Лу Чэнь расправился с ещё несколькими зомби и поглотил несколько белых кристаллов. Сами по себе они не давали никаких способностей, зато отлично подходили для повышения уровня его личного дара. Благодаря этому его пространственное хранилище успешно расширилось с одного кубического метра до двух. Лу Чэнь сразу же поместил туда продукты, склонные к быстрой порче, чтобы проверить, поможет ли магия сохранить их свежесть.
Исследовав городок, Лу Чэнь отправился в обратный путь. По дороге небо затянуло тучами, загремел гром, и вскоре крупные капли дождя забарабанили по земле. Грунтовая дорога раскисла, и Лу Чэнь с трудом маневрировал, стараясь не застрять в грязи. Машина не могла проехать сквозь чащу, поэтому он спрятал её неподалеку от леса и дальше пошел пешком. До хижины он добрался уже в полной темноте.
Приблизившись к дому, он заметил на земле во дворе беспорядочные следы. Из-за дождя они отпечатались очень четко, причем следов было несколько. Среди них виднелись маленькие отпечатки босых ног. Это был Цзю Цзю.
Лу Чэнь мгновенно насторожился. Он медленно подкрался к хижине и активировал дар ясновидения, чтобы осмотреть обстановку внутри. В доме горели свечи, двое мужчин рылись в вещах. Лин Цзю Цзю был крепко связан и брошен в угол у шкафа. Его обнаженные ступни были испачканы грязью, одежда промокла насквозь, и выглядел он крайне жалко.
Лин Цзю Цзю сильно нервничал. Он весь день провел в лесу, разыскивая Лу Чэня, но так и не нашел его. Когда начало темнеть и пошел дождь, он понял, что без дневного света его глаза ничего не видят, и ему пришлось вернуться. Но по пути на него внезапно напали двое мужчин, выскочивших из-за деревьев, и пырнули его ножом. На его любимой одежде теперь красовались дыры. Лин Цзю Цзю не понимал, как они с первого взгляда распознали в нем зомби, ведь он, как и учил Лу Чэнь, старательно притворялся человеком.
Возможно, заметив, что он умеет говорить, они не стали сразу пробивать ему голову. Подобное уже случалось раньше: когда люди узнавали о его способности к общению, они связывали его, но не причиняли вреда, утверждая, что хотят забрать его для исследований. Только благодаря тому, что они не трогали его голову, ему удавалось сбежать.
Мужчины угрожали Лин Цзю Цзю, заставляя показать, где он живет. Он не хотел этого делать, но, боясь, что ему проломят череп, был вынужден подчиниться. Лин Цзю Цзю надеялся, что Лу Чэнь не вернется внезапно. Эти двое выглядели как люди, способные убить за кусок хлеба. Его-то они, возможно, оставят ради науки, а вот Лу Чэня точно прикончат.
— Брат, смотри, тут погреб, а в нем полно выпивки! — с восторгом закричал толстяк.
Второй мужчина, коренастый, с короткой стрижкой, подошел и заглянул вниз. Толстяк вытащил кувшин, открыл его и принялся жадно пить.
— Брат, раз здесь столько добра, давай останемся, — приговаривал он между глотками. — Я больше не хочу скитаться, сил нет.
— Не выйдет, — отрезал коренастый. — Здесь небезопасно, скоро сюда придет орда зомби.
— Да те зомби еле ноги волочат, — отмахнулся толстяк. — Даже если они и придут, это случится через неделю или две. Я никуда не пойду.
Коренастый выругался, но в итоге решил остаться.
Лин Цзю Цзю почувствовал запах алкоголя, и у него потекли слюнки. Толстяк заметил его взгляд и злобно рявкнул:
— На что уставился? Если бы ты не был нужен живым, я бы давно снес тебе башку!
Лин Цзю Цзю испуганно втянул голову в плечи и забился в угол. Толстяка позабавила такая трусость, и, прихватив кувшин, он направился к нему. Лин Цзю Цзю только успел поднять голову, как на него выплеснули холодную жидкость. Она приятно пахла — судя по всему, это было вино. Лин Цзю Цзю не мог открыть глаза, жидкость текла по лицу, и он не удержался, слизнув капельку языком. Очень вкусно.
С промокшей головой, с покрасневшими от вина глазами, он выглядел так, будто только что плакал. На его бледных щеках выступил румянец, и он казался совсем беспомощным. Толстяк долго смотрел на него, и взгляд его начал меняться.
— Брат, это точно зомби? Разве бывают такие зомби?
Коренастый, продолжая рыться в шкафах, ответил:
— У него красные глаза, ты что, не видишь? К тому же, ты видел хоть одного человека, который после удара ножом даже не поморщился? Если не боишься смерти, можешь делать с ним что хочешь.
Толстяк разочарованно хмыкнул, потискал Лин Цзю Цзю за лицо, а потом, что-то вспомнив, с улыбкой отошел. Вскоре он вернулся с ржавыми плоскогубцами. Увидев инструмент, Лин Цзю Цзю в ужасе сжал челюсти. Раньше люди уже пытались вырвать ему зубы, боясь, что он укусит, но тогда его спасало требование доставить «объект» в целости и сохранности.
— Ты что удумал? — нахмурился коренастый.
— Да зубы у этой твари больно мешают, вырву их — и нам спокойнее будет, — осклабился толстяк.
— Не занимайся ерундой, — прикрикнул на него напарник. — Если он взбесится и вцепится в тебя, в этот раз тебя никто не спасет.
Толстяк пропустил предупреждение мимо ушей и направился к Лин Цзю Цзю. Тот, боясь лишиться зубов, жалобно пролепетал:
— Я не буду кусаться, пожалуйста, не надо их вырывать.
Толстяк, видя его мольбы, лишь сильнее воодушевился. Он схватил Лин Цзю Цзю одной рукой за горло, а другой занес плоскогубцы. Руки у мужчины были толстые, тяжелые, к тому же он был пьян и не рассчитывал силу — Лин Цзю Цзю показалось, что его шея сейчас хрустнет. На мгновение перед глазами потемнело, и он решил, что это конец.
Но смерть не наступила. Дверь хижины с грохотом слетела с петель, раздались два выстрела. Лин Цзю Цзю открыл глаза и увидел, что оба мужчины лежат на полу с пробитыми головами, из которых текла кровь. Лу Чэнь подошел к телам и на всякий случай вогнал нож в каждое из них.
Лин Цзю Цзю застыл в оцепенении и инстинктивно попытался прикрыть голову руками, но, вспомнив, что они связаны, лишь сильнее вжался в себя. Лу Чэнь посмотрел на этого перепуганного страуса, подошел, развязал его и усадил на кровать. Вытирая ему волосы полотенцем, он прорычал:
— Ты и правда такой глупый, каким кажешься? Неужели ты не понимал, что стоило тебе хоть раз их укусить, как они бы сами от страха в штаны наложили!
Лин Цзю Цзю опустил голову, не смея произнести ни слова. От этого Лу Чэнь разозлился ещё сильнее и щелкнул его по лбу:
— Зубы для красоты носишь? Как ты позволил им так с собой обращаться?!
Лин Цзю Цзю прижал руки к голове, обиженно шмыгая носом. Он не боялся, что Лу Чэнь проломит ему череп — за эти дни он понял, что тот на такое не способен. Лу Чэнь бил его по голове только за глупости, хотя сам Лин Цзю Цзю так и не понял, в чем именно был неправ.
http://bllate.org/book/23386/2515986
Готово:
