшей сестре», которая, к его удивлению, уснула прямо в источнике.
Се Уван: «……»
Он поджал губы, вошел в воду и вынес ее — или его — на берег. Тяжело вздохнув, он применил магию, чтобы собрать одежду, и отнес Линь Ло в общежитие.
Утром Линь Ло проснулась в своей комнате. Волосы были распущены, одежда надета. Ее прошиб холодный пот, пальцы мелко дрожали. Она ведь была на источнике, как она оказалась здесь? Кто ее принес? Неужели кто-то раскрыл ее?
Линь Ло ощупала грудь и увидела на столе два маленьких мешочка с ватой. Лицо ее мгновенно побелело. Кто это был? Кто, черт возьми, подглядывал?!
В дверь постучали:
— Младшая сестра, вставай, пора на утреннюю тренировку.
Это был голос Се Увана. Линь Ло поспешно натянула одежду, сунула мешочки на место и открыла дверь. После купания в источнике ее кожа сияла, а лицо выглядело необычайно красивым. Се Уван отвел взгляд:
— Заплети волосы и выходи.
Линь Ло схватила его за рукав:
— Старший брат, вчера…
Глаза ее были полны страха. Се Уван посмотрел на ее руки, затем прямо в глаза:
— Вчера я принес тебя обратно.
Сердце Линь Ло пропустило удар:
— Тогда… ты узнал?
Се Уван сохранял спокойствие:
— Да, узнал. Не бойся, я никому не скажу.
Линь Ло выдохнула и улыбнулась:
— Спасибо, старший брат. Я знала, что ты добрый.
Се Уван молча отвернулся и спустился по ступеням. На самом деле он был в смятении. Когда он узнал, что она мужчина, словно искра в его сердце была залита ледяной водой. И хорошо — это избавило его от нелепых мыслей. Пусть будет мужчиной, так спокойнее.
После утренних сборов Се Уван повел учеников в секту Многострастного Меча на лекцию. Цинь Мо тоже был с ними. Заметив Линь Лоло и Се Увана, он бросил на них ледяной взгляд. Вчера он пытался найти питомца, но в лесу его засек Се Уван. Неужели в источнике была Линь Лоло? И что Се Уван делал в Туманном лесу? Подглядывал за купающейся девушкой? Какая лицемерная натура.
Лекционный зал был переполнен. Линь Ло села рядом с Се Уваном, не заметив, что позади нее примостился Цинь Мо. Вдруг по спине пробежал холодок. Она обернулась и встретилась с насмешливым взглядом Цинь Мо. Линь Ло медленно отвернулась, чувствуя, как воздух вокруг сгущается. Как хорошо, что вчера ее нашел Се Уван, а не этот человек.
Она попыталась сосредоточиться на лекции, как вдруг услышала низкий голос Цинь Мо:
— Линь Лоло, не нервничай, я не ем людей.
Линь Ло: «……»
Се Уван: «……»
Цинь Мо наклонился к ней:
— Посмотри на себя, у тебя шея в холодном поту.
Под высоко собранными волосами действительно виднелась тонкая полоска пота на белой коже. Линь Ло сглотнула и потянулась вытереть ее, но Цинь Мо внезапно перехватил ее руку. Линь Ло испуганно отдернула ее и прошипела:
— Ты не угомонишься?
Цинь Мо холодно ответил:
— Твоя рука… кажется мне такой знакомой. Красивая.
Линь Ло: «……»
http://bllate.org/book/23427/2523633
Готово:
