— Доброе утро, братец Ню.
— Угу, доброе, — зевнул Ли Сяо Ню.
— Ты сегодня пойдешь за жалованием? — спросил Ло Чэнь.
— А? Жалование... Нет, не пойду. Схожу через пару дней. Вчера эти старшие ученики снова припахали меня стирать их одежду, сил моих больше нет. — Вспомнив об этом, Ли Сяо Ню тяжело вздохнул. Почему эти практикующие ученики вечно к нему цепляются?
Ло Чэнь усмехнулся: и снова его заставили стирать.
— Ну ладно. Я сейчас закончу подметать и пойду за жалованием. Когда вернусь, помогу тебе со стиркой, — Ло Чэнь подмигнул Ли Сяо Ню, давая понять, что тот все поймет без слов.
Ли Сяо Ню все понял и тоже подмигнул в ответ. Он знал, что Ло Чэнь освоил магию, и уже не раз тот выручал его, используя заклинание очищения пыли.
— Хорошо, иди быстрее, я буду ждать, — Ли Сяо Ню помахал рукой.
Ло Чэнь махнул в ответ и отправился к горным ступеням. Закончив уборку, он заглянул на кухню, стянул там парочку паровых булочек, перекинулся парой слов с Ли Эр Ланом и другими работниками, а затем направился в Зал внутренних дел.
Едва Ло Чэнь вышел из зала, получив месячное жалование, как через несколько шагов его окликнули.
— Эй, мелкий ублюдок, стой!
Знакомый голос, полный сарказма и презрения, раздался позади. Ло Чэнь обернулся. К нему приближался Ван Ху, которого он не видел уже два месяца, а рядом с ним — двое приспешников.
Ван Ху с высокомерным видом подошел к Ло Чэню и, ткнув в него пальцем, бросил:
— Ну что, мелкий ублюдок, в прошлый раз тебе повезло, но сегодня я с тобой расправлюсь.
После того как в прошлый раз Хуан Цзы Гуй своим давлением нанес им легкие внутренние повреждения, Ван Ху и его компания десять дней отлеживались, прежде чем пришли в себя. Ван Ху злился и негодовал, проклиная свою неудачу — надо же было нарваться на такого любителя совать нос в чужие дела! Однако из страха перед Хуан Цзы Гуем он не решался снова лезть на рожон.
Но вот недавно открылась тайная обитель Цзы Юнь, и большинство старших учеников отправились туда на испытание. Ван Ху разузнал, что Хуан Цзы Гуй тоже уехал, и только тогда осмелел. Сегодня он не планировал специально поджидать Ло Чэня — так вышло случайно, и Ван Ху решил, что сама судьба ему помогает.
Ло Чэнь смотрел на Ван Ху с досадой: почему этот человек вечно пристает к нему? Он ответил спокойно и с достоинством:
— Старший брат Ван Ху, я не считаю, что когда-либо обижал вас. Почему вы раз за разом ищете повод придраться? Если старший брат Цзы Гуй узнает, вы не боитесь снова попасть под его давление?
При упоминании этого имени Ван Ху заскрежетал зубами от ярости.
— Ах ты, мелкий ублюдок, осмелел? Смеешь давить на меня именем старшего брата? Я разузнал: сейчас твоего защитника нет в секте, и посмотрим, кто теперь придет тебе на помощь!
С этими словами он замахнулся и ударил кулаком в лицо Ло Чэня. Тот ловко уклонился, незаметно подставил подножку, и Ван Ху, не ожидавший такой прыти, растянулся на земле. Ван Ху ошарашенно уставился на него.
— Что? Ты владеешь боевыми искусствами?
Ван Ху не понял, что у Ло Чэня уже есть уровень культивации. И не потому, что его собственный был ниже, а потому, что на теле Ло Чэня был наклеен талисман сокрытия духа. Ло Чэнь пока не хотел раскрывать свои способности, поэтому заранее выучил этот метод у Хуан Цзы Гуя. Талисман скрывал ауру, и люди с уровнем выше, чем у Ло Чэня, не могли ничего заметить, если не использовали духовное зрение, а уж те, кто был слабее, и подавно.
Ван Ху поднялся, глядя на Ло Чэня с такой ненавистью, будто хотел разорвать его на куски. Если бы взглядом можно было убить, Ло Чэнь уже давно был бы мертв. Тот промолчал. Ван Ху распахнул сумку, достал меч среднего качества и бросился на Ло Чэня, целясь в плечо. Ло Чэнь увернулся, подобрал с земли ветку, и Ван Ху, развернувшись, снова атаковал.
После нескольких столкновений Ло Чэнь выбрал момент, поддел веткой меч противника и хлестнул Ван Ху по руке. Тот взвыл от боли, и меч выпал из его рук.
— Что? — Ван Ху в изумлении уставился на него.
Он узнал базовую технику фехтования, но та отличалась от той, что преподавали ученикам внешнего круга — это было похоже на технику внутреннего круга.
— Где ты этому научился? — спросил Ван Ху, потирая руку.
— С какой стати я должен тебе отвечать? — Ло Чэнь не сводил с него глаз, опасаясь новой атаки.
Ван Ху хмыкнул:
— Хм, думаешь, я не догадаюсь? Наверняка тот старший брат научил, тьфу, вечно лезет не в свое дело.
Ло Чэнь разозлился:
— Можешь оскорблять меня, но не смей так говорить о старшем брате Цзы Гуе!
— Что, он твой возлюбленный? — расхохотался Ван Ху. — Понятно теперь, почему вы так спелись! Настоящие подельники, два сапога пара.
Ло Чэнь задрожал от гнева, сжал ветку и бросился на Ван Ху.
— Ван Ху! — выкрикнул он.
Ван Ху увернулся, успев подобрать свой меч, и они начали обмениваться ударами. Ван Ху не унимался:
— Что, правда глаза колет? Какая же вы мерзкая парочка, как бы я хотел, чтобы вас молнией поразило!
— Ты несешь чепуху! — Ло Чэнь покраснел от ярости, его движения стали резкими и опасными. Ван Ху начал сдавать позиции, на его теле появилось несколько красных полос от ударов веткой.
Ван Ху обернулся к своим приспешникам:
— Черт возьми, чего стоите? А ну помогите мне!
Те выхватили свои мечи низкого качества и бросились на Ло Чэня. Оказавшись в окружении, Ло Чэнь быстро начал проигрывать. Ветка сломалась, одежда была изорвана, а на руках и ногах появились глубокие порезы, из которых сочилась кровь. Выглядело это жутко, но раны не были смертельными — по-видимому, Ван Ху все же опасался убивать ученика и не целился в жизненно важные органы.
Ло Чэнь вырвался из кольца, выхватил из рукава огненный талисман и швырнул его. Вспыхнуло пламя, устремившись на Ван Ху и остальных. Тот, наполнив меч духовной силой, одним ударом рассеял огонь и холодно посмотрел на Ло Чэня.
— Огненный талисман? — Ван Ху словно что-то осознал и просканировал тело Ло Чэня. — Что? Ты уже на пятом уровне тренировки Ци?
Ло Чэнь молчал, глядя на него ледяным взглядом.
— Вот оно что, — усмехнулся Ван Ху. — Значит, и культивация, и талисман — все это твой драгоценный старший брат тебе передал?
— Не смей клеветать! Это никак не связано со старшим братом Цзы Гуем! — Ло Чэнь пылал гневом.
Ван Ху фыркнул:
— Думаешь, я поверю? Откуда у простого слуги навыки внутреннего круга? Веришь, что я доложу в Зал правосудия, и ни тебя, ни твоего дружка не ждет ничего хорошего?
— Что? Зал правосудия? — сердце Ло Чэня дрогнуло.
http://bllate.org/book/23414/2521405
Готово:
