Мировой Король продолжал удерживать Гуа Цыюэ на весу. Его глаза, скрытые за холодной маской, напоминали глубочайшее ночное небо и были устремлены на отвернутый в сторону профиль юноши, на котором проступил упрямый румянец.
Этот короткий, исполненный явного негодования хмык отозвался в его сердце, не знавшем волнений на протяжении десяти тысяч лет, словно крошечный камешек, брошенный в гладь озера, вызвав едва заметную рябь, которую он сам поначалу даже не осознал.
Он привык к абсолютному повиновению и трепету. Страх был нормой, а сопротивление всегда означало небытие.
Но этот маленький бог рассвета… казалось, он был иным.
Его страх был таким неподдельным — как у детеныша зверя перед лицом первобытного чудовища, — но сопротивление при этом выглядело таким… живым, наполненным хрупкой, уязвимой, но удивительно упорной жаждой жизни.
Мировой Король осознал: если этот малец должен следовать за ним и присутствовать в его бесконечно долгой, почти вечной жизни, то нынешнее состояние, когда тот при любом удобном случае сжимается от дрожи и пугается его, словно затравленная птица, — никуда не годится.
Ему не нужен аксессуар, вечно находящийся на грани нервного срыва. Даже если это всего лишь вещь, она должна сохранять подобающую… ну, скажем, эстетичность? Или, вернее сказать, стабильность.
Постоянно бояться его нельзя.
Ему требовалось внести некоторые… коррективы. По крайней мере, добиться того, чтобы это существо могло сохранять рядом с ним хотя бы базовое, не столь раздражающее спокойствие.
Подумав об этом, Мировой Король разжал руку.
Гуа Цыюэ, не ожидавший этого, пошатнулся, едва не рухнул на пол и поспешно, суетливо восстановил равновесие.
Он с недоверием и тревогой поднял взгляд. В его фиалковых глазах полыхал не угасший еще гнев, а в глубине затаилась настороженность. Он смотрел на Мирового Короля, не понимая, что этот безумец задумал на сей раз.
— Встань.
Голос Мирового Короля оставался холодным, но в нем уже не было той давящей тяжести, от которой кровь стыла в жилах — теперь это звучало как простая команда.
Гуа Цыюэ поджал губы и остался стоять на месте, лишь упрямо глядя на него.
Мировой Король, по-видимому, и не рассчитывал на немедленное послушание. Он просто развернулся и направился к выходу из дворца. Сделав пару шагов и заметив, что сзади нет движения, он остановился и обернулся вполоборота, вновь устремив на юношу ледяной взгляд.
Незримое давление навалилось вновь.
Сердце Гуа Цыюэ сжалось; он понял, что сопротивление бесполезно. Мешкая и крайне неохотно, он двинулся следом, стараясь держаться на расстоянии, которое казалось ему безопасным.
— Куда… куда мы? — не удержавшись, тихо спросил он. В его голосе проскользнула едва уловимая дрожь. Он до смерти боялся, что Мировой Король снова утащит его в какое-нибудь жуткое место или совершит нечто еще более немыслимое.
Мировой Король не ответил — для него не было нужды отчитываться о своих планах. Дождавшись, пока Гуа Цыюэ пойдет за ним, он продолжил путь. На этот раз он не стал насильно хватать юношу за запястье, позволив тому следовать в нескольких шагах позади.
Они шли по холодному пустому дворцовому коридору: впереди высокий и статный, подобно вечному леднику, позади — тонкий и хрупкий, словно гибкая ива, качающаяся на ветру. Бледно-голубые огни отражали их столь непохожие силуэты.
Добравшись до просторного зала, соединенного с внешней террасой, Мировой Король остановился. Он устремил взгляд в серый туман, окутывавший дали, и, даже не глядя на Гуа Цыюэ, передал мысленный приказ в пустоту.
В то же самое время Вэй Чужо, лениво полулежавшая на мягкой кушетке в своем цветущем саду — месте, которое так сильно контрастировало с общим стилем Десяти ступеней, — на мгновение замерла, прервав дегустацию цветочного нектара.
В ее кокетливых глазах мелькнуло удивление, а уголки губ тронула многозначительная улыбка.
http://bllate.org/book/23399/2519038
Готово:
