В полузабытьи Вэнь Юйхуань наблюдал, как Мо Ляньфэн стремительно приближается к нему. Сердце сжалось от ледяной безнадежности: он был уверен, что на этот раз от него и мокрого места не останется. Оставалось лишь инстинктивно вскинуть руки, пытаясь защитить голову.
— Осторожно!
В самый последний миг резкий окрик, подобно острому клинку, рассек воздух и громом прогремел над самым ухом. Зрение на миг застлало изумрудным сиянием, повеяло свежим ароматом лесных трав, и Вэнь Юйхуань мгновенно почувствовал, как страх отступает.
Сквозь щели между пальцами он увидел лишь подол белоснежных одежд, волочащихся по земле, да черные, как смоль, волосы, рассыпавшиеся по спине мужчины и развевающиеся на поднятом потоками воздуха ветру. Зрелище было сродни сновидению.
Сяо… Сяо Лимо?
В этот момент Сяо Лимо одной лишь бамбуковой флейтой сдерживал неистовый натиск Мо Ляньфэна. Его духовная энергия непрерывным потоком вливалась в инструмент, превращаясь в лазурные лианы, которые тянулись к зависшему в воздухе Мо Ляньфэну.
Стоит заметить, что заклинателей, способных воплощать духовную энергию в материю, можно было пересчитать по пальцам.
Тело Мо Ляньфэна постепенно окутали светящиеся путы, удерживая его над землей. Сяо Лимо приподнял ладонь, в которой заструилось изумрудное сияние. Это был не боевой прием, а уникальная техника исцеления, созданная самим Сяо Лимо.
Суть ее заключалась в том, чтобы направить собственную духовную энергию в точку Тяньлинь на голове пациента, прочищая все закупоренные энергетические каналы в теле.
У Вэнь Юйхуаня чуть не навернулись слезы благодарности.
Принц Ланьсинь — поистине лучший друг и божественный саппорт в команде!
Вскоре багровый блеск в глазах Мо Ляньфэна начал гаснуть, возвращаясь к обычному цвету, а клыки и длинные когти на руках постепенно втянулись. Сяо Лимо опустил ладонь, и сплетенные из энергии лианы мягко опустили юношу на землю.
Вэнь Юйхуань, едва сдерживая рыдания от облегчения, расслабился. Сидя на земле, он ухватился за подол одежды Сяо Лимо и пробормотал:
— Благодарю принца Ланьсиня за спасение, Вэнь… Лань Ин бесконечно вам признателен.
Он едва не выболтал свое настоящее имя и чуть не прикусил язык, вовремя спохватившись.
Сяо Лимо лишь безмятежно улыбнулся, кивнул и произнес:
— Случайность. Я охотился здесь ночью и услышал крики о помощи. Ты не ранен?
Вэнь Юйхуань поспешно покачал головой:
— Я в порядке. К счастью, принц Ланьсинь вовремя подоспел.
Мо Ляньфэн, словно очнувшись от кошмарного сна, открыл глаза и увидел, что его старший брат сидит на земле, вцепившись в подол чужого мужчины, словно обиженная жена. И этим мужчиной был Сяо Лимо.
— Старший… брат?
Вэнь Юйхуань, услышав голос Мо Ляньфэна, вздрогнул. Он тут же подскочил к нему и принялся осматривать со всех сторон, до смерти боясь, что у того остались какие-нибудь последствия, из-за которых система в будущем заставит их враждовать.
Впрочем, никаких внешних повреждений он не нашел, зато заметил на одежде Мо Ляньфэна отчетливый отпечаток ноги сорок второго размера — след от своего собственного пинка.
Вэнь Юйхуань: «…»
Мо Ляньфэн растерянно смотрел на Вэнь Юйхуаня, затем на незнакомую местность вокруг, и голова его гудела:
— Что со мной случилось?..
Что случилось?
Он еще смеет спрашивать, что случилось?
Вэнь Юйхуань не знал, как объяснить происшедшее. Не скажешь же ему, что сначала он прижал его к земле, а потом тот сам оседлал его в ответ.
В древности, как и сейчас, лучший способ избежать ответа — задать встречный вопрос.
Поэтому Вэнь Юйхуань первым делом спросил:
— Ляньфэн, это я хотел у тебя спросить. Я проснулся ночью, обнаружил, что тебя нет, и в панике бросился на поиски. Ты что, совсем ничего не помнишь?
На самом деле, лучше бы он забыл. Так будет лучше… гораздо лучше.
— Я…
Мо Ляньфэн выглядел растерянным. Он ничего не помнил, но сейчас увидел, что одежда Вэнь Юйхуаня распахнута, ключицы выставлены напоказ, а на вороте виднеются следы от чьих-то пальцев.
Мо Ляньфэн с недоверием посмотрел на Вэнь Юйхуаня, затем на стоящего позади Сяо Лимо, и ярость в его глазах вспыхнула с новой силой.
Даже прославленный Сяо Лимо был ошеломлен убийственным намерением, исходящим от юноши.
Вэнь Юйхуань, заметив, что Мо Ляньфэн готов броситься на Сяо Лимо с кулаками, поспешно схватил его за руку.
Не дожидаясь, пока Вэнь Юйхуань заговорит, Сяо Лимо произнес низким голосом:
— Думаю, в тебя вселился злой дух дикого пса, помутивший твой рассудок, поэтому ты и напал на своего брата.
— Это… был я?
Мо Ляньфэн затаил дыхание и с неверием посмотрел на Вэнь Юйхуаня, который сейчас выглядел крайне неловко.
Сяо Лимо хочет сказать, что это он… он так поступил со старшим братом?
Вэнь Юйхуань, увидев, что глаза Мо Ляньфэна покраснели, хотел было объясниться, но, встретившись с его взглядом, чуть не подавился собственной слюной.
Кто-нибудь, объясните, что значит этот взгляд Мо Ляньфэна: «Боже, что я наделал, где я, я же только что сделал БИП со своим братом, я заслуживаю смерти!»?
Вэнь Юйхуань дернул уголком рта и похлопал Мо Ляньфэна по плечу:
— Не бери в голову, не бери в голову. Со мной все в порядке, это все проделки одержимости, не нужно себя винить.
Но Мо Ляньфэн лишь крепко закусил губу и покачал головой:
— Если бы я не был таким бестолковым, меня было бы не так легко захватить, и я бы не…
И не пришлось бы кому-то другому спасать старшего брата…
Он был прав, не стоило идти следом. Он ни на что не способен, только причиняет брату боль.
Только в этот момент Мо Ляньфэн осознал: если он не станет сильнее, рано или поздно брат бросит его как обузу. И тогда у него не хватит лица просить брата остаться, он станет недостоин его.
Он должен стать сильным!
Любой ценой! Он не позволит никому забрать его брата!
Брат принадлежит только ему!
***
— Старший брат…
— М?
— Прости меня.
— А?
Вэнь Юйхуань никак не ожидал, что Мо Ляньфэн будет извиняться с такой смиренной искренностью, и на душе стало кисло.
Винить в этом нужно того сумасшедшего автора, что придумал такой сюжет, ну и ту маленькую систему, которая вечно уходит в забастовку. Но уж точно не такого милого, верного, как преданный пес, Мо Ляньфэна.
Вэнь Юйхуань вздохнул и спросил:
— А что ты помнишь сейчас? Расскажи мне, хорошо?
Мо Ляньфэн посмотрел в черные, как обсидиан, глаза Вэнь Юйхуаня и кивнул:
— Помню только, как проснулся от детского плача. Хотел спуститься вниз, чтобы разузнать, что происходит, но потом в глазах потемнело, и больше я ничего не помню.
— Плач? Ты уверен?
Сяо Лимо, до этого долго хранивший молчание, внезапно подал голос, и в его тоне слышалась тревога.
Заметив недоумение Вэнь Юйхуаня, Сяо Лимо нахмурился:
— Несколько дней назад я тоже ощутил слабый след духа обиды, но он был настолько призрачным, что я не смог его отследить. Удивительно, что этот юный ученик сумел услышать его рыдания.
Вэнь Юйхуань прекрасно понял Сяо Лимо. Если бы он сам не знал, что Мо Ляньфэн — один из главных героев, то тоже счел бы это невероятным, учитывая нынешний уровень его развития.
Мо Ляньфэн нахмурился, боясь, что ему не поверят. Он открыл рот, чтобы объясниться, но Вэнь Юйхуань кивнул:
— Принцу Ланьсиню не стоит судить о моем младшем брате по его возрасту, он очень одарен в самосовершенствовании. Если он говорит, что слышал, значит, так оно и есть. На самом деле, он уже упоминал об этом ранее, но я не проявил должной бдительности. Теперь я понимаю, что это была моя оплошность как старшего брата.
Мо Ляньфэн почувствовал, будто чьи-то ладони бережно подхватили его готовое упасть сердце. Его кулаки сжались. Несмотря на это, он взволнованно переспросил:
— Старший брат… верит мне?
Вэнь Юйхуань ответил как нечто само собой разумеющееся:
— Конечно, верю. Разве я могу не верить своему брату?
Еще бы! Если не верить в него, то чьи же тогда «бедра» обнимать?
Мо Ляньфэн — будущий главный герой. Его сверхспособности врожденные, и если автор захочет, нет ничего, чего бы он не смог сделать.
Честно говоря, держаться рядом с Мо Ляньфэном — не такая уж плохая стратегия.
С таким лицом он в будущем станет легендарным героем, цветком вселенной, а затем перевернет мир и установит свои порядки. Вот только сам Вэнь Юйхуань мечтает лишь стать популярным блогером в мире заклинателей, а не купаться в крови и распрях.
В конце концов, для главного героя «выпендреж» — это когда ты крут, непобедим и взрываешь небеса. А для пушечного мяса — это когда ты уродлив, неудачлив и идешь на корм рыбам.
— Старший брат, слушай, тот человек снова плачет…
Вэнь Юйхуань: «…»
Умоляю, не пугай своего брата без предупреждения!
Раз Мо Ляньфэн был так уверен, Вэнь Юйхуань замер, прислушиваясь. Но спустя долгое время, кроме шума ветра, он ничего не услышал. Пришлось посмотреть на Сяо Лимо, но тот лишь едва заметно покачал головой.
Похоже, этот плач предназначен только для слуха главного героя, иначе как объяснить, что такой великий мастер, как Сяо Лимо, ничего не слышит?
Делать нечего, Вэнь Юйхуань поднял голову:
— Ляньфэн, откуда доносится этот звук?
Мо Ляньфэн медленно повернулся и взмахом длинного рукава указал на лес за рекой:
— Оттуда.
Вэнь Юйхуань посмотрел на мрачный лес и сглотнул.
Тень от той женщины-призрака еще не рассеялась, и он, руководствуясь принципом «меньше дел — спокойнее жизнь», уже хотел предложить дождаться рассвета, как услышал голос Сяо Лимо:
— Злобная энергия духа слишком сильна, он появляется только после часа Крысы. Если не устранить его сейчас, боюсь, твой брат может потерять рассудок под гнетом этой ненависти. Если он станет одержимым, пострадаем не только мы, но и все жители города Ци.
Вэнь Юйхуань: «Брат, уровень pH в городе Ци уже зашкаливает, как ты умудряешься различать день и ночь?!»
Перед глазами снова возникла сцена, как Мо Ляньфэн беснуется. Делать нечего, пути назад нет.
Взглянув на бледное лицо Мо Ляньфэна и на Сяо Лимо, Вэнь Юйхуань подумал, что с таким «сильным плечом» рядом, возможно, он не умрет слишком позорно.
Немного подумав, он решился:
— Тогда пусть Ляньфэн указывает путь.
— Старший брат…
Вэнь Юйхуань увидел, что Мо Ляньфэн встревожен, и поспешил успокоить его:
— Не бойся, брат! Я защищу тебя ценой своей жизни!
— Ляньфэну не нужна защита брата!
Мо Ляньфэн внезапно изменился в лице, развернулся и, не оглядываясь, призвал меч. Сяо Лимо ошеломленно смотрел на оставленного позади Вэнь Юйхуаня. Тот выдавил из себя неловкий смешок:
— Ха, ха-ха, младший брат в последнее время стал немного бунтарским, не обращайте внимания.
Сяо Лимо безмятежно улыбнулся:
— На мой взгляд, он просто не хочет, чтобы ты всегда относился к нему как к маленькому ребенку.
— И то верно, — улыбнулся Вэнь Юйхуань, чувствуя, как внутри разливается тепло. — Он еще обещал усердно тренироваться, чтобы потом защищать меня. Скажите, разве нужно мне, старшему брату, чтобы он меня защищал?
На самом деле, неважно, главный герой Мо Ляньфэн или нет. Вэнь Юйхуань, оказавшись в одиночестве в столь опасном мире, был искренне счастлив услышать, что кто-то готов его защитить.
Ведь с самого детства никто ему этого не говорил.
Заметив, что Мо Ляньфэн уже отлетел на приличное расстояние, Вэнь Юйхуань поспешил за ним. Но не успел он произнести заклинание полета, как за спиной почувствовал тепло, совершенно не вписывающееся в мрачную обстановку. Видимость вокруг внезапно улучшилась.
Вэнь Юйхуань невольно обернулся.
Среди пронзительной энергии меча изумрудная аура, словно тонкие волны, окутала клинок Сяо Лимо. Тот легко, подобно ласточке, запрыгнул на меч, и в сиянии бессмертной энергии Вэнь Юйхуань увидел лишь серебряную кисточку, развевающуюся на ветру. Зрелище было поистине завораживающим.
Да уж, сравнение не в пользу других!
Однако, вспомнив, как в той пиратской книге Сяо Лимо выколол себе глаза и погиб в крови, Вэнь Юйхуань посмотрел на его лицо и мысленно спросил:
— Маленькая система, ты здесь?
— На связи! Маленькая система к вашим услугам!
— М-м, хочу спросить… есть ли в этом мире персонаж по имени Нань Ляньчэнь? — не дожидаясь ответа, добавил Вэнь Юйхуань: — Даже если ты не скажешь, я могу спросить у Сяо Лимо. Это же не считается спойлером, верно?
— Да, в структуре мира действительно существует персонаж Нань Ляньчэнь. Его предки были чиновниками при дворе, семья весьма состоятельная.
Вэнь Юйхуань был удивлен:
— Нань Ляньчэнь не занимается самосовершенствованием?
— В оригинальном тексте персонаж Нань Ляньчэнь именно такой.
Похоже, автор действительно исправился, и его взгляды на жизнь стали такими правильными?
Вэнь Юйхуань счел это великим благом. По крайней мере… по крайней мере, Мо Ляньфэну не придется страдать из-за любви к Нань Ляньчэню, чтобы в итоге быть убитым.
Отлично, это по-настоящему «лицензионная» версия.
***
— Пойдем.
— Угу!
Вэнь Юйхуань последовал за Сяо Лимо, и в мгновение ока они догнали Мо Ляньфэна.
Сяо Лимо не мог не восхититься:
— Не ожидал, что мастерство полета на мече у брата Лань Ина настолько совершенно.
Вэнь Юйхуаню было приятно слышать похвалу, но он поскромничал:
— Что вы, принц Ланьсинь, вы мне льстите!
Сяо Лимо втайне оценивал их обоих. Ему казалось, что в этой парочке есть что-то интересное.
Ранее он слышал, что секта Цинфэн отправила нескольких младших учеников на испытание, но поскольку двое из них еще не достигли стадии «преодоления зерна», они стали предметом насмешек среди других заклинателей в городе Ци.
Сяо Лимо не собирался смеяться, но считал, что поход в город Ци крайне опасен, а отправка столь неопытных учеников — шаг неразумный.
Однако нынешняя ситуация превзошла все его ожидания.
Взять хотя бы этого мужчину по имени Лань Ин: выглядит он ровесником Сяо Лимо, способности кажутся средними, но техника полета на мече просто выдающаяся. А уж про его младшего брата и говорить нечего: не только красота неземная, но и чувствительность чувств выше всяких похвал.
Призадумавшись, Сяо Лимо понял, что эти двое — достойные ученики Мастера Сяояо, а секта Цинфэн по праву считается первой под небесами.
Похоже… в этом году Турнир Бессмертных Мечей будет весьма захватывающим.
Вэнь Юйхуань внимательно вглядывался в окружающую обстановку. Никаких странностей он не замечал, но чем тише становилось вокруг, тем больше это его тревожило. Он невольно забеспокоился:
— Здешний призрачный туман не такой густой, как в городе, но почему мне кажется, что здесь что-то не так?
Сяо Лимо убрал меч и внимательно осмотрелся, нахмурившись.
Действительно, странно.
Это уже не тишина, а мертвый покой.
Улыбка исчезла с его лица, и он повернулся к Мо Ляньфэну:
— Младший брат, ты все еще слышишь этот звук?
Мо Ляньфэн, хоть и не жаловал Сяо Лимо, не подал виду и кивнул:
— Да, он доносится из самой глубины леса.
Сяо Лимо кивнул и вытащил бамбуковую флейту.
Вэнь Юйхуань услышал короткий, резкий звук, похожий на свист стрелы, рассекающей воздух. Раздался глухой удар, словно звук столкновения с невидимым барьером. Затем последовал грохот, будто разбилось огромное зеркало. Звук осколков пронзил уши, заставив Вэнь Юйхуаня и Мо Ляньфэна пустить в ход духовную энергию, чтобы защититься.
Перед глазами Вэнь Юйхуаня вспыхнул странный синий свет, и, словно на разблокированной карте, перед ними появилась узкая тропинка.
Вэнь Юйхуань подумал, что мастер есть мастер: один звук флейты — и карта открыта. Но в следующее мгновение в его голове прозвучал голос системы, подобный эху:
— Поздравляю игрока с успешной активацией побочного задания «Спасение Шэнь Лина». Вперед, к победе!
Кто бы знал, что Вэнь Юйхуань сейчас едва не рассмеется в голос.
Хе-хе, надо же, слепой кот наткнулся на дохлую мышь, и прохождение задания связало его с таким мощным союзником, как Сяо Лимо. Сами небеса помогают!
— Подождите!
Вэнь Юйхуань, уже было занесший ногу, испуганно отдернул ее, услышав окрик Сяо Лимо.
Тот поймал кружащийся в воздухе лист, влил в него энергию, и лист, словно метательный нож, с ускорением полетел вперед.
Тропинка выглядела абсолютно безопасной, но запущенный Сяо Лимо лист, будто наткнувшись на невидимый барьер, резко сменил траекторию и врезался в деревья сбоку.
Раздался грохот, огромное дерево срубило под корень, и в ночном воздухе поднялась влажная пыль, заставив Вэнь Юйхуаня закашляться и отступить на несколько шагов.
Сяо Лимо превратил ладонь в лезвие и нанес удар в пустоту. Изумрудная энергия, подобно серпу, вырвалась из его ладони. Вэнь Юйхуань услышал несколько глухих ударов и, не успев понять, что произошло, услышал спокойный голос Сяо Лимо:
— Все чисто. Идемте.
Вэнь Юйхуань: «…»
Непонятно почему, глядя на широкую спину Сяо Лимо, он вспомнил, как в играх просил высокоуровневых друзей помочь с прохождением подземелий.
Картина… была точь-в-точь такой же.
Друг-хайлевел впереди «ш-ш-ш» — и все готово, а он, пользуясь чужой силой, гордо шествует по карте, собирая выпавший лут.
Сплошное удовольствие!
Правда, сейчас никакого лута не было, да он об этом и не думал, лишь бы не потерять очки здоровья и не отдать концы.
Затем Вэнь Юйхуань и Мо Ляньфэн последовали за Сяо Лимо вглубь барьера.
Холодный ветер обдавал лицо, в воздухе, казалось, кружили души, издавая тихий плач.
Но чем дальше шел Вэнь Юйхуань, тем холоднее ему становилось.
Сяо Лимо, шедший впереди, внезапно произнес:
— Здесь сильная энергия инь, но нет следов злобы. Полагаю, здесь не было массовой резни, а виной всему — массив призыва душ.
http://bllate.org/book/23402/2519778
Готово:
