С того момента, как я вернулась из больничного крыла, я не переставала размышлять.
Кое-как отбившись от заботливых барсуков, я засела за раздумья о том, что же делать дальше. Похоже, Вайолет очень хочет наладить со мной хорошие отношения. Возможно, это звучит самонадеянно, но чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь: так оно и есть.
Как я уже упоминала, у меня есть чемодан с наложенными на него чарами Незримого расширения, совсем как у Ньюта Саламандера. Вайолет наверняка заметила его еще в Хогвартс-экспрессе. Подобные магические артефакты не по карману обычным семьям, а если добавить к этому мое иностранное происхождение, она могла неверно оценить мой статус и решить, что я стою того, чтобы со мной завести дружбу.
Я знаю, что в фанфиках Вайолет еще на первом курсе выстраивает дружеские отношения почти со всеми учениками. Она не скупится на вложения, если считает однокурсника полезным. То, что она принесла меня в больничное крыло, на самом деле не так уж удивительно — и я удивилась лишь потому, что знала о ее тайной сущности третьей Темной Леди. Она бы точно так же помогла любому другому ученику, ведь для Вайолет это способ накопления связей и репутации.
Иначе как объяснить, что она так настойчиво взялась подтягивать мои оценки? Это явно выходит за рамки обычного общения. Если Вайолет так ведет себя, значит, она либо твердо намерена сблизиться, либо у нее есть какой-то скрытый умысел. Лежа на больничной койке, я беспомощно наблюдала, как она назначает время и место для дополнительных занятий. Мозги были словно в тумане, возразить я не могла и в полузабытьи согласилась. Впрочем, вспоминая это позже, я поняла: даже будучи в здравом уме, вряд ли смогла бы отказать.
Я было думала сказать ей, что не стоит, мол, не хочу отнимать у нее время, но в конечном итоге отбросила эту мысль. Во-первых, мне действительно нужна помощь с учебой, а если я откажусь от Вайолет и пойду искать кого-то другого, то рискую оскорбить ее и остаться ни с чем. Во-вторых, опираясь на двадцатилетний опыт жизни обывателем в реальном мире, я понимала: раз уж она сама предложила, значит, это ей выгодно. Что бы там ни задумала Вайолет, она не отступится, пока не добьется своего, так что проще сразу согласиться.
Наконец, какова бы ни была истина, это лишь догадки. А что, если она просто проявила вежливость, я согласилась, она подготовилась, а я потом приду и скажу, что не приду, чтобы не беспокоить ее? Если такое случится, я среди ночи с позором сбегу на Марс, прихватив с собой Хейзел и Сяо Мина.
Ну почему я вообще обо всем этом думаю?!
Размышляя над этой фразой, я вдруг поймала себя на мысли. Точно! Моего интеллекта не хватает, а ситуация слишком сложная. Придумать ничего не могу, сопротивляться — тоже. Я не считаю, что во мне есть что-то ценное, за что стоило бы бороться, а если и есть — все равно не смогу помешать тем, кто на это претендует. Так что лучше пустить всё на самотек: будь что будет. Пока я жива, дела главных героев меня не касаются, мне бы со своей жизнью разобраться. А если умру — ну и ладно, смерть так смерть.
Все, решено, пускаю всё на самотек. Вернувшись к своему истинному я, я почувствовала невероятное облегчение. Моя стратегия проста: быть обычным прохожим, который плывет по течению. Важно не то, являюсь ли я им на самом деле, а то, что я выбрала такой подход.
Однако бездна учебы все же поглотила меня. Пропустив целый день занятий, я должна была немедленно наверстать упущенное. Вайолет! Гермиона! Неважно, главные вы герои или нет, умоляю, помогите мне!
В глубине души я рыдала в три ручья.
Постепенно жизнь в Хогвартсе вошла в стабильное русло. Каждый день я проводила в библиотеке, перебрасывалась парой слов с Гермионой, а раз в несколько дней занималась с Вайолет в пустом классе. Время летело быстро, и вскоре наступил канун Дня всех святых. До этого момента я зубрила до посинения, но не забывала отдыхать, поэтому больше не болела. Я даже тайком нашла дорогу на кухню и каждые несколько дней просила эльфов приготовить мне что-нибудь вкусненькое. Спасибо вам, кухонные эльфы! Слава великой мисс Хаффлпафф!
Я чувствовала, что полностью адаптировалась к жизни в Хогвартсе, но не забывала и о сюжете. В женском туалете на втором этаже появится тролль, главные герои полезут в авантюру, а мне нужно вовремя наесться, чтобы потом меня отправили в спальню. Я помнила, что в каноне Вайолет заметила, как Гарри и остальные отбились от группы, последовала за ними и вместе с ними победила тролля, заработав кучу очков популярности.
Сейчас было время обеда, я собиралась прогуляться, чтобы растрясти еду, но… случилась неожиданность. Я наткнулась на плачущую Гермиону. Она сидела в укромном уголке, а Падма Патил стояла рядом, не зная, что делать, и Гермиона не позволяла себя утешать. Увидев меня, она словно нашла спасителя.
— Клэр, иди сюда, — прошептала она, стараясь, чтобы ее не заметили.
Я знала, что у Гермионы очень сильная гордость, и она вряд ли хотела, чтобы кто-то видел ее слезы, но Падма позвала меня, чтобы я ее утешила. Я понимала Падму: их отношения с Гермионой не были настолько близкими, чтобы та могла долго ее успокаивать, и желание Падмы уйти было вполне логичным. Главное — зачем она позвала меня? Неужели я выгляжу как человек, умеющий утешать? Ладно, возможно, Падма решила, что раз Гермиона постоянно помогает мне с учебой, то мы в хороших отношениях.
Если бы не сюжет, я бы, конечно, подошла к Гермионе, но я знала, что ее печаль — часть сценария, и любое вмешательство может повлиять на ход событий. Я колебалась, не зная, что делать. Падма ушла, и я, зажатая в угол обстоятельствами, нерешительно присела рядом с Гермионой.
— Уходи, я в порядке, — Гермиона не подняла головы, но всхлипы выдали ее состояние.
Ну что за дела…
Я вздохнула, протянула руку и осторожно обняла ее за плечи.
— Не надо… — Гермиона немного порыпалась, но вскоре не выдержала и, обняв меня в ответ, разрыдалась. — Как, как они могли такое сказать?
Я начала вместе с ней критиковать Гарри и Рона. Когда Гермиона помогала мне с уроками, она часто жаловалась на их недисциплинированность.
— Гермиона, послушай, ты так стараешься ради баллов Гриффиндора, а Поттер и Уизли только и делают, что нарушают правила. Стоит им попасться — и все твои усилия насмарку. Ты была права, когда пыталась их вразумить, пусть даже тон был немного жестковат…
Гермиона опустила голову и ткнулась мне в спину.
— Ладно, это все вина Поттера и Уизли, — согласилась я, следуя велению сердца. — Гермиона, не злись на них, они просто большие дураки.
— Они сказали… что у меня… нет… друзей, — всхлипывала она, запинаясь. — Что никто… не может… меня терпеть.
— Врут они все. Ты мне очень нравишься, Гермиона.
Я произнесла это, даже не покраснев.
— … — Гермиона промолчала, зарывшись лицом еще глубже.
Я обнимала ее и тихонько поглаживала по спине. Гермиона постепенно перестала рыдать и притихла, прильнув ко мне. В том ракурсе, где я не могла видеть, ее уши покраснели.
— М-м, — спустя долгое время я услышала ее едва слышный ответ.
http://bllate.org/book/23391/2517107
Готово:
