Режиссёр Цинь издал неопределённое «хм» и, улыбнувшись Хо Чэнъянь, добавил:
— Сейчас Цзи Сяо — настоящая золотая жила. Связаться с ним — верный ход, Чэнъянь. Хорошенько ухватись за шанс.
Ей оставалось лишь вежливо улыбнуться в ответ:
— Хорошо, я постараюсь проявить себя.
Позже компания оживлённо заговорила, Хо Чэнъянь тоже выпила пару бокалов, но пила не торопясь, так что разум ещё держался, хотя щёки уже горели, а сознание начало слегка расплываться.
Тогда она встала и направилась в туалет.
*
Хо Чэнъянь включила кран и плеснула себе в лицо холодной водой, пытаясь прийти в себя.
Но едва она подняла голову, как в зеркале увидела силуэт мужчины. Она настороженно обернулась.
— Цзи Сяо, — нахмурилась она.
Цзи Сяо равнодушно кивнул:
— Ты вернулась.
Она смотрела на его знакомые, но в то же время чужие черты лица и наконец спросила:
— Вы с Чу Ци… правда пара?
Он медленно усмехнулся и, многозначительно глядя на неё, ответил вопросом на вопрос:
— А тебе хотелось бы, чтобы нет?
— Нет, — покачала головой Хо Чэнъянь и пояснила: — Мы три месяца снимали сериал, и ты ни разу не пришёл на съёмочную площадку к Чу Ци.
Да и тогда Чу Ци явно конфликтовала с ней из-за Вэнь Сихэна.
Откуда же вдруг появился Цзи Сяо?
— Недавно начали встречаться, — ответил он небрежно, даже как-то отстранённо, а потом рассмеялся беззаботно: — Разве нельзя?
— …Я не говорила, что нельзя.
Она пристально смотрела на Цзи Сяо и чувствовала: что-то в нём изменилось.
Во многом Цзи Сяо и Чу Ци были похожи — оба точно знали, чего хотят. Но в её воспоминаниях Цзи Сяо всегда был мягким и доброжелательным человеком.
А теперь, с самого момента его появления, Хо Чэнъянь ощущала, будто перестала его понимать.
Или это ей только кажется?
А в это время её раскрасневшиеся щёки в глазах мужчины выглядели совсем иначе.
Цзи Сяо сделал шаг ближе и спокойно спросил:
— Чэнъянь, ты теперь с Вэнь Сихэном?
Она смотрела ему прямо в глаза и не ответила.
Цзи Сяо приближался всё ближе, и тревога в груди Хо Чэнъянь подкатила к самому горлу.
Но в этот момент тишину нарушил чужой голос.
Ледяной, отчётливый, словно выструганный изо льда:
— Цзи Сяо.
Цзи Сяо медленно повернул голову. Его голос звучал с лёгкой усмешкой, но в глазах не было ни тени тепла:
— Вэнь Сихэн.
Вэнь Сихэн быстро подошёл и резко оттащил Хо Чэнъянь к себе, тихо сказав ей:
— Иди вниз, водитель уже ждёт.
Хо Чэнъянь взглянула на него и кивнула, после чего покинула помещение.
В воздухе повисла ещё более напряжённая тишина.
Наконец Вэнь Сихэн, с трудом сдерживая гнев, процедил сквозь зубы:
— Цзи Сяо, насколько я помню, вы с ней уже расстались.
Цзи Сяо не ответил на его вопрос.
— Ты хоть знаешь, почему она внезапно уехала год назад и что тогда задумала?
Его губы изогнулись в насмешливой улыбке:
— И что ты хочешь этим сказать?
— Думаю, ты не знаешь, — медленно произнёс Цзи Сяо, — или боишься узнать.
Его улыбка стала всё более двусмысленной:
— Поэтому и не стал ждать, вернувшись, а сразу переспал с ней.
Затем он наконец стёр усмешку с лица и серьёзно, но с тёмным оттенком в голосе добавил:
— Вэнь Сихэн, она не будет с тобой.
Автор примечает:
Появился соперник!
Наступило молчание.
Глаза мужчины потемнели, и из напряжённого горла вырвался сдавленный смешок:
— Бывший парень, с которым она уже порвала все отношения, пытается мне указывать, держаться ли от неё подальше?
Цзи Сяо лишь загадочно улыбнулся:
— Год назад у тебя, возможно, и был шанс.
Вэнь Сихэн не понял, зачем тот это говорит, но спрашивать не стал.
Цзи Сяо провёл рукой по подбородку и неспешно произнёс, с явным подтекстом:
— Знаешь, во что превращается маленькая лужа грязи?
— …В болото, бездонное и безмолвное.
Цзи Сяо будто улыбался, а может, и нет.
Тогда Вэнь Сихэн медленно усмехнулся, пристально глядя на Цзи Сяо, и чётко проговорил:
— При подходящих условиях и температуре болото может высохнуть и превратиться в степь.
Он развернулся, лицо его оставалось холодным, в голосе звучала лёгкая ирония, и он бросил на прощание:
— Не смей ставить меня на одну доску с собой.
…
Ночь была глубокой.
Когда Вэнь Сихэн открыл дверцу машины, Хо Чэнъянь испугалась его вида.
На лице не было и тени улыбки, скулы напряжённо выступали, на висках пульсировали жилы, а в глубине тёмных глаз, казалось, тлел багровый огонь.
Она испуганно прошептала:
— Ты… что с тобой?
Услышав её мягкий голос, он словно очнулся и поднял на неё взгляд.
— Ничего… — хриплый, усталый голос прозвучал ещё ниже, чем он ожидал, но он лишь сказал: — Я велел водителю отвезти тебя домой.
Мужчина собрался уходить, но Хо Чэнъянь вдруг схватила его за руку:
— А ты?
— Вспомнил, что не закончил кое-какие дела, — Вэнь Сихэн не дал ей возразить и добавил: — Не волнуйся обо мне, поезжай домой, ладно?
С этими словами он повторил водителю адрес её дома.
Затем, не меняя позы, он посмотрел на Хо Чэнъянь и очень серьёзно произнёс:
— Чэнъянь, держись подальше от Цзи Сяо.
Это было не просьбой и не предложением.
Сказав это, он резко захлопнул дверцу.
Хо Чэнъянь осталась в оцепенении.
Что Цзи Сяо ему наговорил? Неужели теперь он даже не хочет её видеть?
В этот момент короткий звук уведомления на телефоне вывел её из задумчивости.
На экране ясно высветилось имя: [Вэй Чжи И]
[Ну как, вовремя я уведомил мистера Вэня? Тебя Цзи Сяо не тронул?]
[Говорят, он только с самолёта и сразу примчался. Эх, боится, что ты с кем-то сбежишь!]
Видимо, заметив, что она долго не отвечает, он тут же прислал ещё одно сообщение:
[Ладно, знаю, вы заняты, не буду мешать вашему свиданию.]
Значит, это Вэй Чжи И ему сообщил.
Как быстро у него поменялись ветры!
Всего пару дней назад Вэнь Сихэн говорил ей, что уезжает из города Му на несколько дней, но, оказывается, едва сошёл с самолёта — и помчался сюда.
Она вспомнила его измученный вид.
Хо Чэнъянь горько усмехнулась, положила телефон и задумчиво уставилась в окно.
*
На следующий день Хо Чэнъянь проснулась у себя дома.
Первое, что она увидела, — белоснежный, без единого пятнышка потолок. И почему-то внутри всё стало пусто.
Она резко вскочила с кровати, вспомнив, что дома почти закончились продукты и бытовые принадлежности, и решила сходить в магазин.
Сделав лёгкий макияж, она вышла из дома.
Поскольку был выходной, в супермаркете почти никого не было. Хо Чэнъянь несла две огромные сумки и уже начала уставать, когда вдруг чья-то рука протянулась и взяла их у неё.
Она удивлённо подняла глаза:
— …Цзи Сяо?
— Как ты здесь оказался?
Цзи Сяо проигнорировал лёгкое замешательство в её взгляде и небрежно ответил:
— Живу неподалёку, зашёл за покупками.
До её дома отсюда было довольно далеко, но этот супермаркет славился низкими ценами, поэтому она и приехала сюда.
Цзи Сяо взял сумки и пошёл рядом с ней — всё выглядело совершенно естественно.
Кроме своих покупок у него была лишь маленькая сумка, видимо, с мужскими товарами первой необходимости. В отличие от вчерашнего загадочного и отстранённого поведения, сейчас он казался обычным, и она немного расслабилась:
— Теперь ты… совсем приземлился.
Цзи Сяо тоже улыбнулся:
— Просто ты раньше не видела меня за таким занятием.
Это было обычное замечание, но в интонации прозвучала какая-то ностальгия. Заметив её смущение, Цзи Сяо добавил:
— Мы тогда оба были слишком заняты.
Наступила неловкая пауза.
Пройдя немного, Цзи Сяо снова заговорил:
— С расписанием «Цветущих лет» почти всё решено. На следующей неделе, скорее всего, соберут постоянных участников на встречу.
Он продолжил:
— Не забудь освободить время.
Хо Чэнъянь промолчала, будто колеблясь.
Цзи Сяо наконец повернулся к ней и слегка усмехнулся:
— Чэнъянь, не говори мне, что ты передумала?
А потом спросил:
— Из-за меня… или из-за Вэнь Сихэна?
Вопрос был задан чертовски ловко.
Казалось, он и не ждал ответа, а просто продолжил:
— Если из-за меня… сейчас я не одинок, тебе нечего меня избегать, верно?
— А если из-за Вэнь Сихэна… — он сделал паузу, протяжно растягивая слова, — насколько мне известно, вы же не вместе?
Цзи Сяо стоял, спокойно глядя на неё:
— Так чего же ты боишься?
Под таким взглядом Хо Чэнъянь почувствовала, что все пути к отступлению перекрыты.
Через некоторое время она тихо вздохнула и ответила:
— …Поняла.
Дойдя до выхода, Цзи Сяо взял её сумки и направился к парковке. Хо Чэнъянь быстро остановила его:
— Остальное я сама донесу…
Цзи Сяо взглянул на две огромные сумки в её руках:
— Как ты их донесёшь?
С лёгкой усмешкой он добавил:
— Кажется, мы расстались по-хорошему. Неужели ты так хочешь дистанцироваться от меня?
Возразить было нечего.
— …Спасибо, что помогаешь.
…
Прошло уже больше двух лет с их последней встречи, и Цзи Сяо давно сменил свой старый S.Mart на нынешний Lamborghini.
Хо Чэнъянь устроилась на пассажирском сиденье и вытянула ноги:
— Когда-то я тоже сидела здесь и сказала тебе: «Цзи Сяо, чтобы мои ноги наконец могли вытянуться, тебе обязательно нужно взять этот контракт».
Цзи Сяо тоже улыбнулся:
— И ты оказалась права.
Тогда Хо Чэнъянь уговорила его заключить контракт с крупным брендом, о котором он и мечтать не смел. Но он упорно отказывался.
Причина была проста: это был женский парфюм.
Цзи Сяо считал это слишком «женственным», да и раньше мужчины никогда не становились лицами женских ароматов.
Тем не менее, духи были созданы для женщин, стремящихся жить по-своему: сначала они пахли нежной сладостью, но в шлейфе раскрывались свежими древесными нотами.
После выпуска парфюм мгновенно разлетелся по магазинам.
Даже мужчины стали его покупать.
И карьера Цзи Сяо вышла на новый уровень.
— Чэнъянь, ты никогда не ошибаешься в людях, — Цзи Сяо повернул руль на повороте и спокойно добавил: — Но ты никогда не видишь саму себя.
Он остановил машину у подъезда Хо Чэнъянь, но всё равно настоял на том, чтобы проводить её наверх.
Она возразила:
— Твоя машина слишком бросается в глаза.
Но у Цзи Сяо нашёлся более убедительный довод:
— Я зайду, помогу тебе всё разложить и сразу спущусь.
— Иначе, глядя, как ты мучаешься с этими сумками, моя машина будет выглядеть ещё более вызывающе, верно?
…Ладно.
Так Цзи Сяо и поднялся вместе с ней.
Их смех и разговоры эхом разносились по лестничной клетке.
Дойдя до третьего этажа, Хо Чэнъянь уже собиралась достать ключи, как вдруг замерла, увидев перед собой чёрную фигуру.
— Си…хэн?
Автор примечает:
Спасибо Sus за гранату!
Вэнь Сихэн стоял прямо у двери её квартиры.
Он явно заметил их, только когда они подошли ближе.
Было видно, что он уже ждал некоторое время.
— Как ты здесь оказался…
Его машины внизу не было.
Будто угадав её мысли, Вэнь Сихэн пояснил:
— Не смог припарковаться во дворе, оставил машину снаружи.
Хо Чэнъянь кивнула.
http://bllate.org/book/2339/258233
Готово:
