Когда последние лучи закатного солнца легли на море цветов, Цзюнь Е наконец очнулся. Голова раскалывалась, он с трудом приподнялся и огляделся. Он уже покинул пределы Царства Акаций, а его любимца и след простыл. Сердце пронзила острая боль. В памяти всплыли последние слова, услышанные перед тем, как он потерял сознание: Цзюнь Е, продолжай совершенствоваться, не ищи меня, больше мы не увидимся.
Осознание того, что его использовали и выбросили, словно ненужную вещь, накрыло его волной ярости. Гнев, вскипевший в груди, был столь силен, что Цзюнь Е не выдержал и выплюнул полный рот крови. Он сидел на земле, сжимая кулаки до побелевших костяшек. Глаза его налились кровью, а капли крови на бледных губах в свете заката выглядели пугающе. Взгляд его, казалось, мог испепелить всё вокруг. Сквозь зубы он процедил два слова:
— Маленький… Мяу!
Еще никто в этом мире не смел использовать его и исчезнуть без следа. Даже если придется гнаться до края света, он найдет этого кота и казнит его! Три месяца! Три месяца он был для своего питомца живым противоядием. Цзюнь Е полагал, что между ними возникла хоть какая-то привязанность, он даже строил планы на будущее, размышляя, как обустроить жизнь зверька после выхода из иллюзии. А тот? Отплатил черной неблагодарностью и исчез! Попользовался и бросил! Поистине, бессовестное создание!
Цзюнь Е дрожал от ярости. Он попытался встать, но ноги не слушались. Он обязан найти этого кота, обязан заставить его прочувствовать последствия такого предательства. Он не отступит!
Сделав шаг, он заметил у своих ног оранжевое одеяние среднего ранга, которое сам же подарил любимцу. Цзюнь Е нагнулся и поднял его. Пальцы дрожали. Ткань всё еще хранила едва уловимый запах зверька. Он прикрыл глаза, уткнувшись лицом в одежду, и жадно вдохнул. В голове всплыл образ кота в человеческом обличье. Когда он снова открыл глаза, в них застыла ледяная решимость. Он найдет его, чего бы это ни стоило.
Спрятав одежду, Цзюнь Е проверил свои силы. Прогнав энергию по семидесяти двум каналам, он понял, что до пика Золотого Ядра остался всего один шаг. Если всё пойдет по плану, через пару дней он будет готов к прохождению Небесной Кары. Пальцы невольно дернулись, а сердце сжалось от новой боли: перед уходом тот действительно отдал ему всю свою культивацию и духовную силу.
Цзюнь Е вытер кровь с уголка губ.
— Маленький Мяу… молись, чтобы я никогда тебя не нашел. Лучше спрячься там, где я тебя не отыщу, иначе ты горько пожалеешь о сегодняшнем решении.
Секта Небесного Демона располагалась в Царстве Небесного Света — месте, где небо сливалось с облаками, а пейзажи радовали глаз чистотой вод и зеленью гор. Это место было пропитано силой солнца и луны. Когда-то за него боролись все праведные секты, едва не перебив друг друга, но Цзюнь Е опередил всех и основал здесь свою обитель.
Дворец Небесного Демона словно парил в воздухе, возвышаясь над облаками, хотя на самом деле он был возведен на твердой земле, просто сама энергия этого места была столь мощной, что создавала иллюзию невесомости. Дворец Цзюнь Е, Зал Небесного Демона, находился еще выше, в Царстве Облачных Вод, подобно сказочному острову.
Вернувшись, Цзюнь Е не проронил ни слова и заперся в уединении на пять дней. Восемь великих стражей сутками напролет охраняли его, наблюдая, как с неба одна за другой обрушиваются молнии. Они не знали, что произошло, но видели, в какой ярости пребывал их господин. Полгода он провел в Иллюзорном Зеркале Красного Пыльного Мира, а вернувшись, тут же поднял на уши всю секту, приказав искать его пропавшего питомца.
Вскоре весь мир совершенствующихся узнал, что любимый кот Цзюнь Е сбежал. Но одного этого было бы мало для такого гнева. В тот же день Цзюнь Е казнил пару адептов-демонов, практиковавших совместное совершенствование, бросив лишь:
— Я не желаю видеть в моей секте подобную мерзость. Если кто-то еще решит использовать методы двойного культивирования, не ждите, что я буду церемониться — покончите с собой сами.
Никто не понимал, почему господин так ненавидит этот путь, но проверять его терпение больше никто не осмеливался. Адепты боялись даже приближаться друг к другу, опасаясь гнева Цзюнь Е. Казалось, сейчас даже встретившаяся на дороге собака могла получить от него удар, будь она не вовремя.
Поползли слухи. Кто-то знающий шепнул:
— Говорят, господин прошел двадцать один уровень Иллюзорного Зеркала, включая самый страшный — Царство Акаций.
Все знали: выбраться оттуда в одиночку невозможно.
— Значит, он был там со своим питомцем, — шептались адепты. — И если для выхода потребовался тот самый метод… то получается, господин и его кот…
Толпа была в шоке.
— О боги! Значит, его использовали, а потом бросили? И теперь он в ярости срывает зло на всех подряд?
— Но постойте, — спросил кто-то, — один из них змея, другой — кот. Как они вообще могли… ну, вы понимаете?
— В такой ситуации, — ответил знаток, — какая разница, кто есть кто? Главное — выжить.
Слух разлетелся по миру со скоростью света. Цзюнь Е, все еще находившийся в уединении, ничего об этом не знал.
— Ну, от такого демона, как Цзюнь Е, другого и не ждешь, — судачили люди. — Он бы и родную мать в той иллюзии не пожалел, что уж говорить о коте.
— А ведь какой редкий зверь был! За ним тогда чуть ли не весь мир охотился, даже Се Уван не успел, Цзюнь Е его перехватил.
— Жаль беднягу. Какая у него теперь психологическая травма…
В это время некий «питомец» лежал на крыше чайного домика, греясь на солнышке. Услышав шум на улице, он приподнялся и посмотрел вниз. Адепты в черных одеждах Секты Небесного Демона обыскивали дом за домом.
— Именем господина! Ищем полосатого кота! Кто выдаст — того ждет щедрая награда! — ревел громогласный голос.
— А что, питомец вашего господина сбежал? — спросил кто-то из зевак.
— Еще бы, — ответил другой, усмехаясь, — его же Цзюнь Е в Царстве Акаций опозорил, вот кот и не выдержал!
Адепт в ярости закричал:
— Не смейте порочить честь нашего господина!
— Честь? — рассмеялся прохожий. — Да о ваших похождениях уже весь мир знает!
Линь Ло, сидевший на карнизе, замер. Кто, черт возьми, разболтал всё это? Ведь об этом знали только он и Цзюнь Е! Теперь ситуация стала еще хуже. Мало того что Цзюнь Е и так в ярости из-за его бегства, так теперь на него наложили еще и «бафф ускоренной смерти» в виде позора на весь мир. Цзюнь Е точно захочет его убить.
Нужно срочно принимать человеческий облик. В форме кота его рано или поздно поймают, а характер Цзюнь Е Линь Ло знал слишком хорошо. От одной мысли об этом его пробила дрожь. Он честно отдал Цзюнь Е всю свою силу, как и обещал, чтобы тот вышел из иллюзии без потерь. И если Цзюнь Е выжил, значит, свой долг он выполнил.
Линь Ло оставил себе лишь тридцать лет культивации, поэтому и стал таким маленьким. Сейчас он пытался накопить заслуги, чтобы быстро принять человеческий облик — по слухам, за десять тысяч очков заслуг можно было мгновенно совершить трансформацию. Это был своего рода баг, о котором не знал даже Се Уван.
Линь Ло подсчитал: если зарабатывать по сто очков в день, через три с лишним месяца он снова станет человеком. Сейчас он помогал слепой одинокой старушке, покупая ей еду на медные монетки.
Но стоило ему показаться на улице, как кто-то закричал:
— Вон он! Полосатый кот!
Адепты демонической секты, высыпавшие из дома, встрепенулись:
— Где?!
Мгновение — и серая тень мелькнула перед их глазами.
— Хватайте его! Награда будет огромной! — раздались крики.
http://bllate.org/book/23427/2523625
Готово:
